«Добыча трофеев». Даже чтобы просто заточить ветку и сделать элементарное копьё, был необходим навык «Плотник». В любом случае всё, что делалось без подобных навыков, обращалось в бесполезный мусор. Нибор не спешил тратить осколки, так как был нацелен на прокачку персонажа, который будет убивать Знать, а не фармить и продавать ресурсы. Было у осколков души ещё одно применение. При победе над зверем система предлагала изучить навык, который тот использовал при жизни:
За убийство белки предлагали навык «Поиск пищи». Он наделял владельца зрением, которое могло отыскать в снегу орехи.
За убийство барсука предлагали навык «Землекоп». Персонаж с этим навыком голыми руками мог выкопать приличную яму. Глубина ямы напрямую зависела от затраченного на это времени.
За убийство дикой кошки «Стремительный прыжок». Персонаж получал возможность совершать быстрый прыжок на полтора метра в высоту.
Каждый из этих навыков можно было усилить, но для этого требовалось ещё больше осколков. За повышение навыка до 2-го уровня 3 осколка, до 3-го – 6, и до 4-го – все 9. А ведь такие осколки можно было получить только при повышении уровня и очень редко в трупах авантюристов. Это означало, что персонажу придётся выбирать: один сильный или много слабых навыков или убивать искателей приключений ради осколков.
Среди обитателей зимнего леса был зверь, с которым, при всём своём желании, не мог справиться Нибор. Он был быстр, хитёр и, как назло, постоянно мозолил Нибору глаза. Имя этому зверю Шустрый Зайка. Казалось бы, безобидный пушистый зверь с длинными ушками, а на деле сущее зло. Всё дело в том, что Нибору никак не удавалось поймать или хотя бы ранить ушастого зверя. Словно по волшебству он отскакивал в сторону от летящего в него камня. Даже если Нибор метал сразу несколько снарядов, учитывая, в какую сторону будет прыгать зверь, заяц всё равно оставался невредим. Он делал несколько резвых прыжков, избегая камней, махал коротким пушистым хвостиком, словно насмехаясь над Нибором, и убегал куда-то в лес. Нибор из принципа потратил целый день, чтобы его выследить и поймать, но так и не добился успеха. Для него, заядлого игрока, это был вызов – достижение, которое он страстно хотел заполучить. Но когда в памяти всплыли лица Знати, которые вели человечество к пропасти и были виновниками гибели детей и его друга, Нибор позабыл о зайце и вернулся к усердной прокачке.
«В подобных играх есть два пути развития. Первый – прокачать персонажу активные боевые навыки. Он будет силён в битве один на один, но беден. Его снаряжением будут лишь трофеи с поверженных врагов. Он не всегда сможет выполнить поставленную перед ним задачу, ведь не все задания крутятся вокруг победы над монстрами. Поиски охотников на монстров служат тому примером. Я понятия не имею, где их искать, а к телу, которое находится на территории белой волчицы, и близко подойти не могу. Второй путь – прокачать вспомогательные навыки. Такой персонаж слаб в бою, но богат и многофункционален. Он легко добывает ресурсы и может позволить себе снаряжение местного мастера. Я привык идти путём силы, однако с нынешним снаряжением этот путь малоэффективен. Да даже вспомнить бой с хищным оленем или мертвецом в кольчужных доспехах. Мой ржавый меч не смог ранить ни того, ни другого, так ещё и сломался. Судя по нашему бою, броня может поглотить весь входящий урон, если её показатель больше атаки персонажа. Единственная слабость защиты в том, что она не суммируется. Перчатки защищают кисти, а шлем голову. Я потерял много времени в темнице, поэтому дальше охотиться на мелких зверей и получать крохи опыта не вариант. Придётся освоить вспомогательные навыки и обеспечить себя необходимым обмундированием. Я не знаю, можно ли забыть навыки и вернуть осколки, поэтому в их выборе нужно быть крайне осторожным. Необходимо выбрать такой навык, который будет актуален даже в конце игры», – с этими мыслями Нибор потратил один осколок души на навык «Землекопа», чтобы вырыть глубокую яму, и ещё один на навык «Плотника», чтобы сделать и наполнить дно этой ямы острыми кольями. Профессия «Плотник» позволила Нибору не только строгать ветки, но и делать низкоуровневые настилы для маскировки ловушек.
Глубокие следы указывали на то, что медведь где-то рядом, но из-за вьюги не было видно, где именно. Нибор осторожно шёл следом в надежде, что ветер скрывает хруст снега под его ногами. Слева от него прозвучал звериный рык. Большая тень скользнула в метели и, размахивая когтистыми лапами, набросилась на Нибора. Тот кувырком ушёл в сторону, но зверь был свиреп и быстр. Тяжёлая когтистая лапа настигла охотника и разбила щит, что он сделал из веток.
– 48 ОЗ.
На этот момент Нибор уже достиг 3-го уровня. Его запас здоровья был равен ста единицам, поэтому удар медведя-черепахи 8-го уровня его не убил. Нибор вонзил сломанное копьё в морду зверя, но нанёс всего десять единиц урона. Хоть и не сильно, но всё же раненый медведь впал в бешенство и увеличил скорость своих движений на 15 %. Нибор отбросил копьё и, не сводя с медведя глаз, стал отплясывать с ним танец смерти до тех пор, пока бешенство не исчезло. Как только медведь замедлился, Нибор повернулся к нему спиной и через вьюгу дал дёру. Тяжёлая туша с панцирем на спине встала на четвереньки и помчалась за ним. Нибор слышал, как за его спиной клацают друг о друга клыки хищного зверя, как его тяжёлые лапы пробивают хрустящий снег и вскапывают когтями промёрзлую землю. Буйство зверя за спиной заменил хруст настила и отчаянный рёв медведя, который рухнул в яму. Падение на колья должно было забрать у зверя двести очков здоровья, а глубокие раны – ещё двести в течение десяти секунд. Однако панцирь медведя-черепахи смог поглотить половину от этого урона. Медведь выбрался из ямы и стал вертеть головой в поисках обидчика. Когда его свирепый взгляд отыскал Нибора среди деревьев, всё уже было кончено. Именно для таких твердолобых зверей и монстров Нибор подготовил ещё одну ловушку. Тяжёлый ствол дерева маятником ударил зверя в бок и скинул его обратно в яму. Нибор протянул ладонь к туше побеждённого зверя и впитал его жизненную силу.
Получено 500 опыта.
Получен предмет – Сырой стейк из медведя-черепахи 1х
Как и всегда, клыки и шкура обратились мусором.
Каждый раз после охоты Нибор возвращался в поместье новой дорогой. За ночлег нужно было чем-то платить, а единственным источником заработка в глуши было мародерство. Не так часто, но ему всё же встречались тела заплутавших в лесу крестьян, охотников и авантюристов. У них водилось золото, обмундирование среднего качества, а иногда и осколки души. За последние двенадцать дней Нибор достиг седьмого уровня, а его трофеями стали:
«Рубаха путника 4 ур.»
Качество – Низкий. Ткань. Бонусы: +4 к защите торса.
«Рваные перчатки 1 ур.»
Качество – Низкий. Ткань. Бонусы: +1 к защите кистей.
«Портки мертвеца 6 ур.»
Качество – Низкий. Кожа. Штрафы: –0.5 % от скорости. Бонусы: +12 к защите таза.
«Поношенные ботинки 2 ур.»
Качество – Низкий. Кожа. Штрафы: –0.5 % от скорости. Бонусы: +4 к защите ступней.
«Подсумок бродяги» +2 ячейка инвентаря.
В обмундировании Нибор заметил одну особенность: чем тяжелее она была, тем больше от общей скорости забирала. Причём минус к скорости суммировался. Персонаж, одетый полностью в латы, терял 12 % скорости, но показатель брони, который он получал, был очень высок. Был у латных доспехов и ещё один минус: для их использования требовался высокий показатель силы. Персонаж, скажем, 5 уровня, мог надеть максимум латы 2 уровня. Нибору, с его скоростью реакции, такие доспехи были существенно в минус, поэтому он просто игнорировал их и старался одеваться в ткань и кожу. Что касается оружия, тут показатель силы был занижен. Персонаж 5-го уровня с лёгкостью мог носить и использовать оружие десятого. А урон такого оружия по отношению к очкам здоровья персонажа был колоссален. Нибор считал, что это было сделано для того, чтобы ускорить бой и сделать его максимально похожим на реальный. Ведь в жизни удар мечом по голове не сулил ничего хорошего. Из того, что Нибор смог отыскать в лесу у трупов, ему подошли:
«Дубинка с гвоздями 6 ур.»
Качество – Низкий. Одноручное – Дробящее. Необходимо силы 6. +30 к физическому урону. Штрафы: –5 % от скорости.
«Изогнутая рапира 4 ур.»
Качество – Низкий. Одноручный меч. Необходимо силы 4. +20 к физическому урону. Штрафы: –5 % от скорости.
Для Нибора настала пора двигаться дальше, поэтому он покинул поместье и отправился в деревню Сетрин, что расположилась неподалёку. Для этого похода у него было две веских причины. Первая – ему было необходимо собрать сведения о мире, чтобы стать его частью и иметь рычаги, позволяющие разоблачать Знать. Второй и немаловажной причиной стало отсутствие денег. Призрачный дворецкий вежливо попросил неплатёжеспособного постояльца удалиться. Точнее, он телепортировал Нибора за ограждение и запер особняк изнутри.
По дороге Нибор столкнулся с медведем-черепахой. На этот раз ему хватило урона, чтобы пробить толстый панцирь и шкуру зверя без использования ловушек. Однако обзавестись его навыком «Свирепость», который увеличивал скорость движений на 15 % при первом ранении, ему не удалось. В отличие от навыков, что встречались ему ранее, этот стоил пять осколков души, а у него на тот момент было всего четыре.
Деревня Сетрин расположилась посреди просторной долины, где под толстым слоем снега ожидали своего часа плодородные поля. Жителями деревни были простые крестьяне, поэтому жизнь здесь текла медленно и спокойно, за исключением тех случаев, когда монстры или обитатели леса воровали скотину. Нибор окинул взглядом низкие деревянные дома, ко