– Ты всегда так много болтаешь?
– Нет, что вы. Я люблю тишину. Ну, знаете, когда идёшь по дороге, а вокруг только шум ветра да пение мелких птиц. Главное, чтоб не ворон, их песни не сулят ничего хорошего.
– Лютер.
– А?
– Будь добр, умолкни. Ты мне вот что лучше расскажи: какими навыками обладаешь, какими хочешь овладеть? Какие параметры считаешь основными, а какие вспомогательными? Где берёшь задания, по какому принципу их выбираешь? На каких тварей уже охотился, что они умеют и где водятся?
– Не понял. А разве не учитель должен рассказывать всё это? Давать наставления?
– Тяжело мне с тобой придётся. Я тебе одно слово, ты мне с сотню. Так ты ничему не научишься. Но так и быть, поясню. Чтобы научить тебя чему-то, я должен знать, на что ты способен. Вот ты мне расскажешь всё, что знаешь, а я процежу это через сито и отброшу испорченное, чтобы вложить правильное и необходимое.
– Вот оно как, – на пару секунд притих Лютер. – Тогда стоит начать со способностей. Так как я мечтал стать копьеносцем, первым моим навыков стал «Стремительный удар». Я делаю молниеносный выпад копьём и наношу 150 % урона от своей атаки. Ещё есть способность «Удар головой». На тот случай, если руки заняты. Единственный недостаток – урон зависит от показателя брони шлема. Он у меня прокачан до второго уровня. Я мало того, что сбиваю противника с ног, так ещё и оглушаю его на секунду.
– Отличная способность для пустой головы.
– Спасибо, – не понял сарказма Лютер.
Всю дорогу до руин монастыря, которые хотел посетить Нибор, Лютер рассказывал о себе и своих навыках. Нибор отчитал юного авантюриста, ведь тот каждый осколок души тут же тратил на новый боевой навык. Они были слабы и однотипны. Некоторые так и вовсе имели общую перезарядку. Как оказалось, навыки можно забыть, но для этого требовалось израсходовать сорок осколков души или выпить зелье обнуления. Полезным Нибору показался рассказ о гильдии авантюристов. В данной игре от неё был немалый толк. Во-первых, жители Патрия охотнее поручали свои задания членам гильдии. Во-вторых, члены гильдии, на стене которой красовались щиты с подвигами, получали бонусы в виде увеличенного урона, здоровья, скорости и даже опыта. И в-третьих, в гильдии всегда можно было найти товарищей по оружию и вместе с ними отправиться в излом времени. Так называли измерения, которые открывались специальным ключом. Внутри излома происходили события минувших дней. Авантюристы должны были повторить тот или иной подвиг героев, которые его совершили. Опасность в изломе времени была самой настоящей, это пространство щёлкало авантюристов как семечки, но никто не хотел отказываться от трофеев, что ждали в конце пути или выпадали с боссов. Лютер не раз хотел отправиться в излом, но товарищи по гильдии говорили, что он найдёт там только смерть. Также Нибор узнал, что в мире меча и топора всё же можно овладеть магией. Вот только сделать это не просто. Проблема заключалась в том, что обзавестись параметром мана можно было лишь через ритуал под наставлением старшего мага. А это означало долгие годы послушания и изучения древних текстов, что мало подходило Нибору. Лютер мог поведать ещё о многом, но они уже прибыли на место.
– Что это за развалины? – Лютер нехотя переступил через пролом в каменной стене.
Среди высоких елей, на холме, растянулись мрачные руины древнего монастыря. Судя по разрушенным стенам и костям послушников, что были раскиданы по каменному полу, его осаждали несколько дней, а когда ворвались внутрь, не пощадили никого. Сейчас трудно судить, что это был за монастырь и кто решил стереть его с лица земли. Все фрески на стенах потрескались и покрылись чёрной плесенью. Воздух пропитался смрадом смерти и чёрной магией. Лишь изредка пробивающиеся через дыры в крыше лучи давали надежду выбраться из этого места живым. Некогда великое священное место стало пристанищем тварей, которым был не по нраву дневной свет.
– Будь наготове, – предупредил Нибор, развеяв темноту факелом. – По словам мужиков из корчмы, здесь обитает древнее зло. Не знаю, что именно, но охотник на монстров счёл его голову достойной добычей.
– Что ещё за охотник? – поинтересовался Ален, пытаясь не наступать на человеческие кости. – И вообще, что мы здесь ищем? Сразу же видно, это не наш уровень.
– Не уровень делает противника опасным, а его навыки, – поучал Нибор. – Главное – не паникуй. У тебя шестьсот пятьдесят очков здоровья, хороший щит и кольчужные доспехи, так просто тебя не убить.
– Вам легко говорить. Вы одеты в ткань и кожу. Если на нас нападут, вы запросто сбежите. Другое дело я, в латах, да ещё со щитом. Каждый из этих предметов замедляет меня на процент, а щит так вовсе на пять.
– Прекрати паниковать, твой щит может поглотить до пятидесяти урона, плюс я дал тебе целебные ягоды.
Из темноты донеслось быстрое шлёпанье лап о каменные плиты. Звук стих, а через несколько минут возобновился и задел доску, которая с грохотом упала на пол. Нибор бросил факел к источнику шума и вооружился двуручным мечом. Свет озарил мерзкую тварь, что красными глазами таращилась на людей. Сама не больше собаки, что-то среднее между ящерицей и дикобразом.
«Иглошкурый рык 14 ур. ОЗ – 900».
– Так и знал, что дело гиблое! – занервничал Лютер. Он хотел стать героем, но до ужаса боялся чудовищ. – Четырнадцатый уровень, нам с ним не справиться.
– Сражался с такими раньше?
– Нет. Я сражаюсь с тварями, которые ниже меня на три-четыре уровня. Сражался бы с теми, кто ниже на пять, да за них опыта не дают.
– Отлично! Вот тебе мой первый урок. Чтобы стать хорошим, ну или хотя бы живым авантюристом, нужно научиться изучать противника. Сейчас мы проверим, как эта тварь держит удар.
Нибор сорвался с места и обрушил меч на монстра. Иглошкурый рык оказался очень пронырлив. Каждый раз, получая урон, он перебегал в другую часть зала и осыпал авантюристов залпом из острых игл. Когда Нибор загнал его в угол, Иглошкурый рык свернулся калачиком и при ударе пустил свои колючки во всех направлениях. Одна из них угодила Нибору в живот и тут же сократила очки здоровья на сто шестьдесят единиц. А вот Лютеру повезло больше, игла вонзилась в щит и почти не нанесла ему урона.
– Лютер, используй «Жестокий пинок», – скомандовал Нибор. – Сейчас!
Как только Иглошкурый рык вновь ушёл в шарообразную оборону, Лютер футбольнул его латным ботинком о стену. Данный приём не наносил толком урона, но выводил противника из защитной стойки. Меч Нибора закончил начатое и добил противника.
– Здорово вы его, – вздохнул с облегчением Лютер.
– Скажи, ты усвоил урок?
– Кажется, да. Его иглы являлись оружием дальнего действия, поэтому наносили двойной урон, а сам он держался от нас на расстоянии. Сворачиваясь клубком, рык не мог атаковать, но стоило его ударить, как иглы полетели во все стороны. Бить его в такой форме себе дороже. Нужно дождаться, когда он начнёт атаковать, или навыком вывести его из защиты.
– А ты умнее, чем кажешься. Пойдем дальше, нужно найти тело охотника.
Чем глубже они продвигались в руины монастыря, тем больше тварей встречали на своём пути. Случалось так, что за раз им приходилось сражаться одновременно с пятью Иглошкурыми рыками. Только благодаря слаженной работе под командованием Нибора они смогли зайти так далеко. Пока вооружённый щитом и дубинкой Лютер бегал по коридорам от монстров, Нибор высматривал и атаковал того, что отставал от других. Пользуясь тем, что он учитель, а Лютер ученик, Нибор забирал весь опыт себе и приговаривал: «Мне опыт, а тебе – бесценные знания. Не сегодня так завтра сможешь этот монастырь сам зачистить». Нибор жаждал поскорее достичь 10-го уровня, так как, по словам златовласого юноши, множитель характеристик там совсем другой. Если до 10-го уровня к здоровью прибавлялось по двадцать пять единиц, то после десятого уже по пятьдесят. Это объясняло столь большую разницу между Нибором с двумястами двадцатью пятью очками здоровья и Лютером, у которого их шестьсот пятьдесят. Когда они достигли внутреннего двора разрушенного монастыря, Нибор уже был 9-го уровня и готовился взять десятый.
Среди широких вымощенных из камня дорожек и покрытых золой голых деревьев вскинули свои руки к небу статуи женщин, среди которых лежали изрубленные тела Иглошкурых рыков. Нибор ладонью остановил Лютера и показал, чтобы тот вёл себя тихо. Он хотел знать, кто был виновником смерти целой стаи этих злобных существ. Среди тел был даже редкий рык, который своей аурой ускорял остальных в два раза. Таких Нибор счёл слишком опасными и обошёл.
Вот из темноты арки показался нос ящера и тлеющие, как угли, красные глаза. Монстра привлёк запах крови собственных собратьев. Он шагнул в сторону стаи и тут же потерял сто пятьдесят очков здоровья. Кто нанёс удар, не увидел ни сам монстр, ни Нибор. Спустя пятнадцать секунд Иглошкурый рык вновь получил удар, но на этот раз он был критическим и забрал триста здоровья. Монстр стал шипеть и стрелять иглами во все стороны, пока не заметил среди статуй притаившегося обидчика. Это был облачённый в самурайские доспехи скелет. На его шлеме с плоскими рогами, на лбу, Нибор увидел символ – зажатый в клыках меч. Это был один из охотников на монстров.
«Андрон 15 ур. ОЗ – 1 500».
Глава 12. Большой город Патрий
– Кто это? Выглядит сильным, – прошептал Лютер, наблюдая, как скелет в доспехах самурая расправился с Иглошкурым рыком. – Тысяча пятьсот очков здоровья, ещё и броня редкая.
– Это наша цель, – пояснил Нибор. – Поступим так. Ты пойдёшь в ту арку и отыщешь там иглошкурых тварей. Привлечёшь их внимание и выведешь к самураю. В бой с ним не вступай, просто пробегай мимо. Если я всё верно рассчитал, монстры атакуют тех, кто более агрессивен или просто активен. Удар по тебе заставит их ощутить угрозу от самурая.
– Удар по мне?! – перебил его шокированный такой новостью Лютер.
– Да. У иглошкурых слабая защита, так что сто пятьдесят урона – это его обычная атака, а триста критическая. Учитывая твою кольчугу, ему придётся ударить по тебе минимум четыре раза. А если защитишься щитом и вовремя прожуёшь ягоды, то все шесть. Я не знаю, нужно ли ему видеть цель, чтобы атаковать, но одно ясно наверняка – он может использовать свою способность только раз в пятнадцать секунд. Перед атакой он вынимает и тут же возвращает меч в ножны. Заблокировать такой удар не выйдет, а вот уклониться, может, и получится. Всё понял?