Ему пришлось импровизировать. Резко прокрутившись на месте, Нибор заставил руку отразить клинок противника. Бродяга был выше их уровнем, имел лучшее обмундирование, наносил быстрые и сильные удары, однако его противники хорошо работали в команде и не позволяли друг другу погибнуть от его меча. Защитник толкнул Нибора щитом в спину прямо на огненный шар, над которым долго трудилась и вкладывала ману волшебница. Этим же заклинанием она уничтожила двери.
– 274 ОЗ.
Пламя объяло тело Бродяги и заставило ощутить адскую по меркам человека боль, но уже через секунду огонь погас, здоровье восстановилось, а ожоги исчезли. На помощь Нибору пришёл мрачный лекарь. Сделав окончательный выбор, на чьей он стороне, Анрин принялся лопатой выводить в воздухе символы. Внезапно общее количество здоровья, урон и скорость Ника увеличились на 20 %, в то время как у Анрина эти показатели сократились. Пользуясь полученным от нового союзника бонусом, Нибор обрушил меч на Теральда. Сталь вошла в череп и расколола его, как орех. Ещё одним движением Нибор выпустил Несимиру кишки и срубил опорную ногу. Будучи проклятыми тварями, авантюристы не имели 5 % порога, а потому умирали на месте. Брат Анрина отчаянно пытался защитить волшебницу от Нибора, но тот, пользуясь щитом как трамплином, перепрыгнул его и в воздухе рассёк ей глотку. Кровь брызгами окрасила защитника в бордовый цвет.
– И после такого ты смеешь называть себя нашим товарищем?! – закричал Парот и, отбросив щит в сторону, понёсся вперёд, ведомый лишь гневом и отчаянием на брата. – Сдохни, нечестивый выродок!
Лопата и меч пустили искры. У Анрина, который был 17-го уровня, было достаточно силы, чтобы противостоять Пароту и сдерживать его гневный натиск.
– Ты можешь не понимать, ненавидеть меня, но я делаю это ради вас, – ответил Анрин и с силой отбросил брата к Нибору. – Больше я не позволю тебе страдать.
Меч Нибора вошёл в спину и вылез из груди защитника. Тот из последних сил сопротивлялся смерти, голыми руками хватался за лезвие и бессильно кричал. Нибор оборвал его страдания, высвободив меч через рёбра. Парот тут же потерял здоровье и лицом упал на мягкий снег.
Недавно весёлую и шумную деревню заполнили постукивание открытых настежь дверей, завывание ветра и тихий плач мужчины в чёрных одеждах. Хоть его лицо и скрывала тень широкой шляпы, по трясущимся рукам было видно, как он страдает. Анрин упал на колени, подвинул к себе безжизненное тело брата, обнял его что было сил и громко закричал. Это не были слова, это был крик скорби и отчаяния, который исходил у него изнутри. Нибору даже стало не по себе от этого крика. Ему показалось, что перед ним вовсе не программа, а живой человек с реальными чувствами. Нибор тихо подошёл к Анрину сзади, положил руку на плечо и произнёс:
– Нужно как можно скорее их похоронить. Нельзя, чтобы это повторилось. Они достаточно настрадались.
– Да, ты прав, – утирая рукавом глаза, ответил Анрин.
Его лицо вновь помрачнело и утратило эмоции. Словно он разом отпустил своё прошлое, забыл, кто он и откуда. Ведь именно в воспоминаниях скрывается наша привязанность и любовь к другим людям. Закинув лопату на плечо, лекарь схватил тело за ногу и поволок его за частокол. Нибор погрузил на себя ещё несколько тел и последовал за ним. Благодаря лопате Анрина и навыку «землекопа» Нибора они управились до утра. Авантюристов похоронили отдельно от жителей деревни, а на их крестах повязали накидки с гербом гильдии, гордо сжатой в кулак латной перчаткой, символом целостности команды и её несгибаемого духа.
На рассвете у Нибора и Анрина выскочили системные сообщения:
Вы сняли массовое проклятие с деревни Драмс.
Награда – вы можете выбрать один из эпических предметов.
Нибор уже давно определился с выбором.
Получен предмет – Дадао Стальной крушитель 15 ур. 1х
Качество – Эпический. Двуручный меч. Необходимо силы 15. +202 к физическому урону. Штрафы: –10 % от скорости.
Пассивный эффект – 25 % вероятность уничтожить оружие противника. Данная вероятность снижается или повышается в зависимости от уровня оружия противника.
Дадао, новый меч Нибора, был традиционным оружием Китая из эпохи Троецарствия. Это был относительно небольшой двуручный меч, который обладал высокой прочностью, весом и балансом фальшиона, позволяющим наносить сильные проламывающие удары. В умелых руках это оружие запросто пробивалось через латы и вдребезги разбивало другие мечи.
Заполучив эпический предмет, Нибор использовал на нём «Точило искателя приключений». У меча появилось дополнительное свойство «Пожиратель», позволяющее ему становиться сильнее за счёт поглощения редкого оружия или доспехов. Нибор тут же скормил ему свой старый меч четырнадцатого уровня.
Уровень эпического предмета «Дадао Стальной крушитель» изменён с 15 до 17.
Благодаря ранее вложенным в силу осколкам души Нибор беспрепятственно вооружился новым оружием. Урон поднялся с двухсот девяносто восьми до трехсот сорока, что заставило Бродягу задуматься о том, что хороший мечник на десяток уровней выше или с достаточным количеством силы запросто убьёт его с двух ударов.
Анрин в качестве награды выбрал чёрный эпический плащ, который значительно снижал вероятность получить критический удар.
– Что теперь? – глядя на сотни могил у частокола, спросил лекарь.
– Теперь нам необходимо обчистить сокровищницу местного барона, выкрасть принцессу и отправиться в никем не изведанный разлом времени, – ответил Нибор.
Анрин посмотрел на него с удивлением и непониманием.
– Почему мне кажется, что добром это не кончится?
– Потому что ты одет так, словно на похороны собрался.
– Я уже объяснял, почему так одет!
– Да ладно тебе. Пару часов назад мы вырезали жителей деревни, что может быть хуже? Пойдём, нужно как можно скорее добраться до большой дороги, не хочу наткнуться на ещё какое-то проклятие.
Глава 19. Благими намерениями – Часть 1
Над Патрием нависли мрачные тучи. С неба хлопьями сыпался мокрый снег, что говорило о близости надвигающейся весны. Но сейчас подобная влажность лишь ещё сильнее обжигала кожу и пробирала до костей. Укрытый дорожным плащом Лютер с копьём за спиной преодолел покрытый слякотью двор и вошёл в здание гильдии. Как и всегда, его встретили неприветливые лица согильдийцев, но на этот раз в их взгляде читалось что-то ещё. Уважение, а может быть, зависть от того, что в столь короткий срок он достиг 16-го уровня и стал получать хорошие заказы.
За одним из столов Лютер увидел своего наставника Нибора. Он был не один. С ним сидел мужчина в чёрных, как у могильщика, одеждах.
– Анрин, вы ли это? – подойдя поближе, Лютер узнал мрачного лекаря. – Не могу поверить своим глазам. Вас так давно не было, – уже на полтона ниже произнёс он, опасаясь обидеть согильдийца, – что мы уж предполагали худшее. А где ваши друзья?
– Они погибли, – ответил за Анрина Нибор. – Но сейчас речь пойдёт не об этом. Помнишь, ты рассказывал об ужасных поступках своего отца – барона Эдмунда Клиффорда? Подумай о нём, подумай хорошенько и ответь. Что тебе важнее: поступить по совести и помочь людям или доказать всем, что ты лучше своего отца?
– А разве это не одно и то же?
– Если бы так и было, я бы не стал задавать тебе этот вопрос.
Нибор и Анрин с суровым выражением лиц ожидали от юноши правильного ответа.
– Если выбирать, – задумался Лютер, – то важнее помочь людям. А просто пытаться доказать всем, что я лучше отца – это всего лишь тщеславие.
– В таком случае, пора познакомить тебя с нашим планом, – Бродяга встал из-за стола и неспешно направился к выходу. – Пойдём, это не место для подобных разговоров.
Подобная мысль удивила Лютера, ведь, несмотря на отношение согильдийцев, он считал каждого из них своим товарищем и был готов вверить им жизнь. Так что же такого хотел обсудить с ним Нибор, что гильдия оказалась неподходящим для этого местом? Желая узнать ответ на этот вопрос, Лютер последовал за учителем.
Меньше чем через полчаса все трое, включая мрачного лекаря, переместились в захолустную таверну на окраине города. В дневное время суток и в такую погоду здесь был всего один посетитель – маленькая девочка по имени Лия. Та самая, что носила за спиной тяжёлый сундук и резала монстрам уши. Сейчас сундук стоял у её ног, в то время как сама Лия с довольной ухмылкой уплетала вкуснейший пирог и запивала его свежим молоком, от чего на её губах остались еле заметные белые усы.
– Чего так долго? – детским голосочком возмутилась девочка. – Время Лии, знаете ли, не бесплатное. В качестве извинений оплатите пирог.
– Не переживай, – успокоил её Нибор, вместе с остальными занимая место за дубовым столом. – Тебе это с лихвой окупится. Сможешь есть пироги хоть каждый день. Карту купила?
– Купила, с вас четыре сотни алов. И ещё двадцать копытных.
– Двадцать? – Нибор выложил кошель с монетами на стол. – А щёчки не треснут?
– Не треснут. У Лии тяжёлая ноша, поэтому ей нужно много кушать, а еда, как водится, стоит денег.
Лия взяла деньги, позвенела ими у уха, словно зная, как звучат четыреста двадцать алов, и погрузилась в свой сундук. Нырнула в него по пояс и принялась рыться в ячейках. Через пару минут достала и разложила карту на столе, после чего заметила среди взрослых мужчин мрачного незнакомца.
– Если дело пустяковое, – девочка не сводила взгляда с Анрина, – тогда зачем нам могильщик? В планы Лии умирать не входило.
– Умирать и не придётся. Анрин наш лекарь, – представил его Нибор. – Некогда лучший в гильдии.
– Если лучший в «Стальном кулаке», то Лия не впечатлена, – девочка продолжала говорить о себе в третьем лице.
– Постойте! – выпучил от удивления глаза Лютер. – Это же карта темниц крепости моего отца.
– Тихо ты, – из-под тени своей шляпы одёрнул его Анрин.