– Сестра пришла позже, – вспомнил Доктор. – Денис сказал, что Ирина собралась к подруге, та ждет ее за рощей, на шоссе. Сестра помогала ей собраться.
– Почему за рощей?
– Это рядом, метров двести-триста всего, через рощу. К нам не подъедешь – закоулки, тупички, все заросло. Чужому человеку без привычки трудно ориентироваться. Поэтому на шоссе.
– Во сколько это было?
– Уже темнело. Может, в девять.
– Она что-то сказала?
– Не помню. Кажется, поздоровалась. И помахала рукой.
– Она ничего не сказала, – вспомнил Монах. – Просто помахала.
– Как муж объяснил, что она уходит на ночь глядя?
– Сказал, к подруге. Девичник типа. У них свободный брак, никто никому не наступает на горло. Еще закричал ей что-то вроде: «Ирка, иди, прими на дорожку!»
– Когда пришла сестра?
– Минут через пятнадцать. Где ее нашли?
– В роще. В овраге.
– У нас в роще? Что-то уже известно?
– Работаем. Там мусор, бутылки… Место для пикников?
– Это чужие, из города. Полковник не раз поднимал вопрос, даже полицию вызывали несколько раз…
Майор кивнул.
– Что они за люди?
Доктор и Монах переглянулись.
– Я их совсем не знаю, – сказал Доктор. – Мужа зовут Денис, как я уже упомянул. Он художник и архитектор, проектирует фонтаны. По-моему, пьющий. У нее… – он кивнул на фотографии, – спа-салон… название еще какое-то необычное. Сестра Зина работает в швейном ателье. Их дача лет двадцать или больше стояла пустая после смерти хозяина. Это был дед Дениса. Дом разваливается, сад зарос. А тут вдруг такой сюрприз. Они начали ремонт в городской квартире и вспомнили, что есть дача. Что с ней случилось? С Ириной…
– Как ты вообще сюда попал? – спросил Монах.
– Был вызов. Владелец одного из домов в вашем кооперативе гулял в шесть утра в роще с собакой, там, где овраг с ручьем. Собака стала лаять. Он спустился, увидел и позвонил нам. Я здесь с половины восьмого. Взяли у старосты список домов у рощи, и я увидел знакомую фамилию. Подумал, повезло. Решил начать с вас. А тут Монах. – Майор ухмыльнулся: – Повезло вдвойне. Нюх у тебя, однако.
– Что говорит судмед? Как ее? – спросил Монах.
Майор Мельник тяжело на него уставился.
– Да ладно, не хочешь не говори.
– Рана на левом виске. Большая кровопотеря. Орудие вроде бейсбольной биты. Пока неясно.
– А время?
– Время… – Майор Мельник задумался. – Там ручей и родники, вода холодная. Она лежала в воде… частично. Это замедлило процесс. Примерно около тридцати часов назад. Теперь известно точное время, тридцать шесть часов. По вашим словам, она ушла позавчера вечером около девяти, так?
– Так. То есть до машины подруги она не добралась? – спросил Доктор. – На нее напали в роще?
– Получается.
– Это уму непостижимо! – воскликнул Доктор. – Полно людей, везде свет горит, все сидят в саду, ужинают… Все на виду! И никто ничего не видел и не слышал? Очень странно. Бедная женщина…
– Мои люди ходят, опрашивают.
– Между прочим, как-то не все поверили, что ее ожидала подруга, – заметил Монах. – Проскочил намек, что не подруга, а друг.
– Кто не поверил? – тотчас спросил майор Мельник.
– Не помню, – соврал Монах. – Я не всю компанию запомнил.
– Компанию?
– Мои соседи, – сказал Доктор. – Мы давно дружим. Достойнейшие люди.
– Поэтому машина ожидала на шоссе, – сказал Монах. – Подъехать трудно, но можно. Она не хотела, чтобы видели подругу. Или… друга.
– Кто был с вами? – спросил майор.
– Все были, как обычно. Знаем друг друга по многу лет, сдружились, вроде одна семья. Певица Инесса Арлазорова, отставник, полковник Бура; Степан Ильич с женой Любашей, служит в налоговой, и Петр Андреевич с женой Ларисой, мастер из ПТУ. Достойнейшие люди.
– И я, – добавил Монах.
– Подгадал, – повторил майор. – Нюх.
– Нюх, – согласился Монах.
– Только никуда не лезь. Имей в виду.
– Упаси бог! – Монах приложил руки к груди. – Ты меня знаешь, майор.
– Еще был парень, который чинил крышу, – вспомнил Доктор. – Бывший ученик Мастера. Скромный паренек. Очень стеснялся, слова не сказал и рано ушел. Кажется, зовут Гриша.
– Понятно. Это позавчера. А перед этим, когда новые пришли знакомиться? Тот же состав?
– Тот же. Кроме Олега. Еще был Адвокат, Виктор Романович. Новые пришли втроем.
– И никто их до того не видел? Что-нибудь бросилось в глаза?
Доктор пожал плечами.
– А позавчера ничего не заметили? – спросил майор. – Олег?
– Я не знал ни тех ни других. Никого, кроме Доктора. Попал сюда случайно. Ирину никогда раньше не видел, я уже сказал. Лица не рассмотрел, калитка на расстоянии, тем более шляпа. Насчет не заметил ли чего… Я, конечно, физиогномист, но надо же с чем-то сравнивать. Тот, например, побледнел, та была потрясена, тот закашлялся, того стошнило. А может, они всегда бледные и кашляют, понимаешь, майор? Базы для сравнения нет. Денис мне не понравился, бузотер и пьяница. Сестра Ирины никакая.
– А в тот, первый вечер, мы вообще больше молчали и слушали, – сказал Доктор. – Они между собой цапались…
– Ссорились?
– Не то чтобы ссорились… Манера общения такая, шпыняют друг дружку, грубовато, без уважения. Причем на людях. Для нас это непривычно. Вот и смотрели на них как на дикарей. Денис пил, Ирина не отставала, Зина молчала. Они были другие…
– Выпадали из стиля, – подсказал Монах. – Богема и спа-салон, а мы тут народ простой.
– Где их дача?
– Через дорогу, напротив моей, – сказал Доктор. – Номер четырнадцать.
– Понятно. Спасибо за информацию. Если что вспомните…
– Как водится. Слушай, майор, может, перекусить, а? Я быстренько!
Он вскочил и побежал на кухню…
… – Знаете, Олег, – сказал Доктор, когда майор Мельник ушел, и они остались вдвоем, – когда я увидел их, подумал: что-то должно случиться. Вы верите в предчувствия?
– Это вопрос не веры, Владимир Семенович, а скорее, жизненного опыта. Предвидение, интуиция, шестое-седьмое чувство – не что иное, как то самое нутро, суть результат, выброшенный подсознанием на основе жизненного опыта. Чем он богаче, тем сильнее предвидение, тем сильнее мигают красные лампочки: караул! Опасность! Как я понимаю, появление «вбросов» в вашем добропорядочном коллективе было сродни нашествию варваров на Рим.
– Вы тоже почувствовали? Правда, вы не всех видели.
– Да нет, не почувствовал. Для меня и они, и ваша компания были чужими. Я больше любовался женщинами…
– Инессой и Любашей? Хороши, правда?
– Правда. Почему Инесса одна? Я уверен, от поклонников нет отбоя.
– Примерно так и выразилась Ирина. Сказала, что помнит Инессу по школе, как вокруг нее вечно вертелись хахали. С этаким гадким подтекстом сказала. Инесса очень резко ответила… в том смысле, что глупости, но настроение та ей испортила. – Он помолчал. – Почему одна? Завышенные ожидания, должно быть. Или обожглась. Или не нужно ей. Поет и счастлива. И независима. А голос сильный! И умна не по-женски, извините уж за подобный сексизм.
Монах покивал.
– Что у нее с полковником?
– Заметили? Что-то намечалось, да не срослось. Она его щуняет. Он хороший и порядочный человек, но… – Доктор замялся, – …не блещет интеллектом. Кроме того, пишет на всех жалобы. Классический образец сутяги. Но человек хороший. Надежный.
– Жалобы? – удивился Монах. – Что значит, пишет жалобы? На кого?
– На правление кооператива, на ЖКХ, на чиновников из мэрии… Бьет в набат, так сказать. Инесса подшучивает над ним, а он и рад. Таким, как она, трудно в жизни. Ей бы широкую спину, полковничью, а она, вишь, нос воротит. У нее есть сын, но, как я понимаю, они не очень близки. Подруг тоже не густо, не может она с женщинами. Не умеет плакать и жаловаться…
– Она вам нравится?
Доктор задумался.
– Да! – сказал наконец. – Очень. Но я стар, что я могу ей дать? Мое время ушло, Олег. А вот вы… – Он не закончил фразы.
– А ваша жена…
– Уже двенадцать лет в Италии. Мы не разведены, правда, но… – Он развел руками. – Соседи поначалу интересовались, спрашивали, а я врал, что командировка, турне с лекциями по психологии… Она психолог. А теперь уже и не спрашивают, наверное, поняли.
Монах кивнул. Не стал утешать Доктора, убеждая, какие, мол, наши годы, все впереди и насчет света в конце туннеля… Промолчал. Не тот был случай.
Он все время думал о ночном происшествии, прикидывал по-всякому, спрашивал себя, а не пойти ли и не спросить в лоб: так, мол, и так, уважаемая Инесса, видел вас ночью. Извольте объясниться.
– Вы же не думаете, что Инесса как-то причастна? – вдруг спросил Доктор. – Чушь!
Они смотрели друг на друга. Они думали созвучно. Сказывались жизненный опыт и привычка искать связи и аналогии. А ведь Доктор ничего не знал о ночной «вылазке» Инессы.
И ушла она почти сразу за Ириной…
Глава 13Осиротевшие родственники
Майор Мельник поднялся на кривое деревянное крыльцо и постучал в дверь. Дом оставлял впечатление нежилого, равно как и заросшие деревьями-дичками и сорной травой двор и сад. Тусклые оконца, покосившиеся перила, облупленная нечистая дверь…
На стук никто не отозвался. Он заколотил в дверь кулаком. Его ухо уловило движение внутри, и он отступил. Дверь со скрежетом отворилась, и на пороге возник здоровенный небритый и заспанный мужик – босой, в красных трусах. Майор Мельник ощутил явный запах перегара. Мужик хмуро уставился на майора:
– Ну? Чего надо? Если насчет продажи, приходите в другой раз. А лучше позвоните.
Майор достал удостоверение и представился.
– И чего? – спросил мужик, изучив удостоверение. – Все по закону, я хозяин, Денис Борисович Корнеев, дед помер. Соседи настучали?
– Мы можем поговорить? – спросил майор.
– Не вопрос! Прошу! – Мужчина сделал широкий жест рукой и посторонился, пропуская непрошеного гостя.
Внутри дом был таким же неприглядным, как и снаружи; запах сырости и тлена шибал в нос, и майор Мельник задержал дыхание. Старое кресло затрещало под ним, и он подавил желание немедленно вскочить. Хозяин сел на диван напротив, уставился выжидающе.