- И Стражу позволили построить такую штуку?
- Они ничьего разрешения не спрашивал, - сказала Мисс Ополчение. – Мы даже не знали о существовании «Сирина» до нападения Симург в феврале. К сожалению, потом его уничтожение сочли нецелесообразным.
- Раз уж вспомнили, я хотел бы передать Оружейнику коды активации, и перенастроить систему авторизации пользователя. Не хочу, чтобы столько труда пропало даром.
Дуло дробовика больно уперлось мне в затылок.
- Об этом не может быть и речи. Господин директор, если Магистерий получит доступ к «Сирину», нам понадобится Триумвират, чтобы остановить его.
- Передайте кто-нибудь этой чокнутой, если она еще раз так сделает, я ее убью.
- Тихо! – рыкнул Тагг. – Ваши свары мне не интересны.
- Прощу прощения, господин директор, - сказала Мисс Ополчения и убрала ствол от моего затылка. – Но Магистерий – высокоуровневый Технарь. Малейшая небрежность в соблюдении режиме содержания может иметь фатальные последствия.
- Здесь я решаю, как следует соблюдать режим. Так, всем выйти. Хочу поговорить с ним наедине.
Оперативники без возражений вышли наружу, Оружейник – следом за ними. Мисс Ополчение несколько секунд колебалась, и потребовался еще один грозный директорский взгляд, чтобы она покинула допросную комнату и закрыла за собой дверь.
Тагг откинулся на спинку стула и устало вздохнул.
- Короче, Магистерий. Меня не интересует, почему ты поступал так, как поступал, - заявил он неожиданно спокойным тоном. – Мне плевать на твои мотивы и политические взгляды. Меня назначили в этот город директором СКП, потому что он горит, прямо сейчас горит. Счет жертв идет на сотни, в основном это мирные жители. В штате введено военное положение. Империя-88, после того, как раскрыли их личности, громит город вместе с Бакудой. Будто соревнуются, кто нанесет больше ущерба. Я намерен навести здесь порядок и раздавить всю злодейскую погань, и мне глубоко плевать, как это будет выглядеть со стороны. Но вот на что мне не наплевать – так это на то, что мощнейшее оружие в моем распоряжении распустило сопли, и только и делает, что ноет про Клетку!
Мою внутреннюю реакцию можно было описать одним словом: «чё?».
- После устроенного Сплетницей слива информации меня половина страны готова линчевать. Клетка мне обеспечена даже не за сами дела, а под давлением общественности.
Тагг в ярости треснул кулаком по столу.
- Да забудь ты про общественность! Общественность – это скот, который сожрет все, что СМИ положат ему в корыто! Серьезно, сынок, я читал твое личное дело, и думал у тебя яйца покрепче, а ты устроил истерику, как только прижало. Что, наворотил хуйни и решил в Клетку забиться как мышь в нору, и больше тебя ничего не касается? А разгребать за тебя кто все будет?
- Давайте ближе к делу, - выдавил я с усилием. Нет, нельзя надеяться. Нельзя, нельзя, нельзя. Потому только больнее будет разочаровываться.
- Ближе так ближе. Сейчас у нас есть два пути. Первый – ты не желаешь вынуть голову из жопы и продолжаешь хныкать, как у тебя все плохо. В таком случае я с тобой соглашусь, и в Клетку ты отправишься прямо из этой комнаты. Военное положение, как я уже сказал. У меня достаточно полномочий, чтобы действовать в обход суда.
Он сделал паузу, следя за моей реакцией. Я удерживал на лице каменное выражение, и лишь почти сломав себе палец смог удержаться от вопроса «а второй?».
- Второй путь – ты вспоминаешь, что ты не девочка-истеричка, а мужик, берешь этот свой «Сирин» и разгребаешь все накопившееся дерьмо. Со Скитальцами ты и без него разобрался неплохо, а если эта штука так хороша, как ее описывают – разберешься со всем остальным. Если справишься, заменим меру пресечения на домашний арест, а дальше посмотрим. Может, даже получишь доступ к мастерской.
Раздался еле слышный хруст. Я вывихнул себе указательный палец, чтобы боль хоть немного привела меня в чувство. Либо у меня начались галлюцинации, либо Тагг сейчас предлагал мне почти амнистию в обмен на помощь с разрешением кризиса. Что указывает на серьезность проблем.
- Вы слышали, что сказала Мисс Ополчение, - медленно произнес я. – «Сирин» разрабатывался с целью противодействия угрозам S-класса. Если я получу к нему доступ, что помешает мне просто свалить на все четыре стороны?
Вместо ответа Тагг достал из папки еще одну бумагу и положил передо мной.
«Согласно постановлению высшего суда штата Нью-Хемпшир, отделение Службы Контроля Параугроз Восток-Северо-Восток (далее – Отделение) подтверждает, что кейп Магистерий (гражданское имя – Конрад Кёлер, 1995 г.р., далее –Цель) представляет угрозу жизни, здоровью, свободе воли и имуществу граждан Соединенных Штатов Америки в любой момент времени.
В связи с этим Отделение приказывает осуществить незамедлительную ликвидацию Цели. Исполнить приказ вправе любое лицо на территории США и Канады. Лицу, осуществившему ликвидацию, гарантируется неприкосновенность на период исполнения приказа и получения вознаграждения…»
Все подписи и печати уже стояли, но даты оставались не заполненными.
Конечно, реши я действительно удариться в бега, это бы меня не остановило. За пару часов я мог пересечь Атлантический океан и обосноваться в любом месте Европы как обычный злодей. Пришлось бы потолкаться локтями за место под солнцем, но мои силы делали это выполнимой задачей.
Я даже мог снова установить контакт с Гезельшафтом, войти в их структуры полностью и бесповоротно. Но это бы мало отличалось от заключения в Клетке. То есть, я бы сохранил личную свободу, но весь пройденный путь, все принятые решения и приложенные усилия оказались бы напрасными.
Однако вопросы все еще оставались.
- Зачем вам это? У вас достаточно героев, чтобы взять город под контроль. Нужно только дать им приказы.
Тагг слегка поморщился.
- Герои… вся эта муть с героями, злодеями, неписанными правилами, тайными личностями… все это полное дерьмо, которое в настоящем деле только мешает. А у них оно въелось в подкорку. Мне не нужны герои, Магистерий. Мне нужна неотвратимость. Ядерная бомба в единственных руках.
- Вам нужен мокрушник.
- Можно и так сказать, - он криво усмехнулся. – Черт, в морскую пехоту бы тебя, хоть на четыре месяца учебки, чтобы пороху понюхал. Глядишь, и вышел бы толк.
- Давайте полегче, у меня два выезда на Губителей.
- Тоже мне подвиг… сколько ты там в Канберре проторчал? Три недели? А я в Лозанне провел два года. Сражался с теми, кто слушал крик Симург слишком долго, пока яйцеголовые пытались понять, как их вылечить. Можешь себе представить, когда на тебя прет толпа с виду мирных обывателей, но каждый хочет убить тебя самым изощренным образом?
«Это не крик, это песня».
- Автомат и обезьяне дать можно, я на ютубе видел. Зато я смог то, чего не смог никто до меня – провел отбраковку.
- Просто повезло. Самая короткая атака из всех, если не ошибаюсь?
Я пожал плечами. Если Таггу так хотелось похвастаться послужным списком, это его дело. У нас слишком разные сферы деятельности, чтобы их сравнивать.
- Какова сейчас обстановка? – спросил я, чтобы сменить тему.
- О, значит, решил собрать яйца в кулак? Похвально, похвально. А обстановка такова: Бакуда с интервалом в несколько часов подрывает бомбы в городе. Они там заложены заранее, и неизвестно, сколько их осталось. Ликвидировать ее затруднительно, потому что в таком случае сдетонируют вообще все бомбы, что она сделала. Половина города превратится в пустошь или что похуже, Умники из Нью-Йорка дают плохой прогноз. У нее небольшая горстка подручных-смертников, которых не успели выбить другие злодеи. Когда ее загнали на север, она не могла пополнять отряд, но сейчас Империя-88 отступила, и она снова может действовать свободно.
- Что известно о ее бомбах?
- Огромное разнообразие эффектов, не ограниченных эффектом Мантона. Трансмутация, локальная остановка времени, изменение агрегатного состояния вещества, пространственные искажения, криогенные, плазменные… и так далее. Бомбы тоже самые разные. Бомбы-невидимки, бомбы замаскированные под обыденные предметы, телепортирующиеся бомбы, бомбы-голограммы. Короче, их объединяет только то, что это бомбы.
- Значит, нейтрализовать их разом невозможно. Атаковать надо ее саму. Ее смогли отследить?
- Нет. Оружейник посылал дронов на разведку, их уничтожили самонаводящиеся мины.
- Ладно, это ерунда. В памяти «Сирина» должна оставаться волновая сигнатура ее ДНК, я разыщу ее в два счета. А остальные злодеи?
-Империя-88, похоже, уничтожает то, чем раньше владела легально, чтобы не доставалось никому, плюс постоянные атаки на патрулирующих героев и солдат Национальной гвардии.
- Довели…
- Что, прости?
- Не подумайте, что я оправдываю Кайзера. На самом деле, я всегда считал его козлом. Но «Медхолл» - крупнейшая компания в Броктон Бей, с сотнями рабочих мест, что для города с пятидесятипроцентной безработицей крайне существенно. Андерсы строили этот бизнес почти тридцать лет. И когда я представляю, как надо довести мужика, чтобы он начал собственноручно крушить дело своей жизни…
- Крысу загнали в угол, - кивнул Тагг.
- В том и проблема. Их жизни разрушены, деваться им некуда, они готовы на самоубийственные атаки, - я попытался устроиться поудобнее, насколько то позволял пыточный стул, скованные за спиной руки и сломанный палец. – Давайте кое-что объясню про внутреннюю структуру Империи-88. Ядро – это клан Андерсов. Сейчас туда входит сам Кайзер и сестры Бирман, они же Фенья и Менья. Это те, кто стоял у истоков, там все серьезно, семейный бизнес, и все такое. Вчера были сливками общества, а сегодня бомжи вне закона.
- Что можешь посоветовать по противодействию.
- Ничего особенного. Их силы хорошо известны и не оставляют простора для фантазии. Один только момент – против Кайзера нельзя выпускать бойцов в тяжелой броне. Его коронный прием это создание очень тонких и острых шипов на внутренней стороне бронежилетов и шлемов. Что точно могу сказать, так это то, что Кайзер будет драться до последнего. Он в Броктон