Я положил правую ладонь на петлю. «Крылья» охватили ее, нагрелись, засветились от вливаемой энергии. Разрушение петли требовало намного больше, чем ее создание. Смешно, а еще говорят «ломать – не строить».
Серая область пошла рябью, несколько раз мигнула и исчезла. Виста рухнула на колени, тяжело и жадно дыша. Похоже, петля схватила ее в момент выдоха, должно быть неприятно. Стояк тут же бросился к ней и помог подняться на ноги.
- Пока, лузеры.
Я пошел к выходу, но Шевалье заступил мне дорогу. Его меч увеличился до трех метров, но он орудовал им с той же легкостью, как обычным полуторакилограммовым клинком. Я знал, что три метра – это далеко не предел.
- Стой. Что там с Бойней №9? – спросил он.
- Ничего такого, чем я хотел бы с тобой поделиться, жертва карательного косплея.
Шевалье не собирался уходить в сторону, так что я задействовал телепорт, и оказался сразу на середине улицы. Под гудение двигателей ночное небо ринулось мне навстречу.
- У вас есть идеи, что нам теперь с этим делать? – спросил Бесстрашный, глядя в ночное небо.
- То, что в наших силах. Раз Птица-Хрусталь выбыла, то мы можем форсировать эвакуацию всех, кто еще остается в городе, - ответил Шевалье. – Лучшей тактикой действительно будет просто ждать. Сейчас это существо охотится за Девяткой, и кто бы ни победил, у нас в любом случае станет одной проблемой меньше.
- Нам нужен Триумвират. Иначе я не знаю, как мы его остановим.
- Легенда и Александрия прибудут не ранее завтрашнего утра, когда разберутся кое с чем в Индонезии. До этого момента нам придется обходиться своими силами.
- И если к тому времени от города вообще что-то останется.
- О сохранности инфраструктуры можно не волноваться, - мрачно отозвался Шевалье. – Споры затянулись, но окончательное решение было принято несколько часов назад. Броктон Бей будет превращен в карантинную зону.
Два часа спустя
- Знаешь, все остальные Скитальцы вместе взятые меня не бесили так, как бесишь ты. Даже Приговор так не выбешивал, хотя лишь из-за него я не перерезал вас еще при первой встрече. А почему? А потому что ни одному человеку не понравится быть игрушкой в чужих руках. Особенно если тебя телепортируют туда-сюда, и подставляют под всякие тяжелые предметы.
Трикстер не смог бы ответить, даже если бы захотел. Его поимка не составила сложностей, так что поработать над ним я успел особенно тщательно. Глаз я лишил его практически сразу, чтобы он не мог пользоваться своей силой, но вот голосовые связки пришлось оставить, чтобы выбить из него информацию о Генезис. Впрочем, ненадолго, так что дышал он теперь через вставленную в трахею трубку.
Теперь я без спешки и суеты занимался тем, что пришивал к его спине металлические пластины, вырезанные в форме крыльев. Каждая пластина с помощью крючьев цеплялась к ребрам, а также должна была приводиться в движение приводом, закрепленным у Трикстера на груди. Наркозом я себя не утруждал, разумеется, но перерезать крупные сухожилия и мышцы не забыл, так что теперь главарь Скитальцев не мог шевелиться, но наслаждался всей гаммой ощущений. Или не наслаждался.
- Главная проблема с теми временными петлями заключается в том, что создав петлю один раз, я уже не могу изменить ее параметры. Ни удлинить, ни укоротить, ни как-то повлиять на объект, помещенный в нее. Серый Мальчик такое мог, поэтому ему было проще сначала поймать жертву, а потом уже придумывать, что с ней делать. А мне, как видишь, приходится тщательно готовиться. Иначе, сам понимаешь, эффект не тот, - я отступил немного назад, оценивая промежуточный результат работы. – Вообще, по-хорошему, я должен быть тебе немного благодарен. Не пристрели ты Элита, Неформалы бы грохнули меня на месте. Умирать вообще неприятно, я тебе по своему опыту говорю. Но еще неприятнее умирать, будучи не повергнутым равным врагом, а загрызенным помойными крысами. Спасибо, что избавил меня от такой участи. В других условиях я бы, в знак признательности, просто пристрелил тебя без лишних сложностей. Но ставки слишком повысились. Я не могу позволить себе милосердие, иначе кто-то может принять это за слабость и попытается усложнить мне жизнь. Так что ты будешь живым примером того, что случается с теми, кто имеет глупость на меня наехать.
Я сделал оставшиеся нужные надрезы, после чего привязал руки Трикстера к куску металлической трубы. К самой трубе я прикрепил трос, который перекинул через подвешенный у потолка заброшенного цеха блок и принялся подтягивать получившуюся конструкцию вверх. Как бы ни улучшалась моя сила в последнее время, специализация все равно диктовала ограничения на скорость производства и технологические ступени. Сейчас, без полноценной мастерской, я был ограничен только вот такими простыми устройствами, на самых примитивных принципах.
Я не жаловался. Усложнение задачи только радовало, ведь приходилось напрягать воображение, искать нестандартные решения, проявлять изобретательность.
- А теперь финальный штрих, - сказал я, когда перекладина заняла свое положение под потолком, так что Трикстер оказался распят на ней разведенными руками.
Я нажал на кнопку. И одновременно создал петлю.
С задержкой в полсекунды заработал прикрепленный к груди Трикстера привод. Мотор оживил имплантированное механическое устройство, пластины пришли в движение, и на спине Скитальца раскрылся образцовый «кровавый орел». Будь у меня в предках викинги, они бы прослезились.
Все это продолжалось ровно пять секунд, а потом петля вернула все к исходному моменту. Когда привод уже получил сигнал, но еще не пришел в движение. Я хмыкнул, довольный завершенной композицией. Название может ей придумать? Ага, и табличку поставить рядом, с автографом.
- Ладно, теперь ты, - я повернулся к Генезис.
Властелин Скитальцев сидела рядом в кресле-каталке, на всякий случай примотанная к нему неимоверным количеством скотча. Ударная доза адреналина, которую я ей вколол, гарантировала, что она не сможет уснуть и создать тело-проекцию. Я поставил прямо перед ней стул и оседлал его по-ковбойски.
- С тобой мне возиться неохота, ночь короткая, а у меня еще вагон дел. На твое счастье, у меня есть несколько вопросов. Будешь отвечать внятно и подробно – умрешь быстро, чик и все. Будешь юлить, врать и дерзить – закончишь так же, как он. Я понятно объясняю?
Генезис медленно кивнула.
Я протянул руку и сдернул с ее рта скотч.
- Вопрос первый. В вашем досье, которое на вас собирало СКП, слишком много белых пятен. Слишком разные, слишком мощные и слишком агрессивные силы. Было бы логично, если бы вы прежде засветились по отдельности, но нет, вы появились в одночасье, причем сразу в виде спаянной команды. На кластерный триггер тоже не похоже. Но даже не это странно, а полное отсутствие данных о вас в любых базах данных. Водительские удостоверения, школьные журналы, медицинская страховка – у вас не было ничего. Вы никто. Вы из ниоткуда. Знаешь, что мне это напоминает? Случаи-53. Только вы сохранили человеческий облик, и память вам, похоже, не стирали. И вот мой первый вопрос: кто вы вообще такие?
- Мы с Земли Алеф, - дрожащим голосом ответила Генезис. – Это была Симург.
Я насторожился.
- Причем тут Симург?
- Двадцать четвертое декабря 2009-го. Атака Симург на Мэдисон. Она создала какое-то устройство для путешествий между мирами, и нас вытащило прямо с улицы. Мы там жили, в Мэдисоне Алеф! Мы даже не были кейпами!
- Ага. Ваши триггеры произошли во время битвы?
- Да. Нет. Не совсем, - она затрясла головой. – Мы нашли контейнер с флаконами. К ним была инструкция, что они дают суперсилы. Мы их выпили.
- Генезис, я сейчас замеряю твой пульс, температуру и pH кожи, тембр голоса, микромоторику глаз, и еще кучу параметров. Поверь, если бы я обнаружил признаки лжи, ты бы об этом очень пожалела. Но я их не вижу, и я могу лишь сказать лишь одно. Что это за бред?
- Это чистая правда, мне скрывать нечего, и смысла нет!
- Я вижу. То есть Симург потратила время на создание портала между мирами, и в промежутке между вываливанием на улицы Мэдисона толп монстров, заглянула на никому не нужную Землю Алеф, где кейпов полтора дохляка, вытащила компанию оболтусов, а чтобы они не было скучно, подкинула им суперсилы в бутылочках.
Дело начало приобретать какой-то нездоровый окрас.
- Там были какие-то особые приметы? Может, необычная маркировка, или странный материал?
- На контейнере был символ. Как греческая буква «омега», только перевернутая.
- Мда. Так вы и правда 53-и, только без уродств. И память вам не почистили, потому что кто бы этим занимался во время боя. А в мирное время этим, надо полагать, балуется некая организация с эмблемой в виде сидушки от унитаза…
- Не без уродств, - тихо сказала Генезис.
- Твой паралич?
- Нет. Изначально нас было семеро, но флаконов в контейнере оказалось только шесть. Я, Баллистик, Солнышко, Приговор и… - она запнулась, когда глянула мне через плечо, где ее главарь дергался и хрипел в петле, – и Трикстер. Мы все выпили по полному флакону. Но еще двое из нашей группы разделили флакон. Они никогда не участвовали в драках, поэтому про них ничего не знают. Их зовут Оливер и Ноэль. Оливер отделался легко, он просто медленно и неконтролируемо меняет свою внешность. Ноэль... Ноэль стала монстром.
- Монстры всякие бывают. Оцени по десятибалльной шкале, где один – это злой хомячок, а десять – Губитель.
- Девять с половиной, - уверенно сказала Генезис. – Кстати, она была девушкой Трикстера, и очень разозлится, если когда узнает, что ты с ним сделал.