— Не тяни кота за яйца. Либо ты сейчас даешь мне свою руку, либо я вырублю тебя тесла-разрядником, и все равно сделаю укол. Правда, во втором случае еще и добавлю к сыворотке крайне мощный афродизиак. Вообще-то ты даже близко не в моем вкусе, но на безрыбье…
Тесла-разрядника у него не было. Точнее, был, но только в виде грубых набросков, которые только предстояло воплотить. Призрачный Сталкер об этом не знала, зато наверняка ярко вообразила последствия от приема афродизиака. И очень ясно прочувствовала, что Магистерий угрозу с радостью исполнит.
— Только попробуй… — прошипела она. — Клянусь, я тебя прикончу!
— Прикончишь, прикончишь. Или можно сделать все мирно. Если, конечно, ты не трусиха, которая втирает мне про хищников, а сама боится одного единственного укольчика.
Призрачный Сталкер испустила тихое не то шипение, не то рык. Она с каким-то злобным остервенением содрала с руки перчатку и закатала рукав костюма.
— Коли свое дерьмо, — приказала она. — И если я почувствую что-то неладное…
— То к тому времени будет уже поздно, — успокоил ее Магистерий, и ввел иглу инжектора в вену. — София, это моя технарская специализация. Я изобретаю новый смертельный, не обнаруживаемый и не нейтрализуемый яд каждое утро, после того как почищу зубы. Я могу убить другого человека таким количеством изуверских способов, что мне приходится часами корпеть в мастерской, прежде чем удается сделать что-нибудь более-менее безопасное.
— Тогда за каким хером ты взялся лечить?
— За таким, что любой яд — это лекарство. Разница в дозировке, — Магистерий убрал инжектор обратно в подсумок. — Препарат, которое я тебе дал, ускоряет деление клеток, сужает сосуды, снимает боль. Но в случае передозировки он обеспечит тебе десяток видов рака, на которые тебе будет похуй, потому что произойдет остановка сердца и инсульт. Одновременно.
— И кто-то еще называет меня ебанутой… да ты в сто раз хуже.
— Я, в отличие от тебя, приношу больше пользы и меньше проблем. А на счет афродизиака подумай на досуге. Может, станешь не такой ебанутой.
Вместо ответа сапог Призрачного Сталкера полетел в его голову. Магистерий уклоняясь от удара почти упал на корточки и одновременно провел подсечку. София ожидала атаки, словно специально раскрылась, и превратила падение в ловкий перекат, но не принимала призрачной формы. Она выхватила что-то из-за спины, и скорее благодаря сквозному зрению, нежели обычному, Магистерий опознал стальной арбалетный болт. Ладно.
Он не успел занять устойчивую стойку, когда Призрачный Сталкер добралась до него. Он смог перехватить ее запястье и придать себе вращение, но на ногах удержаться не сумел. Магистерий упал на крышу, увлекая за собой Сталкер, чья рука с болтом оказалась заломлена за спину.
Оба замерли — в нижнюю челюсть девушки упиралось пистолетное дуло.
— Тебе сказали от него избавиться, — прошипела Призрачный Сталкер.
— А тебе сказали не использовать стальные болты, — в тон ей ответил Магистерий. — Но мы оба знаем, как приятно нарушать правила. А теперь не могла бы перестать елозить по мне задницей? Если я кончу в костюм, придется возвращаться на базу.
Вероятно, Призрачный Сталкер была настроена продолжить свару, но тут ожили рации.
— Сталкер, Магистерий! — раздался в наушниках голос Стояка. — У вас там все нормально? Вы отклонились от маршрута.
— Извини. Мы немного заболтались.
Стояк ответил не сразу.
— Тебе что, одной мало?
— Я хочу семь, — ответил Магистерий. — По одной на каждый день недели.
— А недавно ты другое говорил… стоп! Ты что, сменил личность?!
— А ты только сейчас заметил?
— Черт… Мисс Ополчение же говорила тебе так не делать в патруле!
— Ну, я немного увлекся в мастерской. Да брось, что плохого может случиться? — Магистерий бросил взгляд на Сталкер, которая поднялась на ноги и оправляла одежду. — Мы один и тот же человек, просто… с немного разными точками зрения.
— Не знаю. Но помню, что она была очень настаивала и… — Стояк вдруг прервался, и когда заговорил снова, то стал неожиданно серьезным. — Так, шутки кончились. Пять кварталов от вашей позиции на запад. Перестрелка. Люди без способностей.
— Поняла, — коротко ответила Призрачный Сталкер. — Выдвигаемся.
Магистерий довольно хмыкнул и его мантия снова ощетинилась разрядами. Вечер, который обещал быть скучным, становился все интереснее.
___________________________________________________________________________
* — Теперь эта хрень называется так. Задействована не только маска, но и вообще все поверхности костюма, соответственно излучение хреначит на 360 градусов во всех плоскостях. Для защиты нужен толстый слой металла или тьма Мрака.
2.4
— …добрались мы до туда быстро, всего через две минуты. Дерется Призрачный Сталкер как девчонка, без обид, но вот бегает отменно. В общем, добрались, и видим, что ваши… или наши… короче, имперские ребята уже остывают, все трое, и помочь им я не смог бы. У меня же всех запасов — по две дозы, на себя и на напарника, и не настолько мощные это средства, чтобы мертвого поднять. Сталкер я оставил тела караулить, а сам полетел в погоню.
Магистерий быстро глянул на Руну, убедился, что та внимательно слушает. Был поздний вечер, до этого Конрад выдержал долгие шесть часов в больнице, разбираясь с очередной партией живых покойников и овощей. Инсульт, рак, механические травмы… как всегда, вымотанный до предела, он переключился на внутреннюю личность, чтобы не терять сознание от боли, а Магистерий решил, что романтическое свидание — лучшее лекарство.
Через полчаса они с Руной уже сидели на крыше одного из зданий, достаточно далеко от ареала обитания АПП и от патрульных маршрутов Протекторта. Оба были в костюмах, но без масок, поскольку Руна очень предусмотрительно заскочила по дороге в какую-то забегаловку и купила бургеров. Откашлявшись, он продолжил рассказ.
— Я догнал их фургон через четыре квартала, и вот тут начались проблемы. Я вдруг понял, что мне нечем его остановить. То есть, я мог бы разрезать его пополам… но тогда бы пришлось отчитываться за поврежденное дорожное покрытие, за ущерб от автомобильных аварий… за трупы наемников, наверное, тоже. Хотя вроде по международному праву наемник не считается человеком… тут не уверен, надо у мамы уточнить. Короче, я понял, что придется брать их живьем и при этом чтобы никто больше не пострадал. Скука, согласен.
Приземляюсь я тогда на крышу этого фургончика, вырезаю себе вход, прыгаю в него и сажусь аккурат на чью-то голову. На меня, конечно, тут же автоматы наставили, а я показываю им гранату и говорю: ребята, у вас стволы, а у меня триста граммов пластида со шрапнелью, так что охладите свое траханье, пока все не стали фаршем. И тут какой-то хорек, вместо того, чтобы сдаться, раз — и нацепил мне наручник на руку! А второе кольцо на себе защелкнул. Ну, чтобы я побоялся себя взорвать вместе с ними. Короче, эти кретины сами напросились. Бросаю я гранату на пол и тут началось. Видела когда-нибудь, как народ ломится в двери супермаркета в Черную Пятницу? Вот тут было то же самое, но наоборот, ломились не внутрь, а наружу.
Только им не очень это помогло, потому что из фургона так сразу не выскочишь, нужно ручку сначала повернуть, а у моих гранат запал очень короткий. В общем, рванула она прямо в салоне, и тут уже всем стало не до смеха, потому что это был новый образец, «десперадо» — отчаяние в чистом виде, также как «ноктюрн» был концентрированным страхом. Даже странно, что со всем этим первоклассным снаряжением они не озаботились противогазами. Вообще, гранаты с удерживающей пеной сработали бы лучше, но я не успел пройти курс по их применению, так что пришлось обходиться тем, что есть.
— Ага, а потом до тебя доперло, что водителю тоже досталось, — кивнула Руна с довольным видом. Она уже прекрасно знала, что произошло три дня назад от своих, но ей явно нравилось слушать историю из первых рук.
— Не сразу. Только в тот момент, когда фургон вылетел на красный свет с развилки и со всего маху врезался в дорожное ограждение. А потом меня здорово приложило об спинку сиденья водителя, фургон смяло в гармошку, и я даже не смог дотянуться до меча, чтобы высвободиться, — Магистерий вздохнул. — А мораль нашей истории такова. Во-первых, ножей слишком много не бывает. Во-вторых, надо выкроить время и сделать наконец нормальную пушку.
— А дальше что было? — с каким-то голодным предвкушением спросила Руна. Она носила маску уже несколько месяцев, схватки ей были не впервой, но точно не такие. Погони, взрывы, хаос — этого ее скоротечным стычкам в полуконтакт с героями не доставало.
— А дальше самое интересное. Действие «десперадо» прошло через несколько минут, но СКП приехало чуть позже. Ну вот представь ситуацию: ты заперта в одном фургоне с кучей злобных мужиков, которые тоже не могут освободиться, но все же способны как-то двигаться. У некоторых из них сломаны кости или вывихнуты суставы. И они все еще вооружены до зубов.
— Я видела порно, которое начиналось примерно также, — вставила Руна и тут же получила удар ребром ладони по макушке. Самый мягкий из возможных.
— Маленькая еще всякую гадость смотреть, — назидательно сказал Магистерий с довольной ухмылкой и развернул еще теплый бургер. — В крайнем случае — в сопровождении взрослых. В моем, например.
— Ты-то в каком месте взрослый?
— А ты уверена, что хочешь это знать? А то мне костюм снимать долго.
— Обойдешься, — Руна в ответ пихнула его ногой. — Давай дальше рассказывай.
— А ничего особенного. То есть, я обогатил свой словарный запас разными… эээ… афоризмами. Но когда они попытались до меня добраться, то отведали нейроподавителя. Обожаю эту штуку. Потом спасатели достали нас из остатков фургона, полицейские упаковали всех наемников, а я успел спереть кое-что из их снаряги. Не знаю точно, чьи это были подхвосты, но оснастили их по высшему разряду. Особенно мне приглянулась вот эта штука, — Магистерий достал из подсумка небольшое устройство. — С виду похоже на гибрид подствольного гранатомета и лазерного прицела. Цепляется на стандартную планку Пиккатини, одним лучом пробивает бетонный блок насквозь. Из недостатков — запас энергии небольшой и невозможно перезарядить. Когда все отстрелял, то только выбросить. Технарская работа, но предельно упрощенная, условно серийная. Такие можно делать десятками, если продать свою силу, силу творить невозможное, за чечевичную похлебку.