- Стоять на месте! – рявкнул Убер, оборачиваясь к нам, и выстрелил вверх не целясь. С потолка посыпались искры и на пол упала отстреленная лампа. – Прихвостни Патриотов не помешают FOXHOUND собрать ресурсы для восстания!
- Виста, держись за мной, - шепнул я в микрофон рации. – Мой костюм лучше бронирован.
Я сконцентрировал сквозное зрение на револьверах. Обычные заводские изделия, даже украшения ручной работы, а не технарские модификации. Пули оказались пластиковыми, но калибр и огромная навеска пороха все равно сделали бы попадание очень болезненным. Мои бластеры смотрели в грудь Убера, но состязаться в стрельбе с Козырем, способным дать себе любое существующее в мире умение, от виртуозной меткости до игры на волынке, мне показалось плохой идеей. Особенно в помещении с кучей гражданских. За такое любого героя с костями сожрут. Для начала потянем время...
- Хорошее оружие, - сказал я, смещаясь в сторону. – Но гравировка не дает тактического преимущества.
- Эй, это моя фраза! – возмущенно отозвалась ползающая коробка.
С глаз словно спала пелена, и оказалось, что в коробке все это время сидел Элит. Он был одет в военную форму цвета хаки, на голове у него была повязана бандана а один глаз закрывала повязка. Из оружия Элит имел пистолет с глушителем и технарские гранаты – вероятно, дымовые или оглушающие, полезные для побега. В руках он держал блоки сигарет и разные полуфабрикаты.
Вряд ли эти двое настолько обеднели, что пошли на грабеж ради еды – я-то знал, сколько им донатят на стримах. Скорее, просто отыгрывали сбор бонусов на игровом уровне. Но какая крутая штука эта коробка! Надо будет ее потом выкупить.
- Не сегодня, Снейк! – ответил я, беря на прицел и его. – Брось припасы и вали обратно под юбку Босс.
- Что ты вообще несешь? – тихо прошипела Виста.
- Я усыпляю их бдительность, - еще раз окинув взглядом помещение, я заметил неподалеку холодильник с рыбой. – У меня есть идея.
- Валить? – громко осведомился Убер и запрыгнул на кассу. – Этого не будет. Оцелоты – гордые создания.
Он принялся еще быстрее крутить свои револьверы, выделывая все более сложные трюки.
И крутил…
И крутил…
И крутил…
- Двенадцать выстрелов, - известил он, беря меня на прицел.
Я удержался от выстрела только потому, что знал эту кат-сцену. Убер тоже остался верен сценарию, и принялся крутить револьверы снова.
И крутил…
И крутил…
И крутил…
- Самые бесполезные сорок секунд в моей жизни, - прокомментировал я, когда он наконец-то убрал оружие в кобуры. – Виста, постой тут.
Провожаемый озадаченными взглядами напарницы, продавцов, покупателей и даже собственно злодеев, я подошел к холодильнику и принялся выбирать рыбу покрупнее. Свой выбор я остановил на жирной атлантической треске, которая даже без головы имела больше полуметра в длину.
- Виста, будь готова. Когда я скажу «это не мой меч», проведи сближение, - шепнул я в рацию, после чего добавил погромче, кладя перед скучающим под одной из касс продавцом две двадцатидолларовые купюры. – Сдачи не надо, благодарю за содействие.
- Это рыба, - констатировал очевидное Элит.
Сквозным зрением я еще раз оценил состояние обоих противников. Несмотря на дурашливость, оба собранны и готовы дать отпор. Я немного сместился, чтобы видеть обоих и одновременно заслонить собой Висту. После чего поднял треску над головой, удерживая ее за хвост, добавил мощности встроенным динамикам маски и произнес:
- Когда я стал Стражем, то поклялся, что мой меч станет инструментом правосудия. Что я не обнажу его в гневе или ради мести. Но теперь… теперь я уже не так уверен. И еще. Это не мой меч!
Дальше все произошло очень быстро.
Виста отрабатывала этот прием сотни раз, резко сжимая пространство между Стояком и целью, которую тот мог тут же заморозить. Дополнялось сближением поднятием складок пространства от земли или пола, чтобы ограничить передвижение целей. Эту манипуляцию она проделывала почти мгновенно, и потому смогла обеспечить нам преимущество внезапности. Первой целью Виста предсказуемо выбрала Убера, как более опасного и стоящего на возвышении.
Одним шагом я оказался у него за спиной, опрокинув при этом стойку с журналами и газетами, и с размаху врезал ему по голове мороженой треской. А потом, не останавливая движения, довернулся вбок и обрушил здоровенную рыбину на голову Элита.
Ну, что же, я сказал правду – это действительно был не мой меч. Хотя по моим расчетам, я должен был оглушить только Убера, а Элит применил бы что-то из своего арсенала и успел вытащить подельника, бросив награбленное. С точки зрения СКП это был идеальный сценарий действий – злодеи изгнаны, жертв и пострадавших нет, ущерб минимален…
Ой… Черт. Кажется, я использовал нейроподавитель. Неосознанно, на рефлексах, и всего на секунду, но этого хватило. В помещении, забитом гражданскими. Хотя вроде в радиус удара никто из них не попал… может и пронесет. А вот с тем, что удары получились гораздо сильнее, чем я рассчитывал, нужно было что-то делать, и быстро.
- Виста, вызывай штаб, обоим нужна госпитализация. Срочно. Я немного перестарался.
Та кивнула и взялась за рацию. Я уложил обоих стримеров рядом и проверил пульс. Живы, пока что. Наружного кровотечения тоже нет. Я принялся рыться в подсумках в поисках нужных ампул. Так, сначала колем сосудосуживающее, и только потом регенеративную сыворотку. Из холодильников я нагреб немного льда и соорудил компрессы.
Все, больше я тут ничего не сделаю. Когда их доставят в госпиталь, я займусь ими более основательно, под рукой будет мобильная лаборатория. Пока же в моих силах было только смягчить последствия травмы. О, и чуть не забыл. Небольшая доза транквилизатора – чтобы не очнулись слишком рано.
Ладно, пока вроде все неплохо. Где там эта коробка? Надо прикарманить, пока никто не видит.
Несколькими часами позднее
- Говнюк!
- Сэр, вы даете разрешение на применение к вам парачеловеческих сил с терапевтическими целями?
- Пидар!
- Подумайте лучше, последствия черепно-мозговой травмы могут иметь тяжелые последствия. Даже повлиять на использование вами собственных сил.
- Да иди ты в жопу! – технарь отвернулся в сторону. Он лежал на койке, в той же одежде и маске, в которой его арестовали, но все снаряжение изъяли, а обе руки приковали наручниками. – А я еще с тобой делился.
- Я с тобой тоже, если забыл, - перехватив подозрительный взгляд стоящей рядом Мисс Ополчение, я торопливо добавил, - и было это задолго до моего вступления в Стражи.
- Элит, не дури, - подал голос с соседней койки Убер. – Сотрясение мозга это не шутки.
- И когда я сказал про нарушение работы сил – это была не шутка, - добавил я. – Своими глазами такое видел.
- Это когда успел? – угрюмо осведомился Элит.
- У меня две битвы с Губителями за плечами. Я видел такое, от чего ты грохнулся бы в обморок как диснеевская принцесса. И когда я говорю, что есть риск – это значит, что он есть.
Технарь рассержено дернулся, но уже без прежнего задора.
- Ладно, коли.
Я перевел страдающий взгляд на Мисс Ополчение. Ее скрытое банданой лицо не выражало ничего, а ход биохимических процессов в теле отражал внутреннее спокойствие. Почему-то она пугала меня больше всех прочих кейпов, с которыми я встречался.
Она была образцовым героем, одним из немногих, кому позволялось использовать государственный флаг как часть костюма, членом первой команды Стражей вместе с Шевалье. Но было в ней что-то неуловимо жуткое, что мог понять только кто-то вроде меня, умеющий чувствовать эмоции и немного понимающий тонкости парасил.
Она создавала оружие – любое, когда-либо существовавшее на земле, от ножей до противотанковых ракет. Она носила полевую военную форму в качестве костюма. Она сама словно была оружием, которому без разницы, в кого стрелять, и которое лишь послушно следует за держащей его рукой. Такие как она, на военных трибуналах говорят, что просто исполняли приказы.
Может, я стал слишком мнительным, но у меня складывалось именно такое впечатление, и не только потому, что она была родом откуда-то с Ближнего Востока.
- Вы даете разрешение на применение к вам парачеловеческих сил с терапевтическими целями? – повторил я, не рискуя отклоняться от протокола.
- Даю, - Элит закатил глаза.
- Вот так бы сразу, - я принялся наматывать на его руку резиновый жгут. – Теперь работай кулаком, мне вена нужна.
Сделав укол, я принялся собирать свою переносную лабораторию. Мисс Ополчение за все это время не проронила ни слова и вообще не шевельнулась. Двигался только сгусток зеленой энергии в ее руке, постоянно меняя форму от пистолета к дробовику, от дробовика к пистолету-пулемету и снова превращаясь в пистолет, причем каждый раз разных моделей.
Однако, к моему удивлению, она вышла из палаты следом за мной. Хотя ей полагалось охранять Убера и Элита до тех пор, пока врачи не оформят выписку и их можно будет отконвоировать в тюрьму. По моей спине побежали мурашки от предчувствия неприятностей.
- Мне не нравится твоя тенденция, Магистерий, - сказала она прямо.
прямо, как винтовочный ствол
- Простите, мэм?
- Ты теряешь самоконтроль. Вчера разгромил кабинет директора, сегодня чуть не прикончил этих клоунов.
- Если бы у меня не забрали меч, я бы разоружил обоих за секунду, и не пришлось бы импровизировать.
- Или прикончил наверняка.
- Мэм, я могу разрезать подброшенное яблоко на четыре равных дольки. Заметьте, не за счет способностей, а благодаря месяцам тренировок на скорость и точность движений.
- Тебе назначили эти тренировки для того, чтобы ты сам себя случайно не покалечил. Зачем вообще ты его уничтожил?
- Потому что это не просто техника. Это мое первое настоящее творение, и точно самое красивое. И если у меня его забирают – то пусть не достается никому.
- Тебе бы его вернули, если бы ты показал хороший прогресс на занятиях по контролю гнева.