Поршень шприца плавно пошел вниз, вталкивая смерть в тело злодея.
- Готово, - сказал я. – Это нейтрализует яд. Естественная регенерация за счет способностей у него и так на высоком уровне, так что проблем...
Протяжно завыл кардиограф, фиксируя остановку сердца.
- Что? – пробормотал я растеряно. – Нет, нет, не может быть!
- В чем дело?! Что ты ему дал?!
- Так не должно было быть! Почему…
Меня без церемоний отпихнули от койки. Я не сопротивлялся.
- Черт побери, он накосячил!
- Четыре кубика адреналина!
- Дефибрилятор, быстро!
- Кислород!
- Разряд!
- Пульса нет!
- Еще разряд!
Крики продолжались где-то на краю сознания. Я медленно сполз по стене, словно у меня подкосились ноги. Как же хорошо, что за маской никто не видел, как я глупо улыбаюсь. Еще никогда я не ощущал такой… правильности. Что я все сделал именно так, как нужно, не отступив ни на миллиметр. Мои плечи тряслись – со стороны могло показаться, что от плача, но на самом деле от беззвучного смеха.
- Все, довольно. Это безнадежно, - выплюнул глава реанимационной бригады. – Смерть зафиксирована в четыре часа двадцать минут.
4.5
11 апреля 2011 года
- Магистерий, сдай оружие и следуй за нами.
Я подчинился без возражений и передал двум офицерам СКП в штатском наручные бластеры, пояс с подсумками и гранатами, а также вытащил из-под бронепластины на груди контрольный чип нейроподавителя. У меня остались только маска с ее вспомогательными системами и мантия. Ничего из этого не могло быть использовано как оружие.
По крайней мере, меня не арестовывали. Из сопровождения были только эти двое, оба безоружны. Ни оперативников с распылителями пены, ни других героев. Более лояльных и надежных. Я покорно поплелся следом, чтобы не искушать лишний раз судьбу.
С утра я отрегулировал свое эмоциональное состояние с помощью подручных средств, чтобы до самого вечера испытывать подавленность и чувство вины, но это оказалось ни к чему. Я и так был полностью подавлен.
Направились мы не в кабинет директора, как я думал по началу, а в зал для совещаний. Я там прежде не бывал, не было необходимости, но мне это не понравилось. К брюзжанию Пиггот я давно привык, и еще одну дозу общения с ней я бы выдержал без труда. Но внутреннее расследование обещало куда больше неприятностей.
Внутри уже дожидалась Пиггот и несколько людей в форме или штатском, из которых я узнал только заместителя директора Ренника и врача, заведовавшего вчера реанимационной бригадой. Все были мрачными, не выспавшимися и угрюмыми. Там же находился Оружейник в сопровождении такого же конвоя. Он носил только легкий комбинезон и простую полумаску. Видимо, ему пришлось сдать броню и Алебарду. Я представлял, что он чувствует. Перехватив его взгляд, я кивнул ему, но он только тяжело вздохнул.
Я почувствовал укол совести. Не за то, что отправил в мир иной монстра, терроризировавшего город в течение многих лет, а за то, что подставил человека, которого уважал превыше многих.
- Все в сборе, можем начинать, - сказала Пиггот. – Для начала попробуем восстановить картину вчерашних событий. Капитан Ричардс?
- Этой ночью, в два часа семнадцать минут на пульт дежурного поступило сообщение о парачеловеческой активности в районе Доков на улице Мейсона, в районе бывшей обувной фабрики. Сообщение было немедленно передано находящемуся в патруле герою Оружейнику, который подтвердил прием и сообщил, что немедленно направляется к указанной точке.
Пиггот кивнула.
- Оружейник?
- Я двигался по стандартному маршруту патрулирования, когда получил сообщение, время в пути составило три минуты. Прибыв на место, я обнаружил суперзлодея Лунга, лежащего на тротуаре без сознания, а также нескольких членов его банды в таком же состоянии. Асфальт под Лунгом был продавлен, что указывало на падение с большой высоты, скорее всего с крыши. Кроме того, я успел заметить признаки присутствия суперзлодея Мрака, а именно быстро рассеивающееся облако тьмы на значительном отдалении, однако счел нецелесообразным продолжать преследование. Также рядом находилось несколько припаркованных автомобилей без номерных знаков, в багажниках и салонах которых впоследствии было обнаружено большое количество огнестрельного оружия. Исходя из этих данных, я сделал вывод, что Лунг вместе со своими людьми сражался с группой Неформалов, и потерпел поражение. Поскольку существовала опасность, что в любой момент могут появиться Демон Ли и Тора, я принял решение применить транквилизатор и оковы, после чего немедленно вызвал подкрепление. Все произошедшее зафиксировано GPS-маячками моего оборудования и встроенными видеокамерами.
- Достаточно, - прервала его Пиггот. – Капитан, продолжайте.
- Группа быстрого реагирования прибыла в течение семи минут. При транспортировке суперзлодея были применены стандартные протоколы содержания паралюдей класса Бугай. По прибытии на базу он был немедленно помещен в камеру, предназначенную для паралюдей наивысшего класса угрозы.
- Медицинская помощь не была оказана? – уточнила Пиггот спокойно, но от меня не укрылось, как подскочил пульс капитана и уровень эпинефрина в его крови.
- Никак нет. Репутация Лунга была известна, его считали практически неуязвимым, и никто из сотрудников, осуществлявших конвоирование и охрану, не счел нужным это сделать.
- В какой момент ваши люди приняли меры?
- Примерно через час, когда осуществлявший дежурный обход боец охраны заметил на заключенном внешние признаки асфиксии и цианоз. О случившемся он незамедлительно доложил мне, и я принял решение вызвать врачей дежурной смены из госпиталя, чтобы те поставили диагноз.
- Ясно. Доктор Лившиц?
- Предварительный диагноз был анафилактический шок. Мы транспортировали заключенного в отделение интенсивной терапии. Поскольку было известно, что недавно заключенный получил дозу сильнодействующего технарского транквилизатора, я принял решение связаться с Магистерием. Даже если бы он не смог предложить свой метод терапии, его способности к диагностике помогли бы с назначением лечения.
- У вас были основания полагать, что Страж сможет справиться с тяжелым анафилактическим шоком, предположительно вызванным технарским препаратом, который создал не он лично?
- Я… - врач запнулся. – Да, я именно так и полагал. Его опыт говорит за себя.
- Почему вы не связались с Оружейником, который является создателем этого транквилизатора, и который не мог не знать о способах его нейтрализации и побочных эффектах?
- Кейп, специализирующийся на медицине, мне показался лучшим выбором. Это не первый раз, когда мы прибегали к его помощи и…
Под подавляющий эффектом выражения лица Пиггот он стушевался. Даже если бы она сейчас откусила половинку лимона, ее вид не смог бы стать более кислым. И ее взгляд переместился на меня.
- Магистерий, я хочу услышать твою версию.
- Ничего нового. Меня разбудили посреди ночи звонком, что Оружейник поймал Лунга и теперь последний при смерти. Могу предоставить запись разговора. Зная Оружейника, который не склонен к избыточному применению силы, я уже в тот момент пришел к выводу, что Лунг сражался с кем-то другим, кто и довел его до такого состояния. Я забрал из своей мастерской необходимое оборудование и помчался в госпиталь. Помню, что на часах в холле было четыре часа и четыре минуты утра. С помощью своей диагностической способности я определил, что причиной тяжелого состояния Лунга было отравление огромной дозой ядов животного происхождения. Различных ядов, принадлежащих разным видам насекомых и пауков. Не знаю, насколько была превышена смертельная доза, но я оценил общий объем токсинов в один и семьдесят восемь сотых грамма.
- Девятикратное превышение смертельной дозы, - вставил доктор Лившиц. – Это если считать только пчелиный яд.
- Благодарю. Я принял решение нейтрализовать яд, но не рискнул подавлять действие транквилизатора, потому что опасался, что Лунг может прийти в себя и убить всех вокруг. Я приготовил антидот и… - я собрался с духом. – Налажал. Я так думаю. Не уверен, что именно произошло… но кажется, транквилизатор вступил в реакцию с моим препаратом, которую я не предвидел. Из-за этого стало только хуже, и у Лунга случилась остановка сердца. Реанимировать его уже не смогли.
- А теперь главный вопрос, - голосом Пиггот можно было остужать вулканы. – Откуда в организме Лунга взялась девятикратная смертельная доза пчелиного яда?
- Магистерий сказал, что виноват кейп, - быстро сказал Лившиц.
Все внимание переключилось на меня. Я только развел руками.
- Если происходит что-то непонятное, самое очевидное предположить, что виноват некий неизвестный кейп. Поскольку в Броктон Бей вряд ли у кого-то есть пасека, и я не слышал, чтобы пчелы жалили людей несколько тысяч раз, кооперируясь с другими насекомыми, то…
- То в городе появился неизвестный злодей, способный управлять насекомыми, - закончил Оружейник. – Жестокий, готовый убивать. Его степень контроля над миньонами высока, а их возможное количество исчисляется, по меньшей мере, тысячами. Предварительная оценка угрозы Властелин-6.