И даже когда я справился, всё оставалось таким странным и непривычным. Я всё ещё чувствовал смутные желания окружающих, пробивающиеся сквозь пелену сна. Я ощущал и почти видел нити их снов, тянущиеся за Завесу куда-то в Фэйд. Я воспринимал Завесу, как никогда не воспринимал её, будучи магом. Очередная мерность, близкая и обволакивающая, как утренний туман, но в то же время стоящая стеной, твёрдой и неподатливой, для которой я сам, всё моё тело, было словно трещиной, сквозь которую продувает пронзительный зимний ветер. Я чувствовал каждую мышцу в своём теле, каждый орган — рёбра, лёгкие, кишечник, кровеносные сосуды — всё, — и мог всем этим управлять, всё это перестраивать, вплоть до каждой отдельной клетки. Свободная энергия Фэйда стала ощущаться почти как собственная внутренняя мана, да и та каким-то образом поступала ко мне от обретённого тела, будто я пребывал во сне и выполнял чьё-то желание. Я был в своей комнате в Тени, я видел и чувствовал свой домен, знал, что в нём происходит и что делают мои демоны и виспы, и я же был в реальности, медленно и глубоко дыша в теле шемлена, ещё даже не прошедшего Истязание.
Мне нужно было время с этим разобраться… А ещё я очень хотел пить. Впервые за не помню уже сколько времени…
Так или иначе, но я взял себя в руки и даже уведомил свою «жену», что завладел телом мага и потому буду несколько занят, более сосредоточен на нём, чем на делах в Тени. Та понимающе покивала и, состроив глазки, невзначай попросила «при возможности» раздобыть тело и для неё. Обещал подумать, попутно аккуратно укрепляя и усиливая доставшееся мне вместилище. Вносить какие-то кардинально-радикальные изменения я не собирался — пусть мои знания в магии Крови и велики, но большая их часть была направлена на причинение максимального вреда противникам и прочие приёмы, далёкие от этики и морали, тонкие же изменения собственного тела явно требовали времени, спокойной обстановки и, крайне желательно, материала для практики. Лезть же дуром и случайно превратить молодое и почти здоровое тело в банальную Мерзость… нет уж. Но и того, что я успел за отведённое до побудки время, хватало: направить энергию и компенсировать последствия недоедания, укрепить кости, сделать связки более эластичными, а мышцы — крепкими. В общем, стандартный «Малый комплекс боевого мага». На полный времени не хватало, да и без набора зелий его лучше было не проводить — помимо магии, телу нужны были и питательные вещества для своего преобразования, впрочем, на первое время и этого хватит с лихвой. Но вот настало утро, и пожелать этого самого утра к нам заглянул один из меднолобых.
— Вставайте. До завтрака полчаса, — фраза так и просила себя продолжить чем-то вроде «твари», но пёс церкви не стал утруждать язык и просто окинул просыпающихся презрительным взглядом.
— Крайт, вставай, — меня осторожно потрясли за плечо.
Что же, я узнал имя этого тела. Осталось определиться с действиями. Можно было сразу встать, обвешаться защитными и усиливающими заклинаниями и начать охоту за храмовниками, но это было слишком примитивно. И глупо. Пусть из-за связи смертного тела и бессмертного демона я теперь вообще не ощущал самого понятия «проседание резерва», но это не означало, что я не упрусь в пропускную способность или ещё что-то в этом роде. Иначе одержимые были бы хуже всех пяти Моров вместе взятых, а в той же Башне Круга я успел покрошить их немало, даже Старшего Чародея, которым овладел высший демон Гордыни, а значит, не стоит уподобляться Ульдреду с его «приятелем» и думать, что я теперь всесилен и неуязвим. Но и играть в прятки бессмысленно, тут и толку с этого не будет, и долго притворяться этим Крайтом я не смогу — памяти парня я не получил, да и если бы была такая возможность, я бы от неё отказался — зачем мне память и переживания Старшего Ученика? Был бы он Старшим Чародеем — ещё можно было подумать, но… Ладно, я уже придираюсь и разглядываю зубы дарёного коня. Тело есть? Есть! К магии способно? Способно! Вот и замечательно. Но сначала посмотрим, что тут и как, оценим диспозицию, а там уже и решим, где и как лучше ударить.
Глава 7
Не прошло и нескольких минут после побудки, а я уже самым безобразным образом охреневал и в шоке осознавал, что в ферелденском Круге я жил как король. Постоянная слежка псов церкви? Карцер за поцелуй с нравящейся девчонкой? Тяжёлые взгляды храмовников даже во время учёбы? Пф-ф!.. У нас, по крайней мере, были кровати и нормальные одеяла. Здесь же — натуральные каменные плиты, оставшиеся со времён рабских бараков Тевинтера, да грубые скамьи, кое-как прикрытые каким-то тряпьём. Большинство одеял по виду хуже половых тряпок. А когда я чуть задержался в уборной, разглядывая своё отражение в мутной воде умывальника, меня «товарищи» едва ли не пинками вытурили обратно, потому как в противном случае в отхожее место мог вломиться храмовник, что мне «напомнили» шёпотом и сквозь зубы.
Еда тут тоже не отличалась разнообразием и сытностью, про вкус и вовсе молчу. Баланда, которой мне приходилось давиться в карцере прошлого «дома», — а побывал там каждый маг, неважно, насколько «послушным» он был, видимо, так, для острастки, — так вот та штрафная баланда была аппетитнее, чем «основные блюда» местной кухни. То-то тут все такие стройные, на уровне истощения. И как это объясняют храмовники? Мол, если у колдуна не хватит сил переставлять ноги, то он точно не будет заниматься такой штукой, как Магия Крови, потому как даже минимальная кровопотеря его с высокой вероятностью доконает окончательно?
На этом фоне стандартные мантии Круга из хорошей ткани и с красивой вышивкой выглядели откровенной насмешкой — как искусно выделанный кожаный ошейник на дворняге, которую хозяин заставляет жить в норе под углом сарая. Чем больше я видел, тем больше зверел. Да, я понимаю, что везде по-разному, но вот это… Впрочем, видел я уже достаточно, хотелось бы, конечно, немного «погулять», оценивая планировку, но услышанные краем уха разговоры дали чётко понять — «просто так» слоняющийся без дела маг в лучшем случае загремит в карцер, а то и ещё что интересного с ним случится. Нет, в принципе, тоже выход — это помещение должно было находиться как раз в помещениях храмовников, но… мне элементарно надоело.
А потому за завтраком я просто встал и начал движение в сторону ближайшего меднолобого из тех, что расположились по краям обеденного зала. Всего их было десять человек. Убью ближайших двух, и остальным придётся или бежать ко мне по стеночке, или проталкиваться сквозь запаниковавших магов. А на то, что они запаникуют, я был готов поспорить — их сломали, заставили приспособиться. Если не всех, то почти всех. И это было грустно. Когда-то я был похож на них, хотел «сносно жить» в системе, потом, со временем, стал жёстче и осознал, что, просто выполняя указы и помогая по мере сил, ты ничего не добьёшься, нужно что-то требовать взамен. Понимание, что магам и эльфам в сложившейся системе всё равно ничего не добиться и для нормальной жизни из неё нужно уходить, а при сопротивлении — ломать об колено, меня настигло лишь уже во время Мора. Вот только просто так дойти мне не дали.
— Крайт, ты что творишь? — дёрнул меня за рукав… молодой эльф с пепельными волосами, быть может, лишь на пару лет старше моего тела. — До окончания завтрака запрещено покидать свои места!
— Хм? А ты кто? — чуть склонил голову набок я.
— Ты спятил? Или ещё не проснулся? Я — Орсино, — представился парень, вот только голос его уже звучал настороженно, да и один из храмовников двинулся в нашу сторону. Пожалуй, мне стоит ускориться — если эти железяки начнут массово бить «Карой Создателя», присутствующим рядом чародеям придётся несладко. Значит, сначала убиваем этого зоркого, потом чуть смещаемся и устраняем его соседа слева, после чего — справа.
— О, приятно познакомиться. Вот только твой друг немного умер и завещал это тело мне, вместе с просьбой повеселиться с храмовниками, так что прошу простить.
— Ч-что? — но я уже не обращал внимания, одной мыслью выстроив в уме рунную цепочку Ускорения и, напитав её маной, устремляясь к моей первой жертве.
Что такое храмовник? Воин, благословлённый Церковью на борьбу с проявлением магии, защитник людей — и прочая чушь, что несут на проповедях жрицы? Правда куда прозаичнее. Храмовник — это мутант. Не столь перекорёженный, как твари Мора, но их тела изменены и адаптированы для противостояния магам при помощи лириума — довольно редкого магического металла, добываемого гномами. У Церкви, кстати, на него монополия…
Так вот, будущий храмовник должен как следует распалить свой очаг внутренней силы, после чего при участии старшего товарища как следует хлебнуть раствора лириума. В обычном случае это гарантированное безумие для любого не-мага, но с учётом приготовлений и помощи внутренняя сила преобразуемого меняется, искажается, то ли вбирая свойства этого металла, то ли вырабатывая «иммунитет», как организм к болезни. Этот процесс мне разъяснял Алистер, что, видят Боги, далеко не гений ораторского искусства. Да и каким образом он вообще о ритуале «Причащения» с точки зрения именно проводящего ритуал узнал, мне остаётся только догадываться, так как отвечать он отказался наотрез. Но не суть. А суть в том, что для усиления и поддержания своих способностей эти ребята вынуждены и дальше принимать лириум, тем самым прочно сидя на поводке. В итоге получается интересная картина — их «волшебность» вместе с рунированными толстыми латами делает их трудноубиваемыми для обычной магии. Нет, «Буря» или «Вьюга» их проймёт, а вот «Конус Холода» уже может просто замедлить, да и «Огненный Шар» просто подкоптит… если один и стандартный. Однако… есть одно ма-а-а-аленькое «но» — с опосредованными атаками всё уже не так хорошо, пусть руны на латах и сами латы от физических воздействий тоже неплохо защищают. Ну и самое вкусное. У них — лириум в крови. Буквально. И если для новичка или даже среднего пользователя Магии Крови это становится интересным только при условии, что храмовник надёжно зафиксирован на алтаре, а ещё лучше — избавлен от своего доспеха, то вот мне будет достаточно одного пореза.