После этого Лиза позвонила моей маме и попросила о помощи. Мама включила связи, достала «заказ» и устроила тетю Женю в больницу.
В больнице тетя Женя вела себя безобразно. Других пациенток, с которыми сталкивалась в процедурном кабинете, столовой и душевой, считала идиотками и хамками. Ныла, что в палате душно, пахнет хлоркой, подушка слишком маленькая, одеяло слишком тяжелое...
– И это твои хваленые связи?! – кричала она на всю палату, когда мама приходила к ней и приносила фрукты.
– Ты здесь всего на неделю.
– Врач мне не нравится! Молодая, а строит из себя профессора. Что она знает? Вчера только из института. Зато гонора! – не унималась тетя Женя.
– Врач хорошая, отличный диагност. Я специально узнавала и хотела, чтобы ты именно к ней попала.
– Не знаю... не знаю... не нравится она мне.
– Не нравится, собирайся и поехали.
– Вот еще! Пусть отрабатывают! А то сидят целыми днями чаи гоняют. Они сколько раз должны полы мыть? Два! А моют – один. Тряпкой повозят, и все. Что Лизка, звонила? Небось рада, что сбагрила меня.
– Жень, я тебя по-хорошему прошу. Замолчи. Иначе я не сдержусь, – процедила моя мама.
Через несколько дней мама подошла к врачу:
– Что с ней? – Мама внутренне была готова к любому диагнозу. Ей хотелось одного – отправить родственницу домой.
– Пойдемте в кабинет, – предложила врач.
У мамы упало сердце. Больше всего она боялась, что у тети Жени обнаружится какое-нибудь застарелое заболевание, которое «проглядели» и теперь оно не поддается лечению. Мама знала, что в этом случае виноватой будет она.
– Что с ней? – спросила мама.
– Ничего, – ответила врач.
– В каком смысле? – опешила мама.
– В прямом. Вы отнимаете мое и тратите свое время. Ваша родственница для своего возраста более чем здорова.
– Как это? – все еще не понимала мама.
Врач тяжело выдохнула.
– Сердце, легкие, почки – мы проверили все. Норма. Анализы хорошие. Проще говоря, на ней пахать можно, извините за выражение.
– А сосуды?
– Что – сосуды?
– У нее плохие сосуды.
– И у нас с вами плохие сосуды. У всех плохие сосуды... Она здорова. Все ее болезни – симуляция. Чистой воды. Можете забирать хоть сейчас. Документы на выписку у меня готовы.
Мама вышла из кабинета, дошла до лестницы, спустилась вниз.
– У вас сигареты не найдется? – спросила она у курящего рядом мужчины.
Тот протянул пачку и спички.
Мама затянулась.
– Что-то серьезное? – вежливо спросил мужчина. – Вы не расстраивайтесь, сейчас уже такие болезни лечат! Медицина не стоит на месте.
– Это уже не лечится, – сказала мама и пошла назад в больницу.
Теперь она поняла причины недовольства врачом. Мама вошла в палату, где тетя Женя кричала на сестру-хозяйку:
– Я главврачу пожалуюсь! Совсем распоясались!
– Что случилось? – устало спросила мама.
– Три дня прошу поменять простыню. Вон на каком рванье сплю. Попросила дать нормальную, без дырищи. А она мне такую же дает. Вот, посмотри. И как я должна на таком спать?
– Не нервничай. Не должна. Тебя выписали.
– Как – выписали? Когда? Почему? – Тетя Женя аж зашлась в крике. – И какой у меня диагноз? И почему сегодня, а не завтра?
– Давай до дома доедем. Хорошо?
Тетя Женя продолжала кричать. Мама собирала ее вещи, ловила такси, думая, что теперь делать и как себя вести.
– Ты меня хоть слышишь? Оля! Я к тебе обращаюсь! – кричала тетка и, видимо, уже давно. Мама не заметила, как они вошли в квартиру.
– Что?
– Я спрашиваю, что сказала врач? – раздраженно сказала тетя Женя.
– Перестань кричать, – резко ответила мама.
– Так что сказала врач? – переспросила тетка, но уже не на крике.
– Что ты здорова. Для тебя это новость?
Тетка не нашлась что ответить.
– Только моим не говори. Я сама. Когда приеду, – попросила она.
Тетя Женя, вернувшись, сказала дочери, что врач подтвердил старый диагноз – сосуды, нервы, давление...
Правда вскрылась после звонка Лизы.
– Теть Оль, маме опять плохо, – трагично сказала Лиза, – а после обследования еще хуже стало.
– С чего бы это? – искренне удивилась мама.
Лиза тогда поругалась с матерью на всю жизнь, выкрикнув, выплюнув ей в лицо про загубленную личную жизнь...
– Я тебя ненавижу! – кричала истерично Лиза. – Ты... ты... как ты могла? Будешь кровью харкать – не поверю! Будешь кричать от боли – не поверю! Подыхать будешь – не подойду.
Эти обещания Лиза выполнила.
Крайней и во всем виноватой осталась моя мама. Как она и предполагала.
– Почему она врала? – спросила я маму.
– Тетя Женя? Боялась остаться одна. Знала, что ни Аркадию, ни Лизке не нужна.
Гоша приехал к нам, как всегда, неожиданно. С Сашей, которому было года три. Странно, что он вообще нас застал в Москве – мы, как всегда, были на чемоданах. Мама открыла дверь и непроизвольно выругалась.
За то время, что они не виделись, Гоша превратился в другого человека – мужчину, у которого отняли душу, жизнь. Вообще все. Оставили пустую оболочку, которую не хотелось ни кормить, ни приводить в порядок. Оболочка дышала, смотрела, слышала, но совершенно не понимала, зачем она это делает.
– Что случилось? – спросила мама и полезла в шкаф за коньяком.
Гоша посмотрел сквозь нее.
– Случилось? – переспросил он. – Да, случилось.
Мама сварила кофе, поставила рюмки.
Саша был совсем не похож ни на отца, ни тем более на деда, в честь которого был назван. Копия мать. Не только внешне. Саша был такой уваленьмужичок. Он, думая, что никто не видит, распихал по карманам печенье и сидел с невинным видом.
– Саша, достань немедленно, – усталым голосом сказал Гоша, – сколько можно повторять – спроси разрешение и только потом бери.
Саша насупился, достал одну печенюшку и положил на стол.
– Ничего страшного, – махнула рукой мама.
– Он такой всегда, – тяжело вздохнул Гоша.
Саша цапнул выложенное печенье и убежал в коридор.
– Он ничего не запоминает. Очень плохая память, – стал рассказывать Гоша, – ему ничего не интересно. Ничем не могу его увлечь. У него пустые глаза. Совершенно.
– Он еще маленький...
– Вы понимаете, о чем я. Я – со средними способностями, а он вообще... ноль. Полный ноль. С Наташей ругаемся. Представляете, она говорит, что от чтения книг зрение портится, поэтому читать не обязательно. Как такое можно заявить, вы мне скажите?
Она ничего не видит. Думает, он нормальный, обычный ребенок. Но вы-то, теть Оль, видите? – продолжал Гоша. – Как вы думаете, может так быть, чтобы от нас ничего, а от тех – все? Представляете, он как Наташка, ничего не выбрасывает. Вот что это такое? Ладно, Наташка жила в нищете, но у Саши всегда все было, а он даже сломанные игрушки не отдает. Он станет алкоголиком и его шарахнет током в трансформаторной будке. Не знаю, что мне делать. Это так больно – признавать, что твой ребенок... Хорошо, что отец не видит...
– Ты бы не спешил с такими заявлениями.
– Я реалист. Мне вообще иногда кажется, что не я его отец.
Гоша уронил чашку на блюдце. Чашка разбилась, кофе разлился по скатерти.
– Черт, простите.
– Ничего, сейчас вытру.
Мама собирала осколки и видела, как Гоша баюкает свою руку.
– Что у тебя с рукой?
– Тремор. На нервной почве. Трясется. Не все время. Когда волнуюсь.
Когда мы вернулись на Север, Аня ждала нас за накрытым столом. Дядя Юра, как всегда, отсутствовал, но мужчина в доме был – новый Анин поклонник, Дмитрий. Митя.
Митя на вид был чуть старше меня.
– Ребенок, ты хоть совершеннолетний? – ахнула мама.
– Да, – обиделся Митя, – мне скоро девятнадцать.
Мама посмотрела на Аню, но промолчала. Видимо, только из-за меня.
– А что мне было делать? – шептала Аня моей маме. – Я думала так, на одну ночь, а он под дверью сидел. Вот я ему и разрешила переехать – на время, конечно. Чтобы не окочурился там.
Митя влюбился страстно. А после того как она разрешила ему жить с ней, чуть не умер от счастья – в прямом смысле слова. Он, покидав в рюкзак вещи, перебегал через дорогу. Выскочившую из-за поворота машину просто не заметил. Через две недели с загипсованной ногой Аня забрала его из больницы. Митя был на седьмом небе. После всего пережитого он решил, что она – женщина его жизни. И сказал, что хочет на ней жениться. Она неожиданно согласилась.
Митя хотел, чтобы было как у всех – новый костюм, невеста в белом и в фате, цветы, машина. Аня уговорила его посидеть тихо.
Скандалы начались из-за фотографий, на которых Аня была запечатлена со своими многочисленными поклонниками. Митя хотел их выбросить, а она не разрешила.
– Зачем они тебе нужны?! – кричал он.
– Это моя жизнь, мое прошлое! – кричала она в ответ.
– Чтобы смотреть и вспоминать?
– А если и так? Ты не имеешь права распоряжаться моими воспоминаниями!
Они бурно ругались, бурно мирились. Аня клялась, что он – самый лучший, самый дорогой ей человек, что она выбросит эти фото. А Митя уверял, что больше не скажет и слова против, что она права – это ее жизнь. И он ей верит.
Когда в квартире раздавался телефонный звонок и звонили Ане, Митя заводился.
– Кто это звонил? Очередной твой бывший?
– Я не обязана перед тобой отчитываться.
– Обязана. Ты моя жена.
– Да, это мой бывший. Только не очередной, а просто бывший. И что?
– Почему он сюда звонит?
– Спросить, как я поживаю. Что в этом такого?
Каждый раз одно и то же. Одни и те же слова. Митя требовал, чтобы она немедленно перезвонила и сказала, чтобы он, бывший, больше никогда не звонил. Она говорила, что это глупо и не будет перезванивать.
Однажды Митя из окна увидел, как Аню целует мужчина.
– Что это за придурок? – спросил он, когда она вошла в квартиру.
– Это не придурок, а очень уважаемый человек.
– Почему он тебя целовал?