Тащилась по улице, издалека увидела знакомую фигуру: Марго поджидала недалеко от школы. Но впервые за все время Вика, увидев ее, не обрадовалась. Наоборот, не по себе стало. Даже не объяснить толком отчего.
Наверное, подобное чувство возникает после долгой разлуки. Время прошло, все изменилось, и те, кто встретился, изменились. Скорее всего. И каждый это понимает и теряется, не зная точно, чего ожидать. Может, теперь они стали совсем чужими, абсолютно ничего общего, разговаривать не о чем и возобновлять отношения бессмысленно. А может, все осталось, как раньше. Только жизненный опыт упрямо подсказывает: вряд ли.
– Ты почему вчера не пришла? – встретила вопросом Марго.
– Не получилось, – коротко ответила Вика.
И говорить сейчас не получалось, объясняться обстоятельно и подробно. Ну что можно сказать? «А зачем бы я пришла? Тебе и без меня не одиноко было». Так?
– Я звонила. Думала, может, что случилось. А у тебя телефон отключен.
– Разрядился, – оправдалась Вика нехотя. Точнее, соврала. – А я не заметила.
Марго, кажется, хотела еще спросить, но передумала.
– Ясно, – произнесла и дальше молчала, а перед крыльцом отстала, пропуская кого-то вперед. Да так и не нагнала.
Даже в гардеробе не пересеклись, словно Марго бесследно растворилась в школьной толпе. А Захаров, не заходя в класс, болтал со Смирновым и Горельниковым и на место примчался уже после звонка. Но, собственно, уж до него-то Вике точно никакого дела не было.
Жорик, как обычно, сопровождал Вику из кабинета в кабинет, а в большую перемену рванул из класса.
– Побегу, очередь в буфет займу. Подходи.
– Ага, – послушно кивнула Вика, но… не подошла.
Спустилась по лестнице на первый этаж, и тут ей дорогу преградила Марго.
– Вик, пожалуйста, давай поговорим.
Согласилась, хотя опять стало не по себе. О чем поговорить – это ясно. А вот как?
Вырвались из общего потока, двинулись совсем в другую сторону, нашли место, где тихо и спокойно.
Марго бросила сумку к ногам, перевела дыхание и посмотрела Вике в глаза.
– Я не понимаю, что случилось, но вижу – случилось. И я не хочу так. Мне не по себе, когда близкие люди на меня обижаются. – Она, как всегда, была прямолинейна, не смущалась. Даже если слова давались с трудом, все равно их произносила. – И предпочитаю точно знать, в чем виновата, а не придумывать самой. Лучше скажи прямо.
Прямо? Будто это так просто – выложить начистоту все те мысли, которые возникли вчера около дома Марго. Они ведь и для нее обидные, не только для Вики. Разве легко выговорить: «Я считаю, ты меня предала, потому что…» Потому что…
– Я видела, как вы с Захаровым в твой подъезд заходили, – выдала Вика в отчаянной решимости, а дальше – никак не получалось.
Слова не шли, застревали. Даже не в горле, а еще в стадии мысли не желали выстраиваться в связанные фразы и озвучивать Викины предположения.
Марго сначала смотрела с недоумением, по-прежнему не понимая, что не так. Потом задумалась и – Вика определила по тихому хмыканью и приподнявшимся бровям – догадалась сама.
– И слышала, что обо мне в школе треплют, – продолжила она вроде бы бесстрастно. – И поверила.
Поверила, да. Мгновенно и безоговорочно. Но не когда услышала от Лизы, а именно вчера. И оттого противно и стыдно и невозможно признаться. И потому само собой вырвалось громкое и напористое:
– Нет! – И сразу придумалось оправдание: – Я просто не хотела вам мешать.
Ужасно глупо. И Марго расценила это правильно. Как выкручивание, как вранье. И спросила:
– В чем мешать?
– Ни в чем. Не знаю! – Вика отвела глаза. – Вы вдвоем, я – лишняя.
Еще глупее. Только сильнее доказывает, что Марго права в своих предположениях: Вика поверила сплетням, Вика подумала…
Выражение на лице Марго неожиданно изменилось. Она закусила губу, сощурилась.
– Знаешь, – проговорила задумчиво, – если бы это не Тёма был, я бы обиделась. А тут, – покивала многозначительно, – я понимаю.
– Что понимаешь? – растерялась Вика.
Совершенно вот растерялась. Ощущение, как будто это не слова были, а кирпичи. Бум-бум-бум сверху по макушке. Сотрясение.
Все мысли мгновенно перепутались. Словно белые хлопья в снежном шаре, разлетелись, перемешались, закружились в беспорядочном танце. И чтобы разобраться в них, надо дождаться, пока эта свистопляска закончится и все опять уляжется по местам. Или заполучить точные разъяснения от Марго. Но та отвечать на вопрос не стала, зато рассказала, как все происходило.
В подробности не вдавалась. Решила, незачем Вике знать все до мелочей.
Марго шла через дворы между домами, когда рядом притормозила машина. Задняя дверь распахнулась.
– Ритуля, привет! Давно не виделись. А ты опять имидж сменила. Этот еще интересней.
Она не собиралась выслушивать всякую ерунду, двинулась дальше, но тут прозвучало:
– Давай с нами.
– Нет. – Марго мотнула головой, возразила с тем же спокойствием, что и обычно. И не пришлось делать над собой никаких усилий, она не переживала. Ну сотворила глупость – с каждой может случиться. Уже умела – не зацикливаться, отодвигать в прошлое, сделав выводы. Ошибки не настолько страшны, если ты на них действительно чему-то научилась.
– Ри-ит, да ладно тебе. Не ломайся. Залезай.
– Сказала же – нет!
Из салона сначала выдвинулась нога, уперлась в поребрик, а следом – рука. Ухватила Марго за запястье, сжала крепко и потянула к себе.
– Отпусти.
– Ну чего ты, Ритуль? Сопротивление, конечно, возбуждает. Но сейчас вроде еще не место.
Марго поняла, что, если ее дернут сильнее, она не удержится на ногах, упадет, и тогда без труда получится затащить ее в машину. Спокойствие бесследно испарилось. И страшно стало.
– Отпусти! – вырвалось во второй раз, сдавленно и тихо. Как-то беспомощно.
– Отвали! – прозвучало резко и громко совсем рядом. И еще кто-то ухватил Марго за руку, немного повыше локтя. – Слов не понимаешь?
Артём Захаров. Рослый и крепкий. Спокойный и решительный. Сразу понятно: его не напугаешь. А драка не всегда вписывается в план приятных развлечений. Зачем сложности, когда можно безопасно и просто?
– Да и хрен с тобой! – раздалось из машины.
Чужие пальцы отцепились от запястья Марго, нога убралась в салон, дверца сердито хлопнула. Машина резко сорвалась с места, а Марго вскинула глаза на Артёма.
– Спасибо.
– Да ладно, – невозмутимо проговорил тот и спросил: – Ты куда сейчас?
– Домой.
– Тогда провожу. Мало ли.
Марго не стала убеждать, что с ней все нормально и больше ничего не случится. Так и есть. Скорее всего, не случится. Уже не страшно, но волнение еще не улеглось, и мысли окончательно не исчезли. О том, что, если бы не внезапная помощь, произошло бы дальше. Поэтому лучше не одной.
– А ты почему молчала? – поинтересовался Артём с осуждением. – Закричала бы, что ли. Люди вокруг есть, а со стороны не разберешь. Может, вы просто дурачитесь.
– А что кричать? – опешила Марго. – Спасите-помогите?
– Хотя бы.
– Ну… как-то… неудобно.
– Что неудобно? Какие вы, девушки, странные все-таки. Звать на помощь – вам стыдно и страшно. А то, что увезут черт знает куда, сделают что угодно – это так, ерунда?
Не ерунда. Но все-таки трудно представить, как можно заорать на всю улицу: «Помогите!» Уж очень странно. Но ведь разумно, если хочешь себя защитить. Что главнее – стыдливость или безопасность? Очевидно же.
Дошли до подъезда. Марго хотела еще раз сказать «спасибо» и «пока», но Артём опередил.
– Доведу тебя лучше до квартиры. Как-то спокойней.
– Да не обязательно.
– Нет уж, пошли.
Ну ладно. Марго больше не стала возражать. Действительно, спокойней. Захаров – надежный. Между ними всегда нормальные отношения были. Не дружеские, скорее просто приятельские. Все-таки девять лет в одном классе проучились. И Марго, шагая по лестнице, не постеснялась спросить:
– А что у тебя с Викой?
Артём остался невозмутимым.
– А что-то должно быть?
– Ну, о ваших отношениях легенды по школе ходят.
– Дуракам глупости болтать не запретишь. О тебе тоже много ерунды говорят.
– Да мне плевать.
– Ну вот и мне.
Марго не стала его убеждать, что хоть темы у слухов близкие, зато суть совсем разная. И Вике про этот короткий разговор не обмолвилась, отнесла его к тем самым подробностям, про которые подруге знать не обязательно.
Тут уж точно чужое вмешательство ни к чему. Сами разберутся, если захотят.
Глава 18
Странный денек выдался. Перенасыщенный событиями: обидами, непониманием, разборками.
Последний шестой урок у десятого «А» и десятого «Б» проходил в соседних кабинетах, и Вика дождалась, когда выйдет Марго. Дальше отправились вместе, а завернув за угол, наткнулись на Захарова с Топорковой.
Помирились, что ли? Да и ладно. Вике без разницы. Прошла бы мимо, даже не посмотрела бы в их сторону, но Лиза вдруг заорала:
– Это из-за Полетаевой?! Да?!
И тут Вика не стерпела. Без сомнений же, про нее треплются, осуждают за спиной. Марго права: лучше точно знать, в чем виновата, а не накручивать себя пустыми домыслами. Пусть Топоркова честно выскажет, глаза в глаза. Раз сама недавно в подруги набивалась. Вот у Вики и вылетело:
– Да, из-за меня! Из-за кого же еще?
Лизка от неожиданности вздрогнула, обернулась, но не смутилась, посмотрела раздраженно.
– А я и не сомневаюсь, – проговорила, презрительно кривя губы. – Недаром вы с Хижняк так быстро спелись. Любительницы обжиматься с первыми встречными. Но мне в целом по барабану. Делайте что хотите. Только чужих парней оставьте в покое. Вам остальных мало?
Захаров открыл рот, хотел что-то сказать. Долго собирался, Вика первой успела:
– Хватает!
Марго молчит, взирает невозмутимо. А у Вики так не получается: не возмутиться из-за подобных слов, не обидеться. Тем более Топоркова не только ее задела, еще и Риту приплела. Не станет Вика спокойно ее выслушивать!