Он вытер губы, хмурясь еще больше. Чего-то явно не хватало.
Кажется, он оставил нож на столе…
Понимание пришло запоздало, и когда Вячеслав поднял глаза на Светлану, отточенное лезвие испанского ножа уже летело ему в лицо.
Мачете вошло прямо в его приоткрытый рот, разрезая губы, язык и небо. Глаза «Королевича» выпучились, он судорожно закашлялся. Светлана вырвала нож, следом из распоротого рта некрофила выплеснулся фонтанчик крови.
Не давая ему опомниться, она, вскрикнув, нанесла второй удар. В какую-то долю секунды Вячеслав отклонился в сторону, и клинок, слегка царапнув по носу, вошел в правую глазницу.
«Королевич» замер. Глаз лопнул, прозрачным желе растекшись по лезвию.
– Шлюша, – оторопело прошепелявил он.
Из рассеченного рта хлынула кровь, обильно заливая его загорелую мускулистую грудь.
Яростно сверкнув глазами, Светлана выдернула мачете и, взвизгнув, замахнулась в третий раз.
Несмотря на серьезную рану, Вячеслав наконец пришел в себя и с невероятной ловкостью поймал лезвие ножа в воздухе, прежде чем окровавленное жало сделало бы в нем еще одну дырку. Стиснув клинок дрожащей от напряжения рукой, он сдерживал его буквально в десяти сантиметрах от своего лица, искаженного от ненависти и оглушительной боли. С рассеченных пальцев на его колени закапала кровь.
– Шука, – с трудом выговорил «Королевич». Плюясь кровью, он коротко взмахнул левой рукой. Светлана охнула – ей показалось, что в грудь с размаху ударило бревно. Мелькнув голыми ногами, она перекатилась через стол и, задев одного из гнома, повалилась вниз.
Вячеслав разжал пальцы и с недоверчивым видом коснулся изувеченной глазницы. Из багровой дыры, пузырясь, выползали остатки глаза, окрашенные кровью.
– Мой глаж, – сказал он, и в голосе сквозило удивление. – Шука, ты выбила мой глаж!
Шатаясь, Вячеслав начал обходить стол.
– Притворюшка… тетя Хрюшка… Белоснежка, – хрипло бормотал он. – Я ведь все равно…
Споткнувшись об рюкзак Светланы, он потерял равновесие и упал на четвереньки. Когда «Королевич» поднял голову, она была рядом. В руках женщины был зажат крестообразный каркас гнома – грязно-розовые тряпки, в которые было завернуто чучело, слетели во время падения.
– Жри свою сказку, – прошипела она, обрушивая куклу на голову садиста. От первого же удара мумифицированная черепушка гнома отскочила, закатившись под стол.
– Жри! Жри! Жри! – визжала Светлана, ослепленная яростью. Покачнувшись, Вячеслав повалился на бок, тщетно пытаясь защитить голову, но она не унималась. Деревянная основа куклы треснула, разлетевшись на щепки, и она, отбросив размочаленный крест в сторону, схватила другого гнома.
Наконец «Королевича» затих. Его волосы слиплись от крови, и он больше не двигался.
Светлана перевела лихорадочный взгляд на лавку.
«Один хороший удар, и все будет кончено. Интересно, смогу ли я поднять ее?»
Она уже было собиралась воплотить эту мысль в реальность, как неожиданно над ухом раздался шепот отца.
«Это будет убийством».
Светлана вновь посмотрела на распластавшегося мужчину.
– Он чуть не убил меня! – закричала она, с гневом глядя на уцелевших гномов. Они таращились на нее своими безжизненными стеклянными глазами, словно всем своим видом намекая, что не в ответе за действия «Королевича».
– Он собирался съесть меня! Заживо! – вновь выкрикнула она.
«Уходи», – едва слышно попросил отец.
Снаружи раздался оглушительный грохот, мгновенно сменившийся на монотонно-шелестящий гул.
«Дождь», – догадалась Светлана.
Только сейчас она поняла, что ее организм обезвожен, и схватка с Вячеславом забрала последние остатки сил. Спотыкаясь и сбивая пальцы ног, она заспешила наружу.
Светлана была уже у выхода, когда неожиданно услышала за спиной тихий смех. Она застыла, как если бы натолкнулась на невидимую стену, по спине, извиваясь, поползли морозные ручейки ужаса. Медленно-медленно повернула голову. От увиденного она покачнулась.
Вячеслав сидел, трогая рукой залитую кровью голову.
– «Горит алмажа волшебство, – зашепелявил он, подмигивая Светлане уцелевшим глазом. – Только труд большой добыть его… Хоть не жнаем шами для чего. Все тук-тук-тук и тук-тук…»
«Я должна была его убить», – мысленно проклинала себя она.
Вячеслав с трудом поднялся на ноги. Единственный глаз вращался, будто пытаясь определить, каким образом и с какой целью его хозяин здесь вообще очутился.
Как загипнотизированная, Светлана неотрывно смотрела на него, не в силах даже шевельнуться. На ее бескровном лице застыла печать благоговейного ужаса.
– Тук-тук, – хихикнул психопат, подбирая с пола мачете.
Неуклюже переставляя ноги, Вячеслав заковылял к ней. Однако тут же споткнулся об измочаленного гнома и снова рухнул на самодельные кроватки.
– Все тук-тук-тук, да тук-тук-тук, – едва ворочая окровавленным языком, проговорил он. Вновь схватился за мачете. – Жа днем проходит день… Тук-тук-тук-тук, тук-тук-тук-тук… Долой хандру и лень…
Оцепенение сползло, как старая, шелушащаяся змеиная кожа, и Светлана, вскрикнув, бросилась наружу.
– Хэй-хо, хэй-хо… мы идем домой, – сказал Вячеслав, тупо глядя перед собой. – Куда же ты, Белоснежка?!
Оказавшись снаружи, она замерла. На мгновение ей показалось, что она пробыла в пещере миллионы лет, и вышла именно к началу Конца Света. Ледяной ливень обрушился на Утес снов сплошной лавиной, больно иссекая кожу, и без того покрытую многочисленными порезами. Стремительно чернеющее небо сотрясало от пушечных раскатов грома, кинжальными зигзагами сверкали молнии.
– Пуштилась бежать Белоснежка! И бежала по оштрым камням! Череж колючие жарошли!!! – зарычало где-то совсем рядом, и Светлана вздрогнула. Ее взгляд упал на смартфон, который сиротливо валялся в паре шагов у входа, поблескивая от капель дождя.
«Физика, Белоснежка, – многозначительно хихикнул знакомый голос, и ее передернуло. – Пока не поздно».
Какая, на хрен, физика?!
Она облизнула мокрые губы, ощущая восхитительный вкус прохладной воды.
Мобильник… физика…
«Молния», – коротко сообщил голос, и Светлана посмотрела на громадную глыбу, нависающую прямо перед входом. Точнее, на глубокий разлом посередине.
Она торопливо схватила гаджет, трясущимися пальцами провела по экрану. Тот нехотя «ожил», сквозь паутину трещин показывая ряд иконок. Эти ярлычки были словно из другой жизни, той, где тебя не запихивают живой в гроб, чтобы потом насиловать, скальпировать и отрезать по кусочку…
Над головой прокатился очередной раскат грома, от раскалывающегося грохота у Светланы заложило уши.
Она снова взглянула на экран. Уровень зарядки был критическим – 8 %.
Должно хватить.
Для того чтобы сунуть смартфон в трещину, понадобилось меньше минуты.
Может, ей и вправду повезет?
«Я не стану тебя убивать, чертов псих. Я просто закрою тебя внутри твоего логова»
Конечно, если все получится…
– Ты где, Белоснежка? – хрипло спросил Вячеслав, показавшись из пещеры. Он стоял на карачках, пошатываясь и тряся окровавленной головой, словно избитый пес. Избитый, с вытекшим глазом, но все еще опасный.
Вжавшись спиной в прохладный камень, Светлана затаила дыхание. Их разделяло не более двух метров.
– А яблоко было жделано так хитро, что только румяная его половинка была отравленной, – хрипло заговорил Вячеслав. Он выполз наружу, принюхиваясь, чем еще более стал напоминать собаку. – Я жнаю… ты ждесь, Белоснежка…
Он зашелся надсадным кашлем, выплевывая сгустки крови.
Небо загремело, раскалываемое ослепляющим ланцетом молнии.
«Беги», – колыхнулось в мозгу женщины, и она принялась тихонько отступать в сторону. Шаг за шагом, медленно и очень осторожно.
Вячеслав резко повернул голову в ее сторону, ухмыльнувшись:
– Не бойся… не надо… Мы ведь любим друг друга!
Над головой что-то взорвалось, вспыхнула молния, осветив на мгновение его совершенно безумное, залитое кровью лицо.
Разряд был такой силы, что Светлана ощутила голыми подошвами, как содрогнулась скала. Сияющая ледяной синевой, молния с хирургической точностью пронзила втиснутый в щель смартфон. Словно предчувствуя землетрясение, утес завибрировал. Ноздри женщины уловили едва различимый запах горелого пластика. Она с трудом верила собственным глазам – разлом на свисающей глыбе увеличился вдвое, и теперь нижняя часть медленно, но неуклонно сползала вниз.
Вячеслав осознал надвигающуюся опасность слишком поздно. Взвыв, он попытался скрыться в пещере, но громадный валун с грохотом рухнул вниз. И тут же раздался душераздирающий крик.
Светлана повернулась. Сердце отстукивало, как метроном, отсчитывающий секунды, оно словно предупреждало, что беглянка сделала все, что было в ее силах.
«Не оглядывайся», – прошелестело в иссекаемом ливнем воздухе.
– Я должна, – проскрипела Светлана.
«Его придавило. Скорее всего насмерть», – предположил внутренний голос.
Она покачала головой.
Нужно убедиться, что все кончено.
Вячеслав вновь закричал. Животная ярость, изумление и рвущая в клочья боль – все это слилось воедино в леденящем вопле.
Светлана осторожно выглянула из-за выступа.
Отколовшийся от нависающего валуна камень лежал, верхним краем упираясь в скалу и почти полностью перегородив лаз в пещеру. Она сделала несколько шагов, обходя глыбу с другой стороны, и вздрогнула, увидев Вячеслава. Он стонал и корчился в судорогах, тщетно пытаясь вытащить расплющенную руку из-под камня.
Светлана сделала еще один шаг и присела на корточки.
«Королевич» поднял на нее свое окровавленное лицо.
– Швета… Помоги, – прохрипел он, протягивая к ней здоровую руку.
«Сиди на месте, – мысленно приказала она себе. – Одно лишнее движение, и он схватит тебя за волосы…»
– Швета…
– Я не знаю никакой Светы, – ровно произнесла она. – Тут нет женщины с таким именем. Здесь есть Белоснежка и Королевич. Здесь живут семь гномов и злая мачеха. Мы ведь в сказке, правда?