— Возвращайся и скажи мисс Рэдкорн, — сказал он, — вся ее надежда на суд, а если она хочет поговорить с Роджером и Фрэнком, то пусть позвонит и назначит встречу. А мне сейчас нужно отвезти Миллисент в торговый центр. — И вставая со стула, он добавил: — Мой тебе совет, Бенни, попроси дядю Роджера, чтобы он приставил к твоей подруге Перышку кого-то другого, а ты держись от нее подальше.
Выходя из зала, Томми остановился в дверях и обернулся. Бенни все еще сидел, в профиль, убитый, удрученный, голова опущена, он безнадежно смотрел в пол. В этой позе он был похож на статую полную скорби — побежденный индеец. Только в этом случае он не был на лошади, и он не был высоким и стройным. И он не держал копье с наконечником в грязи. У него не было головного убора. Но в остальном все было точно так же: побежденный индеец.
28
В понедельник утром Мэй пришла к выводу, что, похоже, она живет с пенсионером. С тех пор, как Джон вернулся с севера в пятницу, он все время был дома. Куда бы она в квартире не заходила, она везде видела его, поникшего и сонного, он выглядел угрюмым и, казалось, что он умирает от скуки.
Она даже не могла себе представить, что кто-то, у кого никогда в жизни не было постоянной работы, будет сидеть дома в таком виде, будто его только что уволили. Но вот, он сидел потухший, не интересуясь абсолютно ничем.
И вот, за завтраком, перед тем как идти на работу в Сэйвуэй, Мэй решила все-таки поднять этот вопрос, обсудить проблему, поэтому она спросила:
— Джон, что случилось?
— Ничего, — ответил он. Он сидел с поникшей головой, безучастно уставившись в свою миску с хлопьями, где сахар, молоко и кукурузные хлопья смешались в один серый ком. Раньше его завтрак никогда не был серым. Он держал ложку, спрятанную под углом в комке из хлопьев, но, похоже, он вовсе не собирался есть.
— Джон, я же вижу, что что-то не так. Ты не ешь свой завтрак.
— Я ем, — сказал он, хотя так и не поднял ни ложку, ни глаза. Он еще больше уткнулся в свою миску и сказал: — Я сейчас вспомнил. В детдоме нам еду всегда накладывали в миски с рисунками на дне, например, Багз Банни и Даффи Дак, ну и другие, поэтому все ели очень быстро, даже если это был супер противный суп, чтобы увидеть, что у них нарисовано. Мне почти всегда доставался Элмер Фадд.
Это была самая длинная речь Джона за последние три дня, хотя, казалось, что он говорил это скорее тарелке, чем Мэй. К тому же, он очень редко рассказывал о том, как рос в детдоме, который находился под покровительством католического собора Сестер Разбитых сердец и вечных страданий. И она была не против.
— Джон? Ты хочешь такую миску?
— Нет, — отрезал он и медленно покачал головой. Джон отпустил ложку — она не упала, а плавно сменила угол в сером месиве — и, наконец, он посмотрел на Мэй, сидящую на противоположной стороне кухонного стола, и сказал: — Я просто хочу, знаешь, найти какой-то смысл в жизни.
— Разве у тебя нет смысла в жизни?
— Раньше так и было. Раньше я знал, что делал, и знал, зачем я это делал. Но посмотри на меня сейчас.
— Понимаю, — участливо сказала она. — Я наблюдала за тобой все это время. Все из-за этого дела с Анастасией?
— Я имею в виду, что я здесь делаю? — спросил он. Ложка, наконец, с тихим стуком опустилась на край тарелки. — Мне нечего делать, — начал он жаловаться, — кроме как сидеть и ждать, пока другие придумают план, а потом Перышко должна дать мне сто тысяч, а я ей что-то не очень верю.
— Думаешь, она тебя обманет?
— Думаю, она и мать родную обманет, если бы у нее была мать, — сказал Джон. — Но я также уверен, что Тини очень не любит, когда его обижают, поэтому хоть что-нибудь, но мы получим. Рано или поздно. И, тем не менее, я здесь, и что-то да происходит в Платтсбурге сейчас, кстати, там адски холодно. Но мне нет смысла туда ехать, потому что там сейчас мне делать нечего, собственно, как и здесь.
— Может, тебе стоит попробовать найти занятие, каким ты занимался раньше? — предложила Мэй. — Может, угнать машину на сигнализации или ограбить ювелирный магазин, или что-нибудь еще.
— Не думаю, что смогу, Мэй, — грустно сказал он. — Я чувствую, что завяз в этом деле и только о нем и думаю. Да и, возможно, я в какой-то момент понадоблюсь, поэтому мне нужно быть на месте. — он покачал головой, все больше утыкаясь в миску. Серая масса в тарелке уже почти высохла. — Никогда не думал, что скажу это, Мэй, но, похоже, проблема в том, что все идет слишком легко.
29
Бенни Уайтфиш и его кузин Джиром Сайкамор и еще один кузин Герби Антилопа загрузили гроб в арендованный бус и закрыли дверь. После этого Джиром зашел за надробье, и его вырвало.
Бенни даже был рад, что Джирома вырвало, потому что это означало, что он не самый большой придурок. Но поскольку дядя Роджер назначил его главным в этой операции, он сказал сурово, насколько мог:
— Это нормально Джиром, это могло случиться с каждым. Не заморачивайся этим.
— Где вода? — спросил Джиром. У него было ужасное выражение лица.
— В машине, — ответил Герби, — но лучше налей во что-нибудь, хорошо?
Джиром повернулся к нему с этим ужасным выражением лица.
— Что ты значит «налей во что-нибудь»?
— Ну в кружку или что-то в этом роде, — пояснил Герби.
— У меня нет кружки, — сказал Джиром. — Бенни, у тебя есть кружка?
— Тогда налей в пробку и пей из нее, — настаивал Герби.
— Да черт возьми, — возмутился Джиром. — Это же по пару миллилитров наливать каждый раз. К чему это все?
Теперь уже у Герби появилось ужасное выражение лица:
— Я не хочу, чтобы ты своим ртом прикасался к бутылке, понятно? Нам еще пить из нее.
— Ну и черт с вами, — обиженно сказал Джиром и потопал к передней части машины.
— Да ладно тебе, Герби, купим еще бутылку в Трейдинг пост, — сказал Бенни. Ему нравился этот магазин.
— Ты купишь, — настойчиво сказал Герби.
Бенни вздохнул, он был ответственный за команду.
— Ладно, ладно, — сказал он. — Тогда поехали.
На самом деле, это задание, которое им дали, было ужасным, поэтому они все нервничали и раздражались без повода. Рот Джирома был не хуже, чем обычно, просто у всех нервы были на пределе.
Сейчас они были на кладбище трех племен, вечером понедельника, было уже довольно темно, тени, падающие от надгробных плит были длинные и жуткие, словно пальцы призрака. Бенни и его команда только что закончили выкапывать могилу. Человек, которого они только что выкопали, был Ихабод Дерек, один из немногих на этом кладбище, который не относился к трем племенам. Он был из лакота, племени с запада, он женился на представительнице киота и переехал на восток в их резервацию, чтобы она могла о нем заботиться. Он умер давно, примерно в 1940, но самое главное, что не было ни единого шанса, что у нем была кровь потакноби. Или ДНК.
Это была решительная мера, на которую пошли дяди, а Бенни поставили главным в этом деле. Выкопать Ихабода Дерека, вывезти его (в гробу, слава богу, по крайней мере, его не нужно было открывать) в Нью-Йорк и найти могилу Джосефа Рэдкорна, где тот был похоронен. Потом выкопать Рэдкорна — это нужно делать только когда будет темно, потому что Нью-Йорк известен своими угрозами и террорами — и поместить Дерека туда, где был Рэдкорн, потом отвезти Рэдкорна в Серебряную пропасть и поместить его в могилу Дерека, где никто его не найдет. А потом еще, наверное, несколько недель придется потерпеть ночные кошмары.
Была одна вещь, на которой настоял дядя Роджер, которую должен был сделать, а он этого делать не хотел, собственно, Джиром и Герби не собирались этого делать, а один он не мог этого сделать. Нужно было закопать могилу после того, как Дерека достанут, что означало, что могилу придется потом снова выкопать и снова закопать. Дядя Роджер переживал, что кто-то может ее увидеть — или того хуже упасть в нее — если оставить ее выкопанной, хотя кто станет приходить в эту старую часть кладбища даже нем? А уж тем более ночью. Поэтому черт с ней с этой могилой, закопают, когда вернуться.
Путь в Нью-Йорк был очень долгим и нудным, по крайней мере, дороги были нормальные. Первые 150 миль они ехали по Норсуэй, до Олбани, где они остановились, чтобы купить пару гамбургеров, картошку фри и пиво, после чего вторую часть пути бус наполнился вкусными запахами, пока они ехали еще 150 миль до Нью-Йорка. Несмотря на холод, большую часть времени они ехали с открытыми окнами.
Практически все время Бенни был за рулем, потому что он хотел, чтобы Джиром и Герби ехали за рулем обратно на север, чтобы он смог поспать. Если он сможет поспать. С момента, как он встретил Перышко, у него это не очень-то получалось. Собственно, как и с Перышком. Как и с его бушующими эмоциями.
Все дорогу, пока они ехали, Джиром и Герби ругались и обвиняли друг друга за запахи в машине. А Бенни думал о Перышке. И все, о чем он думал, — это то, что он не знал, что и думать.
Все, что он знал, — это то, что ему нравилось ее присутствие. Ему понравилось сидеть в гостиной ее дома на колесах, нравилось смотреть, как она ходит, или сидит, улыбается, нравилось слушать ее голос, чувствовать мускусный запах, исходящий от нее, тот запах был гораздо приятнее той вони, которая разражалась позади него сейчас.
Позволит ли она когда-нибудь поцеловать себя? Она казалась такой открытой и приветливой. Но в ней было что-то, что не позволяло ему торопить события, чтобы не испортить то, что имеет на данный момент. Наверное, однажды она даст ему знак, чтобы он смог приблизиться, а пока он будет просто сидеть и смотреть на нее, слушать и наслаждаться ее запахом и думать, насколько она все-таки лучше постеров в его комнате.
А может она однажды узнает, что он сегодня сделал, что он был ответственным за то, что он лишил ее единственной возможности доказать, что она потакноби, и тогда она никогда больше с ним не заговорит, и он больше никогда ее не увидит? Но что ему оставалось делать? Как бы он мог поступить?