Наконец Нулен проговорил:
– Что, черт возьми, происходит?
Феннер взял одну из Нуленовых зеленых крапчатых сигар из ящика стола, сжал ее зубами и зажег спичку об ноготь. Он целую минуту неторопливо разжигал сигару, потом отбросил спичку и сел на край стола.
Нулен произнес:
– Вы упертый человек, Росс. Повторяю: ваши предложения мне неинтересны. И мнение мое неизменно.
Глори сказала глухим голосом:
– Это не Росс. Его зовут Феннер, и он частный детектив, с лицензией.
Феннер повернулся и поглядел на нее, но она поправляла юбку с мрачно-безразличным выражением лица.
У Багси перехватило дыхание, он выпучил глаза-крыжовины. Нулен, тоже потянувшийся было за сигарой, когда Глори заговорила, замер, его жирная белая рука кружила над коробкой, словно чайка в полете, потом он откинулся в кресле и сложил руки на конторской книге.
Феннер сказал:
– Если бы вы хоть как-то пошевеливались, новости бы уже дошли до вас.
Нулен теребил книгу.
– Вон отсюда, – глухо сказал он. – Не выношу сыскарей.
– У нас с вами есть общее дело, – сказал Феннер, внимательно глядя на толстяка. – Закон здесь ни при чем.
– Вон! – зло сказал Нулен.
Феннер без усилия дал ему в челюсть. Нулен дернулся, толстые бедра уперлись в стол и не позволили ему упасть. Феннер соскользнул со стола, сделал четыре быстрых шага прочь и чуть обернулся, чтобы видеть всех троих.
Багси рылся в заднем кармане штанов, на лице его читалась нерешительность.
Феннер сказал:
– Стой. Начнешь рыпаться – я тебе уши надеру.
Багси убрал руку и с усилием почесал квадратный череп.
– Пойду я, пожалуй.
– Лучше останься, – спокойно сказал Феннер. – Карлосу, небось, будет интересно узнать, что за дела у тебя с детективом.
Багси позеленел.
– Я ж не знал, что ты детектив, – мрачно сказал он.
Феннер осклабился:
– Карлосу расскажи – мне говорить не стоит.
Багси помялся, затем привалился к стене.
Феннер покосился на Нулена, который скорчился и потирал щеку. Его покинул весь боевой дух.
– Ладно, а теперь к делу. Мы вышвырнем Карлоса и его банду из города. Багси может либо встать на нашу сторону, либо вернуться к Карлосу – мне плевать. Если он вернется к Карлосу, ему придется многое объяснять. Если останется с нами, то будет получать пятьсот баксов в неделю до конца этой истории.
У Багси разгорелись глаза.
– На таких условиях я остаюсь.
Феннер порылся в своем портмоне, достал пачку банкнот, смял их и кинул Багси:
– Начнем вот с этого.
Нулен молча наблюдал за происходящим. Феннер подошел и снова присел на край стола.
– Хочешь быть заправилой в этом городишке? Будешь, если станешь работать на меня.
– Как? – Голос Нулена вдруг сильно охрип.
– Возьмем твоих ребят, меня и Багси и устроим Карлосу веселую жизнь. Угоним его лодки, разрушим его организацию и откроем охоту на него самого.
Нулен покачал головой:
– Нет.
– Трус несчастный. Что, все еще страшно?
– Я никогда не работал с полицейскими – и впредь не буду.
– Ты не понимаешь. Четыре дня назад Карлос запер меня в своем доме на побережье. Он был жестковат, но я сбежал. Это личное. Я не собираюсь задействовать закон.
Нулен покачал головой:
– Я так не играю.
Феннер рассмеялся:
– Значит, мы заставим тебя играть.
Он встал.
– Ты в деле? – спросил он Багси.
Багси кивнул:
– Я буду рядом.
Феннер кивнул Глори:
– Пойдем, детка, – мы с тобой и Багси позаботимся о том, чтобы этот урод все же решился.
Глори встала:
– Я тоже не хочу.
Феннер показал зубы.
– Жаль, – сказал он, подходя и беря ее за руку. – Но ты-то не Нулен и сделаешь, как тебе говорят.
Нулен сказал:
– Оставьте ее.
Феннер не обратил внимания.
– Пойдем.
И они вышли из комнаты. Глори, напряженная, шла рядом с ним.
На улице Феннер остановился.
– Останемся у тебя.
Глори помотала головой:
– Я же сказала – у меня нет дома.
Феннер улыбнулся:
– Пойдем туда, где ты хранишь одежду. Это вечернее платье смотрится как-то неуместно.
Глори замялась и сказала:
– Слушай, я правда не хочу связываться с Карлосом. Извинишь меня? Пожалуйста…
Феннер затолкал ее в машину.
– Слишком поздно, детка, – нелюбезно сказал он. – Не хватало еще, чтобы тебя пристрелили. Придется тебе какое-то время держаться рядом со мной.
Она вздохнула:
– Хорошо. Есть у меня домик у пирса Спонж.
Феннер кивнул Багси:
– К пирсу Спонж, быстро.
Багси забрался в машину, потом – Феннер. Он сел рядом с Глори и сжал чемоданы коленями.
– Скоро в этом заведении начнется такое веселье, – сказал он. – Добьюсь ли я чего-нибудь или нет, не знаю, но, как бы это ни обернулось для меня, Карлос погибнет первым.
Глори спросила:
– Ты ненавидишь его?
Феннер смотрел вперед холодными как лед глазами.
– А то.
В полумиле после пирса, за густой пальмовой рощей, стояло небольшое бунгало. Багси провел машину по ландшафтному садику и припарковал ее у дверей. Дом окружала широкая площадь, укрытая за живой изгородью, на всех окнах были зеленые ставни.
Феннер вышел из машины, Глори последовала за ним. Она сказала Багси:
– Гараж сзади.
– У тебя есть машина? – спросил Феннер.
– Да. А что?
Феннер посмотрел на Багси:
– Отгони наемную назад, будем ездить на машине детки: мы не можем быть слишком расточительными.
Глори сказала:
– Не обращайте на меня внимания.
Феннер оглядел дом:
– Прислуга есть?
– Одна женщина – готовит и убирает.
– Отлично. Багси ей поможет. А ты отгони машину и возвращайся – мисс Лидлер скажет домработнице, что ты придешь. И помогай ей, пока не понадобишься мне, ясно?
– Ты заплатил… – сказал Багси и уехал.
Феннер прошел за Глори в бунгало. Здесь было уютно. Низенькая латиноамериканка появилась словно ниоткуда, и Глори махнула рукой:
– Это мистер Феннер, он немного поживет здесь. Приготовь обед, пожалуйста.
Женщина бросила на Феннера быстрый взгляд и снова ушла. Ему не понравилась усмешка в ее глазах.
Глори открыла дверь слева от холла:
– Иди туда и отдохни. Мне надо переодеться.
– Ага.
Комната оказалась удобная: подушки, диваны, еще подушки. Открытое окно выходило на площадь, и комнату заливал приглушенный солнечный свет.
Служанка пришла и накрыла во дворе стол. Феннер сидел на диване и курил.
– Когда закончишь, принеси мне выпить.
Она не обратила на него внимания, а он не стал повторять.
Через некоторое время пришла Глори. Она была в белом шелковом платье до лодыжек и красных кожаных босоножках. Прекрасные золотые волосы лежали на плечах. Рот был ярко накрашен, блеск глаз подчеркивали многочисленные нити сияющего жемчуга, обернутые вокруг шеи и падающие в низкий вырез платья.
– Ну что, нравится? – Она медленно повернулась.
– Да, неплохо, – сказал Феннер, вставая.
Она поморщилась и ушла готовить напитки. Платье тесно облегало ее фигуру.
Феннер скривился и сказал себе, что скоро, похоже, начнется представление.
Холодные коктейли были опробованы. Когда они принялись за еду, Феннер чувствовал себя превосходно. Они обедали практически молча. Феннер ощущал на себе взгляд Глори. Она смотрела на него, но, заметив, что он тоже смотрит, торопливо отводила взгляд. Они говорили о бунгало, домработнице-латиноамериканке и прочих незначащих вещах.
Когда служанка все убрала, Феннер устроился на диване. Глори беспокойно расхаживала по комнате. Феннер следил за ней взглядом, потому что смотреть на нее было приятно. Вдруг она сказала:
– Хватит сидеть просто так.
– А что ты хочешь, чтобы я сделал?
Она подошла к окну и выглянула. Приглушенный свет очерчивал ее длинные ноги под белым платьем. Феннер с интересом смотрел на нее.
Она сказала:
– Пойдем, я покажу тебе дом.
– Начнем со спальни?
Феннер оперся на локоть и прикрыл глаза.
Она направилась к двери:
– Пошли.
В голосе ее была требовательная нотка.
Феннер встал с дивана и пошел за ней через коридор в другую большую комнату. Там было почти пусто. Полированные доски, ковры, большая тахта, и все. Справа находились небольшой гардероб и ванная. Она отошла, давая Феннеру пройти, и закрыла за собой дверь. Феннер услышал, как она тихо повернула ключ в замке.
Он заглянул в гардеробную, потом в ванную.
– Очень мило.
Со своего места он слышал ее дыхание. Он не смотрел на нее – только ходил по комнате, а она ждала. Потом он вдруг сказал:
– Давай-ка поговорим.
Она безвольно опустилась на кровать и растянулась на спине, закинув руки за голову. Феннер смотрел на нее безо всякого выражения.
– Тайлер управляет трудовым синдикатом Карлоса. Он был женат на Кудряшке Роббинс, помощнице Найтингейла. Сейчас Карлос убил ее. Ты якшалась с Тайлером. Ты знала, чем он вообще занимается?
– Сядь здесь, я расскажу.
Он сел рядом с ней:
– Ну?
– Дай мне руку.
Он вложил свою руку в ее.
– Да, я знала.
Феннер затих. Он чувствовал тепло ее тела.
– Ты знала, что он женат на Кудряшке?
Она лежала с закрытыми глазами, кусая нижнюю губу.
– Нет.
– А про Карлоса знала?
– Да.
Она стиснула его руку, и он убрал ее. Она села. Он увидел, что у нее совершенно безумные глаза. Она обвила его за шею руками и притянула к себе. Прежде чем она успела коснуться губами его рта, он оттолкнул ее.
– Хватит, – резко сказал он, поднимаясь. – Ничего у тебя не выйдет.
Он отпер дверь и вышел из комнаты, оставив ее открытой, и прошел мимо входящего с улицы Багси. Не говоря ни слова, он вышел в сад.
Багси озадаченно посмотрел ему вслед. Он вошел в коридор, заглянул в комнату Глори и застыл на месте. Глори лежала на боку. Белое платье было смято, и виднелось голое тело над чулками. Он потер подбородок и заморгал, не веря своим глазам, когда она начала снимать платье. Он закрыл дверь.