неразумной или что-то в этом роде?
— О, Несси, ты такая странная. Тебя действительно трудно ненавидеть, ты знаешь это?
Ее глаза были стеклянными от слез. Я не могла пошевелиться. Я даже не могла дышать. Для меня это было слишком сюрреалистично.
Габриэлла Холланд.
В моем доме.
Рассказывает мне о своей сумасшедшей матери и неконтролируемых планах украсть Круза.
— Хуже всего то, что я даже не была влюблена в Круза. — Она фыркнула.
— Теперь я не знаю, верю ли я…
— Это так. Я увидела его на званом обеде несколько месяцев назад и поняла, кто он такой. Я знала, что моя мать будет в восторге, если мы начнем встречаться, поэтому я переспала с ним и как бы склонила его руку, чтобы пойти со мной на свидание. Я думаю, мы оба сделали это, потому что должны были иметь смысл. Я была городской айтишницей , а он был лучшим в Фэрхоупе. Но этот роман так и не взлетел. А когда он расстался со мной, я больше всего хотела сохранить статус. Потом, когда вы все вернулись и стало ясно, что он бегает по всему городу, пытаясь сделать тебя своей, тогда я действительно потеряла разум. Думаю, моя мать не единственная неразумная в нашей семье.
— Это не новость, Габриэлла. Ты была ужасна для меня в течение многих лет. — Я оттолкнулась от стойки, села рядом с ней. — Почему?
Габриэлла потерла переносицу, свежие слезы снова наполнили ее глаза. Она прикончила свою бутылку с водой и поморщилась.
— Ты действительно спрашиваешь меня об этом?
— Да. — Я толкнула свою закрытую бутылку с водой через стол, чтобы она и ее выпила. — Я никогда ничего тебе не делала. На самом деле, когда ты росла, ты все время приходила к нам домой, чтобы потусоваться с Тринити, так что ты не понаслышке знала , что я не такой ужасный человек, каким все меня изображают.
— Я никогда не собиралась идти против течения ради тебя, — ее голос стал стальным. — Ты была Месси Несси, а я была лучшей подругой твоей сестры. Я должна была убедиться, что люди знают, что я не связана с тобой. Я не могла позволить себе быть с тобой в одной категории. Я не верила слухам о тебе, но ничего не делала, чтобы их остановить. И не помогало то, что ты всегда выглядела так, будто тебе все равно, что думают другие…
— Мне было не все равно.
Мне не все равно.
— Теперь я это знаю. Но раньше я этого не делала. Твоя внешность довольно жесткая. Мне понадобилось что-то радикальное, например, попытка моей матери отравить меня, чтобы я высунула голову из…
— Стекла.
— Стекла. — Теперь на ее губах играла задумчивая улыбка. — Так вы с Крузом действительно расстались?
— Похоже на то, — жалобно сказала я.
— Прости.
— Спасибо. Что ты собираешься делать со своей матерью?
— Уеду как можно скорее, возможно, вернусь в город, если я смогу себе это позволить. — Она сделала глоток моей воды. — Я имею в виду, Фэрхоуп хорош и все такое, но это настоящее кладбище. Также не так много мужского разнообразия.
— Я думала, ты заработала много денег.
Она всегда старалась напоминать всем о своих сочных контрактах. Габриэлла фыркнула.
— Мне платят халявой, а не реальными деньгами. Думаешь, мой следующий домовладелец будет заинтересован в том, чтобы взять в аренду крем для глаз?
—Сомнительно.
Она встала и оглядела мою кухню, как будто наконец-то поняв, где она.
— В любом случае, я просто хотела извиниться и сообщить тебе, что собираюсь отправиться к шерифу прямо сейчас и сказать ему, не вдаваясь в подробности, что я прекращаю дело и что это не ты сделала. Я уже позвонила Тринити и твоей маме и сказала им, так что не беспокойся об этом.
Так что мои родители и сестра знали правду и до сих пор не протянули руку помощи. Думаю, они собирались замести это под ковер, как и все остальное в наших отношениях.
Ни одно событие не было достаточно большим, чтобы требовать от них извинений передо мной.
— Я ценю это. — Я встала, подошела чтобы открыть ей дверь.
Габриэлла остановилась на пороге.
— Несси?
— Хм?
— Ты и Круз… — она замолчала. — Это другое. Я никогда не видела его таким. Он всегда был таким сдержанным и собранным. Ты заставляешь его раскрашивать вне линий, и я не уверена, что это так уж плохо. — Она бросила на меня быстрый взгляд. На мне было одно из моих воздушных платьев в стиле хиппи и разноцветные сандалии. — Не позволяй другим людям портить тебе вещи. Это того не стоит.
ГЛАВА 31
В тот день, когда у Уатта и Тринити свадьба, я проснулась с чувством, будто накануне вечером все бойцы ММА в мире, включая любителей, ударили меня по заднице.
Моя грудь болела так сильно, что я чудом могла дышать.
Я чуть не соскочила с кровати и проползла на кухню, чтобы приготовить себе чашку кофе.
В отличие от меня, Бир выглядел сияющим и счастливым, когда он вошел с широкой улыбкой на лице. Он уже был в смокинге, который мне приходилось перешивать трижды за три месяца, так как он, казалось, переживал сумасшедший скачок роста.
Он выглядел красивым с зачесанными назад волосами, а шлейф над верхней губой явно отсутствовал.
— Ты только что побрился ? — Я поднесла кофейную кружку к губам и сделала жадный глоток.
Он налил себе апельсинового сока, бросив мне смущенную улыбку.
— Тебе нравится?
— Нет, если ты воспользовался моей бритвой!
Я думала о местах, которые бритва повидала за последние несколько недель. Особенно во время моего знакомства с Крузом, когда я хотела упасть и вырвать.
— Не-а. Папа купил мне новый. Такой, какой ты видишь в рекламных роликах, с центральным триммером и лезвием из нержавеющей стали.
— Папа, да?
Я поднял бровь, делая еще глоток. Я старалась выглядеть гораздо менее взволнованной, чем была на самом деле. Мне понравилось, что у Бира теперь есть папа.
Если я умру завтра, Бир официально станет проблемой Роба, а это значит, что у Бира будет еще один человек, который позаботится о нем. И так как я не разговаривала ни с кем из моей семьи целую неделю, это определенно была хорошая новость.
— Ага. И угадай, что? Он и Круз сказали, что возьмут меня подстричься в «Роли». Есть место, куда ходят все знаменитости. Там же и стригут.
Итак, Круз, Роб и Бир теперь были чем-то особенным. Как мило. Как на самом деле, очень мило.
Мое предательское сердце сделало несколько бросков, и я поставила кофейную кружку.
— Когда это случилось?
— Вчера, когда мы с папой ходили на рыбалку, а Круз поплелся за нами.
Он тоже ходил на рыбалку?
Это было тревожно здорово.
Я уже начала думать, что они планируют мальчишник Бира в Вегасе без моего согласия.
— Тебе всего тринадцать, Бир. Ты должен сказать мне, если увидишь людей, которые не твой отец. Я не давала разрешения.
—Мы пошли на рыбалку. — Бир открыл над моей головой шкаф и достал коробку с хлопьями, высыпав половину ее содержимого в миску. — Кроме того, мы оба знаем, что дядя Круз неплохо на меня влияет. Я не виноват, что ты не захотела переехать к нему. Что, кстати, технически означает, что я должен злиться на тебя. У меня могла бы быть игровая комната, мам.
Он прислонился к прилавку и начал запихивать в рот хлопья ложкой, без молока. Он получил это от своего отца. Роб никогда не добавлял молоко в свои хлопья, что, по моему скромному мнению, определенно было основанием для депортации с этой планеты.
— Круз сказал тебе это?
— Нет, это сказал папа, когда Круза не было.
— Что именно он сказал?
— Только то, что я не должен говорить тебе, что он что-то сказал — упс — и что Круз был немного расстроен из-за этого, я думаю.
— Действительно? — спросила я жадно. — Он показался тебе сломленным?
— Нет.
— Он плакал?
Бир уставился на меня, как на сумасшедшую.
Я была сумасшедшей.
— Нет.
— Ну теперь. — Я фыркнула, вздернув подбородок. — Тогда, думаю, он выживет. Доктор Костелло — очень востребованный человек.
Востребованный мужчина, который остался верен своему слову и не связывался со мной с тех пор, как поставил мне ультиматум, а я его провалила.
Бир одарил меня жалостливым взглядом.
Разбитое сердце было ужасно ужасным.
Теперь я вспомнила, почему я не была в отношениях.
Это было похоже на то, что я пробовала в последний раз.
***
Три часа спустя я вошла в номер для новобрачных, который Тринити занимала перед церковной церемонией в церкви Завета Благодати в центре города.
И когда я говорю «люкс для новобрачных», я имею в виду комнату ее детства, потому что Фэрхоуп не был известен ни своими отелями, ни местами для проведения свадеб, да вообще чем-то еще, если подумать.
Это был первый раз, когда я увидела свою семью после фиаско с арахисом, когда я приехала забрать Бира и получила поток оскорблений.
Моя семья не связалась со мной после того, как Габриэлла пришла, чтобы сообщить мне, что она установила рекорд, и, честно говоря, я была слишком занята подачей заявления на получение кредита, чтобы оплатить мой личный курс стилиста, чтобы поговорить с ними.
Или, может быть, я просто не думала, что есть что сказать после того, как они оставили вещи.
— М-а-а-а-м, — заскулила Тринити, сидя перед зеркалом в халате. — Я не могу этого сделать. Я действительно не могу. Мне нужно отменить свадьбу.
Я проскользнула в комнату, где Габриэлла и мама бегали, как безголовые цыплята, а парикмахер укладывала волосы Тринити на место, паря над ее головой.
Габриэлла оторвалась от полировки обуви Тринити и улыбнулась мне. — Привет, Несси.
— Привет, Габриэлла. — Я закрыла за собой дверь.
Тринити приветствовала меня пыхтением и закатыванием глаз, а моя мать указала на дверь.
— Несси, ты опоздала. Сделай нам одолжение и приготовь всем прохладительные напитки и небольшой перекус для Бетани, парикмахера. У нас тут кризис.