Это занимает несколько секунд, пока я не начинаю соображать, что фантазирую о Брук — той цыпочке из парка. В моем сне ее тело такое же мягкое и упругое, каким выглядело в парке. Ее волосы пахнут персиками, а рот горячий и голодный, находится прямо на моем татуированном члене, а ее язык играет с пирсингом на моих яйцах.
Ухмыляюсь, когда достаю телефон из-под подушки и проверяю сообщения. Одно со смайлом от Китти и временем, которое я выбил для нашей, ух, сессии. Другое от Брук, подтверждающей, что она будет в парке. Я пытаюсь не слишком возбуждаться, но черт. Две недели воздержания в Эврике — это слишком. Иметь друга с привилегиями было бы огромным облегчением.
— Так, мелкие ублюдки, а ну, слезайте с кровати. — Мальчишки вздыхают, когда я сажусь и бросаю подушку на пол. — Тащите свои задницы в ванну. Я не собираюсь везти на встречу с девушкой воняющих засранцев, свисающих с моих ног.
Близнецы вопят и спрыгивают с кровати, падая и пытаясь опередить друг друга в попытке убежать первым. Я усмехаюсь и подгоняю их вниз, пугая, прежде чем возвращаюсь и беру на руки Сэди. Дела налаживаются. Родители Мерседес стабильны, и есть шанс, что они смогут поправиться. Китти простила меня за прошлую ночь. И у меня свидание с Брук Оверлэнд.
Трудно поверить, но этот день становится все лучше и лучше.
К тому времени, как мы попадаем в парк, моя несча-а-астная голова готова взорваться.
— Ты грубый и странный. Наша соседка, Шиела, сказала, что ты попадешь в место на букву «А», потому что у тебя татуировки по всему телу, а Бог не любит татуировки.
Я почти врезаюсь в машину на следующем светофоре.
— «А»-место? Что за… И кто эта Шиела? — Похоже, самое время дать соседке в глаз за такую фигню. Мой брат и невестка не религиозны. Так что это не дело, что какая-то соседка начала рассказывать детям об этой херне. — Нет. Никто не отправляется в ад за татуировки. Это самая тупая вещь, которую я только слышал. Забудь о том, что она тебе сказала.
Кинзи издает драматичный звук с заднего сидения. Я смотрю на нее в зеркало, выбирая плейлист Тейлор Свифт на iTunes и прибавляю громкость достаточно, чтобы не слышать, как близнецы дерутся друг с другом на заднем сидении.
Я думал, что сегодня будет круто, но… хуже ведь уже быть не может, да? Малышка срыгнула молоко на меня, собаки прогрызли небольшую дыру в двери ванной наверху, а выращивающий травку сосед — такой пидор, что я в одном шаге от того, чтобы зайти к нему и «поболтать по душам».
День в парке с горячей Брук Оверлэнд. Мне это просто необходимо.
— Скучно. Почему мы снова едем в парк?
Я игнорирую свою племянницу и решаю, что меня не волнует, считают ли дети меня клевым. Я подпеваю Тейлор всю дорогу. Ясно, что мелкие ублюдки не сильно похожи на меня. Но, надеюсь, им нравится Пинк, Элли Кинг и Селена Гомез… потому что это то, что мы будем слушать следующие две недели.
Паркуюсь на свободном месте и тут же осматриваю парк в поисках маленькой мисс Оверлэнд.
Я замечаю ее на скамейке, где мы сидели вчера, телефон у нее в руках, длинные темные волосы развеваются на ветру. Когда она поднимает взгляд, улыбка пересекает ее лицо, и мой член становится твердым, как алмаз. Блядь. Вот это да! У нее огромные круглые глаза, соблазнительные губы и длинная изящная шея. Знаю, знаю, это странно — обращать внимание на шею. Но когда твои губы прижимаются к пульсу на горле девушки, красивая шея имеет большое значение.
Просто к слову.
— Выметайтесь, сопляки, — говорю я, опять выполняя весь этот ритуал с «разгрузкой». На этот раз, когда я достаю коляску, она отлично разбирается. Ха. Видите, все не так сложно. Не знаю, почему парни всегда пиздят о таких вещах. Когда в ваших руках есть Google, что можно не уметь?
Я пропускаю пальцы через волосы и провожу языком по нижней губе. О, да. Брук выглядит бесподобно, сидя в каком-то свободном черном платье. Глубокое декольте подчеркивает пышную грудь. Честное слово, я уже готов построить храм этим сиськам.
— Будь милой и позволь мне развести ее на перепихон, ладушки? — говорю я Сэди, когда чья-то мамаша качает головой и смотрит на меня с упреком. — Она пока не разговаривает, — шепчу я и подмигиваю, когда прохожу мимо нее и оказываюсь перед моим новым другом.
Боже, как же я люблю заводить новых друзей. Особенно друзей женского пола.
Я улыбаюсь, когда Брук оглядывается. Ее бледно-карие глаза подведены. Основываясь на том, что видел вчера, похоже, что это ее повседневный стиль. До этого она выглядела, как сексуальный хипстер, а сейчас похожа на девочку-гота.
В любом случае, я не возражаю.
— Я вспомнила про хлеб, — говорит она, когда я проскальзываю на лавочку рядом с ней, расположив ногу напротив детской коляски. — Я имею в виду, для уток.
— Убийца, — говорю я, изучая ее соблазнительную фигуру под мягким черным платьем из джерси. Мечтаю владеть этим телом. — Прошло, наверно, лет одиннадцать с тех пор, как я был на утином пруду. Тебе нужно будет напомнить мне, как туда добраться.
— А я не была примерно пять, — говорит она с легкой улыбкой, которая сглаживает ее немного грубые черты лица в нежные линии. Я наблюдаю, как она заправляет несколько прядей шелковистых волос за ухо, мечтая о том, как накручиваю их на свой палец. — Я просто вернулась назад.
Я кривлю лицо.
— Оу, отстой. — Я щелкаю пальцами, когда она поднимает брови. — Я имею в виду, если только тебе не нравится жить здесь. Это место… находится в чертовой жопе. — Девушка откидывает голову назад. Идеально гладкая шея становится еще более заманчивой, когда она смеется.
— Это точно. Но у меня нет другого выбора, кроме как вернуться назад.
— Блин. Я тут временно, а потом, — я указываю парой пальцев в сторону зоопарка, — вернусь обратно в Вегас.
— Значит, Вегас, да?
— Ага.
— Почему ты решил приехать сюда?
Я позволяю уголкам своего рта изогнуться в приятную легкую улыбку. Брук следит за этим движением, мое лицо притягивает ее взгляд, и она изо всех сил пытается перевести дыхание. Ага. Она точно на крючке. Эта конфетка хочет меня. А я хочу ее. Тут и думать нечего.
— Вегас никогда не спит. Всегда есть что-то — или кто-то — новое, чем можно заняться. — Я подмигиваю ей, но ее улыбка немного увядает. Хм-м. Интересно. Ладно. Другая тактика. — Так ты выросла здесь? Я не помню, чтобы видел тебя, когда учился в старшей школе.
— А когда ты окончил школу? — спрашивает она и смотрит на меня с покрасневшим сексуальным лицом. Я мог бы схватить ее за подбородок и притянуть для поцелуя. Мы могли бы… черт, не знаю, накормить детей сахаром и содовой и подождать, пока они заснут. А потом, возможно, я бы отвел ее наверх в спальню брата…
— Одиннадцать лет назад, — отвечаю я, слегка пожав плечами. Брук поднимает брови и кивает головой.
— Пять лет назад, — говорит она, и теперь уже моя очередь поднимать брови. Я смотрю через плечо на темноволосую девочку, которая похожа на нее. Стоп. Она, должно быть, понимает ход моих мыслей, потому что трясет головой и поднимает руки. Пластиковое колечко с камнем-леденцом сверкает на безымянном пальце. Это заставляет меня усмехнуться. — Они не мои. Я имею в виду, сейчас да, но… это дети моей сестры.
— А, — говорю, когда понимаю, что Брук и я в одной лодке. — Эй, я знаю все о том, как заботиться о чужих сопляках. — И даже лучше. Вообще никаких детей. Еще меньше шансов на какие-либо… не знаю, осложнения. — А где твоя сестра? — Как только я спрашиваю, то понимаю, что есть вероятность того, что ее сестра могла умереть, и я мог воскресить ужасные воспоминания.
— Она… уехала из страны к своему бойфренду. — Наступает долгая пауза, прежде чем она поднимает на меня взгляд. На заднем плане кучка детишек бежит в лес с поролоновыми мечами и в полном обмундировании из пластиковой брони. Хех. — Они оба наркоманы. Это не очень хорошая ситуация. Моя сестра — хреновая мать, но девочки ужасно по ней скучают.
— Отца нет? — спрашиваю я, и Брук снова качает головой. Ее длинные волосы развиваются на ветру, сколько бы она не пыталась это остановить. Они достигают ее задницы. Идеально, чтобы потянуть…
— Она не знает, какие мужчины являются отцами девочек, — Брук закатывает глаза и вздыхает, глядя на светловолосую девочку. — Но даже если и знает, то никому никогда об этом не рассказывала.
— Так почему же ты взвалила на себя всю ответственность? Это тяжело для двадцати… трехлетней? — предполагаю я.
— Близко. Двадцать два. Я выпустилась в семнадцать.
— Ох, да ты действительно всезнайка? — Брук улыбается и пожимает плечами, но я точно могу сказать, что она гордится собой. Я наклоняюсь ближе, и мой рот оказывается заманчиво близко к ее уху, наслаждаясь тем, как дрожит ее тело, а руки сжимаются в кулаки. — Ну, Всезнайка, скажи мне, что еще ты делаешь?
— Делаю? — спрашивает она, внезапно отскакивая от меня, как испуганный кролик, вся нервная и дерганная. — Например, на работе? — Я киваю, и она кусает губу, вглядываясь в лесную полосу справа от себя. Это охраняемая полоса секвойи и троп, одна из которых ведет к столетнему каменному очагу и утиному пруду. Остальное… ну, я всегда был ленивым засранцем. Не то, чтобы я ходил к одному из этих мест. — У меня собеседование сегодня вечером. Я знаю, что это… странно, что у меня собеседование вечером, но, я думаю, что менеджер хочет быть уверенным, что я точно смогу прийти… Я не знаю.
— Где?
Щеки Брук вспыхнули, когда я откидываюсь назад и смотрю на нее с разбуженным любопытством… и еще кое-чем.
— Это круглосуточная бензозаправка на Бродвее.
— Оу, да ладно. Такая Всезнайка как ты и на бензозаправке? — спрашиваю я, и она вздыхает, ковыряя ногтем деревянный стол.
— Я получаю степень магистра по биостатистике, но у меня остался еще целый год, и гранты и займы, которые я взяла, не покрывают все, что необходимо мне и детям. — Брук на мгновение закрывает глаза, тяжесть давит на ее плечи. — У меня… есть работа, но я, действительно, хотела бы вместо той получить эту. На ней платят в половину меньше, но… — Она делает паузу и трясет головой, чтобы собраться с мыслями. — Забудь. — Она хлопает ладонями по столу. — Ты готов спуститься к пруду?