— Я не знаю, что со мной, Алекс, — вдобавок ко всему еще и душевная боль напирает. — Должно быть, если бы не твоя кровь, то я была бы уже мертва.
— Да, так и есть. Твой организм борется сейчас, — кажется, я чувствую эту борьбу. Пульс зашкаливает. — И еще, Лори…
— Что? — смотрю на него.
— Если бы он убил тебя… все было бы по-другому. Не как с Линой. Я бы не позволил ему жить.
Глава 67. Запутанно
Алекс говорит так, будто полностью уверен, что я останусь жить, и что все уже позади. Только я так совсем не думаю, и не чувствую.
Во мне сейчас так все бурлит, с такой силой, что кажется, в следующую секунду сердце просто не выдержит. Неужели волчий ген работает именно так?
— Мы скоро приедем… — пообещал мне Алекс. — Ты сможешь отдохнуть. Хуже уже не будет, Лори. Только легче. Верь мне.
— Ты так уверен, что я выдержу? — глубоко дышу.
— Да, — прозвучало уверенно. — Я люблю тебя, Лори. И не позволю умереть. Даже если для этого понадобится вся моя кровь.
И я тоже его люблю. Понадобилась экстремальная ситуация, чтобы осознать это.
Долго же мы добирались до дома моих родных. Казалось, прошла вечность.
И стоило только маме открыть дверь и осыпать нас вопросами, Алекс велел всем замолчать. Однако пауза была недолгой.
— Но что с ней случилось? — мама не унималась. — Вы не хотите нам объяснить? — да, сестра тоже спустилась.
— Просто уложите ее в постель, — требовал Алекс. — Все будет хорошо. Обсудим все позже. Сейчас не грузите ее вопросами. Я это серьезно сейчас. Ни звука.
Я что-то не поняла…
Уже будучи готовой опереться на мать и идти к кровати, я развернулась лицом к Алексу, который как оказалось не собирался со мной оставаться.
— Ты куда? — подошла к нему, еле держась на ногах. — Что ты задумал?
— Я должен его найти, — о, нет. — Пока он чего-нибудь нового не придумал. Я не могу сидеть и ждать следующего удара.
— Прошу тебя. Только не сейчас. Не оставляй меня…
Не прошу, а умоляю.
— Я должен, — берет меня за плечи. — Я по глупости думал, что он уймется и больше не вернется в город и в мою жизнь, но я оказался не прав. Я должен все исправить. Ради нас. Ради тебя.
— Как?!.. Как ты собрался это сделать?
— Буду смотреть по обстоятельствам, — пожимает плечами. — Я ничего не исключаю, Лори.
Конечно, проще было бы его убить. Но он не может из-за своей семьи… Я это понимаю. Правда, понимаю. Лучше бы его где-нибудь закрыть, на пару с подружкой.
— Будь осторожен. У меня, кроме тебя… — смотрю на маму, которая стоит как вкопанная и слушает, не понимая, что происходит. — Иди… — целую его к уголок губ и опускаю взгляд вниз.
— Бегом в кровать, — приказывает мне Алекс. — Чтобы ты была в ней, когда я вернусь.
А разве я могу ослушаться? Мне и правда сейчас лучше прилечь.
Алекс
Нет, в этот раз на меня не подействуют кровные узы. За то, что он пытался ее убить, ему придется ответить.
Я больше не стану думать о том, что подумает отец, как он отреагирует…. И о том, что сказала бы мама, будь она при жизни, я тоже не стану думать. Пора снять эту маску со своего лица и посмотреть на все трезвым взглядом. Дарен должен исчезнуть. Раз и навсегда. Он не оставит попыток разрушить мою жизнь. При этом он и пальцем не тронет меня. Только ее. Он же ясно выразился, что будет истреблять близких мне людей. А с Лори я никогда не смогу расстаться. Выходит, что у меня нет выбора.
Мне не пришлось его искать.
Я решил поговорить с отцом, приехав в родительский дом, а Дарен на его крыльце, словно ждет именно меня.
— Ты предсказуем до боли, — слышу издалека голос брата.
Смешно ему, ублюдку. Думает, что снова победил.
Я иду к нему, и молчу.
— Я знал, что ты приедешь сюда, чтобы отец помог тебе меня найти, и чтобы ты смог отомстить мне за бедняжку Лори, — усмехается. — Она и правда была ничего… Даже жалко было ее убивать. Увы… Ее проблема была в том, что она была с тобой. Считай, что это ты убил ее.
Будь это правдой, он был бы уже мертв. Но я хочу еще подержать интригу, перед тем как избавлю его от страданий.
— Ты очень доволен собой, Дарен? — сокращаю расстояние между нами до метра.
— Конечно, — ухмыляется. — Еще бы… Я просто в восторге. Давненько мне не было так хорошо. Какими были ее последние слова? — спрашивает. — Ну же, скажи мне. Она говорила что-нибудь обо мне?
Не думал, что это будет так тяжело. У меня нет терпения с ним говорить. Хочется просто снести ему башку.
— Ты пришел сюда, чтобы позволить мне вырвать твое сердце? — ледяным тоном произношу я.
Дарен белозубо улыбается мне в ответ, после чего становится очень серьезным в своем лице.
— Нет. Я здесь, чтобы тебе вырвать сердце.
Мой брат всегда был быстрее меня, и во многом лучше, что касается его волчьей половины. И сейчас он это доказал, когда ударил меня первым, а я не успел среагировать.
Главное не обращаться. Я не хочу этого. Обычно, это плохо заканчивается там, где близко люди.
— Теперь говори, что сказала тебе Лори на прощание? Я хочу знать.
— Не твое дело, — выпрямляюсь, стирая кровь с носа.
— Ты не умеешь врать, братец, — скалится Дарен. — Я знаю, что она не умерла, — в ответ я смотрю на него вопросительно. — Ведь я не давал ей яду. Это было обычное лекарство с побочным эффектом.
— Что?..
— Я не собирался ее убивать. Я лишь хотел тебя наказать, и забрать твою жизнь себе.
Глава 68. Все будет хорошо
Дарен смотрел мне прямо в глаза. Уверенно, не моргая. Пытался понять, что я чувствую. Ему нужна моя реакция. Именно ради нее он все это делает.
Но я уверен, что он лжет. Он просто как-то узнал, что не убил ее ядом, а теперь пытается выдать это за свой план.
— Ты врешь! — рычу я. — Лори умерла бы, не дай я ей своей крови.
— Твоя кровь для нее бесполезна, — усмехается. — Но знаешь… это была хорошая попытка. Готов признать это. Я знал, Алекс, что ты когда-то выпил противоядие. Потратил его впустую. Ты вообще все и всегда делаешь зря. И ты зря убил Никки, — его глаза загорелись. — Но я устал тебя мучать. Я тут вдруг понял, что мне это надоело.
Не впустую я его потратил. Противоядие теперь всегда будет во мне, а не в какой-то ампуле, которая сможет затеряться.
— Ты хочешь забрать мою жизнь, Дарен? — ухмыляюсь я. — Каким это образом? Я просто хочу понять до какой степени ты съехал с рельсов.
— Ну, если ты умрешь… — протянул Дарен, отводя взгляд в сторону. — То я смогу постараться выдать себя за тебя. Я наконец-таки понял твою натуру, брат… Ты слабый. И Лори нравится это, — улыбается мне. — Ей нравится, когда в присутствии нее ты проявляешь слабость. Ей нравится, когда ты пытаешься быть человеком. И думаю, мне легко будет это сыграть… Это будет продолжаться до тех пор, пока мне это не надоест.
— Ты никогда не будешь мной, Дарен, — обреченно качаю головой. — У тебя ничего бы не вышло, даже позволь я тебе это.
— Странно… Лори не смогла раскусить меня до тех пор, пока тот щенок не вмешался. Сын друга отца. Волкер. Джесси Волкер. Ты же помнишь их благородный род, не так ли? В общем, он выдал меня перед Лори. И это было не по плану, — сквозь зубы произнес Дарен.
Хорошо помню. И этот парень оказался не в то время и не в том месте.
— Он вмешался? Он узнал в тебе меня?
— Да, после чего я радостно сломал ему шею, — так он делает всегда, когда не хочет ничего объяснять. — Я и забыл, как это больно. Ты мне ее уже раз десять за жизнь ломал, — делает шаг ко мне. — А за последний… я тебя не прощаю.
— Плевать. Для того, чтобы продолжать играть в свои игры тебе придется меня убить, Дарен.
— Что я и собираюсь сделать! — рычит Дарен, готовый в любой момент накинуться на меня. — А потом я расскажу Лори, как мне, герою, удалось убить своего ненавистного брата Дарена, — ехидно скалится. — И я уже представляю, что она сделает. Она так расчувствуется, что…
Что ж, я до последнего думал, что смогу «спасти» его. Но ничего не меняется. Никогда не изменится.
— Заткнись! Ты и близко к ней не подойдешь!
— Посмотрим! Ты еще не знаешь, что я приготовил для тебя…
Лори
Я рассказала маме обо всем. Почти обо всем. Сестра была рядом и тоже слушала. И тут психолога не понадобилось, чтобы расшевелить мою сестру на эмоции. Она чуть было не взорвалась. Ее и сейчас, уже спустя полчаса, не отпускает.
— Они так сильно похожи друг на друга?! — округляет глаза Стефани. — И как долго ты не могла понять кто есть кто?! С ума сойти!
Если бы не Джесси, я бы и не узнала. Конечно, если бы Алекс хоть раз упоминул, что они с братом на одно лицо, то думаю, я что-нибудь заподозрила. Хотя… нет, вряд ли. Я лишь думала, что это странное поведение Алекса.
— Я не хочу больше об этом говорить… — сажусь повыше на кровати. — Хватит на сегодня вопросов.
— Отстань уже от сестры, — проворчала мама, поправляя мне постель. — Она устала. Еще непонятно, что будет с ней. Будем надеяться, что кровь Алекса сработает и… ты поправишься.
Кажется, она уже сработала. Весь туман в голове и недомогания — исчезли. Я снова стала собой. Уверена, что уже ходить спокойно могу.
— Я сейчас больше не за себя волнуюсь, — опускаю глаза вниз, на экран телефона. — С его братом все очень не просто и… если Алекс… не справится, — невольно проступили слезы. — …он придет сюда. Он не успокоится, пока всем нам не отомстит…
— Что ты хочешь сказать, Лори?..
— Вам нужно уезжать. Лучше прямо сейчас. Подумай о Стефани…
Не то чтобы я не верила в Алекса. Просто жизнь столько раз ставила мне подножки, что для меня будет в порядке вещей снова потерять все.
— Так, успокойся, — поднимается мама с постели. — Тебе нужно отдохнуть. Все будет хорошо. Не думай сейчас об этом.
Она просто не знает, как все может быть. Ее там не было. Она не видела, на что способен Дарен Скай.
Стоило только матери с сестрой покинуть комнату, экран моего смартфона засветился, и я поспешила открыть сообщение.