И Дэл контролировал. По крайней мере, он был уверен в этом. Он твёрдо вознамерился положить конец бесчинствам бывшего приятеля.
Трана вычислили по его сотрудничеству с той самой хорошо организованной бандой, наводившей страх на весь мегаполис. Как и следовало ожидать, их поддерживали недобитые республиканцы, поставляя оружие и помогая организовывать вылазки. Это объясняло слаженную работу и наглость бандитов. Кроме того, смелости им придавал «собственный кибер».
Именно он и стал их роковой ошибкой.
Тран предложил больше не мелочиться, а атаковать саму башню Мастера. Конечно, головная охраняется слишком хорошо, но зато какие-нибудь лаборатории вполне можно уничтожить. Таким образом, и армия Шакса останется без инъекций, и почва надолго окажется выбитой из-под ног хозяина города, тогда можно будет действовать ещё решительнее. Уничтожить проклятого диктатора и довершить то, что не удалось повстанцам в Келаме.
Тран обладал бесценными для террористов сведениями. Именно он возглавил атаку на лаборатории.
Быстроходные мини-танки, не церемонясь, попросту проломили ворота, игнорируя визжащие по обшивке пули автоматического самонаводящегося оружия. А когда в коридорах появились охранники с гранатомётами и огнемётами, террористы уже покинули машины и разбежались по боковым коридорам, снабжённые подробными инструкциями Трана, в мнемо-карте которого хранился план всех основных помещений башни, к сведениям о которых он, разумеется, был допущен.
Сам киборг, неся на плече тяжёлую базуку, словно тросточку, с улюлюканьем сносил двери, бронированные ворота и прочие заграждения.
— Тран! — раздался оклик позади.
Тран замер. Затем резко развернулся.
В конце коридора стоял Габриэль Кэлтон в полном обмундировании, с тонкой чертой коммуникатора, протянувшейся через щёку.
— А, привет, Габри. Или Эль? Или Кэл? Или Тон? — издевательски прошипел Тран, размашисто шагая в его сторону, перехватывая базуку поудобнее. И стреляя на ходу с бедра.
Габриэль бросился бегом ему навстречу, чуть наклонившись вперёд.
Заряд нёсся прямо на него, оставляя за собой дымный след. Но Габриэль вдруг с разгону вспрыгнул на стену, оттолкнулся от неё ногой, затем — от противоположной, взлетая таким образом до самого потолка. Позади него с грохотом, огнём и дымом обрушилась стена. Габриэль приземлился как раз за спиной Трана и круговым ударом ноги по шее припечатал его лицом к стене.
Пластиковая обивка погнулась и раскрошилась. Заискрили спрятанные под ней провода. Но Тран не выпустил базуку. Он оттолкнулся от стены рукой, резко разворачиваясь и крепко хватая Габриэля за лодыжку.
Взгляды киборгов пересеклись.
— Любишь закидывать ножки мальчикам на плечи? — прошипел Тран, заголяя бледно-серые дёсны.
С этими словами он отшвырнул Габриэля через весь коридор, вывихнув ему лодыжку.
Не обращая внимания на боль, Кэлтон привстал на одно колено и открыл огонь из дикрайзера. Тран бежал прямо на него, прикрыв голову руками и массивной базукой. Пули с визгом рикошетили и впивались в стены. В люминесцентном свете поблескивали кости эндо-скелета, пробившись из-под разорванной плоти.
Налетев на Габриэля, Тран с рёвом обрушил на него удар ноги. Габриэль откатился в сторону. Но встать не успел, уклоняясь от следующего удара. Потом поднырнул под следующий. Вдруг на Трана сзади налетел Акс. Он молча сжал в сгибе локтя горло противника и оттащил его от Габриэля. Пнул под колено, намереваясь повалить, но Тран устоял. Он со всей силы саданул локтем в бок Акса, и тот рявкнул от резкой боли.
Габриэль снова вскинул дикрайзер. В следующую секунду Тран отшвырнул Акса и с разгона врезался в стену, пробив её насквозь и оставляя на обшивке маленькие клочки кожи. Габриэль и Акс пришли в себя через секунду и бросились следом, сообщая по коммуникатору, в каком секторе теперь находится противник.
Тран с разбега влетел в ещё одну стену. И в ещё одну, и ещё, и ещё, и в конечном счёте вылетел в обширный зал — парковку для муверов. Оглянувшись по сторонам, он заметил бегущих к нему со всех сторон киборгов.
— Жрите, суки! — заорал он, скидывая с плеча базуку. Несколько снарядов угодило в энерго-баки, машины взлетали на воздух огненными шарами. Киборги вынуждены были уклоняться от летящих во все стороны горящих обломков.
Тран воспользовался заминкой и рванулся к лифту.
Акс кинулся вдогонку. Габриэль присел на корточки, одним рывком вправляя сустав, и сразу же бросился следом так быстро, как позволяла всё ещё болящая нога.
Лифт застрял — его дистанционно отключили координаторы, наблюдавшие за боем при помощи камер слежения и датчиков, не дававших изображения на экранах, но зато показывавших местоположение беглеца на трёхмерной карте башни.
Тран почувствовал остановку лифта и задрал голову, уставившись в камеру.
— Привет, Дидж, как жизнь? — подмигнул он. Затем подпрыгнул, проламывая кулаком потолок кабины.
Почти в ту же секунду, как дверцы лифта развели в стороны сильные лапы Челюсти, Тран выбрался на крышу кабины.
Упав на живот, молодой киборг сунул в дыру базуку и выстрелил.
Челюсть был готов к подобной выходке, потому отскочил. Нижняя часть кабины исчезла, а покорёженные стенки намертво впились в стены шахты. Тран рассмеялся и отшвырнул базуку, в которой закончились заряды. После этого он подпрыгнул, хватаясь за трос и взбираясь по нему.
Дверцы выше этажом раскрылись, и в прямоугольнике белого света показалось несколько киборгов с дикрайзерами и мощными фонарями. Тран мигом разжал руки, соскальзывая в темноту. Белые лучи шарили по стенам шахты, но не могли обнаружить отступника.
Тран же снова поймал трос, обдирая кожу и мясо с ладоней, но задержав своё падение десятком этажов ниже.
— Восемнадцатый, — коротко сообщил Дидж в наушник Дэлу.
Тран бежал по коридору, не отказавшись от намерений уничтожить лаборатории. Самое главное сейчас — проникнуть в энергоблок. Закоротить и устроить пожар. А для этого надо добраться до пятидесятого этажа. Лифтами пользоваться бесполезно. Только аварийными лестницами. И он побежал вверх по ступеням.
Мышцы ныли от перенапряжения — они не успевали сокращаться и расслабляться с той скоростью, с которой действовал эндо-скелет. Тран с рычанием остановился, вынул из кармана три шприца и вколол зеленоватое снадобье. Боль ушла. Можно снова бежать вверх. Всего каких-то тридцать два этажа.
Выше на этаж с шорохом раздвинулись ворота. Тран прибавил ходу и врезался в киборга из соседней казармы, имени которого сейчас не мог припомнить. От удара такой силы тот крякнул и сполз по стенке, оставляя на ней кровавый след от разбитого затылка.
Тридцать один этаж.
Внизу слышится приближающийся топот многих ног. Наверху — тоже. Тран оскалился, не останавливаясь ни на секунду.
Он игнорировал выстрелы, срывающие с его металлических костей плоть, игнорировал боль, которую заметно притупили инъекции, он сносил всё живое со своего пути, как танк.
— Тран, стой! — раздался знакомый голос.
Тран на секунду замер. Развернулся и глянул вниз, на спираль лестницы, уходившей вниз. На одной из площадок стоял Дэл.
— Стой! Сдавайся, Тран! — рявкнул он, и эхо гулко разнесло его голос.
— Пошёл ты, Лебэн! — огрызнулся Тран и продолжил свой бег. С этим чёртовым юнцом можно разобратьси попозже. А пока что закоротить энергоблок. Огонь распространится быстро. Конечно, автоматическая система пожаротушения сработает ещё быстрее, но зато прочие системы будут отключены. Камеры — уж точно. Действовать можно будет легко. А уж если забраться в цех по сборке оружия, то можно будет уничтожить столько живой силы противника, сколько возможно. Тран бежал вверх по лестнице, пробивая бронированные двери, отделяющие некоторые площадки. Осталось двадцать этажей. Девятнадцать. Восемнадцать.
С Аксом он столкнулся на тридцать третьем.
Акс молча налетел на противника, покатившись с ним вниз по лестнице. На площадке тридцать второго вскочил на ноги и открыл огонь. Тран поднырнул под его руку, словив всё же несколько пуль в бок и ногу, и вырвал её из сустава. Сочно хлюпнули сухожилия. Акс вскрикнул, но сразу же стиснул зубы и здоровой рукой отвесил Трану такую затрещину, что тот впечатался лбом в стену.
Подобрав выпавший дикрайзер, Акс поднял его на уровень головы противника. Секундного замешательства — «это же Тран!» — хватило, чтобы получить пинок в живот такой силы, что там взорвалась обжигающе-ледяная боль. Наверняка что-то разорвалось. Печень? Селезёнка?
Акс согнулся, распахнув рот в безмолвном крике. Тран развернулся к нему и отнял оружие.
Акс молниеносно стукнул но запястью Трана ребром ладони, но безупречное умение почему-то дало осечку — рука Трана не обмякла, и оружие он не уронил. Акс замер в изумлении, широко раскрыв глаза и приоткрыв губы.
— Соси! — прошипел он и сунул дуло дикрайзера в рот Аксу.
Дэл вылетел на площадку как раз в ту секунду, как голова Акса брызнула в разные стороны кровавыми ошмётками вперемешку с мозгом и вкраплениями костей черепа.
Тран резко повернулся к нему. Оскалился. И выстрелил в голову Дэлу. Тот отклонился и сразу же с рёвом налетел на противника.
Ярость ослепила Дэла. Горе от потери близкого друга и любовника, — но прежде всего именно друга — придёт позже. А сейчас — убить. Просто убить.
Тран приставил дикрайзер Акса к виску Дэла, тот отбросил его руку в сторону, и выстрел пришёлся в стену. Вырвать оружие из железной пятерни Трана не получалось. И тут вдруг Дэл со всего маху ударил Трана лбом в переносицу. Хрустнула кость. Тран вскрикнул и отпрянул, из глаз его рефлекторно брызнули слёзы.
Дэл отскочил, едва не споткнувшись о ногу мёртвого Акса.
Значит, у Трана череп не заменён. Вот его слабое место! Дэл направил дикрайзер в голову Трану, но тот рванулся вверх по лестнице быстрее, чем пискнул выстрел.
Дэл бросился следом. Стрелять вдогонку не имеет смысла, только зря растратишь патроны. Дэл хотел загнать в угол этого бешеного зверя, в котором ничего не осталось от болтливого, сумасбродного приятеля с идиотской причёской. Пристрелить, глядя ему в глаза. За Акса.