— А ты как думал? — ответил Майкл, поворачиваясь к Люку. Он опустил пистолет, но его люди по-прежнему держали Люка на мушке.
Кристи опять попыталась встать на ноги, не выпуская при этом из рук одеяла. Оно было таким тяжелым! И тут она услышала шипение, доносившееся откуда-то из его складок. Марвин!
— Отпусти Кристи, и я тебе их отдам.
Майкл рассмеялся. От его зловещего смеха у Кристи все похолодело внутри.
— Я пришел не в игрушки играть. Я хочу забрать свои бриллианты! — рявкнул он, направляя пистолет на Кристи.
Марвин заворчал опять и прижался к ее ноге.
— Майкл, пожалуйста, не делай мне больно! — Кристи сложила ладони у груди, умоляя Майкла пощадить ее. — Я сделаю все, что ты скажешь.
— Бриллианты! — прорычал он.
— Я сейчас их принесу. Только не стреляй!
Кристи неловко поднялась на ноги, прижимая к себе одеяло.
— Давай пошевеливайся!
Майкл считал, что Кристи не представляет для него никакой угрозы, поэтому он отвернулся от нее и смотрел только на Люка. Она воспользовалась моментом, чтобы атаковать его своим тайным оружием: Марвином. Она отпустила одеяло и бросила кота в Майкла. Оружие попало в цель. Майкл, вскрикнув от неожиданности и боли, выронил пистолет.
Кристи тут же бросилась за ним. Люк тоже времени даром не терял. Его руки и ноги так и мелькали в воздухе — ему удалось выбить пистолеты из рук бандитов и повалить обоих на пол. А тем временем в коридоре мелькнула чья-то тень.
— Не двигаться! — закричал Гэри, врываясь в спальню с пистолетом в руках. — ФБР!
Все застыли на месте, кроме Марвина, который соскочил с плеча Майкла и, пробежав мимо Гэри, скрылся из виду.
Майкл поднял руки.
Кристи успела замотаться в одеяло, прежде чем ее ноги подкосились и она упала, отключившись, на пол. Люк, голый, с кровоточащей раной на ноге, выпрямился и поднял пистолет.
— Встать! — приказал он двум бандитам, которые лежали на полу. — Руки вверх, лицом к стене!
Майкл и его помощники исполнили приказ, а Гэри огляделся вокруг и подобрал еще один пистолет. А потом вручил Люку его трусы.
Через полчаса в коттедже и вокруг него собралась целая толпа. Было еще не поздно, около десяти. Соседи, привлеченные мигалками полицейских машин и «скорой помощи», окружили дом. На место события прибыл шериф Шульц со своими помощниками, среди которых был и Горди Кастельяно. Был здесь, конечно, и Арон Стейнберг, очень довольный случаем поместить большой материал в своей маленькой газете. Эмбер и Максин неотступно следовали за Гэри, как восторженные щенки. Эйнджи не отходила от Кристи. Майкла с двумя его помощниками увезли агенты ФБР. Люк сидел на диване и ни в какую не соглашался ехать в больницу, куда его хотели отправить врачи. Кристи сидела рядом на стуле.
— Наложите повязку, а завтра я сам приеду в больницу, — сказал Люк врачу, который осматривал рану.
Она была прямо над коленкой. После оказания первой помощи рана перестала кровоточить, но нога сильно распухла, и врачи настаивали, чтобы он поехал с ними в больницу.
— Тебе, наверное, придется наложить пару швов, — сказала ему Кристи с улыбкой.
Врач в это время как раз отошел проконсультироваться с коллегой. Люк наклонился к Кристи поближе и сказал:
— Знаешь, это будет самым лучшим воспоминанием в моей жизни — то, как голой женщине с котом удалось захватить Майкла Депалму.
— Потише! — сказала Кристи, испуганно оглядываясь вокруг.
Конечно, от Гэри, Эйнджи, Эмбер и Максин скрывать уже было нечего. Им, оказывается, надоело сидеть в переполненном ресторане и ждать, когда у них примут заказ, и они решили, что лучше будет, если Гэри сам приготовит ужин.
Кристи так и не узнала, что именно они видели — Эйнджи просто усмехнулась, когда она попыталась расспросить ее об этом, — но Гэри по крайней мере видел достаточно, чтобы поспешить к ним на помощь.
— Как твое личико? — Люк нежно прикоснулся к щеке Кристи, по которой ударил Майкл.
— Все нормально, — сказала Кристи, хотя боль все еще чувствовалась. — Мы победили! Мы поймали Майкла. Все теперь позади.
— Боюсь, у меня сейчас не получится скакать от радости, — улыбнулся Люк. Кристи рассмеялась.
— Если вы решительно отказываетесь ехать в больницу, мы можем наложить вам повязку, но только на ночь, — сказал вернувшийся врач и, сев на корточки перед Люком, открыл свой чемоданчик.
— Да, в больницу я сегодня не поеду, — решительно ответил ему Люк.
Кристи стояла у окна и смотрела на океан. Только что взошел бледный месяц, и Кристи любовалась его отражением в воде.
Все позади. Она улыбнулась, увидев в стекле отражение Люка. Он спросил, не кажется ли ей, что они оба влюбились. Теперь эта мысль согревала ее.
Во дворе мелькнула какая-то тень. Кристи попыталась разглядеть через стекло, что это было. На нее смотрели яркие желтые глаза.
Марвин. Он испугался суматохи и убежал на улицу.
Вздохнув, Кристи открыла дверь и вышла во двор. Теплый ветерок с океана ласково обдувал ей лицо.
— Марвин, — позвала она.
Наконец Кристи увидела его — он был у самых дюн, но она остановилась, почувствовав неясное беспокойство.
Раздались чьи-то шаги по гравию. Мороз пробежал у Кристи по спине. Глядя в ту сторону, откуда послышался этот звук, она вся напряглась.
— Это ты, Кристи? — раздался голос Розы Кастельяно.
— Ах, это вы, миссис Кастельяно, здравствуйте! — с облегчением вздохнув, поздоровалась Кристи.
— Звонила твоя мама, — сказала, подходя ближе, миссис Кастельяно. — Она очень волнуется и спрашивает, почему ты не звонишь.
Кристи открыла было рот, чтобы ответить, но миссис Кастельяно неожиданно схватила ее за плечо. Кристи с удивлением посмотрела на ее огромную грубую руку и тут же почувствовала что-то острое на своей шее.
Резкая боль пронзила ее. Она потеряла сознание.
Кристи качало, как на волнах, она постепенно приходила в себя. Но ей не хотелось просыпаться, не хотелось выходить из забытья. Она чувствовала, что, когда сознание полностью вернется к ней, ей будет очень плохо и страшно.
И тут раздался лязг железа по железу. Глаза у нее открылись. Какой-то благословенный момент все продолжало плыть у нее перед глазами, но потом зрение прояснилось. Кровь застыла у нее в жилах, когда она увидела, где находится. Она лежала на деревянном полу в клетке с железными прутьями. Пол под ней действительно качался. Это корабль, поняла она. Ее заперли в клетке на каком-то корабле.
— Ты меня слышишь? — донесся до нее взволнованный шепот.
Кристи огляделась и попыталась сесть. Что-то звякнуло, когда она шевельнула ногой. Посмотрев на ноги, Кристи пришла в ужас — она была закована в кандалы.
О боже! Должно быть, ей снится кошмарный сон. Она ведь была уверена, что весь ужас позади.
— Эй! — Шепот стал громче, настойчивее. — У нас совсем нет времени. Как тебя зовут?
Кристи увидела, что в соседней клетке кто-то есть. На потолке раскачивалась голая лампочка, но света почти не давала. Однако она сумела разглядеть девушку, которая лежала, накрывшись рваным синим покрывалом. У нее были спутанные темные волосы, примерно такой же длины, как раньше у Кристи, худое бледное лицо и темные глаза, в которых застыло отчаяние.
— Меня зовут Кристи. — Собственный голос показался ей чужим — как будто доносившимся с того света.
— А меня — Терри. Давай вместе подумаем, как нам отсюда выбраться. Он собирается нас убить.
Кристи как будто током ударило.
— К-кто?
— Я не знаю, как его зовут. Он какой-то психопат. Лиз удалось убежать. Она сказала, что пришлет кого-нибудь на помощь. Но прошло уже столько времени…
Ее голос прервался, послышалось тяжелое дыхание, чувствовалось, что она вот-вот разрыдается.
И тут до Кристи дошло.
Лиз? Терри?
— Элизабет Смолски? Терри Миллер?
Терри тощей рукой, похожей та птичью лапку, схватилась за решетку, разделявшую их клетки.
— Да. Откуда ты знаешь наши имена?
— Вас повсюду разыскивают. — Ее голос дрожал. — О боже, это же серийный убийца.
— У тебя нет ничего такого, чем можно было бы открыть замок на кандалах? Какой-нибудь шпильки или заколки?
— Нет, — ответила Кристи. Мысли так и заметались в ее голове. — Лиз убежала. Как ей это удалось?
— После операции у нее в ступне не хватало нескольких костей. Она могла сжать ее так, что она становилась совсем маленькой, и она постоянно тренировалась. Однажды ей удалось вытащить ногу из кандалов. К тому времени она очень исхудала, так что смогла протиснуться между прутьями. Но ей не удалось вытащить меня. И она очень боялась, что он вернется. Это было ночью, он был в городе. Она прыгнула в воду. Я знаю, что с ней случилось что-то плохое. Если бы ей удалось спастись, она давно бы уже прислала помощь.
У Кристи не хватило духу рассказать Терри о том, как погибла Лиз.
— Вот поэтому он и посадил тебя в эту клетку. Нас с Лиз он не держал рядом. Но он не знает, как ей удалось вылезти. Он считает, что в клетке, где сидела она, есть какой-то тайный ход.
— А ты пыталась кричать? — спросила ее Кристи. — Что, если мы закричим изо всех сил?
— Все это без толку, все равно никто не услышит, — с отчаянием сказала Терри.
Кристи услышала какой-то скрип, как будто кто-то открывал дверь. А потом послышался звук шагов. Кто-то спускался по лестнице.
— Это он идет, — в ужасе говорила Терри.
Шаги замерли. Кристи могла различить только силуэт — темный и страшный.
И тут она увидела, кто это. Она была настолько поражена, что на несколько мгновений онемела.
— Привет, Кристи, — сказала миссис Кастельяно странным высоким голосом, который преследовал Кристи в ночных кошмарах.
А потом она сняла парик.
Теплый ветерок пахнул ему в лицо. Люк, которому все еще делали перевязку, огляделся и увидел, что дверь на улицу открыта. Людей повсюду было полно, а вот Кристи он нигде не видел.
Он забеспокоился. А потом увидел Эйнджи, которая разговаривала с Горди Кастельяно.