Боже мой, какие же они милые, эти Хенсли. И откуда в людях столько света? Мы с Трейси рядом с ними кажемся просто надутыми стервами, ненавидящими школьные коридоры.
– Хорошо. – Дэлла смыкает губы, ее зрачки взмывают вверх, когда она собирается с мыслями. – Начну издалека. Ты любишь нашу хоккейную команду?
Я развожу руки в стороны.
– А кто не любит?
– Резонно, – кивает Дэлла. – А танцевать ты любишь?
Казалось бы, самый обычный вопрос, но я почему-то затрудняюсь на него ответить. Серьезно.
– Не знаю.
Лицо Дэллы вытягивается от удивления.
– Что значит, не знаешь?
– Ну… да, наверное, – неуверенно отвечаю я. – Мы танцуем иногда, на вечеринках или что-то типа того.
– Этого достаточно. – Дэлла деловито скрещивает руки на груди. – Что скажешь, если я тебе предложу кое-что интересное?
У меня уходит несколько секунд, чтобы понять, к чему она клонит.
– О, нет, нет, нет, – тараторю я, при этом мотая головой из стороны в сторону, как ненормальная.
Дэлла выглядит обиженной и даже возмущенной.
– Так я и знала, – заявляет она, возведя зрачки к потолку. – Ты из тех девчонок, которые считают, что быть чирлидиршей, значит, быть стереотипной девицей.
Мне не удается сдержать смешок.
– Я такого не говорила, Дэлла.
Она прищуривает свои золотисто-карие глаза.
– А тебе и не нужно было.
Я не сразу подбираю аргументы в свою защиту. В том, в чем меня «обвинила» Дэлла, возможно, имеет смысл. Но если честно, я даже не задумывалась над этим. Мне и группу поддержки не так часто удавалось видеть. По-моему, они танцуют только на играх команд по лакроссу. Здесь, на арене, никто на них внимания не обращает. Поэтому я и думала, что в их программу не входит хоккей.
– Ты меня раскусила, – признаюсь я. – Но серьезно, я не танцую.
Дэлла кивает так, будто заранее знала то, что я скажу.
– А теперь послушай меня, – говорит она, осторожно прикоснувшись к моему локтю. Наверное, боится, что я сбегу. – Это всего лишь танец с помпонами. Это не грандиозные соревнования по чирлидингу. Ты вообще когда-нибудь видела здесь подобное?
Взмывающих в воздух девчонок в коротких юбках? Нет, никогда.
Я отрицательно качаю головой.
– Как президента студенческого совета меня лично директор школы попросил поддержать нашу команду, – продолжает Дэлла. – Мы уже составили план, но мне нужны еще девчонки с яркой внешностью.
Сомневаюсь, что у меня яркая внешность, но комплимент я уловила.
– Спасибо, но…
– Пожалуйста, не отказывайся. – Дэлла умоляюще складывает ладони. – Я просто обязана этим заняться и времени у меня очень и очень мало.
Должна признаться, ей трудно отказать. Но и у меня свободного времени не так уж и много. Точнее, оно есть, но я не горю желанием тратить его на прыжки с помпонами.
– Я понимаю, – участливо говорю я. – Но мне нужно готовиться к троеборью.
Дэлла прикусывает нижнюю губу. Видимо, она действительно в отчаянном положении.
– Всего лишь два или три танца, – говорит она, пристально посмотрев на меня. – Мы не будем выступать после каждой игры.
Я смотрю по сторонам, раздумывая. Мои мысли мечутся одна к другой. Это всего лишь танцы. Не думаю, что это может как-то помешать моим тренировкам. К тому же…
Мой взгляд останавливается на Лиаме. Он стоит ко мне полубоком и все еще разговаривает с директором. Пусть это не продлится долго, но тренироваться мы будем наверняка здесь.
– А где мы будем готовиться? – интересуюсь я, посмотрев на Дэллу.
Ее глаза загораются. Видимо, она уже поняла, что ей удалось меня заполучить.
– В школьном спортзале.
Я заметно сникаю.
– Но танцевать мы будем на льду?
– Да. – Дэлла скрещивает пальцы. – Но мы будем репетировать и здесь, когда на льду появится хоть одна свободная минутка.
Назову это школьным патриотизмом, а не отчаянным желанием быть как можно ближе к Лиаму. Поэтому я соглашаюсь:
– Хорошо.
Дэлла радостно хлопает в ладоши.
– Боже, боже, спасибо, – щебечет она. – Приходи в спортзал через десять минут, хорошо? Я все подробнее расскажу. О, и вот еще что. Можешь завербовать для меня Трейси?
Издав смешок, я удивленно смотрю на Дэллу.
– Это вряд ли.
Но Дэлла не сдается.
– Она девушка Кайдена, мне она нужна. Я бы поговорила с ней сама, но думаю, что это можешь сделать ты, раз ты согласилась участвовать сама.
Я немного озадачена ее рассуждениями.
– То есть я могу участвовать, только если уговорю Трейси?
Дэлла всплескивает руками.
– Нет, конечно же, нет. Но было бы здорово, если бы она тоже согласилась.
Да, было бы здорово, но зная свою лучшую подругу, я сомневаюсь, что она даст согласие.
– Ничего не обещаю, но обязательно с ней поговорю.
– Ты меня спасаешь, – с облегчением произносит Дэлла. – Спасибо. Жду в спортзале через десять минут.
Я не успеваю ответить, потому она уже растворяется в кишащем людьми помещении и оставляет меня одну с размышлениями. На что я только что подписалась?
К моему огромнейшему удивлению, когда я ловлю Трейси на выходе и пересказываю слова Дэллы, она легко соглашается.
– Это будет весело, – с энтузиазмом произносит подруга. – Это наши последние месяцы в школе, нужно выжать из них все.
– Ты серьезно? – недоверчиво спрашиваю ее я, когда мы идем по тусклому школьному коридору к спортзалу.
Школа уже опустела, как и арена. По кампусу лишь бродят ученики, проживающие в пансионе, а в школьных коридорах разносится щебетание девчонок, из которого отчетливо выделяется голос Дэллы.
– Абсолютно, – заверяет меня Трейси. – Кайден хлопнется в обморок, узнав, что я буду в честь него махать помпонами.
Это уж точно.
Мы заходим в спортзал, и перед нами разворачивается такая картина: два ряда стульев занимает немногочисленная толпа болтающих между собой учениц. Перед ними стоит Дэлла с кожаным блокнотом в руке. На ней синие джинсы и топ от формы группы поддержки. Слева от нее ровными рядами сложены маты, на которых лежат помпоны синего и серебристого цветов.
– А вот и они. – Дэлла машет нам рукой, призывая поскорее садиться. При виде Трейси ее улыбка становится еще шире. – Присаживайтесь.
– Что-то я уже не в восторге от своего согласия, – тихо говорит Трейси, когда мы занимаем пару крайних стульев в первом ряду и ловим на себе любопытные взгляды.
– Да, я тоже, – бормочу я.
Повертев головой, я замечаю Мэйси, сидящую позади меня. Ее белоснежные волосы придерживает черная повязка. Тогда в кафе я не сразу узнала ее. Она ведь поет на всех школьных концертах.
Встретившись с Мэйси взглядом, я улыбаюсь. В ответ получаю то ли хмурый, то ли удивленный взгляд и неуверенный кивок.
Боже, какая милашка.
– Итак, девочки. – Дэлла делает пару громких хлопков, которые эхом разносятся по спортзалу. – Во-первых, хочу поблагодарить всех, кто пришел сегодня, чтобы нам помочь. Всем известно, что мы выступали только весной на соревнованиях нашей школьной команды по лакроссу. В этот раз директор Барнс хочет, чтобы вся школа показала, как сильно мы хотим, чтобы наша хоккейная команда выиграла Кубок Росса и как сильно мы их поддерживаем. Это очень важно.
Все кивают и внимательно слушают Дэллу. Даже мы с Трейси перестали озираться.
– Во-вторых, – продолжает она, откинув назад длинную прядь своих медных волос. – У нас на это мало времени. Серия игр с Мэйпл Ридж почти окончена. То есть, если наши ребята выиграют очередную игру, мы в четвертьфинале. И нам уже нужен танец.
– То есть у нас всего один день? – едва ли не взвизгивает Трина Хоуэл.
Дэлла смущенно кивает.
– Сначала так и было, но… – Она снова улыбается. – Мне удалось немножко изменить план, выбив тем самым для нас еще немного времени. Если команда выигрывает в еще одной домашней игре…
–Когда они выиграют, – поправляет кто-то Дэллу из девчонок.
Она согласно кивает.
–Когда они выиграют, мы не будем выступать на самой игре. Я попросила Найджела, чтобы он спел. – При имени своего бывшего парня на лицо Дэллы падает слегка заметная тень, но она тут же берет себя в руки.
– Ничего не понимаю. – Трина поднимается со своего места. – Но, если ребята проиграют, они вылетают из чемпионата. И на этой игре будет петь Найджел. То есть мы будем танцевать в случае, если они пройдут дальше?
Все непонимающе перешептываются, и мы с Трейси тоже обмениваемся озадаченными взглядами.
Дэлла сдержанно выслушивает всех, затем взмахом руки просит всех замолкнуть.
– Ты права, Трина. Выходит, что так. Мы в любом случае не успеем поставить номер к следующей игре. Директор Барнс сказал, что мы выступим при любом раскладе, дабы поддержать дух команды. Даже после вылета.
– То есть после игры?
– Да, но это в том случае, если ребята вылетят.
– Но они не вылетят, – снова кто-то возражает.
Боже, неужели так сложно понять?
– У меня уже глаз дергается, – бормочет Трейси именно в тот момент, когда все замолкают.
Все взгляды обращены на нее. Я фыркаю в руку и с огромным трудом проглатываю смех.
Уголки губ Дэллы тоже дергаются, но она прочищает горло и продолжает:
– В общем так, готовим три танцевальных номера. Мы не будем выступать после каждой игры, только после серии. То есть одно выступление для каждого раунда и финала.
После трехсекундной паузы к Дэлле подходит…Кира или Киара, не помню, как ее зовут. На ней форма болельщицы и счастливая приклеенная улыбка.
– Остается только надеяться на победы, чтобы наши номера увидели, – объявляет она.
Дэлла ей кивает и открывает свой блокнот, который все это время держала в руках.
– Те, у кого нет формы, подойдите ко мне после того, как мы закончим. Мне нужны ваши размеры. К нашей завтрашней первой тренировке они будут готовы. Еще нам нужно выбрать музыку для первого номера уже сегодня.
Девчонки начинают перебирать свои любимые песни.