дают из рук в руки, словно предмет. У меня кружится голова от переполняющих чувств. Меня хлопает по плечу директор Барнс и еще несколько людей. Затем всадники, занявшие первое, второе и третье места выстраиваются в ряд на своих лошадях, и начинается церемония награждения.
Соревнования проходили за городом, недалеко от дороги в Мэйпл Ридж и озера Алуэт. В горах, окружающих густой и непроглядный лес, гуляют облака. Пахнет дождем и свежестью. Я плохо спала прошлой ночью, но сейчас чувствую прилив сил.
Брего фыркает, когда на него надевают почетную ленту с эмблемой города. Я наклоняюсь и глажу его по шее. Этот парень теперь считается самым выносливым и вышколенным представителем своего класса.
После этой церемонии следует следующая – награждение всадников. Я стою на пьедестале с номером один и не знаю куда смотреть. Медаль за победу в личном троеборье греет грудь. Нас фотографируют, мне жмет руку мэр города, затем мы позируем для фотографии для школьной статьи, а также местной газеты.
Среди машин, выстроившихся по периметру поля и стоящей тут же рядом конной полиции, я замечаю серебристый «Аккорд». Кайден и Трейси машут мне руками, выставив большие пальцы. Между нами все еще странные отношения, но я надеюсь, что скоро это закончится. Я скучаю по ним.
Конечно, я не вижу здесь Лиама, да и что ему здесь делать?
Когда этот бесконечный день заканчивается, после душа я забираюсь под одеяло и предаюсь своему отчаянию. Но перед тем как заснуть, я слышу звук смс-сообщения.
СТРАННЫЙ БАРИСТА: Поздравляю. Я горжусь тобой.
Глава 23
Лиам
Закрыв дверцу машины, я опускаю голову на руль. Вторая выездная игра в Северный Ванкувер закончилась нашим поражением. Два ноль в серии еще ничего не говорит, ровно, как и три ноль. Но парни были слишком взволнованы, на них давили, я знаю. Играть на чужой площадке всегда сложнее. Плюс ко всему игры транслировались на местном телевидении. Они делали ошибки, порой просто глупые, но я не виню их. Соперники тоже делали ошибки, но оказались сильнее. Или им больше повезло, как любят говорить болельщики.
Следующие игры дома, так что все в наших руках.
Мне звонит Клайв – парень, который работает с Реджи, и зовет на вечеринку, которую он решил закатить у себя дома. Я так устал, что у меня нет сил никуда идти. Боже, в этом городке я превращаюсь в пенсионера.
Ладно, Эшборо здесь не причем. Это мое унылое состояние продолжается с того дня, как я вернулся из Ванкувера. Чего я ожидал от этих отношений? В смысле, как долго мы могли скрываться в таком городке, как Эшборо?
Формально я не являюсь преподавателем или тренером Вивиан. Но я вхожу в преподавательский состав Эшборо Флэйм, а Вивиан учится в этой школе. Что бы я ни придумывал, и как бы себя ни оправдывал, наша связь неправильная в глазах окружающих.
Теперь о нас знает ее дядя, которому даже нет двадцати, и с которым у нее не самые лучшие отношения. И как долго он сможет держать язык за зубами?
Мне стыдно за свою трусость, но я не хочу таким образом терять работу. После финала я отвечу согласием на предложение мистера Грэма. Вивиан уже будет студенткой, между нами не будет стоять ничего. Но до этого мы должны быть не просто осторожными, мы должны сократить наши встречи. Я даже думаю, прекратить их вообще. Но как же это будет непросто.
Оставив машину на подъездной дорожке, я вхожу через парадную дверь и сразу определяю, что в доме кто-то есть. Мне врезается в ноздри ее мягкий и тонкий запах.
Вивиан сидит перед телевизором и потягивает из трубочки молочный коктейль. Она смущенно улыбается, когда я включаю свет.
– Надеюсь это для меня, – она демонстрирует коробку с напитком, которую я купил для нее.
Я улыбаюсь и бросаю ключи на столик.
– Конечно, для тебя.
Она продолжает сидеть, а я стоять. Мы в шаге друг от друга. Я не спрашиваю, что она здесь делает, и не упрекаю ее в этом. Хотя мог бы, учитывая, что возможно, моя карьера висит на волоске.
– Я не должна была приходить, да? – тихо спрашивает Вив, поставив коктейль на стол.
Я вздыхаю, и сажусь рядом с ней.
– Нет, но я соскучился по тебе.
На миг ее лицо озаряет улыбка, затем в голубых глазах снова появляется грусть.
– Я тоже, поэтому я здесь.
– Иди сюда. – Я тяну Вивиан к себе, и она прижимается ко мне всем телом.
Мне так нравится просто обниматься с ней. Мне все в ней нравится. Тогда почему я не ответил на ее слова в Ванкувере?
Потому что я идиот.
Взяв ее лицо в руки, я оставляю легкий поцелуй на ее сладких от коктейля губах.
– Как ты себя чувствуешь, наездница?
Она издает сексуальный смешок.
– Как олимпийская чемпионка. Ты видел?
Я киваю и снова целую ее в губы.
– Первый день и третий, – с трудом разорвав поцелуй, отвечаю я. – Во второй день не смог приехать из-за тренировки.
Она была прекрасна. Я далек от всего, что связано с лошадьми, но видеть Вивиан верхом на лошади и так умело ей управляющей – это крутое зрелище. Как она перемахивала через препятствия… боже, она удивительная.
– Я не видела тебя, – признается Вив.
– Но я был там. – Я провожу кончиком своего носа по ее щеке. Она такая мягкая.
– Теперь о тебе напишут в газете и покажут по местному телевидению.
Вивиан фыркает и закатывает глаза.
– Ну да. И вас, между прочим, тоже показывали сегодня. Мне жаль, что финал начался не очень удачно.
Я подавляю вздох.
– Ничего, мы еще отыграемся.
– Я уверена в этом.
Некоторое время мы молчим, целуемся и снова молчим.
– Нам все еще нужно держать большую дистанцию, Вивиан.
Она недовольно хмурится и отводит взгляд в сторону.
– Саймон ничего не расскажет.
Но я не могу быть в этом уверенным и дело даже не только в этом.
– Но если узнал он, может узнать и кто-то другой. Тот, кто точно не будет молчать.
Вивиан хмурится все больше и больше. Ее волосы собраны в небрежный пучок и несколько прядей лезут ей в глаза. Я убираю одну из этих прядей с ее лба.
– Послушай меня, я еще никому не говорил, но тебе стоит знать.
О предложении мистера Грэма я не рассказал даже братьям и родителям. Реджи тоже не знает, хотя с именно с ним я хотел поделиться сразу же. Но потом я решил, что лучше обдумать все варианты, все хорошенько взвесить. И вот я принял решение.
– О чем? – встревожено спрашивает Вивиан.
– Мне предлагают стать главным тренером будущей команды Эшборо, которые заявят себя в тихоокеанскую юношескую хоккейную лигу уже на следующий год.
Голубые глаза Вивиан расширяются от нескрываемого удивления.
– Ты серьезно?
– Да, – с улыбкой отвечаю я.
Она не сразу находит слова.
– Эм, значит, ты больше не будешь школьным тренером? Ты будешь тренером хоккейного клуба.
– Все верно, – поддакиваю я, прекрасно понимая, к какому выводу она придет.
– Допустим, меня все же примут в UBC….
– Тебя примут.
– … и мы будем всего в часе езды друг от друга. Нет, даже меньше, потому что никто не ездит с положенной скоростью.
– Но ты же понимаешь, что главное не в этом.
Вивиан облизывает губы и кладет свои теплые ладони на мою шею.
– Мы будем вместе? Нас никто не сможет в этом упрекнуть.
– Да. – Я смеюсь, видя выражение ее лица.
– Боже, Лиам, ты готов быть со мной?
Я кладу свои руки на ее бедра и слегка их сжимаю.
– Ты сомневаешься?
Она качает головой.
– Нет, но не могла не спросить.
– А ты не будешь меня ревновать? – с издевкой спрашиваю я.
Щеки Вивиан покрываются пунцовыми пятнами. Черт, мне это нравится ничуть не меньше, чем секс с ней.
– Если ты не будешь давать повода, – отвечает Вивиан.
Я улыбаюсь и качаю головой, затем приближаю свой рот к ее уху.
– Что на счет тебя, Вив? Думаешь, я не ревную, зная, что ты на какой-то вечеринке, на которой куча пьяных подростков. Думаешь, я не схожу с ума, не имея возможности сказать всем, что ты принадлежишь мне?
Она приоткрывает рот, но молчит, хлопая длинными темными ресничками.
– А как я должен быть спокойным потом, когда буду здесь один, а ты в общежитие, где каждый день такие тусовки, что трудно не пойти и не развлечься. А сколько парней, Вивиан. – Я сжимаю своей рукой ее упругую задницу. – Как же на счет моей ревности?
Уверен, в таком ключе Вивиан не думала. Есть в ней что-то капризное и эгоистичное, но это ни в коем случае не минусы. По крайней мере, для меня.
– Мне нужен только ты, – говорит она, забираясь на мои колени. – Я столько времени провела в мечтах о тебе, чтобы потом, когда мечта стала явью, вот так взять и потерять ее из-за какого-то парня в колледже? Ты меня плохо знаешь, Лиам.
Произнеся мое имя с особой страстью, она берет мое лицо в свои руки и, наклонившись, впивается в мои губы. Мои руки заползают под ее тонкую обтягивающую кофточку и находят застежку лифчика. Да, я говорил о дистанции, но черт возьми, как сейчас я должен оттолкнуть ее?
Вивиан объезжает мои колени, как искусная всадница, коей она и является, между прочим. Мой стояк приносит мне сладкую боль, когда она обхватывает его своими ручками. Приподняв себя вместе с Вивиан на своих коленях, я опускаю штаны. Она освобождает мой член из боксеров, и мягкие пальчики начинают порхать по всей его длине. Я скриплю зубами и закатываю глаза. Вивиан резко соскакивает на ноги и снимает с себя джинсы вместе с трусиками. Когда она вновь забирается на мои колени, я обнаруживаю в ее руке блестящий квадратик.
– Стащила из твоего ящика в спальне, – объясняет Вив, разрывая обертку презерватива зубами.
Я вздергиваю бровью.
– Ты планировала заняться со мной сексом на диване?
Вивиан кивает и надевает на меня презерватив.
Она приподнимает надо мной бедра и, целуя ее в губы, рукой я принимаюсь нежно потирать ее плоть. Когда Вивиан садится на мой член, я откидываюсь на спинку дивана. Она медленно двигается на мне и издает тихие стоны.