Меня лизнула обида. Казалось, что я нужна Теду только для грязных делишек. Я чувствовала себя использованной.
Сорвавшись с места, Тед перекатился и навис надо мной. Его губы были так близко, что я чувствовала их жар. Я не могла оторвать глаз от его губ. Сердце ушло в пятки. Стало жарко и холодно одновременно.
– Ты со мной? – еле слышно прошептал он.
Если отомстить Охотнику – это значит впиться в меня с жарким поцелуем, то –да. Я согласна! Давай отомстим ему, Тед! Сейчас же!
В горле пересохло. Я с трудом разлепила свои губы.
– Ты снова решил его ограбить? – пробормотала я, отчего несколько раз коснулась его губ.
– У меня есть идея получше, – улыбнулся он и стал копаться за моим затылком. – Фото. Я оставил их здесь.
Что? Фото? Это ты так за фотками слазил? Боже, да я уже была готова разорвать на себе…кеды, а ты…
Спрыгнув с меня, Тед принялся рассматривать двухгодичные фотокарточки.
– Ого, Тати, все-таки ты горячая штучка! Только глянь, как он завелся!
– И не только он, – вернувшись в исходное положение, буркнула я себе под нос.
– Что? Ты что-то сказала?
– Нет–нет, тебе послышалось.
Я злилась на саму себя. Каждый раз, когда Теедо приближается ко мне, когда говорит не двусмысленными фразочками, просто улыбаться, я же воспринимаю это как нечто лямурное. Все не так. Я лишь его напарник, который домогается до взрослых мужиков. Подельник, который летает с окон и, в случае опасности, не стесняется похвастаться своим переваренным завтраком.
– Ну, начнем? – спросил Тед, спрятав фото в карман.
– Сейчас?
– А чего ждать?
– Но что мы сделаем?
– Увидишь.
– Но…
– Меньше вопросов, Тати, – рявкнул Тед. – Все подробности на месте.
Меня поражала его способность переключаться с одной волны на другую. То Теди милый, то Теедо серьезный, то Тед вспыльчивый засранец – я не поспеваю за его перевоплощениями.
– Что ж, пойдем, – невесело сказала я, отряхнув штаны. – Если других планов нет, то почему бы не прогуляться к Охотнику. Это должно быть весело.
Тед заметно воодушевился и напялил влажную футболку.
– Я в тебе не сомневался, Тат.
Мы неторопливо двигались к злосчастному дому. Опустив голову, я мысленно взвешивала грязь, которая прилипала к моим кедам. Тед постоянно наступал глину, отчего не стеснялся в выражениях. Ничего романтичнее я и представить не могла.
– О чем ты думаешь? – неожиданно поинтересовался он. – Боишься, что все снова пойдет не по плану?
– Нет. Я вообще об этом не думаю.
– Так о чем? – не унимался Тед. – Поделись со мной.
Я заправила волосы за уши и игриво поморщила нос.
– Я думаю о том, что ты просто мастер вечерних прогулок. Изначально, ты был очень убедительным. Ты даже мог меня заинтриговать этой «вечерней прогулкой». Я одна на это повелась?
– А, ты об этом, – хохотнул он. – Обещаю, Тати, так будет не всегда.
И вот опять. Что значит его это «не всегда»? Не всегда я буду таскаться с тобой, потому что меняю напарниц, как перчатки? Так? Или, не всегда я буду таким бессердечным и устрою тебе такую романтику, что сама Джульетта позавидует? Или может, не всегда мы будем ходить на дело, потому что я снова облажаюсь, но теперь нас закроют в тюряге обоих. Вот там, мы точно будем видеться «не всегда».
– Тея тоже помогала тебе? – спросила я, перепрыгнув большую яму.
– Нет, – отрезал он.
– Может быть ее сестра?
– Нет.
– Может, Риина и Кети…
Тед громко выругался.
– Проклятье, нет! – он снова завелся. –Прекрати, Тат. Я бы никогда не пошел на дело с ними.
– Потому что переживал за них? – противная Аста оперилась.
– Что? – остановившись, Тед схватил меня за плечи. – Даже не смей думать, что я использую тебя, ясно? – прогремел он.
– Ясно, – пискнула я, боясь разозлить его еще больше.
– Вот и отлично.
К счастью, мы добрались до дома Охотника не успев перегрызть друг другу глотки. Я не видела этот дом несколько лет, потому что обходила его стороной – был страх вернуться на место преступления. Но сейчас, страха не было, а лишь досадное чувство разочарования, потому что Охотник даже не удосужился сменить чертову дверь.
– Смею предупредить, что я уже не пролезу в ту дырку, – сказала я.
Уголки губ Теда приподнялись.
– Зато, ты пролезешь в забор.
Ох, как мне все это не нравилось.
– Что мне нужно делать? – вздыхая, спросила я. – Накинуться на него, когда он спит?
– Нет, глупышка, – Тед развернул меня к себе. – Значит, слушай меня внимательно. Ты пролазишь через забор, подходишь к почтовому ящику, кидаешь туда это чудное фото, долбишься в входную дверь и возвращаешься ко мне, все ясно? Это ведь пустяки…
Поморгав, я развернулась корпусом к дому. Что он задумал? Бессмыслица какая-то. Это все больше походило на детские шалости.
– Ну что стоим? Вперед, – Тед шлепнул меня по ягодицам, отчего я устремилась вперед. – Сделай это быстро. Тык-мык-пык.
– Тык-мык-пык? – обернувшись, нахмурилась я.
Тед развел руками.
– Этому меня научил мой сокамерник. Забавно звучит, правда?
Иногда мне казалось, что Тед издевается надо мной. Стебется. Ведь только глупая Тати может сделать «мык» в забор, «пык» в почтовый ящик и «тык» в чужую дверь. Он точно смеется надо мной.
Я сделала все, как сказал мне Тед, но когда добралась до входной двери, то практически поцеловалась с вылетевшим на меня алабаем. Это что, собака Олли? По всей видимости, да, потому что всем своим слюнявым оскалом, она говорила мне: «Ну привет, летающая колбаса!».
– Тед, – позвала я дрожащим голосом. – Тут собака и она хочет меня сожрать.
– Я видел, – шепнул он, подбежав к забору. – Так, Тати, послушай. Не делай резких движений и медленно двигайся к забору. Очень и очень медленно. И, пожалуйста, потише.
– Хорошо, – я сделала шаг назад, но когда собака гавкнула, я завизжала на всю округу.
Через секунду я была уже в объятьях Теда.
– Черт, Тати, выключи громкость, – ворчал Тед, несясь со мной на руках в ближайшие кусты. – Сейчас сюда слетится вся пресса и репортеры, потому что решат, что здесь прорвало водонапорную башню.
Он бросил меня в куст и следом запрыгнул сам.
– Ты слышал, как прорывает башню? – неуместно поинтересовалась я.
– Нет, – задыхался Тед. – Но ты явно сорвала мою. Я вообще удивлен, что у Охотника не потрескались оконные стекла.
– Прости, просто я слишком эмоциональная.
– О, это я заметил.
Тед пристально разглядывал двор Охотника, а я снова наслаждалась близким контактом. Я даже не думала, что мне могут понравиться мужские руки, эти вены, рельефная мускулатура – так и хотелось их пощупать.
– Чего мы ждем, Тед?
– Сейчас увидишь.
Мохнатая собака извергалась лаем, тогда свет на крыльце загорелся и, придерживая махровый халат, вышел Охотник. Он ругался на собаку, а потом достал из закромов охотничью винтовку.
– Кто здесь? – крикнул он. – Выходи, или я буду стрелять!
Да уж, с того времени его психика конкретно пошатнулась. Уверена, он спит на кровати обложенной капканами, в обнимку с ружьем и гранатами.
– Ну давай, тупица, – нервничал Тед. – Подойди к этому чертову ящику.
Будто услышав это, собака принялась прыгать на почтовый ящик. Охотник подбежал к нему и достал оттуда несложную посылку. В его руках оказалось наше «семейное» фото.
– Есть, – довольно протянул Тед, прожигая взглядом мужчину. – Теперь твоя задница точно подгорит.
Он был прав. Глаза Охотника забегали. Он в страхе оглядывался по сторонам, становясь багровым в лице. Мужчина явно не ожидал увидеть это фото.
Что ж, спокойной ночи, милый. Уверяю, сегодня я тебе приснюсь.
– Это только начало, засранец, – приговаривал Тед, когда Охотник скрылся в доме. – Ты еще у меня не так попляшешь. Ты ответишь за каждый день, что я провел в тюрьме. За каждую минуту.
Стало предельно ясно, что зловещие планы Теда на этом не кончались. Чувство мести разъедало его изнутри, и я даже боюсь представить, что ждет этого бедолагу. И угораздило же его связаться с Теедо Росси. Весьма иронично, ведь я тоже попала в этот капкан под именем «Тед».
Домой мы возвращались уже глубокой ночью. Тед проводил меня практически до самой двери. Я была слегка опечалена, что наше «свидание» закончилось очередным нарушением закона, и только. Но, старалась держаться и не показывать виду.
– Что ж, отличная работа, напарник, – подмигнув, Тед протянул мне свою ладонь.
Я ответила на рукопожатие и еще долго не решалась отпустить его руку, будто искала в этом жесте что-то большее. То, что залечит саднящую ссадину на сердце и избавит от переживаний.
– Ты в порядке, Тати? – поинтересовался Тед, заглядывая мне в лицо. –Тат? Что с тобой?
Я взглянула на него и посмотрела так, как смотрит голодный щенок на своего хозяина. На языке застыл несложный вопрос. Несложный, но такой важный для меня. Но, несмотря ни на что, я продолжала молчать, капаясь в его изумрудном зеркале души.
– Эй, ты чего? Что-то не так? – парень выглядел обеспокоенным и, несомненно, это было искренне.
Давай, Асти.
– Тед, я хотела тебе сказать… Я…Мы…
Невидима рука зажимала горло и не давала произнести самое важное.
– Что ты хотела сказать, Тати? – помогал мне Тед. – Говори. Я слушаю.
Мои глаза заблестели. Мне хотелось, чтобы он понял меня без слов. Впрочем, что-то до него однозначно дошло. Улыбка спала с его лица. Скулы расслабились. Подбородок вытянулся. Кажется, парень наконец расшифровал мои намерения и, это не особо его вдохновило.
– Да ну? – невесело хохотнул он. – Серьезно? Ты подумала, что с тобой…
… будем вместе. Да, Тед. Именно так я и думала.
Я чувствовала себя полной дебилкой. Он просто высмеял меня.
– Прости. Мне нужно идти, – я выдернула руку и пошагала к двери.
– Подожди, Тати! Стой! Куда же ты? – Тед явно забеспокоился. – Я не хотел тебя обидеть, Тат. Черт, да стой же ты!