Ну вот. Его слова снова ранили меня. Но почему? Где логика? Получается, мне легче смириться с тем, что он кокнул ее, чем знать, что она была ему дорога? Так? Что ж, расслабься эгоистичная Асти, теперь тебе не к кому ревновать Теда. И пусть этот бонус будет на твоей совести.
– Сейчас ты тоже хочешь побыть один? – жалобно проскулила я, переминаясь с ноги на ногу.
Наконец, Тед взглянул на меня. Он даже улыбнулся.
– Почему же? Я рад видеть тебя, Тат, – прохрипел он.
Только сейчас я заметила, как неопрятно он выглядел. Взгляд был уставшим. Волосы растрепаны. Одежда помята. Казалось, он не спал несколько суток. А еще этот опьяняющий амбре, от которого даже у меня закружилась голова.
– Ну так что, ты составишь мне компанию? – его глаза блестели.
– Охранник не пустит меня, Тед. Я уже пробовала зайти.
– Так это не проблема, – хныкнул он. – Сейчас все будет.
Подойдя к урне с окурками, Тед поджег небольшой клочок бумаги и закинул его в отверстие для мусора. Уже через несколько минут урна пылала ярким пламенем.
– Пожар! Пожар! – со смехом произнес Тед, на что на улице показался охранник.
– Вот черт! – выругался беременный мужчина. – Кто это сделал?
– Понятия не имею, – солгал Тед и стал помогать ему тушить «пожар».
Я стояла в стороне и все не могла понять, в чем соль мероприятия. Но когда Тед завел руку за спину и указал мне на дверь, то до меня вдруг дошло. Ну а что? Я не привыкла к его выходкам и еще не могу схватывать все налету.
Проскочив в бар, я уселась за барную стойку, а через несколько минут показался Тед.
– Ну вот все, – довольно сказал он. – Теперь он ни на шаг не отойдет от мусорки. Будет высматривать тех ужасных хулиганов.
Я улыбнулась и поерзала на стуле. На языке вертелось множество вопросов, но я, как всегда, растеряла все слова. А еще когда Тед так странно смотрит на меня, то невольно хочется залезть под стол. Секунда, две, три, четыре…И вот мои глаза снова бегают, как перепуганные пчелы.
– Что вам? – поинтересовался бармен.
– Мне повтори, – приказал Тед. – А дама желает что-нибудь вкусненькое. Так ведь, сладкоежка? – он подмигнул мне, и я смущенно кивнула.
Когда бармен направился делать коктейли, Тед перегнулся через барную стойку, запустил руку в ящик с выручкой, достал несколько купюр и деловито затолкал их себе в карман.
– Тед, - нахмурилась я, показывая все свое недовольство.
Но возмутился именно он:
– Что? Ты ведь не думала, что я буду угощать тебя дорогими напитками, потому что разбил свинью-копилку?
Я пожала плечами. Что ж, я не в том положении, чтобы учить его морали. Я награбила уже настолько, что пора бы брить голову наголо и заучивать тюремные законы, чтобы не опуститься перед смотрящей-лесбиянкой. Да-да, я смотрю разные криминальные фильмы и могу примерно предположить, что ждет меня, если я продолжу лазить по чужим шкатулкам.
Бармен с улыбкой поставил нам наши напитки, совсем не подозревая, что сам за них и заплатил. Зато теперь, я не чувствовала себя самым наивным человеком на этой планете.
– По острову ходят нехорошие слухи, Тед, – аккуратно начала я. – Все думают, что это ты убил Тею.
Парень равнодушно дернул головой.
– Я знаю.
– И тебя это совсем не тревожит?
Запрокинув голову, он сделал несколько глотков виски.
– А должно?
– Но ведь они считают тебя преступником, – не унималась я.
Со звуком вернул стакан на барную стойку, Тед устало выдохнул.
– Знаешь, некоторые люди так и хотят увидеть во мне монстра, – он посмотрел на меня, словно я была одна из них. – А я всего лишь разочаровываю их, Тати.
– Я не считаю тебя преступников, – прозвучало неубедительно.
– Знаю. Именно поэтому ты сейчас здесь.
В груди потеплело, только вот полностью оправдать его доверие я не могла. Люблю – сомневаюсь, люблю – сомневаюсь, – так выглядела диаграмма моего внутреннего состояния.
Я водила пальцем по краешку стакана, не решаясь отпить напиток, когда заметила, что Тед изучающе пробегается по мне глазами.
– Почему ты не носишь юбки? – бестактно спросил он.
– А должна? – его претензия обидела меня.
– Мне нравятся девчонки в юбках, – признался он. – Это нормально. Ведь я не гомик. Я настолько натурал, что даже если бы я был телкой, то стал бы лесбиянкой.
Мои щеки вспыхнули.
– Ты хочешь сказать, что я похожа мужика? На квадратного Олли, например? Или на волосатого Луи, да?
– Нет, – посмеялся он. – Хотя с Мауром вы чем-то схожи. Он тоже носит хвостики.
– Ну ты и засранец, – пробухтела я и демонстративно отвернулась.
– Не обижайся, Тат. Я шучу. Ты прикольная. Признаться честно, я бы с тобой…
Тед не успел договорить, потому что несколько пьяных девиц вцепились в его плечи и потащили на танцпол. Тед не воспротивился хищницам и вернулся лишь для того, чтобы осушить мой бокал. Какая прелесть!
Я искусала губы до крови, пока наблюдала за этой оргией. Все девчонки, которые были в баре, окружили Теда со всех сторон. Он вешались ему на шею, терлись своими юбками о его бедра, трогали его волосы, руки, грудь, а он в свою очередь позволял им это делать. Теперь мне понятно, как он оплакивает потерю своей бывшей девушки – развлекается с другими!
Что я там говорила про коней? Я явно влюбилась не в того жеребца! Ох, так и хочется клеймить его в самую задницу, натурала хренова!
Через какое-то мгновение перед моим лицом промелькнула мужская ладонь. Я была готова вцепиться в нее зубами, но сдержалась.
– Потанцуем? – предложил мне широкоплечий брюнет.
– С чего ради? – буркнула я.
Он улыбнулся.
– Ты скучаешь. Могу я поднять тебе настроение?
Я посмотрела на танцпол, а потом вернула взгляд на его руку. Теперь на моем лице появилась самая фальшивая улыбка на свете.
– Я только с радостью. Пойдем.
Но к нашему рукопожатию присоединилась еще одна руку. Она была готова сломать запястье брюнета.
– А, а, а, – замотал головой Тед. – Не нужно этого делать.
– Это еще почему? – возмутился парень.
Глаза Теда сверкнули яростью. Уголки губ приподнялись в ироничной ухмылке. Он был зол.
– Ответ на твой вопрос висит на потолке, приятель.
– Что? – парень в недоумении поднял голову, отчего получил хороший удар по подбородку. Он свалился на пол. Люди в баре засуетились. А вот Тед, схватив меня за шкварник и выволок на улицу.
– Что ты творишь? – брыкаясь, кричала я.
Тед шагал прочь от паба, вместе со мной в руке и заметно нервничал.
– Помнишь, я говорил тебе о целомудрии, Тати? – бормотал он. – Ты все не так поняла, глупая девчонка. Быть недоступной, значит не танцевать с пьяными парнями в баре.
Я слышала, как трещит моя майка. Все выглядело очень нелепо.
– Ты нормальный? – задыхалась я. – Сначала ты просишь меня надевать юбки, а потом не задирать их! Почему ты вообще мне указываешь?!
– Решил подработать папочкой, – усмехнулся он.
- Ах так?! Не хочу расстраивать, но в моей жизни было пять папочек! Шестого мне не нужно! Отпусти меня, – я дала волю эмоциям и расплакалась, на что Росси отбросил меня в сторону.
Он яростно смотрел на меня и тяжело дышал.
– С тобой всегда так, Тед, – слезы ручьями катились по моему лицу. – Думаешь, я таскаюсь с тобой, потому что мне не хватает отцовской любви?
– А зачем тогда, Тати? – раздраженно бросил он, не переставая улыбаться. – Решила в любовницу поиграться? Едва ли. Да я вижу тебя насквозь. Ты говоришь, что доверяешь мне, а сама дрожишь при одном лишь взгляде. Ты не веришь мне, это очевидно. А я, пардон, не верю тебе.
– Гад! – топнув ногой, слезливо выпалила я. Я была похожа на ребенка. На меленького сопливого Пауля.
Глаза Теда сузились. Он восстановил дыхание.
– Так докажи мне обратное, Тати, – заявил он. – Пойдем в лес. Устроим себе ночную прогулку. Сходим к пруду. Покидаем в воду цветочки. Давай?
– В лес? – растерянно переспросила я.
– Или ты боишься? – его улыбка стала шире. Она была ненормальной. – Ну же, Тати. Пойдем.
Это был тупик. Я не могла найти ответа.
– Я так и знал, – фыркнул Тед, скривившись в лице. – Счастливо, напарница, – на этих словах он развернулся и пошагал прочь.
Мое сердце разорвалось на части. Я хныкала и провожала Теда взглядом. Что-то подсказывало мне, что я вот-вот его потеряю. Противная Асти внутри меня приказывала мне оставаться на месте, а мне хотелось оставаться собой.
– Стой, Тед!
Глава#15.
Остров Сааремаа. Карьер.
18 июля 2002 года.
00:01
Я неуверенно плелась за Тедом все дальше уходя в самую глубь леса. Нервишки шалили. Тед не проронил ни слова от самого паба, тем самым нагоняя на меня еще большего ужаса. Но даже несмотря на это, прощаться с жизнью я пока не торопилась. Он не тронет меня. Не должен. Ну, или я буду самой тупоголовой жертвой, которая собственноручно подставила свою глотку к лезвию ножа.
– Пришли, – констатировал Тед, когда мы остановились у пруда. – Обожаю возвращаться на место преступления.
Его сарказм не прибавил мне уверенности. Смотреть на черную воду, в которой несколькими днями назад плавал женский труп – страшновато. Да что там? Коробит до дрожи. А еще меня пугало его хладнокровие.
– Что дальше, мистер убийца? – судорожно хохотнула я. – Утопишь меня в этой луже или покромсаешь на куски?
Тед лениво дернул головой и нахмурился.
– Не люблю возиться с кровью, – сухо ответил он.
Да уж, если я хотела перевести все в шутку, пусть не самую уместную и мрачную, то сделала только хуже. Тед как будто нарочно сгущал краски над и без того темной ситуацией и даже не пытался расположить меня. Жуть.
– Значит, все-таки утопишь, – я продолжила отыгрывать «шуточную» сценку.
Желваки на его скулах задергались.
– А вот этого я еще не решил.
Я смотрела на свое испуганное отражение в черной воде и не могла сдвинуться с места. Ноги будто примагнитило к земле. Руки потяжелели.