В какой-то момент, я услышала тихие всхлипы за спиной. Обернувшись, я у видела девушку. Она сидела на поваленном дереве и, уткнувшись носом в колени, тихонько плакала. «Под наркотой?» – предположила я, но все же решила убедиться в этом.
– Ты в порядке? – спросила я, усаживаясь рядом.
– Нет, – буркнула она, не поднимая головы. – Не в порядке.
И почему эта девица позволяет гавкать на меня? Я жертвую мечтой своей жизни, чтобы попробовать успокоить ее. Разве я не блаженная? Она должна ценить мое присутствие.
– Тебя обидели? – спросила я, внимательно разглядывая ее наряд.
И почему все девчонки так яро стараются нацепить на себя все оттенки розового и быть похожими свиную вырезку? Зачем? Это выглядит ужасно!
После моего вопроса девушка начала рыдать еще сильнее и продемонстрировала колени, которые были усыпаны лиловыми синяками.
– Меня избили, – заикалась она. – Мой парень. Он разозлился на меня и избил. Я ненавижу его. Ненавижу.
Мои глаза поползли на лоб.
– Избил? Но за что?
– Не знаю. Черт попутал. Ни с того ни сего он прогнал меня с вечеринки. Я не понимаю, что с ним произошло, ведь мы так весело отдыхали. Он приказал мне убраться, а когда я отказалась – избил. Боже, я ненавижу его. Как он посмел? Я ведь люблю его!
«Люблю и ненавижу» – самое распространённое чувство среди неспелых подростков. Я читала об этом в оставленной на крышке унитаза газете. Журналист Ваннеса с приглаженной прической была похожа на презерватив в очках, но определенно знала, о чем пишет.
– Я так сильно его люблю! – рыдала барышня. – Что же мне делать?
Я поджала губы и отвела взгляд. Любовные интрижки я наблюдала только по телеку и не могла дать дельный совет, так как сама была дилетантом. Хотя, если вспомнить диалоги из фильма «Знакомьтесь, Джо Блек», то можно показаться весьма опытной любовницей.
– Знаешь, – я состроила умное лицо и принялась цитировать Уильяма Перриша, – любовь есть страсть, наваждение, когда ты не смыслишь жизни без этого человека. Влюбись в кого-нибудь, найди того, по которому будешь сходить с ума, а он – по тебе. А если такого нет, значит и заморачиваться не стоит. Отпусти и забудь. Ты еще встретишь того самого, – последнее я добавила от себя.
Девушка прекратила плакать и поморгала, переваривая услышанное, а я возгордилась своей способность заучивать интересные цитаты.
– Меня зовут Теа, – представилась она, протянув мне руку.
Моя челюсть была готова отвалиться.
– Теа? – задохнулась я. – Теа Вантуз?
– Нет, – нахмурилась девушка. – Я – Теа Стейнер.
Что ж, учитывая все неловкость ситуации, я дала ей весьма дельный совет. Бросай! Уходи! Убега! Вали от моего Теда!
Я прочистила горло, но продолжала трястись от переизбытка эмоций.
– Ты девушка Теедо? Да? Ты та самая Теа?
– Да? Мы знакомы? – девушка явно не понимала моей реакции.
– Это он избил тебя? Это был он?
– Что происходит? Ты знаешь Теда?
А теперь я посмотрела на ситуацию совсем другими глазами. Поверить не могу, что Теедо способен на такое. Он превратил ее ноги в шкуру далматинца. Да я совсем его не знаю. Хотя, может она действительно заслужила это?
Мне сгрустнулось, когда я повнимательнее разглядела Тею. У нее были яркие рыжие волосы, которые локонами спадали на плечи. Большие глаза. Длинные ресницы. Пухлые губы. Фигура. Она была моей полной противоположностью, а значит, я – не в его вкусе. Даже если бы я решила перекрасить волосы в рыжий цвет, то стала бы похожа на самую худшую версию Лилу из «Пятого элемента», а в розовом буду выглядеть, как подстреленный фламинго.
– А Тед где-то здесь? – непринужденно спросила я, нервно стуча кедами.
– Да, – хныкнула Теа и указала за спину. – Он сидит у костра. Это в нескольких метрах отсюда. Тед сказал, что хочет побыть один. Скорее всего, общается там со своими дружками и совсем не раскаивается. Черт, как же я его ненавижу! Ненавижу!
Тед один в лесу, а Теа ненавидит его и готова бросить – идеальное сочетание. Это мой шанс.
– Слушай, я поговорю с ним, – сказала я, приподнявшись. – Я пойду туда и объясню, что он вел себя неправильно. Уверена, он сразу же осознает, что поступил подло.
– Правда? – расцвела девушка. – Ты это сделаешь? Ради меня?
Я расплылась в фальшивой улыбке.
– Ну конечно же.
Я готова забрать себе Теда и освободить тебя от тяжелого груза под названием «Любовь», готова принять на себя все его поцелуи и стойко терпеть нежные комплименты, которыми он осыплет меня с головы до ног. Обращайся, если что. Всегда рада помочь. Но помни – все ради тебя.
Проскочив гору мусора, я пробралась на небольшой пустырек. Как и сказала Теа, здесь было несколько рванных кресел, продуктовые корзины, импровизированный столик на срубленном дереве и полыхающий костер. Приглядевшись, я заметила черный силуэт, который вальяжно развалился на кресле. Решив, что это Тед, я на крыльях любви попорхала к таинственной личности.
– Эй, ты там один? – спросила я, заглядывая за спинку кресла. Мне нужно было выглядеть непринужденно, словно я невзначай оказалась здесь и совсем не хочу зацеловать его до смерти, захватив в удушающие объятья.
Но встретившись лицом к лицу с парнем, я невольно пошатнулась.
– Салют, – ответил Олли, словно знал, что я приду сюда.
На его лице застыла страшная улыбка. Неестественная и напряжённая ухмылка, которая в освещении костра производила куда более жуткое впечатление, чем любая гримаса злости или бешенства
– А где Тед? – заикаясь, прохрипела я.
– Не волнуйся. Он очень скоро здесь будет, – на этих словах он подскочил с кресла, схватил меня за руку и что есть силы заорал: – Парни, сюда! Я нашел ее! Она у меня!
Мои волосы встали дыбом.
– Что это значит? – изумилась я, не вникая в ситуацию.
Олли сделал несерьезное лицо и поморгал.
– А это значит, пупсик, что скоро твой Теди вернет нам должок, – сказал он так, словно разговаривал с умственноотсталой.
Я сглотнула. О каком долге он говорит и будет ли возвращать его Тед, учитывая, что ему совершенно плевать на «залог»?
Через мгновение из кустов повыскакивали Кайдо, Маур и Лойт.
Вот дерьмо.
– Уху! Вот это находочка! – возрадовался Маур, потирая ладони. – Молодец, Ол! Где ты ее нашел?
– Застал за трапезой. Малышка ела куриные потроха.
Я зыркнула на рыжего лгуна, но тот лишь ухмыльнулся.
– Лойт, найди Теда и скажи, что она у нас, – приказал Кайдо. – И пусть поторопиться. Иначе от нее мокрого места не останется.
Лойт моментально послушался, а я закричала.
– Отпустите меня! Я не хочу участвовать в ваших передрягах!
Маур принялся завязывать свои волосы в хвост, будто готовился к рубке мяса.
– Прости, но ты девушка Теда, а значит, автоматически попадаешь под раздачу, – сказал он и поставил руки в боки. – Кстати, об этом. Дождемся Росси или уже начнем веселиться?
– Пфф, конечно же, начнем! – крикнул Олли и повалил меня на землю.
Это был именно тот момент, когда стоит признаться в своем вранье.
– Я наврала! – брыкаясь, кричала я. – Я не его девушка! Меня зовут Асти Ваэр, а Теа находиться на берегу озера! Если вы поспешите, то успеете ее поймать!
Знаю, поступок не самый красивый, но моя шкура мне дороже, а Тее уже попало. Звездюлиной больше, звездюлиной меньше – какая уже разница? Но, справедливости ради, парни пропустили мои слова мимо ушей, решив, что это ложь во спасении собственной задницы. Хоть и в этом они были абсолютно правы.
Когда Кайдо пнул к моим рукам камень, а Маур зашуршал пакетами, я ни на шутку напряглась. Они утопят меня?
Тебе дать несколько для кроссовок, Олли? – подколол Маур, кидая в парня целлофановыми пакетами. – Укройся от греха. Запачкаешься.
– Да пошел ты! – рявкнул Олли. – Лучше ей слюнявчик нацепи!
Смешки друзей привели его в бешенство. Схватив мою ладонь, он положил ее на камень и придавил ногой. Он встал на меня всем свои долбанным весом. Я закричала. Громко. Так, что заглушила треск своих же костей.
– Обожаю этот звук, – морщась, признался Маур. – Мурашки по коже.
Олли ослабил нажим, и я обессиленно прилипла к земле.
– Тебе не жить, ублюдок, – простонала я, кряхтя от боли.
– Да она действительно бесстрашная сука, – буркнул Кайдо и встал за моей спиной. – Давай, Ол! Поднажми! А то ее Отелло задерживается!
Следующая пытка заставила меня изогнуться в спине. Но, самое ужасное стало то, что мой крик заглушил целлофановый пакет надетый на голову. Я задохнулась, но продолжала слышать карателей.
– А если она сдохнет? – спросил Маур.
– Значит, ты никогда не вернешь свой мопед, – непринужденно ответил Кайдо, туже утягивая пакет.
Что? Какой еще мопед? Они готовы убить меня? О, нет…
Пожалуйста, Аста, только не думай о смерти! Только не думай об этой чертовой смерти! Не смей этого делать!
– Прости, малышка, но если бы твой парень был пошустрее, то ты страдала куда меньше, – со смехом сказал кто-то из них.
Я не могла ответить им, даже пискнуть, потому что всеми силами сдерживала рвотный позыв. Если бы я знала, что произойдет на этой вечеринке, то никогда бы сюда не сунулась. Ни за какие коврижки. Теперь даже издевательства Сильвии показались мне детскими шалостями.
– Ну где же этот Росси? – жаловался Олли. – Мне надоело так стоять. Долго еще?
– Думаешь, мне хочется держать этот пакет? Я чувствую себя упаковщиком подарков!
– Не забудь про бантик, упаковщик хренов.
Я уже не чувствовала свою руку, зато отчетливо слышала биение своего сердца. Оно было готово пробить во мне дыру. А Кайдо норовил оторвать мне голову – так сильно натягивал пакет. Боже, если это карма за Тею, то я готова процитировать ей фразу из «Ромео и Джульетты», ибо я больше не могу терпеть эту адскую боль!
– Что тут происходит? – новый голос на площадке подарил мне надежду.
– Ого, какие люди! – возрадовался Олли. – Теди, ты очень вовремя! Мы тут с твоей девушкой болтаем. Надеюсь, ты не против? Она такой отличный собеседник. Так увлекательно орет.