Позволять Серафиме и дальше нежно троллить Эрика на глазах у брата Оля сочла неразумным и самым радушным тоном, глядя на Эльзиса, предложила:
— Да-да, вода чудесная, не стоит упускать такую возможность. Кстати, я не слышу нгурулов. Куда вы их дели?
— Отпустили поохотится, — ответил Ольге Раим, исподволь ее рассматривая, — Курусу нужно размяться и развлечься.
— Курус, это зверь его величества? — уточнила Оля на всякий случай. — Свап и Пран с ним?
Собственно ответа ей не требовалось — и так все понятно. Из столицы наездники пришли с нгурулами, а до озера добирались, используя возможности ходоков.
— Что-то не так, госпожа Вадуд? — вежливо, как в дворцовой зале, уточнил Эльзис.
— Евгений Семеныч расстроится, если нгурулы лишку наоохотят, ваше величество, — стараясь не уступить королю в церемонности, ответила Ольга. Ей, наконец, стало не по себе рядом с этими незваными, наглухо замундиренными и такими неуместными сейчас мужчинами. В то же время она чувствовала, что Раиму тоже не по себе от их с Симой раздетости, и это нужно было срочно прекращать. Иначе отдых превратится в муку, а вместо радостных воспоминаний останется досада и смущение. В висок Раима деликатно ткнулся направленный вектор эмоций — солнце горячит кожу, ветерок дружелюбен, а вода источает негу. Давай, короче, раздевайся!
— Жех уже высказался, — Рэм разулыбался воспоминаниям, а пальцы проворно разбирались с крючками кителя. Оля права, не стоит портить себе отдых. В конце концов, земляне не в первый раз его в изумление вводят.
— И Эльзис его не прибил? — тихо-тихо поинтересовалась Ольга. Как относится старый партиец к мясному промыслу и как его комментирует, было известно всем-всем-всем. Наездники давно разобрали этот репертуар на цитаты, тщательно перевели и творчески использовали. Говорят, стало легче жить.
— Не прибил, — Раим по-мальчишески ухмыльнулся. — Сначала от удивления, а потом заслушался.
— Какой ты беленький, — пропела Ольга, когда Раим остался в одних черных форменных бриджах-подштанниках. Она с удовольствием его рассматривала, а потом приложила свое предплечье к руке Раима. Запястье к запястью, локоть к локтю, ее горячая кожа к его прохладной после климат-контроля кителя. Оля расширяющимися глазами наблюдала, как поднимаются темноватые волоски над бледной кожей, и отстраненно думала, что Рэм, судя по поросли на руках и груди, был шатеном, пока не поседел.
И только Симу, кажется, ничего не волновало, кроме спутанных волос. Ни рассматривание трех мужчин, казалось, ее не беспокоило, ни то, что планы на приятный отдых, очевидно, порушены. А отдохнуть хотелось: утро выдалось деятельным. Нынче главный базарный день на неделе. Сима умаялась, нахваливая, упаковывая, торгуясь, а попутно валтузя не маленькие такие тяжести. Ассортимент продукции расширился. Кроме свежего мяса и плетенок из ахука, добавился сухой бульон, который разбирали влет. Конечно, проще было его реализовать под заказ, но для рекламы стоило помелькать с новым продуктом на рынке. Вяленое мясо, засоленное с земными специями и подсушенное магически, а потому не имеющее чуть заметного затхлого привкуса, неожиданно приобрело статус деликатеса, причем модного. Сима так взвинтила цену, что побаивалась, как бы не побили. И проканало! Причем на базар шло мяско попроще, а истинные Жеховы шедевры, которые делались «как для себя на праздник», готовились исключительно под заказ. В паре лучших городских ресторанов Симу знали еще по торговле редким мясом фрукса, а потому новинку на дегустацию приняли охотно… И понеслось. Все были довольны, кроме бедного Семеныча.
— Ой! — бронзовая наяда резко подпрыгнула и обернулась. — Тырька! Вредина собаканая! Ты что делаешь? — нгурула тыкалась влажным носом в крепкую ягодицу.
— Зовет тебя прыгать, не понятно, что ли? — перевела Оля Тырькины манипуляции и с трудом отлепилась от Раима. Как бы она сейчас вьюенком веселым вокруг него оплелась, если бы рядом никого не было. Как бы волоски эти погладила, как бы запах вдыхала…
— Ольга, что происходит? — тревожно-требовательный голос Эрика вырвал бедняжку из грезы на яву. — Что значит прыгать?
А Сима с Тырей уже материализовались на уступе.
— Ой, да она каждый день раз по пятнадцать прыгает. Нравится человеку.
— Но вы же не прыгаете…
Оля не ответила, только указала на фигурку, которая отступила от края уступа для разбега — не отвлекайся, мол, величество, шоу пропустишь.
— Ий-ехху! — фирменный визг отразился от скал.
Прыжок…
— Сальто вперед, два оборота, — тоном заправского спортивного комментатора выдала Ольга.
— Что это было? Женщины так не…
— Ваше величество, это ваши женщины так не… а наши — вполне. Если хотят.
— И ты? — встревожился Рэм.
— Нее, — выразительно протянула Оля. — Я только солдатиком. Это Сима у нас, оказывается, КМС по акробатике.
Оля внимательно наблюдала за подругой, что уже плыла к берегу и мысленно удерживала от прыжка Тырю, чтобы не дай бог, чего не вышло. Нужно дать Симе отплыть подальше. Парни никогда в воду не лезли, если там развлекались нгурулы. Прыгала щена исключительно в шипастой форме — плотно прижатые к телу костяные иглы отлично глушили удар о воду, да и вода с них легче стряхивалась.
От мужчин потянуло еле сдерживаемым любопытством, и Оля послушно начала пояснять, с трудом подбирая слова.
— КМС, это кандидат в мастера спорта. Довольно высокий показатель достижений. Вроде как четверть лавэ в своем деле, если проводить аналогии.
— А что такое эта акба… — раздался вопрос из-за спины. Пришлось стремительно оборачиваться к величеству номер раз. К раздетому, что характерно. «Вот это генофонд», — не могла не восхититься Ольга.
— Простите, ваше величество. Боюсь, что у меня слов не найдется, чтобы описать, что такое акробатика. Люди развивают свое тело, делая его сильным и пластичным. Подробности лучше спросить у Серафимы, потому что у меня, действительно, нет слов. Это нужно хотя бы раз увидеть. Если я вам скажу, что Сима была «нижней» в спортивной паре девушек, едва ли вы поймете.
Оля не стала озвучивать очевидное — Сима не маг: спроси и сам все увидишь в ее воспоминаниях.
— А что такое «солдатиком»? — Раим не дал соскочить с интересующего момента.
— По стойке смирно, это самое простое, — пренебрежительно отмахнулась Ольга. — Хочешь, вместе прыгнем?
Меж тем, Сима выходила из воды. Оля даже глаза прикрыла, старательно вслушиваясь в очень хорошо защищенные эмоции братьев. Чувствовать Симу она себе не позволяла из деликатности — сама расскажет, если захочет. Эльзис удивил: необычная женская сила его скорее отталкивала, хотя и любование красотой присутсвовало. А Эрик — Оля легонько выдохнула — пребывал под сильным впечатлением: парящая на фоне неба женщина будила в нем исконные инстинкты: догнать, поймать, присвоить. И никому не показывать.
Сима, как ни в чем не бывало, протопала к заветной корзинке, вдумчиво там порылась и выудила нечто бугристое и блекло-желтое. Оля тоже эту штуку любила — на вкус как мандарин с ноткой малины и сливок. Рядом немедленно нарисовалась Тыря.
— Не фсдумай брывгася! — строго потребовала Сима набитым ртом и вкусно сглотнула. Тыря демонстративно плюхнулась на попу — не-не-не, она не такая. Сима прыснула и поинтересовалась: — Тоже проголодалась? Чего тебе? Яйцо почистить?
— Тря, — заюлила Тыря и преданно уставилась на славную двуногую, которую так любит дорогая подруга.
— Она не маг, — констатировал очевидное Эльзис. Он пристально наблюдал за бронзовокожей женщиной и медношипой обаяшкой.
— Вы про то, как Тыря понимает Симу, ваше величество? — уточнила Оля и получила отрешенный кивок. — Тыря знает много слов. Так получилось, что я, да и Пашка тоже, с трудом привыкали к ментальному общению с нашей чудусей. Поэтому довольно долго мы каждый мысленный посыл проговаривали вслух. Так нам было удобнее. Нгурулы очень умны и легко учатся, вам ли не знать, ваше величество. Жех и Сима, кстати, совершенно спокойно общаются со всеми нгурулами. Главное, как я понимаю, хорошие отношения с их наездниками, — Оля ощутила исходящую от Раима струйку печали и поправилась: — Хотя нашему бывшему главному пастуху дружба с лавэ не сильно помогла. Свап его терпеть не мог.
— Рансу бы в голову не пришло поболтать с альфой, — вступил в разговор Раим, а твой Жех его даже отчитывает. Я чуть не сел, когда услышал.
Оля даже не пыталась скрыть улыбку от уха до уха. Видела она такое пару раз. Свап делал вид, что ни при чем, но не уходил — слушал, и, Ольга это знала точно, общий смысл вполне улавливал. А Семеныч стоял перед шипастой мордой и вещал на очень повышенных тонах:
— Хрен с моржа ты, а не альфа! Жеребцов своих дурноезжих приструнить не можешь? Чего они у тебя всякую жилистую фигнотень таскают? Где там мясо? Пусть нормальную добычу несут, а то одна работа с вашей охотой, и та дармовая! Ни продать, ни самим покушать. Только пуйфинам хорошо…
Пашка пытался объяснить, что это жилистое очень быстро бегает и зверикам интереснее такое ловить. А мясо можно и на бульоны пустить — наваристей будет.
Жех махнул рукой и, уходя, что-то бубнил, что и в бульон не всякое сунешь. Вчера такую вонючку принесли, что пришлось быстрее ее в яму, причем левитацией, а то одежду пришлось бы выкидывать.
Оля тогда еще подумала, что магический мир на них на всех наложил отпечаток. Совершенно немыслимые на Земле вещи стали привычными и даже необходимыми. Например, поболтать, а то и поскандалить с огромным хищным зверем. Про бытовую магию и заикаться не стоит.
— Интересный тип этот ваш Жех, — Эльзис даже покивал сам себе. — Я бы с ним пообщался.
— Вот окунемся, и я схожу за ним, — пообещал Раим. И уже обращаясь к Оле: — Я попросил его сделать для нас мясо на углях. Одолжишь мне Тырю?
— Да Тыря и одна за ним сходит. Не впервой.
Прыгать в паре Ольге и Рэму Серафима строго запретила. Такие фокусы с малой высоты нужно начинать тренировать, а не с высоты четвертого этажа. Лавэ, конечно, не слишком крупный, но все равно килограммов на тридцать тяжелее хрупкой землянки, а значит падать будет быстрее. Одновременно в воду войти не выйдет, а порознь опасно! А Оля и Раим и порознь были как будто вместе — глаз друг от друга не отрывали. Отдых вместе — новый для них опыт. Сима и братья-короли старались не слишком их беспокоить, но кто им мешал тишком наблюдать? Так и получилось, что Серафима осталась с близнецами практически наедине. Никто и не вспомнил, что Эльзису ее так по всей форме и не представили. Акробатика была куда актуальнее. Оля на какой-то момент даже сумела сосредоточиться на подруге — та показывала какие-то простенькие трюки. Пришлось прикрикнуть, чтобы не увлекалась без разминки и правильного разогрева мышц. Как на Ольгу глянули оба молодца одинаковых с лица — пикантного зрелища лишили! А ей было слишком хорошо, чтобы пугаться. Да и что ей сделать рискнут за такую малость? Тыря всех сумеет огорчить, если Оля расстроится. Прове