Просвечивающаяся, как тончайшая органза, ткань была так искусно задрапирована, что всё чрезмерно оголенное платьем из коллекции мамаши Шенол оказалось загадочно прикрытым. Но гвоздем образа была прическа Юрны. Сима постаралась. Буйные и непокорные кудри с помощью лент в цвет отделки белого платья были собраны в нечто, на первый взгляд элегантно-небрежное, в античном стиле. А на второй — ни одна кудряшка не выбивалась из общей конструкции. Бирюзово-голубые ленты, пересекающие лоб, так роскошно оттеняли едва заметную рыжинку русых волос, что было понятно: над прической трудились с вдохновением.
Сима выглядела римской патрицианкой в своем весенне-зеленом наряде. Рослая, крепко сбитая, она оголила только руки и ключицы. Это не значит, что ее наряд был скромен. Сима исхитрилась так расположить все складочки и фалдочки, что талия, грудь и длина ног были заметнее, чем если бы платье было с декольте до пупа и со встречным разрезом от подола до туда же. А эти сильные ноги? Как Юрна исхитрилась это сотворить, непонятно. Но обычные повседневные лодочки Симы превратились в полноценные сандалии. Только подошва с каблучком и шнуровка от карамельных пальчиков и до колена. Перекрещенные зеленые тесемочки так и сверкали при ходьбе, так и сверкали! Стразики на фоне загорелой кожи — это ух! Не совсем практично по таким погодам, но как смотрится!
Из-за этой неземной красоты мужчины не сразу заметили Ольгу. С ее прической Сима мудрить не стала, просто приладила с помошью Юрны Олину платиновую сережку, ту самую, одинокую, которая еще из дома. Тем самым подчеркнула и визуально удлинила фирменный острый клин. Серебристые цепочки с капельками бусинок-дождинок почти сливались со струями холодной стали волос, но иногда очень привлекательно посверкивали, добавляя строгой прическе праздничности. А наряд… А что наряд? Надели серо-жемчужное полотнище с дырой под голову, да обмотали какими-то шнурками, лентами и тесемками. И оказалось, что Ольга не стройная до худобы, а вполне аппетитная дама, одетая почти в королевские цвета. Серебро и кобальт. Обильная драпировка от талии и почти до шеи намекала на такие же обильные прелести, которых не было и в помине. Зато гордая спина оголялась ниже лопаток. Даже неискушенный зритель имел основания предположить, что под массой красивых складок дополнительные слои ткани отсутствуют. Оля похмыкала, оглядывая себя в зеркала, но смирилась с новаторством Серафимы. Наряд был очень красив и куда более скромен, чем платья на манекенах. Собственно, оголены были только руки и спина. Даже разрезы по бокам юбки скромно терялись в драпировке. Ножка в синей туфельке если и мелькала, то лишь при сильном развороте. Девочки очень постарались! И это с одной примеркой! Ольга внезапно обнаружила, что пока она воевала на ристалище, полотнище ее наряда обрело кайму из густой вышивки синим шелком. Не иначе, какой-то туалет моднявой старушки пострадал от энтузиазма двух красоток. А может быть, и не один, если судить по наряду Юрны и подозрительно обильным блескучкам на сандалиях Серафимы.
Воспоминания Ольги были так ярки и сочились таким удовольствием, что Эльзис, казалось, увидел всю картину ее глазами. Когда Ольга расслаблялась, ментальная «форточка» превращалась в окно! А еще до него, наконец, в полном объеме дошло то, о чем твердил Эрик. Образ мысли землян, подкрепленный возможностями магии, может дать совершенно потрясающие результаты, которые удивят и нрекдольцев, и самих землян. Величеству вдруг захотелось порадовать эту женщину. Тем более, что хотела она совсем немного — Раима, немного свободы, чтобы искать других соплеменников и поменьше королей в обыденной жизни. Со вторым надо будет помочь, это в интересах короны. С последним ничего не выйдет. Не в ближайшее время. Вляпались вы, госпожа землянка! А нечего было братцу Эрику правду матку в глаза резать, глядишь, и не заприметил бы. Ну, а с первым… Это нужно устроить как можно скорее, лучше прямо сегодня. Тем более, что старый верный друг тоже этого хочет. Удачно Эрик этот ритуал с приемом в род провернул. Теперь Ольга как бы не выше по статусу, чем сам Шенол, последний представитель независимого дома Шенолов.
Оля семенила, стараясь блюсти ритм, кланялась, проворачивалась вокруг своей оси, и вдруг двигаться стало некуда. Они дошли! Вот они, эти чертовы тронные ступеньки! Она смогла! Выдержала танцевальный марафон в шестьсот метров! Раим ей крепко задолжал! И коронованные брательники тоже! Отделаться бы от них поскорее! Дрогнула бусина-интуишка, намекая, что отделаться не светит, но Оля этого не заметила. Нужно было спасать Раима из лапок прелестницы Ууны.
Глава 20Столичная эпопея. День второй. Начало королевского приема. Вальс
Танец закончился. Вырваться из хватки королёныша номер раз с разбегу не удалось. Пришлось Ольге собирать все свое самообладание, делать лицо в стиле «улыбаемся и машем» и терпеть. Они с Эльзисом, как заглавная пара, должны были принять парад-алле всех танцующих пар. Вот нафига Ольге все эти чванливые особи обоих полов? Брр. Каждому улыбнись, каждому поклонись. Оля чувствовала себя чуточку Маргаритой на балу у Сатаны. А героический Эльзик умудрялся каждой паре пару фраз сказать, да не абы каких, а приятных именно этим интересантам. Так сказать, демонстрировал, что в курсе проблем подданных и со страшной силой им сопереживает. Некоторым, кстати, сопереживал совершенно искренне. А вот большинству… Ольга гадала, неужто все эти люди всерьез думают, что их проблемы интересны короне? Или все же догадываются о скрытом посыле: «Да-да, мы в курсе о глубине задницы, в которой ты сидишь; любопытно глянуть, как будешь вылезать. Если мы тебе позволим».
Нужно было как-то справляться с потоком ненужной информации, и Оля занялась тем, что почти автоматически отслеживала эмоциональный фон. Хорошее упражнение получилось — сортировать эмпатические импульсы большого количества незнакомых людей. Когда еще ей такой тренажер судьба подгонит? Разумеется, Ольге случалось бывать в многолюдных местах, да хоть на том же базаре. Но там она занималась своими делами в условиях дико ограниченного времени. Посреди базарной толпы не встанешь, чтобы потренироваться. Разве что под охраной четырех наездников, иначе затопчут. К удивлению Ольги, большинство подданных ничего не имело против королевского доминирования. Эмоции толпы особым разнообразием не баловали, в основном страстное желание привлечь королевский интерес и ядовитое разочарование, когда не получалось.
Один лишь раз какой-то юнец цвыркнул неприязнью, круто замешанной на зависти. Все как всегда: барышня не оценила стáтей первого красавчика клана и предпочла грубый экстерьер короля — все равно какого. Остальные джентльмены, похоже, давно свыклись со своим подчиненным положением и даже имели с него некие ништяки, за которые тихо грызлись между собой, стараясь привлечь как можно больше внимания самодержцев. Оля в нетерпении повела плечами. Может отговориться усталостью и дурным самочувствием, чтобы улизнуть от неприятной обязанности? Ну не Маргарита она ни разу, чтоб выдерживать эту фантасмагорию любезных рож и аспидно-кислотных эмоций. Не та мотивация.
Эльзик с недоумением посматривал на свою временную партнершу.
— Потерпите, дорогая, — почти беззвучно попросил величество номер раз, и Ольга недоуменно вскинула взгляд на рослого мужчину. — Скоро я вас отпущу. И простите нас с Эриком.
— За-а что простить? — изумилась Ольга.
— Мы не понимали, насколько ваша эмпатия сильна. Простите за эти неприятные минуты. — Ольга смотрела недоверчиво, и Эльзис пояснил: — Мы и предположить не могли, что уровень вашей эмпатии столь велик, что преодолеет магические подавители дворца.
Ольга недоверчиво молчала.
— Держите лицо, дорогая! Вы сегодня сорвали небывалый куш, — Эльзис ободряюще подмигнул. — Всего-то и нужно: сделать личико поспесивее. Не можете? Ну хоть сделайте вид, что довольны и счастливы! Ольга, постарайтесь! Это важно!
И Оля подчинилась. Она не будет удирать. Сделать довольное лицо? Ладно. Вот сейчас она вспомнит рожу вот этого коронованного прилипалы.День, когда девочки устроили себе выходной, а королёныши испортили его внезапным появлением забыть было сложно. Сима и Тыря тогда прыгали с утеса, х-хи. Шокированная рожа Эльзика так и стоит перед глазами. Довольное лицо, говорите? Да фигня вопрос после таких воспоминаний!
Надо же такому случиться, что приблизительно в это время подходила очередь Раима и Ууны на ритуальную экспресс-аудиенцию. Ольга вновь залюбовалась Раимом и старательно отгораживалась от бурлящих эмоций глупой девчонки. Так верит в свою красоту… Жалко дурочку.
— Юная Ууна, вы возмутительно прелестны нынче, — завел Эльзис великосветскую туфту. И, больше не обращая внимания на девицу, обратился к ее кавалеру: — Шенол, ты хотел поговорить. Я найду для тебя минутку. Будь готов. Гвардеец тебя пригласит, — и величественно склонил голову, одним этим жестом выражая любезное благоволение и заканчивая аудиенцию.
Не знай Ольга лицо Раима так хорошо, она бы не успела заметить эту мимолетную улыбку. А может, она просто моргнула? Но нет, Раим действительно был доволен — к Оле потянулся тоненький жгутик эмоций, теплом коснулся щеки. И сразу пришло понимание этой короткой сцены: Рэм действительно тяготится светскими обязанностями по отношению к официальной партнерше. Величество каким-то своим способом просчитал затруднения старшего друга и мигом изобрел для него способ побега, если девица окажется не в меру настойчивой и неуместно прилипчивой.
Дальше очередь придворных как будто сократилась. Оля нашла себе еще одно развлечение: пыталась запомнить словесные конструкты, которыми Эльзис жонглировал, стараясь быть любезным. Отличный мастер-класс получился. Оле такому словоблудию учиться было негде. Уж точно не на ремтехдворе, где над ухарями-слесарями бригадирил ее любимый папка. Не в автосервисе у мужа и не на работе, где от нее совершенно не требовалось быть милой, если ей не хочется. Главное мерило результата — полученный заказ.