Время мне подходило. Даже если соберусь с утра на Изнанку, к обеду непременно вернусь и смогу расслабиться.
— Хорошо, Яночка, непременно буду. Могу даже мясо замариновать, — предложил я, опасаясь, что в противном случае придется есть что попало.
— Это было бы здорово. У нас этим занимается папа, он любит готовить и радуется, когда находит единомышленников, — с необычайным воодушевлением сказала Яна.
Для меня ее слова прозвучали как: «Так, точки соприкосновения уже есть». И тем не менее мясо замариновать я решил. В стазисе как раз лежал подходящий кусок свинины, выбранный на рынке по всем правилам. Такая свинина хороша и просто пожаренная без специй, а с правильно подобранными специями она становится пищей богов.
Впечатление на Яниного отца я производить не собирался, но нужно было как-то налаживать отношения с группой, особенно ее мужской частью. С женской-то они сами налаживаются.
Когда я вернулся домой, дядя выскочил ко мне как ошпаренный и заорал:
— Илья, мы идиоты!
Я сначала пытался сообразить, где прокололся, и только потом спросил:
— Олег, что случилось?
— Знаешь, куда надо вставлять ту пластину? Изнутри на крыше есть устройство, в него и вставляют. Пойдем покажу.
Он почти побежал, но не в гараж, а в гостиную, где стоял проигрыватель, куда он и вставил отложенный кристалл, который и оказался инструкцией по управлению транспортным средством. В отличие от дяди, язык я понимал, поэтому не только смотрел, но и переводил вслух практически синхронно. А переводить было что. Речь шла не только о включении и управлении, но и активации защитных или атакующих заклинаний. Отдельное внимание уделялось зарядке накопителя, без которого вся эта бандура становилась обычным металлоломом.
— Как чувствовал, — гордо сказал дядя. — На третьем же просмотренном кристалле обнаружил, представляешь?
— Нужно их маркировать как-то, а то запутаемся, — предложил я. — А завтра с утра тогда на очередное испытание пойдем?
— Лучше не с утра. Зырянов тут, мы уже договорились, что он подойдет пораньше. Сам позвонил, когда я к дому подъехал, — чуть поморщился Олег. — Утром тогда сходим с ним, а после обеда без него отправимся разбираться с машиной.
— После обеда я обещал быть на встрече группы. Может, совсем рано утром?
Идти сейчас было форменным самоубийством: время суток тут и на Изнанке совпадало. А ночью там не только ухудшалась видимость, но и появлялись другие твари. Пользы мне от сражений с ними не было, потому что в известные мне алхимические рецепты ничего из ночных тварей не входило, поэтому и необходимости в риске не было. Машину нужно проверять днем, при хорошей видимости.
— Лучше не рисковать, — решил Олег. — Заподозрит еще что-то. Мне иногда кажется, что он у нас прям что-то вынюхивает. Так что чем меньше вынюхает, тем лучше. Он и так знает больше, чем должен.
— Разве? — удивился я.
— Илья, ты заметил, что он вопросов почти не задает по поводу, откуда то или другое? Нет, я не отрицаю, что помощь от него есть, и значительная, но как бы нам эта помощь боком не вылезла.
Представить Григория Савельевича, интригующего за нашими спинами, я не мог, но и к словам Олега не мог не прислушаться.
— Ты его в чем-то подозреваешь?
— Не то чтобы подозреваю, но есть некоторые странности в его поведении, которые я не могу объяснить. Одно точно: он не на стороне Живетьевых, иначе не переживал бы так за дочь. Проблема в том, что сторон, не совпадающих с живетьевской, очень много, — пояснил свою мысль Олег. — И не факт, что она будет нужной нам.
— Я думаю, Зырянов играет на своей собственной стороне в первую очередь.
— Именно, — согласился Олег. — Поэтому я и говорю, что нужно с ним быть поаккуратней. Лишнего не болтать и не делать. И привлекать его только тогда, когда это действительно нужно.
Пожалуй, я с Олегом был согласен. Мы не говорили Зырянову ничего лишнего, но и он не сообщал, до чего додумался сам, наблюдая за нами. Впрочем, у нас всегда найдется чем удивить, и не только его…
— Кстати, Олег, инструкции по алхимическим гранатам среди записей не нашлось? — спохватился я. — Есть у меня мысль, где их использовать, осталось узнать как.
— Пока не видел, но еще много непросмотренных кристаллов.
— Тогда я замариную мясо на завтра — и будем смотреть дальше? — предложил я. — Пока нужную инструкцию не найдем. Там наверняка есть и по алхимии в целом.
Олег идею признал годной, но с условием, что не сидим до полуночи, чтобы уж совсем из режима не выбиваться.
Оставшийся вечер мы провели с большой пользой, изучая инструкции и обучающие видео, которые были нами прихвачены с этих раскопок. На части кристаллов оказались записаны разного рода военные игры, которые мы откладывали, чтобы посмотреть потом, поскольку в первую очередь нас интересовали именно видеоинструкции. Смотреть, как на машинах того времени гоняли и отстреливались, было интересно, но на развлечения времени пока не было.
Глава 12
В результате после вечернего просмотра я использовал модуль по метательно-стрелковому оружию, чтобы получить возможность работать с арбалетом. Алхимия второго уровня позволяла делать пропитки для болтов как разрывные, так и зажигательные — грех это не использовать, особенно когда увидел, как зрелищно это смотрится на видео. Один минус прокачки: тренироваться можно либо на Полигоне, либо на Изнанке. Последнее желательно делать без Зырянова и там, где он не заметит следов.
Дашкин отец пришел совсем рано, я разве что разминку успел сделать, а вот позавтракать мы с Олегом — уже нет. В результате завтракали в беседке, чтобы не тащить Зырянова в дом, и мне пришлось пару раз сбегать за кофе для всей компании.
— Предлагаю сегодня ненадолго сходить, — слабым голосом умирающего от усталости человека сказал Олег. — На полчаса, не больше. Только чтобы Илья ингредиентов набрал.
— Получасом вряд ли обойдемся, — скептически сказал Зырянов. — Нам бы до леса добраться. Насколько я понял, именно там добываются нужные ингредиенты для нескольких полезных зелий. Пробники-то пошли на ура. Неплохо было бы получить побольше.
Зырянову в этот раз достались главным образом зелья из ассортимента первого уровня, из второго — только антиалкогольное и ускорения. Отсутствие ингредиентов было всего лишь предлогом: я решил не усиливать слишком Дашкиного отца, вняв предупреждению Олега. Зато для себя я разошелся: и взрывчатки сделал и пропиток с запасом, ну и по остальным прошелся, решив, что запас не помешает.
— Не получится, Григорий Савельевич. Мы алхимической группой в обед встречаемся.
— Если нигде не задерживаться, то успеем, — бодро продолжил Зырянов. Видно, зелья произвели на него такое впечатление, что захотел получить немедленно полный набор.
— Григорий Савельевич, мы вечер пятницы и субботу на раскопках провели, я же вам говорил, — возмутился Олег. — Илье восстановиться нужно, он вам не машина для штамповки бутылочек с зельями.
— Вы же сами говорили, что ему нужны постоянные тренировки? — притворился удивленным Зырянов.
— У него они сейчас в достаточной мере будут на занятиях. Алхимия — не самая полезная штука для здоровья. Так что я против лишних занятий, — уперся дядя.
В результате на Изнанку сходили действительно на полчаса, как-то совсем буднично, без приключений, после чего Зырянов ушел весьма недовольный тем, что желаемые зелья он не получит и в следующий раз. Заявил, что он на них рассчитывал, и посмотрел так, как будто я его подвел. Это при том, что существовал согласованный список зелий, по которому я ему делаю все в полном объеме. А уж если оставался ненужный остаток, он откладывался власовскому Тимуру, который греб все, что бы я ему ни предложил. В том числе и те, что Зырянову никак не интересны — типа той же Фейской Пыльцы.
— Он теперь тебе плешь проест с новыми зельями, — проворчал Олег, когда Зырянов ушел. — Не надо было вообще светить их. А уж если засветил, выдавай в гомеопатических дозах, говоря о сложности и дороговизне изготовления.
— Зажигательную пропитку можно и нормального объема, — ответил я. — Она делается быстро, прирост алхимии дает хороший, а ингредиенты недорогие.
— Ее можно, — согласился Олег и предвкушающе потер руки. — Ну что дубль два с Изнанкой? Все успеем.
Я прикинул, что время действительно есть, и согласился. В этот раз нам удалось не только извлечь транспорт из контейнера, но и его активировать. Панель перед нами, ранее казавшаяся безжизненным листом металла, расцветилась огоньками и надписями, а приятный женский голос поинтересовался, не хотим ли мы перейти на голосовое управление.
Я отказался, занес контейнер в салон и проверил уровень заряда. Он показал примерно половину столбика. Точнее, два столбика, заполненные наполовину, — накопителей в комплекте было два. По мере использования одного шло переключение на второй. Кстати, нужно будет их взять и заправить дома. Или только один? Кто знает, как поведет себя контейнер, если там не будет транспорта с активным накопителем. Конечно, у нас есть запасные, но лучше не рисковать.
— Поехали? — нетерпеливо спросил Олег.
— Поехали, — согласился я и прикоснулся пальцами к панели управления. Машина неуверенно тронулась с места. Следов она, как ни странно, не оставляла, но и не возникало впечатления, что она висела в воздухе. Вскоре управлять я стал куда уверенней, а потом начал пробовать все режимы, кроме физической атаки: в боекомплект входили дротики, которые непонятно как придется возобновлять, потому что они наверняка унифицированные и потребуются в точности такие же. Конечно, можно будет отправить заказ в слесарную мастерскую, но это опять же привлечение внимания.
Кроме того, военный транспорт прекрасно уходил в невидимость, а водоем мог пересекать по дну, становясь герметичным. Последнее я запомнил из видео, сам не рискнул направить машину в воду. Хотя к воде подъехал в надежде, что кто-то сагрится и удастся проверить защиту. Но даже пролетавшие вдали бархатницы не заинтересовались невзрачной коробкой. Возможно, если по ним пульнуть чем-нибудь, внимание мы привлечем. Но я не мог отбросить вероятность, что здесь задействована куда более серьезная магия, чем я мог воспринять, поэтому транспорт остался бы невидимым для изнаночных тварей, даже если бы мне пришло в голову заняться их обстрелом.