Я ликвидировал разлом, не давая возможности следующему монстру вылезти наружу. А затем вместе с разломом исчезла и аномалия. Следом взял у Регины энергию, сплетая связующую нить и приручая существо.
Всё получилось идеально. А по пути я решил оставить нового питомца за бортом. Познакомлю пока так, а то инфаркт хватит Иннокентия Павловича, а Коля, чего доброго, палить начнёт из своего пистолета, который висел на поясе.
Когда я вернулся, Коля тут же задал вполне логичный вопрос:
— И что же это было? Ты что-то скрываешь от нас?
Капитан линкора недоверчиво покосился на меня.
— Я приручил монстра, — ответил я.
— Приручил? Монстра? — Коля удивлённо уставился на меня.
— Я покажу, но только обещай не стрелять, — ответил я. — И передай на корабль, чтобы его случайно не задели.
— Ну давай, показывай своего монстра, — хмыкнул Коля.
Я убрал водную пелену, и в стекло уставилась акулья морда.
— Да чтоб тебя! — Коля упал с кресла, выхватывая пистолет.
— Спокойно, — ответил я. — Это мой новый питомец, я ж говорил.
— Ого, ты умеешь приручать⁈ — выкрикнул Коля, и спрятал пистолет. — Я слышал о тебе, но подумал, что преувеличивают. Вот это да! И сложно было?
— Не очень, — улыбнулся я.
— Это же… уникальное явление! — воскликнул Иннокентий Павлович, подскакивая к стеклу. Умник принялся изучать моего нового питомца, а тот внимательно смотрел на умника.
— Хорошо, — скривился Коля, пряча пистолет. — Сейчас передам.
— Очень редкий вид, — продолжал умник. — Подвид акулообразных, но мозг у них развит невероятно.
— Пусть только попробует шевельнуться этот невероятный. И я ему мозги вышибу, — нахмурился Коля, соединяясь с линкором. — Не доверяю я акулам.
«Шеф, этот человек заблуждается. Я не акула, и даже ближе к человеку мыслящему, чем он думает», — отозвался у меня в голове подростковый голосок.
«Привет, дружок. Добро пожаловать», — поздоровался я с ним.
«Привет, хозяин. Но может быть и пока… если он выстрелит… Я очень слаб, мне нужно ещё маны, чтобы окрепнуть», — ответил акулообразный.
«Держи, дружище», — я отправил ему половину того, что у меня было. И заметил, как глаза акулообразного заискрились.
«Назову тебя Акулычем. Отличное имя», — сказал я питомцу.
«А что, мне нравится», — ответил питомец и оскалился.
— Это чего он? — вскрикнул пожилой ликвидатор, уже в водолазном костюме. — Он меня не сожрёт, если выйду? Надо проверить разлом.
— Не переживайте, я его контролирую. Он вас не тронет, — успокоил я мужичка.
Пока тот проверял закрытый мной разлом и ставил печать, Коля уже чуть ли не кричал матом, объясняя, что я приручил монстра, и он будет плыть за нами. Приказ не стрелять. Это строго запрещено. А кто ослушается, тому он глаз на жопу натянет.
Чуть позже, мы продолжили подъём на поверхность.
— Взгляд жуткий, конечно, — ответил Коля, посматривая в стекло. — Он будто меня сожрать хочет…
— Это вам кажется, — ответил умник. — Они — не совсем акулы, и на суше трансформируются в гуманоидов, очень приближённых к человеческой расе. Очень.
Я решил на всякий случай проверить змейкой обстановку наверху. Мы почти поднялись, и сюрпризов мне не нужно.
Змейка разведала обстановку. Все орудия неактивны. Всё спокойно. А на палубе нас встречала большая делегация. На этот раз все хотели посмотреть на приручённого монстра.
В этот раз мы оставили батискаф внизу и поднялись по очереди на лифтовой платформе. Сначала — Коля, с ликвидатором, затем Иннокентий Павлович. Они подготовили всех дополнительно.
Ну а потом я с Акулычем. Существо встало на хвост, переходя на платформу. А затем тот начал трансформировать в… человеческие ноги… Ну почти, только кожа слегка сизая, чешуйчатая.
Очень медленно он превращался в человекообразное существо. Видимо, это его первая трансформация.
Мы уже поднялись на борт, когда у Акулыча появились руки. Но голова всё ещё была акульей.
Толпа загудела, кто-то вскрикнул. В целом ожидаемо.
А затем змейка засекла движение на правой башне. Какой-то идиот с испуга случайно нажал не на ту кнопку?
Башня повернулась и выпалила в сторону Акулыча три снаряда одновременно.
Да вы издеваетесь, что ли⁈
Глава 6
Конечно, я бы не остановил эти снаряды. Они уже летят, и, судя по траектории, на их пути только Акулыч и… море.
Решение пришло быстро, и оно было достаточно простым. Рэмбо сорвался с локатора, на котором до этого тихонько себе дремал. Но мой ментальный крик изрядно взбодрил его.
Попугай подлетел к повернувшемуся на звук выстрела Акулычу, который ещё до конца не превратился в человека. И схватил его за плавник, отволакивая в сторону.
Снаряды прошуршали мимо, улетая вдаль, а Коля уже выволакивал за шиворот испуганного вояку. Тот лепетал что-то. Но это уже не наши разборки, поэтому я переключился на нового питомца и встречающих.
Родители, честно сказать, были в полнейшем шоке. Даже батя, обычно радующийся и восхищающийся, был бледным. Что тут особенного — я не понимал. Ещё один монстр в моей армии питомцев.
На маман вообще лица не было. Точнее, оно было, но уж больно какое-то каменное. В широко открытых глазах её читались смешанные эмоции, но там не было ни радости, ни веселья. Ничего, привыкнут.
— Серёга… это то, что я думаю? — выдавил батя.
— Ага, это Акулыч, — представил я монстра родителям. — Акулыч, это мои родители.
— Оч… пррятно, — прошелестел он.
Ого, так он уже и разговаривать может?
«Сложно подстроиться, но вроде получается», — услышал я голосок Акулыча у себя в голове. Затем он печально признался: — «А твои родные человеки меня тоже боятся».
«Они просто не ожидали, что у меня появится такой опасный и крутой питомец», — объяснил я, для его успокоения.
Акулыч уже завершил трансформацию. Обычный с виду подросток, на голову выше меня. Чёрные волосы, худощавое тело, на нём был костюм, который любезно предоставил Коля. Как-то выходить в голом виде к встречающим — не комильфо.
Что его отличало — так это цвет кожи, чуть бледнее естественного и… тёмно-красная радужка глаз. В остальном — и не отличишь от обычного человека.
— Он ещё и разговаривает, — охнула очнувшаяся маман, скривив лицо в подобие улыбки. — Нам тоже очень… очень приятно… Акулыч.
Вперёд выскочил артефактор. Вот уж кто-кто, а Евграфий Романович выражал неприкрытый восторг.
— Это же просто уникально! — воскликнул он, пытаясь подойти вплотную к Акулычу. Но тот его оттолкнул.
— Спокойней, — предупредил я. — Моему питомцу нужен отдых. Он только осваивается, и попрошу его не беспокоить.
Мы с Акулычем прошли через расступившуюся гомонящую толпу.
Я всё больше ловил на себе удивлённых и в том числе испуганных взглядов. Несколько человек вообще держали руки на поясе, где висела кобура. На всякий случай.
Змейка внимательно присматривала за этими товарищами. Если что — она среагирует. Хотя Акулыч быстро адаптируется. Уверен, что уже скоро даже в человеческом обличье он будет сильнее и быстрее любого человека. Скоро, потому что он только адаптировался к новым условиям. Нужно время.
И да — я чувствовал его нарастающую силу через связующую нить. Это лучшее тому доказательство.
Когда мы вернулись в каюту, Акулыч захотел есть. Пришлось заказывать из ресторана доставку. Несколько больших сырых рыбин.
— Ваш заказ, — передал нам тяжёлый пакет паренёк и покосился в сторону облизывающегося Акулыча. Да, он чувствовал аппетитный запах.
— И как он их будет есть? — пробормотала маман, сидя в сторонке за небольшим столиком. — А если он намусорит?
— Интересно, да, — отозвался батя. — Я ставлю на то, что на пол даже чешуйки не упадёт.
— Ну и к чему этот спор? — через силу улыбнулась маман. — Понятно же, что такого не будет.
— Будет, — настаивал батя.
— Ну хорошо, спорим на три кукареку, — заблестела глазками маман.
Я закатил глаза. Как дети, ей богу. Делать им нечего. Сам же я не знал, что получится. Пока что я протягивал пакет Акулычу, а он аккуратно забирал его у меня.
— Много рыба… — довольно ухмыльнулся он, взвешивая пакет
— Приятного аппетита, — ответил батя и включил камеру на телефоне.
Акулыч поднял пакет, а затем связующая нить, которая соединяла меня с ним, вспыхнула. За секунду его череп трансформировался в акулий, появились огромные челюсти. Акулыч распахнул пасть, заглатывая весь пакет, затем через сжатые губы вытащил пакет. И превратился вновь в подростка.
— Ох ты, едрить-колотить! — батя чуть телефон не выронил и обратился к маман. — Ты это видела⁈
— Ага, — закивала мама Наташа, схватив его за локоть. — Серёжа, а давай его выпустим обратно, в море? У тебя и так много питомцев.
Подросток-монстр икнул, достал изо рта обрывок пакета, относя его в мусорное ведро под мойкой.
«Твоя мать-человек так меня боится, что хочет выбросить меня за борт», — засмеялся Акулыч. — «Но я очень эффективный питомец».
«Она пошутила, не переживай. От страха иногда люди тоже шутят. Просто шутки не очень у них смешные получаются», — ответил я ему.
— Никто никого выпускать в море не будет, — нахмурился я. — Отнеситесь уже серьёзно к этому.
— Ты проиграла, — хохотнул батя. — Ни одной чешуйки на полу.
— Ты о чём? — покосилась на него маман.
— Ку… ка… — начал намекать батя.
— Да мы же несерьёзно, — толкнула его в плечо маман.
— Уговор есть уговор, — покачал головой батя. — Давай, в коридоре только. И погромче.
Маман вздохнула, затем поднялась и обошла стороной стоявшего посреди каюты Акулыча. Они с батей вышли из помещения.
— КУКАРЕКУ-У-У! — раздался снаружи звонкий мамин голос. — КУКАРЕ-Е-ЕКУ-У-У! КУ-КА-РЕ-КУ-У-У!
Это так забавно звучало, что я прыснул со смеху.
— Это человечий юмор? — растерянно посмотрел на меня Акулыч.
— Вроде того, — кивнул я. — Забава такая смешная.