Плывем за монстрами! — страница 16 из 43

А затем все распределились по позициям, замирая в ожидании. Маги расставили артефакты, замеряющие приборы. Я ещё раз проверил нейтрализатор и зарядил кассету с кристаллами.

Пульс стучал в висках, дыхание участилось. Как всегда перед серьёзной битвой. Ну что ж, поехали…

За минуту до появления портала задымился песок слева впереди, затем — справа. Прямо в середине острова.

Маги отошли назад, на полсотни метров, поставили щиты. И вовремя.

Это что за хрень такая? Разломы⁈ Ну точно! Но этого же не должно быть⁈

Два больших разлома появились одновременно. И вот уже из них повалили твари. Кузьма уже отправился к левому, проламывая своими челюстями черепа двум большим паукам, затем в дело включился Акулыч, выпрыгивая на сушу и начиная разрывать членистоногих акульими зубами. Регина подпитывала питомцев.

Из второго разлома полезли большие слизни, плюющиеся какой-то кислотой. И в них посыпались заклинания магов. К тому же прицельно заработали орудия линкора и крейсеров.

Ликвидаторы перестроились и приступили к закрытию разломов, но им мешали летающие твари, похожие на каких-то зубастых жуков. И я направил в их сторону Рэмбо.

Ну… где же ты, сволочь. Появляйся!

Между разломами всколыхнулось пространство, засияло, и следом внезапно закрутилось в вихре, меняя свой цвет на тёмно-серый.

Пора! Я направил в сторону образовавшегося портала загудевший нейтрализатор. Нажал на один курок, затем на второй. Пять секунд…

Осталось четыре секунды…

ГДЕ ВЫСШИЙ⁈

Из портала внезапно выплеснулась какая-то серая энергия в сторону первой линии обороны. Ближайших магов, которые, прикрываясь мощными щитами, уничтожали тварей огненными шарами, ледяными копьями, шаровыми молниями.

Осталось три секунды… Серая энергия достигла первых двадцати магов. Они замерли, и… Чёрт возьми! Я просто не поверил своим глазам!

Маги опустили руки, убрали щиты. А затем, словно зомби, пошли навстречу выбегающим из портала монстрам.

Глава 9

Две секунды до закрытия портала…

Внезапно из вихревого серого месива вылетело крупное человекоподобное существо.

А вот и Высший! Дождались, что называется!

Существо поднялось ввысь, застыло в воздухе, расправив огромные перепончатые крылья. Его перекачанное тело было изрисовано рунами, которые пылали красным. Злобный взгляд устремлён вниз, на толпу магов, на моих питомцев, на меня.

Я тут же почувствовал усиление ментальной атаки. На крыльях Высшего появились узоры. Они закрутились, смешивались друг с другом, и ментальное воздействие усилилось.

Монстр всё более эффективно принялся подчинять всех, кто сражался против тварей. И вот уже сильные маги опустили руки. Они направились навстречу паукам и слизням, которые являлись сейчас для них палачами.

Я с горечью наблюдал, как ещё двадцать османских магов утонули в ядовитой слизи, а группу из десяти подчинившихся пауки заплели в коконы.

С нашей стороны магов в авангарде закрыли несколько архимагов. Со стороны линкора и османских кораблей загромыхали орудия, и в прорывах начали разрываться снаряды, сдерживая смертоносные потоки монстров.

Матовые щиты архимагов встали на пути тварей, которые начали вгрызаться жвалами, когтями в неподдающуюся плёнку. Вот кислота слизней растворила трёх больших пауков, которые попались им на пути. Но в то же время и первый щит разъело. Остались всего два, в которые архимаги выплеснули ещё энергии.

А как там справляются мои питомцы?

Кузьма, подпитанный Региной, бился в самой гуще врагов на левом фланге. Я старался его не пускать к слизням. Помнил про феромоны звуколова, но он ещё не до конца овладел этой способностью, чтобы сконцентрироваться в разгар боя.

А вот слизнями занялся Рэмбо, расстреливая их огненными шарами. Твари таяли очень быстро в красно-зелёных пламенных коврах. Но те быстро тухли, и на смену сожжённым тварям приходили другие.

Акулыч бился на левом фланге со слизнями. Удивительно, ему было плевать на кислоту. Его кожный покров потемнел, и агрессивная ядовитая жижа стекала по нему, словно вода. Акулоид просто рассекал желейных существ руками, которые превратились в здоровенные острейшие плавники.

С нашей стороны жертв пока нет, но перелом близок. Тварей было слишком много. Да притом уже половина магов зомбирована, выключена из боя.

— АШ-Ш-ША-А-Х-ХА-А! — закричал Высший и раскинул руки, раскрывая ладони. Энергия выплеснулась из портала. Направилась к нему.

Одна секунда до закрытия! Ну! Давай!

Моей маны едва хватало, чтобы противодействовать этой твари. Я уже был готов выпустить змейку. Но… Ментальное воздействие Высшего было таким сильным, что она не могла выбраться из астрала, чувствуя мощное сопротивление.

Отправить к этому здоровяку можно только Рэмбо. Но как⁈ Связующие нити были под таким же воздействием. Мои сигналы к питомцам и подпитывающая мана будут идти по нитям вечность.

Я наблюдал, как энергия приближалась к монстру, зависшему в воздухе. Он поставил тёмные завесы, не пропускающие снаряды линкора и остальных кораблей.

Что будет, когда Высший подпитается дополнительной энергией? Здесь и гадать не нужно. И так всё понятно.

Он усилит свою ментальную атаку. Все падут. В том числе и я не буду принадлежать себе. А вместе со мной и верные мне питомцы. И батя с маман, и Николай со всеми, кто сейчас сидит у орудий на линкоре.

Нейтрализатор в моей руке потяжелел, но лишь на миг. Когда выстреливал мощным потоком энергии. Яркий сноп света вырвался из наконечника артефакта и врезался в серый водоворот, начиная затягивать портал в плотную сияющую плёнку.

Высший не дождался дополнительной энергии. И я воспользовался секундной форой. Иннокентий Павлович обучил меня этому, и я решил рискнуть. Долю маны отправил в мозг высокоуровневого монстра, попытался воздействовать на его мозг. Но сопротивление, с которым я столкнулся, потрясло меня.

Потемнело в глазах, я покачнулся и оставил эту затею. Но понял, что тем самым сбил ментальную атаку этой крылатой сволочи.

Спасибо за подарок! Я знаю, как воспользоваться очередной паузой.

Отправил приказ Регине. Она мгновенно подпитала Рэмбо, который отвлёкся от слизней. Птичка буквально вспыхнула ярким факелом в воздухе.

Ты знаешь, что делать, попугайчик. Ты справишься! Ну, вперёд!

И Рэмбо рванул с места, будто ракета, устремляясь к Высшему.

— ОУШ-ША-А-АХ-ХА-А! — заорал этот перепончатый ублюдок.

Всё, что ты успел сделать. Большего — я тебе не позволю.

Рэмбо пробил защитную завесу, врезался в Высшего. Но не остановился. Проломил грудную клетку монстра, вырываясь из неё с другой стороны и пролетая ещё несколько сот метров.

Монстр дёрнулся в воздухе, взрываясь от огня Рэмбо, словно пороховая бочка. Его останки разлетелись в разные стороны, падая в воду неподалёку.

Сразу после этого зомбированные маги очнулись. Я почувствовал такую лёгкость, что, казалось, и я сейчас взлечу, как мой попугай.

Мои питомцы с удвоенной силой принялись крошить монстров, успевших выбраться из разломов, которые маги уже благополучно закрыли.

Акулыч разрубил двух последних слизней, увеличенный Кузьма разорвал трёх пауков на части. Рэмбо отправил сгусток пламени в кучу дёргающихся в предсмертных конвульсиях существ, и на том месте вспыхнул большой костёр.

Маги выдохнули, убрали щиты. А вокруг меня собрались хоть и уставшие, но очень довольные питомцы.

А как тут не радоваться? Мы справились с такой сложной задачей.

— Шеф, а мне лично очень понравилась битва, — признался Акулыч, принимая окончательный облик подростка. — Правда, от этой слизи у меня, по-моему, аллергия…

Он почесал плечи, которые приняли естественный телесный цвет.

— Ты храбро сражался, — ответил я, улыбаясь. — Все вы… Я горжусь каждым из вас.

Регина приткнулась ко мне, вытянув шею. Я почесал её под подбородком, как она любит, и черепашка блаженно прикрыла веки.

— Это самая лучшая работа в мире! — выкрикнул басом Кузьма, уменьшаясь в размерах до моего роста. Он сел на песок, и загрёб песок лапой, хватая маленького рачка.

— Оставь его в покое, Кузьма, — засмеялся я. — Это точно не монстр.

— Да, он точно не похож на Высшего, — прыснул со смеху Акулыч.

Я удивлённо посмотрел на него. Он прогрессировал очень быстро. Теперь даже шутить начал. Просто удивительный питомец, которого уже и питомцем называть как-то неудобно.

— Ты в порядке, Серёга? — я почувствовал на плече руку и повернулся. Это был капитан линкора. — Твои родители ждут на палубе. Пошли, сейчас здесь будет работать группа зачистки.

Я кивнул, направившись вместе с ним в сторону крейсера. С помощью змейки я увидел родителей. Они тревожно вглядывались в сторону острова. Батя поддерживал маман и что-то ей тихо говорил.

— Я даже не могу выразить благодарность… — Коля пытался подобрать слова, когда мы перебирались на крейсер. — Ты и твои питомцы… Вы просто чудо сотворили! А твой попугай… это… это просто нечто.

— Сколько погибло магов? — поинтересовался я.

— С нашей стороны — ни одного, — удивлённо ответил Коля. — А вот османцы… Там около пятидесяти погибших. У них не было сильных магов. Но наши красавцы и их потом умудрились закрыть щитами. Иначе там все бы полегли.

Через несколько минут мы заплыли в энерго-коридор и уже были на линкоре, где нас встречали радостными криками.

Поднявшись на палубу, я тут же очутился в объятьях маман.

— Серёжа… мальчик мой, — она ощупывала меня. — Цел…

— Да всё нормально со мной, — ответил я.

— Давай пять, герой, — выставил ладонь батя. И я ударил по ней своей ладошкой.

А потом меня просто наглым образом схватил Коля. И несколько офицеров принялись подбрасывать меня в воздух. Хотя… я понял, что это мне нравится. Будто на каком-то аттракционе очутился. Но ещё больше я был счастлив от ликования толпы.

Вот после этого точно перестанут шептаться за спиной и косо смотреть на меня и моих питомцев.