Кстати, на дельфинах будет нагляднее.
Я отправил им навстречу связующие нити, но они натолкнулись на пустоту. Это были неживые организмы. А что тогда? Мёртвые так энергично не плавают…
Что-то здесь было нечисто. Они плывут к линкору, очень быстро, редко выныривают из воды… Неужели иллюзия настолько искусна, что даже моя змейка не распознала в дельфинах… не дельфинов? И Акулыч молчит. Хотя он, возможно, и не видел их, плавает в совсем другой стороне.
— Вон, попадёте в тех дельфинов? — показал я в сторону.
— Конечно, сейчас наведусь на цель… — забормотал Евграфий Романович, вставая в стойку. — Им будет всё равно, но они замедлятся.
Артефактор направил раструб в сторону вновь мелькнувших спинок недельфинов.
— Сто метров… Запускаю, — старик плотно прижал рукоять и повернул вокруг своей оси.
— ВЗ-ЗУН-Н-Н, — из устройства выплеснулись две волны энергии, одна за другой.
Вот снова дельфины появились на поверхности воды. Я ждал, когда первая волна энергии пройдёт через них. Что же так плывёт в нашу сторону. Явно ничего хорошего.
Антимагия коснулась их, и старик вскрикнул:
— Это не дельфины!
Ну да, иллюзия распалась. Теперь это торпеды, которые — уверен — готовы разнести наш линкор в пух и прах.
А вторая волна замедлила торпеды. Они вместе с несколькими рыбёшками, которые сопровождали их, сбавили скорость на две трети.
Я уже хотел приказать змейке, чтобы она сделала кусь-кусь, но среагировали на тревогу датчики и две башни линкора повернулись в сторону угрозы.
Несколько выстрелов, и раздалась серия сильнейших взрывов. Столбы воды взметнулись вверх, и линкор слегка качнуло от набежавшей волны.
За Акулыча я не переживал. Его не было рядом.
Когда на палубе оказался Коля и несколько военных, я объяснил капитану линкора, что произошло. И он начал переговариваться с кем-то по телефону.
— Вызвали мано-лёты, — объяснил он нам. — Сейчас будем искать наших гостей. Примерно засекли периметр пуска торпед, по магическому следу.
— А что планируется? — поинтересовался я.
— Мано-лёты отрежут подводной лодке путь к отступлению, а мы начнём сбрасывать глубинные бомбы.
— Я думаю, что проще проверить моим питомцем, — предложил я. — Зачем нужны бомбы?
— Ну хорошо, — нехотя согласился Коля. — Давай пока так. Но команду на сети я уже выдал.
Он показал пальцем и мимо пролетели на большой скорости несколько мано-лётов. Вокруг области, где находилась подводная лодка, образовался периметр из буйков, который выстрелили сетями, сплетающимися воедино.
— Змейку же отправил, ищет, — улыбнулся я.
А затем переключился на зрение змейки. Я увидел подводную лодку, которая ускорилась, пытаясь прорваться между смыкающимися фрагментами гигантской магической ловушки. Но не успела.
Когда змейка была готова закусить этой металлической фиговиной, та вдруг исчезла.
Значит, в прятки решили поиграть?
Я отправил побольше маны через связующую нить астральной питомице, и она смогла увидеть очертания посудины. Та почти заплыла под наш линкор, и что-то выскочило из неё.
Через мгновение змейка обвила кольцами вражескую подводную лодку и перенесла её на сушу. А точнее — на Красную площадь, положив прямо у императорского дворца. И тут же я увидел, как огромную посудину оцепили архимаги.
Дальше пусть сами разбираются.
Я передал то, что произошло Коле, и тот громко засмеялся. И затем ушёл докладывать Орлову об успешно выполненном задании. И объяснить заодно — с какого перепугу в Москве, да ещё и посреди площади, появилась британская подводная лодка.
Чуть позже, после ужина я гулял по палубе, посматривая в сторону полной луны. И раздумывал, что же за херня мелькнула в сторону линкора. Что могло сюда переместиться?
А потом почувствовал. Да, как тогда, в далёкие времена, в прошлой жизни.
Ну что же, теперь всё встало на свои места…
Только я раздал команды питомцам, как услышал позади, там, где падала тень от надстройки, какой-то шорох.
— Как же ты… меня задолбал, — раздался над ухом зловещий шёпот.
И затем я почувствовал сталь на своём горле.
Глава 15
Теневик. Конечно, я его ждал.
Попытка меня застать врасплох неплохая, но не выигрышная. Тем более освободиться от такого примитивного приёма мне не составит труда. Я же маг воды. К тому же мне не нужно делать всякие лишние движения руками, как остальным магам этого мира.
Усилием мысли я сформировал вокруг себя отталкивающий водяной купол. Убийцу отшвырнуло назад, и он упал на спину. Когда он снова вскочил на ноги, я материализовал змейку.
— Держи! — этот узколицый хрен швырнул на пол ловушку, которая открылась и затянула мою змейку.
— Попался? — вышел из-за большой бронированной амбразуры Акулыч, сверкнув глазами. А затем оскалился трансформированными акульими челюстями. Он оказался справа от убийцы, буквально в трёх метрах.
Тот от неожиданности попятился и… заметил летящий в его сторону огненный шар. Подарочек от Рэмбо.
Очертания убийцы расплылись, и он исчез. Конечно, тварь, ты переместился в тень от большого локатора. Оттуда раздался злобный смех.
— Ты ничего не сможешь сделать, — выдавил он. — Меня поймать невозможно!
Я закатил глаза. Ну вот какие же взрослые иногда бывают наивные и недальновидные.
«Ну что, Кузьма, давай, попробуй свою новую способность», — обратился я к звуколову.
И сразу же почувствовал резкий запах, исходящий от монстра, который уже сбросил камуфляж. Он всё это время искусно прятался на нескольких пустых ящиках, немного побыв одним из них.
От звуколова исходили струйки приманивающих феромонов. Они текли в ту сторону, откуда донёсся голос убийцы. В тень, где он сейчас прятался.
И узкомордый вышел наружу. Медленно. Опустив взгляд в палубу. Он направился в сторону звуколова. Кузьма уже разминал челюсти, готовясь нанести решающий смертельный удар.
«НЕТ», — отправил я команду питомцу. — «Кузя, его нельзя убивать».
Мне тоже хотелось его разорвать на куски. Но в то же время я прекрасно понимал, что живым он куда более полезен, чем мёртвым.
Это же секретный агент. Тот самый, что убежал через тени во время покушения на императора. Таким количеством важной информации обладает, что я уверен — у него либо яд зашит в воротнике, либо что-то ещё припасено. Как гарантия того, что все тайны уйдут с ним на тот свет.
Сейчас же он послушен, как марионетка. И всё благодаря Кузьме. Отлично разыграно.
Пока этот гад послушно стоял под воздействием феромонов Кузи, я дал команду Акулычу освободить змейку.
Подросток аккуратно надкусил металлическую ловушку, и та выпустила астральную питомицу. Отлично! Змейка довольно прошипела в знак благодарности, исчезая в своём невидимом убежище.
Затем я пригласил Николая, набрав его номер.
Надо отдать капитану линкора должное — он не стал делать резких движений. Вначале проверил агента и определил, что в его зубе капсула с ядом, а на пальце перстень, который может его воспламенить и сжечь за доли секунды.
Когда перстень сняли и нейтрализовали яд в зубной капсуле агента, на него накинули антимагическую сеть. Кузьма перестал выделять феромоны, и агент затрепыхался.
— Мы ещё встретимся! — закричал он мне, выпучив глаза, как мучающийся запорами суслик. Его утащили с палубы.
— Ф-фух, ну вроде всё, — подошёл ко мне взмыленный Коля. — Отличная работа! Я сначала не поверил, когда ты сказал про то, что агент умеет нырять в тень. А сейчас убедился. Его проверили маги. В общем, да. Они подтвердили мутацию…
— Кузьма задел его во время покушения императора, — добавил я.
— Точно! — воскликнул Коля. — Теперь всё понятно! Как и ясно, почему он выжил в той воронке. Спасибо, Серёга.
— Не благодари, — ухмыльнулся я. — Я давно был заинтересован его поймать.
Теневик… Я поневоле вспомнил, сколько их перебил в Призрачном городе своего прошлого мира. Тогда теневые маги взяли гражданских людей в заложники и держали там… в городе, где тени были везде. С тех пор чувствую этих ублюдков за версту.
И пошёл я туда без питомцев. Только зачарованный меч и обострённое чутьё, которое не раз спасало мне жизнь. Я освободил пленных, хотя это было сложно. Нужно было видеть лица всех тех, кто говорил, что я там подохну, когда из Призрачного города я вернулся не только живой, но и с заложниками.
Чуть позже меня поздравил император по телефону. А перед всей командой, которая собралась в большом зале перед большим экраном, выступил министр обороны Орлов.
Мы взяли агента, победили вражескую субмарину, которую теперь изучают имперские артефакторы, справились успешно с таким количеством серьёзных разломов, ни одной жертвы… и всё в таком духе.
— Вы даже не представляете, что сделали для Империи… — продолжал Орлов.
— А что мы сделали? Ну сдали этого гада… — озадаченно посмотрел на экран Акулыч.
— Э нет, юноша, — крякнул Евграфий Романович, оказавшись рядом. — Взять живым спецагента иностранной разведки — это значит спасти государство от ближайшей войны… как минимум.
— И, возможно, обогнать их в технологиях, — добавил батя. — Серёга же отправил подводную лодку императору, прямо на блюдечке с голубой каёмочкой… Представь, сколько ценных разведданных мы получим!
— Теперь понятно, так бы и объясняли, — хмыкнул Акулыч. — А когда скажут, какими секретными данными владеют британцы?
— Всё тебе расскажи, да покажи, — засмеялся я. — На то данные и секретные, что мало кто о них должен знать. Оставим это императору и нашей разведке.
— Но хочется же узнать, — возмутился Акулыч. — Ради чего я так пупок надрывал?
— Не особо ты и надрывался, — хмыкнул я. — Тем более для тебя эти данные будут бесполезны, уверен.
— Ну ладно, — проворчал Акулыч. — Секретно, значит секретно. Мне то что…
— … Поэтому объявляем сегодняшний день праздничным, — завершал свою речь Орлов. — Всей команде «Непобедимого» — выплаты солидных премий. И отлично вам отдохнуть! Каждый из вас заслужил это…