— И скоро придёт информация? — спросил я.
— Скажу тебе сегодня же, вечером, — ответил Игорь.
— Благодарю, — кивнул я.
Всё-таки крутой у меня телохранитель. Не только может дать отпор, но и обладает неплохими связями.
Когда мы заехали в поместье, родители меня просто закидали вопросами. Что за Ульяна? Чем занимается? О чём разговаривали? Какие вопросы она задавала?
Прямо как на недавнем допросе очутился, когда нас опрашивали имперские маги. Только камня правды не хватает.
— Ерофеевы вроде состояли в клане Меньшиковых, — начала вспоминать маман. — Вот только почему-то вышли из него, заплатив откупную.
— Да просто решили самостоятельно развиваться, — хмыкнул батя. — Что ты опять тревогу нагоняешь?
— Всё равно странно, — пробормотала маман.
Я же не стал слушать родителей. Решил всё-таки возобновить прерванную прогулку. Взял с собой Акулыча, Кузьму, Регину и Рэмбо.
Мы отправились в сторону новой территории, которую уже вовсю обустраивали маги-строители, нанятые батей.
Прошли сад, вышли на новенькую широкую дорожку из камня. Красота! Уже и клумбы появились, и даже специальные быстрорастущие деревья. Яблони, груши, вишни. Через месяц они станут выше меня и даже дадут первый урожай.
Я заметил Ираклия и Аннушку, которые пыхтели на очередной большой клумбе справа. Затем Захарыча. Он готовил очередной клочок земли под посадку деревьев.
Мы прошли дальше, туда, где заканчивалась тропинка на просторной площадке. Стояли закладные под беседку. А отсюда открывался отличный вид на лесополосу, за которой просматривался тот самый парк, который я знал вдоль и поперёк.
Впереди задрожала земля. Из неё вырвался Грабби. Ого! Да он вырос! В два раза точно!
— ПР-РЕЛЕСТНО, СУДАР-РЬ! ПР-РОСТО ПР-РЕЛЕСТНО! — закричал Рэмбо, садясь на грабоида.
— Здорово, братан! Как твоё ничего⁈ — выкрикнул Кузьма, защёлкав челюстями, а Регина забавно запищала, вытянув шею. Она так здоровалась с грабоидом.
— Ур-р-ур-ур-р, — ответил всем Грабби, заскрежетав зубами.
Да и зубов стало побольше, и сами они слегка увеличились. Теперь это не тот милый червячок, который сам нуждался в помощи. Его вполне будут бояться.
Хм… Я задумчиво посмотрел на Регину. А что будет, если она подпитает грабоида маной?
На каждого питомца её энергия действовала индивидуально. Кузя увеличивался в размерах. Акулыч — ускорялся, и вместе с этим увеличивалась скорость процесса его трансформации. Рэмбо — превращался в факел и стрелял более смертоносными сгустками пламени.
Ну что, черепашка, покажешь, как ты сможешь изменить этого милого червячка?
Я положил Регину перед собой. Отдал приказ поделиться с Грабби энергией. И на всякий случай сделал два шага назад.
Черепаха вспыхнула красным сиянием, а затем выпустила довольно солидный пучок энергии в грабоида.
И Грабби начал меняться. Хорошо, что я отошёл…
Глава 23
Грабби мало того что увеличился, он открыл пасть. И я понял, что трансформация продолжается.
Зубы увеличились и стали мощнее, затем появился ещё ряд зубов, затем ещё один. А потом его бархатная шкура начала обрастать естественной бронёй, костяными пластинами. Причём каждая пластина блестела тёмно-синим. Охренеть! Усиленная магией броня!
На моих глазах Грабби превратился из обрабатывающего почву питомца в сильнейшего монстра. Но и это было не всё. Я изучил процессы, происходящие в его источнике.
Это была не временная трансформация. Регина помогла грабоиду эволюционировать, и он уже не перейдёт в прежнее состояние.
— Это лучшее, что я видел в своей жизни, — хрипло ответил Кузьма, подходя к усиленному Грабби, и тот ударил звуколова боком. Играючи, слегка. Но и этого «слегка» оказалось достаточно, чтобы чуть не сбить Кузьму с лап. Тот еле удержался.
— МОЖЕТ, Р-РЮМАШКУ, СУДАР-РЬ? — в надежде спросил Рэмбо, присаживаясь на голову грабоида.
— Он не любит такое, Рэмбо, — обратился я к попугаю.
А что он любит сейчас? Может, у него поменялись вкусы и поедания земли недостаточно? Вот и узнаем в ближайшее время.
— Я прям зауважал Регину, — ответил Акулыч. — Она чудо сотворило.
— Боишься? — ухмыльнулся я, считывая эмоции акулоида через связующую нить.
— Немного опасаюсь, — поёжился Акулыч. — даже не хочется проверять — кто из нас сильнее.
— Вы все крутые и сильные, — подметил я. — Потому что мои питомцы. И вы друзья. Незачем проверять силу друг друга на себе. Скоро возьмём Грабби на тренировку. И там…
— Можно я побуду дома? — хохотнул Акулыч. — Даже на несколько уроков Ларисы я согласен.
— Я его контролирую, всё нормально, — ответил я.
Чуть позже, когда Грабби исчез под землёй, я дал задание Захарычу расширить подземный вход в Обитель. Большая комната грабоида позволяла разместить ему целиком. Но понравится ли ему в этом жилище, или он предпочтёт отдыхать под землёй — я этого пока не знал.
— Сергей Иваныч, я тут доубираюсь и займусь, — ответил Захарыч, покрепче перехватывая вилы и приступая к уборке… кхм… листвы.
Я уже привык к странному выбору слуги. И, на удивленье, у него получалось достаточно быстро.
— Юноша, добрый день! — услышал я неподалёку знакомый старческий голос.
Так это же Евграфий Романович. Вон, он направляется ко мне с большой сумкой в руке.
— Вы хотя б позвонили, — ответил появившийся рядом батя. — Мы, может, стол бы успели накрыть. Дорогих гостей нужно встречать подобающе.
— Я вас умоляю, — смутился артефактор. — Где я, а где дорогие гости… — затем он покосился на кряхтящего в сторонке Захарыча и засмеялся: — А чего это у вас слуги листву вилами убирают? Как-то несовременно, и в плане расходования энергии нерационально.
— У нас Захарыч особенный, — улыбнулся батя. — Повёрнут на вилах.
— Притом это для него не только инструмент, но и оружие, — добавил я, когда мы направились к дому.
— Тогда вообще без проблем, — радостно ответил Евграфий Романович. — Сделаю я ему артефактные вилы.
— И что они будут делать? — удивился я.
Евграфий Романович хитро прищурился:
— А вот потом и увидите. Пусть будет сюрпризом.
Даже не представляю, что задумал этот старик. Видно, вспомнил одну из своих старых и давно забытых разработок, и решил воплотить её в жизнь. Другого объяснения у меня не было.
— Ой, здравствуйте! — всплеснула руками маман, встречая разувающегося на пороге артефактора. — Что же вы без предупреждения.
— Да есть к вам одно важное дельце, — серьёзно посмотрел он на меня. — Мы можем пройти в какой-нибудь кабинет?
— Конечно, пойдёмте, — повёл нас батя. — У меня там и стол большой. Вы ведь с картой пожаловали?
— А как вы догадались? — удивлённо вскинул брови Евграфий Романович.
— Край свёрнутой карты торчит из вашей сумки, — показал я на выглядывающий уголок.
— Всё верно, сын, — кивнул батя, открывая дверь в свой кабинет и приглашая нас внутрь.
— Действительно, — рассмеялся Евграфий Романович, затем прошёл к большому столу и открыл сумку, доставая карту, несколько коробочек.
Коробки соединил друг с другом, затем воткнул провод в свой телефон и включил его.
Маман тоже зашла с нами и теперь любопытно смотрела, что делал артефактор.
— Так, и что это за манипуляции? Можете объяснить? — спросил батя. — Может, вы тут бомбу собираете экспериментальную.
— Да ладно вам, — улыбнулся артефактор. — Какой из меня террорист? Ну что вы, в самом деле… Это всё ради демонстрации. Сейчас…
Коробочки засветились, на них замерцали индикаторы. Старик между тем разложил на миниатюрной треноге камеру и направил на разложенную карту. Следом взял что-то вроде стилуса.
— Итак, сейчас появится, — расплылся он в довольной улыбке.
— Что появится? — пробормотала маман.
А затем над столом вспыхнула вертикально расположенная карта. На ней — отметки старичка. Точь-в-точь такие же, какие я делал на карте Российской Империи.
— Я приехал, чтобы показать вам приложение на телефоне, — начал объяснять Евграфий Романович. — Пока всё работает в тестовом режиме, и не без помощи дополнительных приспособлений.
— Вы решили создать программу по предсказанию разломов? — удивился я.
— Я уже её создал, — ухмыльнулся Евграфий Романович. — Точнее, не только я, мне помогали имперские артефакторы и разработчики. Вместе мы сделали просто уникальное творение! Система сложная, мы на неё немало времени потратили.
Я очень внимательно рассмотрел отметки и увидел расхождения. Так, где там моя карта? Вытащил рулон из-за шкафа, раскрыл на полу.
— У вас неточные отметки, — сказал я.
— Да, всё верно, — кивнул артефактор. — Это из-за того, что мы не смогли точно ввести исходную точку последнего цикла. Ничего, что я так называю серию разломов, которая заканчивается порталом?
— Это самое идеальное название, — признал я. — Как поправить на вашей карте исходную точку?
— Всё просто, — вновь довольно улыбнулся Евграфий Романович. — Это всё стираем…
Он нажал на одну из маленьких кнопочек, и на магической карте исчезли метки.
— Теперь нужно, чтобы вы, юноша, рассчитали исходную точку цикла, — артефактор протянул мне стилус. — Надо заполнить данными всплывающие окна.
Я взял предмет в руки и коснулся экрана. На нём осталась точка.
Затем поставил отметку, вводя в появляющиеся окошки необходимые данные. Наконец-то я закончил необходимые расчёты, нажал кнопку на карте «Готово» и перед нами раскрылись все последующие точки.
— Невероятно… — пробормотал я, понимая, что программа угадала каждый разлом и портал — та самая вишенка на торте, с появлением крылатого гипнотизёра — именно там, где и нужно.
Я обернулся к артефактору:
— А если мы введём начало следующего цикла? Программа будет предсказывать появление следующего разлома?
— Именно так, юноша, — довольно причмокнул Евграфий Романович. — Именно так.
Я ввёл данные, и на магическом экране-карте появилась точка, которая совпадала с отметкой на моей карте.