- Итак? - осведомилась, насколько я могу судить, всё таже доккальв. Она оставалась в маске, но голос её... - Я свою часть договора выполнила, жду твою.
Мы находились в трюме её корабля; позиция крайне невыгодная. Получив информацию, ей даже нет нужды утруждаться, убивая свидетелей; достаточно снова выпихнуть в эфир. У меня есть мысль, как этого не допустить, но зависит от того, насколько дама заинтересована...
- Ко мне привязан персональный дух, от него и получаю энергию - сообщил я.
- Хмм. Откуда у тебя такое, что это за технология?
Воот... Я надеялся на этот вопрос.
- А это расскажу, когда высадите на Чистом Небе...
Решающий момент... Достаточно ли её это интересует? Я определённо посчитал бы, что эта информация стоит того, но у неё могут быть свои соображения...
- Не пойдёт - отрицательно покачала головой женщина.
Бл...
Однако она продолжила.
- Я не хочу соваться на эту планету, но могу высадить, скажем, на Рониксе, оттуда сами доберётесь.
- Без денег и хоть каких-то документов это будет затруднительно... - пробормотал я.
- Если информация будет настолько интересной, как я подозреваю, то я доплачу... Немного - хмыкнула дама. - Добраться хватит.
- На мой взгляд, вы совершаете очень выгодную сделку... - вздохнул я. - В других обстоятельствах я сохранил бы всё в тайне.
- Похоже на то - кивнула она. - Ну, мне вообще обычно везёт...
С этими словами она завела руку себе за затылок и стянула маску.
- Ох**ть... - вырвалось у Драрга. Мы со Жменем тоже удивлённо уставились на лицо женщины.
Для доккальва оно было довольно пухлым, и выглядела девушка не так удручающе, как большинство её сородичей, но...
Вместо серого цвета, обычного для доккальвов, её лицо было скорее серебряным, пусть и слегка сероватым. Это как, скажем, увидеть человека с красной или жёлтой кожей. Говорят, попадаются, но ни я и никто из моих знакомых не видели.
- Энха Тадис по прозвищу "Серебряная", едрить меня астероидом! - с явным удивлением произнёс орк. - Однако, встретиться с живой легендой... Знаешь, Артём, походу Ассай был прав.
Я недоумевающе глянул на него, однако орк сосредоточился на даме. Я перевёл взгляд на Жменя, но он так же недоумевающе пожал плечами.
- Ну, один из трёх - уже неплохо - усмехнулась дама. - Учитывая, что дни моей славы далеко позади.
- У вас есть фан-клубы - сообщил орк. - Один мой знакомый был членом.
- Простите, но может кто-нибудь объяснить мне?.. - высказал мои мысли Яков.
- Это успеется, красавчик - перебила его, как я понимаю, хозяйка. Блин, я не жалуюсь на отстутствие женского внимания, но мне приходится над этим работать, а к Якову бабы сами липнут... - Лучше скажите, кто-нибудь из вас умеет готовить? Потому что иначе питаться нам всем в ближайшее время придётся сухпайками.
Наши взгляды сошлись на Драрге, который уже поднимал руку.
- Я же говорю - мне везёт... - удовлетворённо сообщила дама.
- А вы не опасаетесь?.. - осведомился я.
- Куда вы денетесь с эфирного корабля? Да и вряд ли вы сумеете отыскать где-то какой-то препарат, разве что у кого-то из вас слюна ядовитая. Хмм... - она нахмурилась. - Знаете, сначала, пожалуй, навестите медчасть.
Я начал подозревать неладное ещё при словах про медчасть, и первый же взгляд в оное помещение укрепил мои подозрения.
Целитель был гномом.
Нет, поймите меня правильно; я ничего не имею против коротышек, и с тем же Уинкинсоном у нас сложились прекрасные отношения, но.
ЦЕЛИТЕЛЬ. Был. Гномом.
Даже после орка-некроманта, с которым довелось встретиться, подобное сочетание слишком противоестественно.
Я бы ещё мог с этим смириться, если бы помещение выглядело как помещение медчасти - однако оно ожидаемо выглядело как мастерская, причём мастерская гномья. Непонятные устройства, какие-то детали тут и там... И запах канифоли.
- ...Это точно медчасть? - снова озвучил за меня Жмень. Полагаю, как профессионалу, ему особенно тяжело на это смотреть... - Как интересно.
...Ну, ошибся. Бывает.
- Надо же... - кажется, даже с завистью произнёс целитель. - Это же рентгеновский аппарат, я не ошибаюсь?..
- Именно так - согласился седоватый гном с короткой неаккуратной бородкой. В белом халате, переднике, и, разумеется, с поясом инструментов. - Неожиданно... Вы кто будете?
- Я целитель, и интересуюсь медицинскими открытиями и разработками - пояснил Яков. - Хотя многие из них на практике и бесполезны, но интересно. Да и неизвестно, как дальше повернётся... плюс, альтернатива для техник энергетов - вполне разумная идея.
- Удивительно здравое мышление - улыбнулся гном, вытирая руки о передник и протягивая правую, которую Яков пожал. - Вы случайно не являетесь почитателем Великого Мастера?
- Нет, хотя наш капеллан его служитель...
- Кхм - вмешалась доккальв. - Рустам, ты сможешь поговорить с ними и в процессе, а пока проверь наших гостей... на всякое.
Гном кивнул.
- Разумеется, кэп. Прошу...
С этими словами он стянул покрывало с агрегата у дальней стены.
Я в эту жуткую штуку не полезу!..
Всё-таки пришлось. Впрочем, это заняло от силы минуту, и всё, что я заметил - негромкое гудение внутри машины.
Помимо этого, однако, пришлось сдать кровь. Если подумать, эту процедуру доверять гному как раз уместно - мелких-то в "колдовстве" никто не подозревает... Хотя на мой взгляд, их изобретения зачастую только каким-то странным техническим колдовством и можно объяснить.
В любом случае, анализы с нас взяли, и признали "условно биологически безопасными", что бы не имелось в виду под этим. После чего целитель препроводил нас с Яковом в каюту - вполне стандартную двухместную каморку - а Драрга некий молчаливый орк с большим шрамом через щеку и подбородок повёл на кухню.
К сожалению, это лишило нас возможности выяснить, кто всё-таки такая та доккальв - похоже, она и есть капитан, либо владелец корабля - но наверняка возможность ещё будет.
- Ну, жить можно - заметил я, усаживаясь на койку.
- По крайней мере, пока что - согласился Яков. - Но в целом вся эта ситуация...
Он вздохнул.
- Живы, и то хорошо - заметил я. - И даже не заперты. А если ещё накормят, совсем хорошо будет...
Еду, однако, пришлось подождать. Как потом сообщил Драрг, экипаж корабля умял всё, что он приготовил, затребовал вторую порцию, и только после этого они вспомнили, что на корабле присутствуем мы. Ну, всё-таки вспомнили, и то хорошо...
- Так кто такая эта "Серебряная"? - осведомился я, облизывая пальцы. Прекрасно понимаю местных, готовит наш кок великолепно...
- Вигилант и охотница на пиратов - сообщил Конрад. - Плюс наёмная охотница за головами по совместительству. Она с церковью Сигры тесно сотрудничает. Выжила во время пиратского рейда, успешно отомстила тому, кто его устроил, и взялась за других... А потом выяснилось, что с этого можно жить. Про неё и книги есть, как минимум две.
- Однако - хмыкнул я; Яков согласно кивнул. - Немного похоже на твою историю.
- Разве что самую малость - хмыкнул орк. - Ладно, доели - сдавайте посуду...
Так и пошло. Драрг готовил, а мы со Жменем по большей части торчали в каюте и скучали. Не то, чтобы нас запирали, но не хотелось нарываться на конфликты; всё-таки наш статус, как минимум, расплывчат.
Впрочем, Жмень немедленно наладил контакт с гномом-целителем - н-да... - а я тратил возникшее свободное время на упражнения с духом.
Плюс, Драрг притащил упомянутые им книги - они обнаружились в корабельной библиотеке, с автографами авторов.
Одна из них оказалась неплохой приключалкой, вторая - дамский любовный роман в пиратском антураже; судя по состоянию книг, вторую на корабле не читали.
Мои успехи в освоении духа нельзя было назвать впечатляющими, но они, безусловно, были. Не уверен, можно ли вообще увеличить "мощность" духа, но у меня начали получаться первые создаваемые через него техники; простейшие, разумеется, но начало было положено. К тому же вроде бы и нормальным способом стали даваться более тонкие конструкции. Или мне просто кажется?..
В любом случае, трое суток усердной практики принесли свои плоды. Остаётся надеяться, что моих способностей будет достаточно, если что... Хотя лучше бы они не понадобились, конечно. И шанс на это неплохой - впечатление такое, что капитан Тадис намерена вести дело честно.
Жмень снова обсуждал с гномом какие-то свои медицинско-технические вопросы - таким макаром, глядишь, наш целитель обратится в гномью веру, н-да... - Драрг был то ли на кухне, то ли спарринговался с одним из корабельных штурмовиков-головорезов, а я усердно оттачивал свои навыки, когда в каюте появилась неожиданная гостья.
- Чему обязан честью визита? - осведомился я.
- Ты что, из аристократических ублюдков? - подняв бровь, спросила всё-таки капитан. Н-да, снова на корабле капитана-эльфийки... Хотя моя намного лучше.
- Понятия не имею - отозвался я. - Но у нас в детдоме преподавали этикет, а потом во флотском училище снова.
- Понятно - хмыкнула она. - Драрг сообщил, что ты отличный щитовик и неплохой боец.
- Первый ранг, хотя документов предъявить не могу. А по бойцовским способностям... Ну, ему виднее.
Она кивнула.
- Понятно. Пойдём, разомнёмся. Мне нужен подходящий спарринг-партнёр.
Хмм?.. Демонстрировать свои способности я не видел смысла. Однако если Драрг стал о них откровенничать, значит, у него есть какие-то соображения... Наш орк, может, и пузатый громила-штурмовик, но далеко не дурак. На мой взгляд, он будет куда хитрее того же Жменя... Я кивнул.
- Хорошо, хотя не думаю, что в этом есть смысл. Судя по нашей первой встрече, я вам не противник.
- Я тоже так думаю - хмыкнула она. - Но спарринг-партнёр должен выйти неплохой. Щитовиков, способных эффективно использовать свои техники в рукопашной, не так много, но попадаются, а у меня в команде сейчас нет никого с адекватными навыками. А тебе, как я поняла из рассказов Конрада, тоже не помешает подтянуть методы противодействия разрушителям щитов.