В результате я оказался у подножия. Там, где и стоял после того, как слез с верблюда и увидел японцев. Всё было так же, как два часа назад. Только теперь я выглядел, как будто только что вылез из вентиляционной шахты мукомольного комбината посреди Ливийской пустыни. Без Хеопса, но с фотоаппаратом.
Я ошибся. Я вылез не посреди Ливийской пустыни, я вылез посреди Израиля.
На мне повисли евреи. Те, что стояли внизу и глазели на идиотов, снующих по пирамиде. Только их теперь было гораздо больше. Они сбегались ко мне со всех сторон, как будто опять узрели Моисея, который должен был снова вывести их из Египта.
– О, ты смотри, Якубович!
– Вовчик, беги сюда с Евой, тут «Поле чудес» стоит!
– Юзик, иди сфоткаемся с Якубовичем!
– Ну-ка, Изик, дёрни дядю за усики!
– Лёня дайте автограф маме!
– Евреи, не напирайте, он всем даст!
Они тискали меня со всех сторон, они хватали меня за что только можно, целовали мокрыми губами и сажали мне младенцев на руки и на шею. Меня крутили в разные стороны, чтобы я смотрел в объектив. Меня заставляли позировать в разных позах вместе с ними, приседать, садиться к ним на колени и ложиться на песок с их жёнами. Кто-то предлагал сегодня же уехать в Хайфу на свадьбу. Другой орал в ухо, что если я не приеду на девяностолетие его мамы в Америку, она так и умрёт девственницей. Третий жал мне руку и говорил, что мечтает увидеть меня в своём проктологическом кабинете в Ашдоде. Четвертый хотел, чтобы я помог купить ему массажный кабинет в Яффа за десять процентов. Пятый предлагал мацу в упаковках и оригиналы Кумранских рукописей в шести экземплярах. Какая-то женщина-чернавка шептала, что хочет от меня ребёнка, и при этом она всё сделает сама без меня. И что я могу не волноваться: об этом никто не узнает, даже её первый муж. Толстый пацан все это время сидел у меня на руках и писал. Из него текло нескончаемо, как из знаменитого фонтанчика «Писающий мальчик» в Брюсселе. Его усатая мама прижималась ко мне чудовищной грудью и, как заведенная твердила – «Ярмольник, я так рада, так рада, Ярмольник!».
Другая тыкала мне в рот недоеденным куском и орала своей четырехлетней такой же усатой дочке: «Софочка, хочешь такого папу? Если хочешь, скушай булочку! Я прошу тебя, скушай булочку! Смотри, как дядя Лёня кушает булочку!».
Я ошалело озирался, совершенно не представляя, как от них избавиться. Я стоял и терпел всё это, обливаясь потом, понимая, что это, видимо, последние прижизненные фото, и меня тут и похоронят рядом с Хеопсом. Но когда пейсатый гражданин предложил мне прямо здесь сделать обрезание, я рванулся бежать, теряя пуговицы, фотоаппарат и сознание. Я бы точно оказался бы где-нибудь на краю пустыни, если бы не мальчик на руках, который продолжал писать, как ни в чём не бывало. Его необъятная мама бежала за мной с криком – «Ярмольник, не так быстро, Ярмольник! Бобочка не любит, когда быстро!».
Я поставил мальчика на песок, повернулся и дал дёру.
Правда, недалеко. Не из-за жары, не из-за усталости и не из-за возраста, нет. Меня арестовали. Два полицейских в форме крепко взяли меня за руки, приподняли, пронесли шагов пять и поставили в очередь. Я пытался объяснить, что ребёнка я вернул, что это вообще не мой ребёнок и мама не моя, и что это ошибка, меня, при каждой попытки вырваться, заталкивали обратно в очередь. Я не мог понять ничего. Что это за люди передо мной? Где я? Как отсюда выбраться? И что это за очередь такая посреди Египта?! Главное дело, паспорт в гостинице, и кто тут подтвердит, что я – это я? Только Арсений, но он в автобусе! А евреи уже исчезли, как не было. Меж тем, очередь медленно двигалась. И каждый раз, когда я пытался смыться, меня спокойно, но крепко ставили обратно на место.
Я ничего не понимал. Видимо, началась депортация иностранцев. Сначала, как всегда, выселяли евреев. Потом, вероятно, выселят всех нас. Последним, разумеется, выселят Арсения вместе с автобусом.
Мы шаг за шагом продвигались в неведомое. Меж тем, какие-то группы людей проводили мимо нас и они, минуя очередь, исчезали где-то вдали. Самое поразительное, что я по привычке начал возмущаться, дескать, что это мы тут стоим на жаре, а эти прут без очереди? Что, в самом деле, за безобразие, я буду жаловаться! Я понятия не имел, где я, зачем мы здесь стоим, но мне было обидно – почему они, почему не я?! Полицейский жестом показывал, что так положено – все стоят, и вы стойте. А те, которые без очереди, значит так надо! И он растопыривал пальцы, убеждая меня, что ещё недолго, ну, минут десять, ну максимум, двадцать.
Как раз в это время мимо меня проводили еще одну группу. Впереди шёл гид с флажком. Гид повернулся ко мне и сказал: «Что вы тут стоите, идёмте с нами!». Он взял меня за руку, вынул из очереди и я пошёл с ними. Лучше бы я этого не делал.
Как оказалась, очередь была во внутрь пирамиды. Это было небольшое узенькое отверстие, высотой примерно метр шестьдесят. Люди нескончаемым потоком подходили к этому проёму один за другим, наклонялись вперёд и исчезали в темноте. Навстречу им, уже изнутри, так же согнувшись, выходили те, кто там уже побывал. Сильно напоминало посещение Мавзолея Ленина на «7 ноября».
Нас поставили прямо перед проходом. Схема была такая. Чтобы попасть внутрь, нужно было согнуться, вставить голову в задницу впереди идущему и протиснуться в этот проём, чувствуя, как в твою задницу уже уперлась голова, идущего сзади. Внутри жара была такая же, как и снаружи, но при этом ещё темно и душно до одури.
Мне было крайне неловко перед тем, в чью филейную часть я воткнулся, но я не мог сказать ему: «Простите, я нечаянно!», потому что ни поднять головы из низкого свода, ни обойти его, чтобы сказать ему это в лицо, я не мог, а извиняться перед незнакомой задницей, было как-то дико. Тем более тот, кто торчал в моей, тоже, ничего не говорил. Так мы и шли. Где-то далеко впереди шел гид с фонариком. Но ни его, ни фонарика никто не видел. Об этом можно было только догадываться, потому что мимо, но уже в обратном направлении, за ними, задевая нас плечами, шли счастливчики, которые уже удостоились аудиенции у фараона. Они двигались в темноте, в той же позе, что и мы, и всё это страшно походило на конвейерную сборку сиамских близнецов, сросшихся «голова-жопа, голова-жопа, голова-жопа»...
Минут через пятнадцать, стали затекать ноги. Я дышал, как насос, уже не мечтая о глотке воды, я мечтал о противогазе. Через двадцать минут стала отваливаться спина. Через полчаса, мне стало казаться, что я так и прожил всю жизнь в чьей-то заднице, а кто-то в моей. Меня уже мало интересовало, куда именно мы в результате попадём, мне было жутко интересно, кто это передо мной: мужчина или женщина. С тем, кто торчал у меня сзади, я готов был даже дружить семьями. Он не напирал, не бодался и не вертел головой. Он шёл спокойно, намертво прикрывая мне тыл, и с этой стороны я, по крайней мере, чувствовал себя уверенно. Я понятия не имею, почему нельзя было расширить этот проход, чтобы люди шли нормально, а не в этой унизительно согбенной позе. Вряд ли Хеопс возражал бы против такой реконструкции. Вероятно, он это задумал специально для людей с нетрадиционной ориентацией, к которой относился и сам, о чём говорила и форма пирамиды с острым концом наверху. Это было единственное объяснение, хотя то, что фараон был «голубозадым» в корне меняло моё представление о великой цивилизации.
С другой стороны, может быть в Египте вообще было принято ходить так друг за другом, чтобы не расставаться. Это, конечно, не очень удобно, но чёрт его знает. Может, так проще охотиться на крокодилов. Может, так сподручнее воевать, потому что враг не знает, где у вас в войске начало, а где конец и не понимает – это вы что, наступаете или уже сдаётесь. И напасть на вас из засады сзади, тоже совершенно невозможно, поскольку зада у вас вроде и нет, там же голова. А может быть, это такой культовый танец египетских жрецов в период засухи и мора. А может, вообще было такое мифологическое животное в древнем мире – «головозад», которое вымерло от голода, поскольку пища, попав к нему один раз при рождении, дальше беспрерывно двигалась внутри от головы до зада и обратно. Не знаю.
Через час я решил узнать, куда мы идем. Я аккуратно повернул голову, стараясь не беспокоить того впереди, и, задыхаясь, спросил в темноту у тех, кто шел к выходу: «Ну, что там?».
Сначала мне вообще никто не отвечал. В темноте слышалось только шарканье ног и пыхтение. Потом кто-то зло ответил: «Потрясающе!». Я не видел, кто это сказал, но тон его мне как-то не понравился. Что-то нехорошее заползло мне в душу и начало там мохнато шевелиться. Я спрашивал снова и снова, и каждый раз слышал в ответ: «Потрясающе!».
Я ничего не видел, я задыхался в этой духоте, и только слышно было как об пол барабанят падающие с идущих тяжелые капли пота. Мне вдруг пришло в голову, что, наверное, так, согнувшись в три погибели под тяжестью, бесконечной вереницей шли рабы при строительстве этой пирамиды.
– Люди! – крикнул я. – Есть тут наши?
– Есть, есть!.. – ответило из темноты гулкое эхо. – Ты кто?
– Свой, свой! – я ожидал, что сейчас спросят пароль, которого я не знал, и меня бросят тут, как «врага народа» и я больше не увижу родную страну, любимый город и Арсения. – Честное слово, я свой! Мамой клянусь! – Зачем-то для убедительности добавил я с грузинским акцентом.
– Чего тебе?
Поскольку оба потока двигались непрерывно, тот, кто мне отвечал, успевал произнести, только первый слог и его уносило дальше. Второй подхватывал, потом третий, четвертый и так далее. Получалось вроде живого телетайпа и вся фраза звучала, как отрывистая телеграмма – «Че... го... те... бе...бе...бе...!»
– Товарищи, куда мы идём? Хоть чего там есть-то?.. Товарищи! Эй, где вы?!
Но их уже уволокло, а больше тут наших не было.
Так и не узнав ничего, и уже окончательно теряя силы, я решился.
Я чуть притормозил, вынул голову из задницы переднего и попытался втиснуться во встречный поток. Но люди двигались так плотно, что расстояния между ними не было никакого. Меня отбросило обратно. Я попытался снова, и снова был отброшен. Я боролся в темноте за место в другой заднице, как утопающий за глоток свежего воздуха. Я пыхтел, как паровоз, крутясь всем телом. Я сопел и хрипел, изворачиваясь, как уж наизнанку, чтобы оказаться головой в другую сторону. Не выходило ничего. Так в узком переулке пытается развернуться самосвал с водителем-астматиком за рулем, который каждый раз, сдавая задом, с хрустом врезается во что-то. Хруст я слышал явно, при каждой своей попытке, и стоны слышал. Это страдал тот, идущий за мной, чья башка всё еще упиралась в мой фасад. Передний только довольно ухал, когда моя макушка снова и снова врезалась в его ягодицы.