— Нет… — прохрипел тот, белки глаз уже налились кровью. Как бы товарищ Кондратий к нему не пришел. И не обнял ласково, шепча на ушко: «Не ждал? А я заглянул на огонек, явился вот».
— Я так и думал, — снова, как можно более безразлично произнес, — Поэтому цена, которую ты предложил не стоит того, чтобы оставлять тебя в живых. Кстати, Ямахар тебя сегодня облобызал, потому что, если бы не появились те, — кивнул неопределенно, — То, после возвращения четвертого DUST’а, ты был бы мертв. За твою жизнь мне нужны все данные с твоего чипа, они бонусом пойдут. Но главное JPJ последней модели с оборудованием в потолок, базу для дронов с пауками. Тоже все самое модерновое. Тогда я тебя оставлю в живых, — рассказал о своем виденье ситуации, а глядя в посмурневшую рожу, насчет крутых «данных» попал в десятку.
Не имелось их. Это в дело вступила логика. Я ведь тоже, несмотря на то, что активно пользовался артефактами, навыками и возможностями брони — не представлял, как это работает, на каких принципах и прочее, прочее, прочее.
— Не смогу. У меня нет столько кредитов. Я их за жизнь вряд ли заработаю. И лучше умереть сейчас просто как последний в роду, не отомстив. Чем нарушить клятву, данную непосредственно перед лицом Горгара… — заявил тот.
Нашла коса на камень.
И что делать?
Собственно, а почему нет?
— Сколько нужно вот таких артефактов на приобретение глайдера? — вытащил из пространственного кармана редкий, даже не рассматривая, что попало под руку. Вроде бы с Синоби.
Вот теперь я заинтересовал охотника на двести процентов. Завладел внимание аудитории. Он даже сглотнул судорожно. Люблю алчность и жажду наживы, так как именно это те качества, которые должны иметься у любого авантюриста.
— Пять, максимум шесть — на глайдер, еще два — на лучшую базу для кибернетических систем — YFDS-100. И один — за восемь дронов в комплекте, последняя модель — TBK-V….
— Это нормально, — еще бы. Мне скоро магазин артефактов впору открывать, — Я тебе дам нужное количество, а ты обязуешься предоставить мне в течение двух суток заказанное. Где встретимся и как — определимся. Более того, тебе сегодня действительно, наконец-то улыбнулся сам Ямахар, конечно, если ты от него не отвернешься в сторону Астерна, посланного вам Великим отцом за грехи ваши и гордыню. Потому что, я готов покупать через тебя новейшие образцы оружия, брони, техники, как обычной бытовой, так и военной. И платить буду артефактами и разными частями тел монстров. Тридцать процентов будут твоими. Законными. Но и это еще не все. Если ты будешь следовать букве наших договоренностей, я подарю тебе ни много, ни мало — но бессмертие. И твои враги умоются кровью. Убив твою оболочку, они не убьют твой разум, который обретет новое, такое же тело…
— Я… я…. — всю спесь, весь инопланетный гонор слетел с техноса.
Он смотрел неверящими глазами, как ребенок на подарок, найденный под елкой, который и заказывал деду Морозу. Оценил, сука, перспективы. Что говорить, и у меня дух от них захватило. Только бы все прошло, как нужно! Впрочем, охотник совладал с эмоциями быстро, и только по легкой дрожи в голосе было понятно — волновался, сучара.
— Я согласен, если все, что ты сказал — правда, то я согласен! И сделаю все, для нашего сотрудничества.
Отлично!
— Так вот, последнее, осталось прояснить как мы с тобой закрепим сделку, чтобы никто никого не обманул. А получил все согласно договору. Следующую заключим, когда выполнишь первую. Дальше будем работать.
— Тир Джорг! Твои дни скоро будут сочтены! — проорал неожиданно инопланетянин, — Человек, Горгар станет нашим свидетелем, и покарает любую сторону, решившую нарушить договор или отойти от его буквы. Покарает страшно и безжалостно. Так было всегда, так есть и так будет. Пока существует Вселенная. И пока наши боги обладают властью и силой. И то, что ты не поклоняешься им — не играет никакой роли. Они покарают. Ибо кровь — это кровь, — последнее фраза меня немного развеселила.
Интересная сентенция, так и просилось сюда: а дерьмо — это дерьмо.
Хотя, конечно, понимал, что значение данная фраза, особенно для техноса, который ее произнес торжественным безапелляционным голосом и благоговейно, имела глубокий, очень глубокий смысл. Гораздо больший, нежели проступающая, явно видимая верхушка айсберга.
— Хорошо. Что нужно делать?
— Развяжи и дай мне нож! — заявил тот.
— А бластер не предоставить? — так и хотело сорваться с языка.
Промолчал.
Просто какое-то настроение ерническое. Веселое и злое одновременно. До этого ярость на ровном месте. Хотя настолько ли оно было без кочек и ям, это самое место-то. Но, если все пройдет грамотно…
И кроме этого, давала, давала о себе знать встряска последних дней. Усталость накапливалась. Я ведь фактически не отдыхал с того момента, как оказался в проекте. Эх… Баню бы, да пивка. И забыть хоть на сутки обо всех проблемах. А лучше водки холодной-холодной, с инеем на бутылке… И огурец. Зеленый, малосольный, пупырчатый, хрустящий.
В любом случае опасаться с железякой полумертвого инопланетянина — глупо, особенно в наноброне, с кучей, как интегрированных, так и находящихся в слотах ASK, артефактов. Плюсуем генератор защитного поля, навыки, характеристики.
Связал я здоровяка только для того, чтобы он в мое отсутствие не сбежал. И, несмотря на кажущуюся зачастую бесполезность подготовки путей отхода (их наличие требовалось и оправдывало себя не так много раз), к ней подходил серьезно. Учитывая постоянно меняющуюся обстановку, порой в секунды превращающуюся из мирной в предельно опасную, справедливо считал — лучше иметь, чем не иметь. Пусть и приходилось тратить силы и время.
Технос с трудом поднялся на ноги. Да, действительно, здоровенный мужик. Такого деятеля в кузню или в забой — молотом махать или руду рубить киркой. Я далеко не малыш, но приходилось смотреть снизу вверх, что со мной происходило нечасто.
Протянул ему обычный туристический нож, который использовал для нарезки сала или мяса, в общем, продуктов. Инопланетянин состроил довольно брезгливую мину, глядя на стальное лезвие. Ножеман? Сейчас за волшебные якутские клинки речь задвинет, как легко они строгали рельсы, и дрянное железо не прилипало к ним на морозе благодаря простоте черенковой рукояти, или про финку НКВД, что врагов сама разила? А-а, каюсь, забыл, есть еще и финская магия.
Не угадал.
— Жаль, не ритуальный клинок! — сообщил тот вердикт, — Но мы сразу поймем, услышал нас Горгар и принял клятву, или же нет! Думаю, ему без разницы чем, его интересует кровь. Чистая кровь и такие же помыслы. Сейчас я произнесу слова, а ты запоминай и повторишь свою часть. Потом пожмем друг другу руки. Для завершения.
Утвердительно кивнул, мол, понял, принял, осознал.
Тот ответил тем же, а затем без всякой раскачки заревел так трубно, что торчащие осколки стекол в окне задребезжали, как бы живность какая-нибудь не сбежалась:
— Я, Торнир Гринг Орм, клянусь перед тобой, Горгар, что, если этот человек оставит мне жизнь. Не для того, чтобы просто жить, но отомстить, как завещал ты! То обязуюсь передать ему все данные с нейрочипа, а также купить и предоставить, на выданные мне сформировавшиеся ристы, следующее оборудование. Во-первых, глайдер JDJ-100 с лучшим оборудованием и вооружением; во-вторых, базу для кибернетических систем YFDS-100; в-третьих, восемь военно-исследовательских дронов TBK-V! И чистая кровь пусть станет доказательством моей верности слову и тебе! — и тот резанул с размаху по ладони.
Ярко-алые брызги крови полетели в разные стороны, но ни одна из них не достигла пола или любой другой поверхности. Они исчезали в воздухе. Впрочем, меня удивить подобными фокусами было уже невозможно. И не такое доводилось встречать. Например, Аргаст и духов предков.
А вот последняя фраза про верность какому-то чужому богу — не понравилась. Пусть считают меня сумасшедшим, но про это я речь вести не собирался. Ибо… Слово не воробей, вылетит — не поймаешь. А в «Возрождении» свои правила игры, до конца неизвестные никому. Придется потом поклоны отбивать и гасить своих же «собратьев» пусть и гадов, но во славу этого «высшего» я не собирался.
Взял протянутый нож и, «сняв» перчатку, повторил процедуру со словами:
— Я, Киллхантер, клянусь перед тобой, Горгар, что, если этот технос, — мое имя тогда никого не интересовало, поэтому и не стал повторять «товарища», а честно до конца не запомнил, боялся ошибиться, — Предоставит мне все данные со своего нейрочипа, приобретет на мои средства, не взяв с них ничего сверху, указанное им оборудование, то обязуюсь оставить ему жизнь. Если. конечно, он не решит напасть на меня или причинить мне вред, как и моим близким, действием или бездействием. Не играет роли. И пролитая кровь пусть станет доказательством верности слову, великим даром тебе, как тому, кто покарает любого, осмелившегося нарушить клятву перед твоим справедливым ликом! — о, как вывернулся. Главное, чтобы и божество не сочло себя оскорбленным.
И хорошо отточенное лезвие легко прорезало кожу ладони, вонзилась в мясо.
Судя по совсем уж ставшим огромными глазищам пришельца, я завернул какую-то ересь. Но Горгару было плевать на чувство верного адепта, потому что кровь его интересовала больше — исчезла, перед глазами замерцало:
«Внимание! Одно из верховных божеств расы техносов приняло вашу клятву! Помните! Ее нарушение повлечет окончательную смерть для любой из сторон, нарушившей соглашение!».
Вот так.
Не забалуешь.
Ладно, не жили богато и нечего начинать. Это мне мечталось о достижениях, но главное плюшках от Системы. Хотя, чего мне-то быть в печали, если все пойдет по обдуманному мной сценарию. Да мы тут все окрестности под себя подомнем.
Только возникал вопрос. Неужели, учитывая отсутствие отклика от Кураторов, где-то земляне уже вступили в контакт с технически развитой расой?
Вполне возможно.
С недоумением посмотрел на протянутую мне красную порезанную лапу.