Успел передумать о всякой ерунде. Хотя, чего тут размышлять? Заканчивать скорее здесь, встречаться с Любимовым, смотреть перспективные места под клановый комплекс…
Враги появились, когда до отката стелса оставалось три с половиной минуты. Вывалились из облаков по левой стороне «берега» от меня, на северо-востоке. Такое ощущение, будто техносы пересекали незримый барьер или материализовывались в пространстве, перемещаясь через некий портал. Переносясь.
В лучших традициях, главенствовали три RD-11, идущих клином. За ними столько же JDP-12, которые двигались в таком же порядке. Над ними сверху держался еще один дрон сопровождения и пара снизу. Потревоженными осами вокруг носились несколько: «DTA-300 — средний боевой беспилотник сопровождения (класс B++)».
Неожиданно пришла в голову мысль, что вряд ли летательные аппараты специально «проявляются» в небе, или создают такое впечатление. Вероятней всего на данном расстоянии начинали работать навыки, направленные на «восприятие». Именно этот аспект и позволял их видеть.
Главный аккорд в армаде, а пока одновременно и на таком малом расстоянии, я больше летающих боевых машин не видел, играли не одноместные игрушки — достояние каждого инопланетного сталкера, а совершенно другие произведения сумрачных гениев.
Если убрать множество допущений, конструкция «самолета» напоминала обрубленное долото, по бокам к которому приделали по два знакомых коротких крыла. Их венчали все те же цилиндры антигравитационных двигателей. А может они и на каких-нибудь других принципах работали. Не суть. В краткой справке информация по таким специфическим вопросам отсутствовала, для подробной же требовалось «препарировать» аппарат, используя сборщик.
Из видимого вооружения: на крыше, практически во всю ее длину, находилась какая-то спаренная кинетическая или энергетическая установка мощного калибра. Вряд ли она была подвижной, наводилась вместе с корпусом корабля. Между парами крыльев, по бокам с каждой стороны располагались одновременно угловатые и зализанные вертикальные шахты явно пусковых контейнеров. Под кабиной турель с уже виденной мною шестиствольной огромной пушкой. Уверен, бомбы на борту имелись. И еще множество скрытых от посторонних глаз за бронелистами других «гостинцев», призванных подарить счастье любому.
Мощь. Смертоносность. Хищная грация. И некая угрюмость, мрачность, безапелляционность, что ли.
Терминатор Первый, мать его так, а не поделки после второго.
Очень, очень захотелось подобную машину и себе в коллекцию. Вообще, любого летуна. Тогда не нужно было бы «пешком» добираться до необходимых точек для поиска Частей компаса. Конечно, рассчитывал на саоностара, который выигрывал у того же VDK всухую, но учитывая наличие доступа к техническим «новинкам» от инопланетян, пересматривал концепцию путешествия.
Боевая машина парила в небе, чуть опустив нос.
Нет, черная красавица! Жемчужина, мать ее так! Тот же культурный шок, особенно у неподготовленного человека, когда над тобой проходила в той еще жизни «Черная акула». От «Крокодилов», несмотря на понимание их убийственности не те ощущения. Совсем не те.
Что это такое?
«Глайдер SDR-T7 — это следующее поколение малых многофункциональных роботизированных платформ. Машина разрабатывалась ввиду того фактора, что заложенный потенциал в линейку NDS достиг своего потолка и остановился на модели «400». Дальнейшие работы по модернизации данного образца были признаны Специальной Комиссией X-10 бесперспективными.
Несмотря на то, что SDR создавался «с нуля», весь предыдущий опыт эксплуатации подобных транспортных средств, как негативный, так и позитивный, был учтен. Недостатки устранены. Все испытания пройдены штатно, после чего СК приняла машину на вооружение. На сегодняшний день это один из наиболее продвинутых и успешных концепций малых глайдеров, конечная модернизация которых может достигать класса A++ (текущий класс B++).
Позволяет перевозить до 7 500 килограмм полезного груза или использоваться в боевых действиях различного характера (завит от комплектации).
Наиболее рационально использовать данный продукт в связке с дронами сопровождения DTA-300 (следующее поколение DTF), в результате чего значительно расширяется возможность применения данных машин. Может самостоятельно, без участия разумных, выполнять множество как боевых, так и сугубо мирных задач».
Второй такой же летательный аппарат появился чуть слева от собрата. А мне стало понятно, откуда появилась вторая разновидность беспилотников.
Дальше не наблюдал.
Пора!
Цып-цып-цып!
Активировал все низкоуровневые мины разом. Взметнулись вверх пыльно-дымные облака, показалось, что даже послышался визг поражающих элементов, стальной град которых прошелся по всем окрестностям. Впился, врезался, вонзился, изгрыз. И сплошной грохот слился в один сплошной гул. Далеко должны эти звуки разнестись. В какой уже раз пропел оды создателям умной наноброни — ее шумовые фильтры опять заглушили все «посторонние» звуки, превратив их во вполне «перевариваемые».
Не успела стихнуть «канонада», да какой, к чертям, даже пламя не погасло, а RD-11 включились в работу сходу и полоснули лазерами по окрестностям. Красные и зеленые лучи где-то что-то жгли, плавили, но и этого показалось дронам мало, потому что с пилонов сорвалось сразу несколько десятков ракет. Те по криволинейным траекториям понеслись куда-то…
Мозг, разогнанный характеристиками и навыками, анализировал обстановку с запредельными скоростями. И прежде, чем «доброжелательная система» заверещала сиреной воздушной тревоги: «Опасность! Опасность! Вы находитесь в зоне поражения…», я уже метнулся к лестничной площадке, почти кубарем скатываясь с пятого этажа.
Успел добраться до четвертого.
Сверху ухнуло, грохнуло, дом, казалось, содрогнулся. Закачался. А взметнувшаяся в подъезде пыль образовала настоящую «дымовую» завесу, через какую без приборов вряд ли что-то можно было бы рассмотреть.
Бух…бу-бух…бух, — и так еще раз пять.
Сейчас актуальный вопрос — бежать или остаться, был разрешен. Не по мне они прицельно долбили, а, действительно, как в наставлении «выстрелил — забыл», там на кого Бог пошлет. Или, руководствуясь еще какими-то своими заморочками.
К чертям такие заморочки! Все ведь на поверхности… Сам дурак. Выбрал наиболее удобную позицию для наблюдения, а потом изумлялся: «как так?». На упреждение! Вот так! И опять мысли об отдыхе. Необходимо! Так как уже очевидного, лежащего на поверхности не осознаю. Сам лезу в блудняки.
Техносы «проверили», ответа не дождались, больше ракет в мой дом не прилетало, значит, не заметили, поэтому можно наблюдать спокойно за происходящим. И не высовываться. Пожалел, что не укрылся подальше. Обзор не тот. И глупо винить кого-то. Сам же и придумал «постанову». Вот теперь оставалось ждать, как та мышь под веником, — две минуты до отката стелса.
Соседей-кабанов, кстати, гости не пощадили. Теперь вместо веселых живчиков рядом с краем провала оказались только обугленные туши. Шашлык, мать его так. Вот и со мной также было бы, если красномордые за меня взялись бы — не ушел. Только респ. Защиту брони в ноль они бы довольно быстро закатали, затем еще несколько бонусов от генератора в ASK. И все. Больше вариантов не имелось. Победить их? Ну-ну…
Разведчик продолжал беспристрастно транслировать происходящее. Даже выругался. Уж не знаю, восхищенно, изумленно, или может быть просто от избытка хороших чувств.
А Торнир неплохо «поработал», может, зря я такую ему речь в конце задвинул про инициативность. Не она ли меня сейчас догнала?
В воздухе кружило, включая бесплотники, тридцать четыре единицы техники! Видимо инопланетяне пока не определились с местом высадки, однако цилиндрическими «бомбами», на деле — DUST’ами, засеяли всю аномальную зону. Автоматизированные роботы сборщики, предназначенные для работы в крайне агрессивных средах, начали сбор.
Как бы с носом не остаться. Теперь я понял тактику врага. Им даже место для приземления не нужно. Такое количество пауков соберет все ништяки максимум за час, а затем, их погрузка в трюмы, и пока-пока.
Хитро.
Так и подмывало активировать «токийский привет». Ага-ага. Тогда для чего все было начинать?
Стелс откатился.
Эх… Замахнулся на рубль, и промахнулся.
Еще и придется возвращаться обратно. Забирать заряд, собирать мины последних уровней, которые приготовил в качестве маслица для огонька в костер любви между машинерией и бионикой. Именно в тех местах, наиболее удобных для высадки.
Отвел себе пять минут на ожидание.
Странно. Столько шума, а никто не нападал на красномордых, чувствующих себя хозяевами. Вновь оценил шансы. Нет, мне даже сейчас, когда полностью, кроме брони, восстановлен, связываться с этой грядкой — хана. Или все дело в генераторах маскировочного поля. Оно у них всех за А?
Как вариант.
Ладно.
Ну и где вы, чертовы господа дрогсы, кушать давно подано?…
Шакалы!
Считаю до ста и ухожу.
Грушу я потряс, фейерверк устроил. Больше никаких вариантов не видел. Если коговцев через Сашу приманить, но там тоже вариант довольно призрачный. Клюнули сразу или нет — неясно, а вот примерный район моего нахождения узнали бы сто процентов. И кто от этого выигрывал бы?
Один… два… три……сто…
Принялся считать обратно. После стольких «усилий» уходить несолоно хлебавши не хотелось. Все естество протестовало.
На восьмидесяти восьми внезапно и сразу мини-карта расцвела сплошь красным.
Дождался!
Глава пятая
Уйти красиво и тихо я не успел.
Сейчас понимал, когда ничего уже не мог поделать, какую сотворил вновь глупость. И тот факт, что устал, постоянно находясь в предельном напряжении, как физически, так и психологически, — меня не оправдывал. Абсолютно. Количество ошибок стало зашкаливать. Их, похоже, скоро должно было исправить только кладбище.