Тьфу на них!
Тьфу!
И даже сплюнул в сторону, а слюна тягучая, липкая, повисла на ниточке, заблестела на солнце. Злости море. Но в первую очередь на себя. И я еще на эту биомассу тратил свое драгоценное время, испытывал некое чувство вины, что они попали в замес из-за моей мести гестаповцам?…
К черту! К Дьяволу!
Главный сектант Артемий смотрел на меня с эдакой всепонимающей полуулыбкой святого, в которой одновременно запечатлелось множество эмоций: от «я же говорил тебе» и до вселенской скорби от неразумности ближних своих. Встретил его по пути сюда, он в отличие от меня, он шел ни от кого не скрываясь, не перебегая с одной позиции на другую. Шествовал с гордо поднятой головой, в сопровождении трех своих адептов. Которые тоже никакой маскировкой или чем-то еще не озадачивались. А просто держались рядом. И ведь их никто не трогал!
Я специально понаблюдал. Живность, а рядом находилось сразу с пяток рогобанов, те что-то рыли, на людей не обращала никакого внимания. Будто не видела. А может, так и было?
Поздоровались, после короткого разговора «про как дела?» тот неожиданно заявил:
— Не нуждаются они ни в чьей помощи! Забудь о них. Они не примут ничего и ничего же не поймут, лучше занимайся своими делами, и оставь их самим себе, — подумал, а затем продолжил, — Души их отравлены давно. Те, кто выживет, может, и вытравят этот самый страшный яд. Но скверна разъела до основания все опоры. Поэтому… Не стоит метать бисер перед свиньями. Им нужен корм и помои. Костыли в виде химических средств и ментального контроля от Трумена, всего лишь привели в состояние гармонии их внутреннее я…
Хотелось ответить грубо: «Тебя забыл спросить», но сдержался. Мне Артемий был нужен, не хотелось делать огромный крюк, чтобы сопроводить невольников в его «альковы». Вежливо попросил, а еще договорился, если все же найдутся желающие, забрать их и отвести к свободному репликатору. Пообещал через пару дней решить вопрос с беженцами. Сектант лишь горестно улыбнулся, покачал головой, но согласился. И попутно уточнил, что он ни с кем воевать не будет и ни к чьей стороне не примкнет. Не больно-то и хотелось.
А начиналось все довольно просто, можно было к предстоящей операции так не готовиться, не мудрить и не ждать отката навыков. Потому что первая, и как оказалась последняя, группа из четырнадцати «надсмотрщиков» и сорока трех рабов мне и без специальных умений «на один зуб». Их оружие и броня не превышали уровень B. С другой стороны, не лучшие же боевики поселения должны привлекаться для рутинной, в общем-то, задачи — охраны каких-то рабов.
Товарищи обнаружились в трех километрах от прошлой точки, ровно в том полуразрушенном микрорайоне, на который и указали вчерашние пособники нацизма, как одно из основных мест сбора. Здесь по всем показателям было относительно спокойно — редкие твари, и столь же часто встречающиеся поделки техносов. Основная фауна: крысаны, небольшие стаи собак, одиночные зомби, рогобаны и вездесущие мины-ежи. Иногда появлялись беспилотники в небе, но чаще не обращали внимания на людскую суету, ограничиваясь вызовом сеятелей DDS.
Впрочем, и ресурсы не баловали эксклюзивом, имелись только самые распространенные — древесина, обломки железобетонных конструкций, кирпичи, остовы автомобилей, камни и другой мусорный «контент». Но он был жизненно необходим для производства низкоуровневых картриджей.
Сразу пришла в голову мысль, а если на такие простые задачи сориентировать тех же киборгов или другие модели роботов? Уверен, их имелось огромное количество в арсеналах и для самых разнообразных задач у техносов. Так вот, если использовать именно их, изменится ли что-нибудь?
Предполагал единственным препятствием может выступить некое ограничение. Например, взаимодействие с поселковыми или клановыми сборщиками в лучших традициях Кураторов предполагала обязательно наличие разумного. Впрочем, им тогда и будет являться оператор дронов. То есть, при любом раскладе имелись варианты. Множество. Их требовалось проработать и использовать в практической деятельности. Так добавилась еще одна необходимая позиция в список покупок.
Картриджей нужно будет море. Учитывая, что необходим просто взрывной рост. Взрывное развитие. Иначе не видать Удачи.
Арты, требовались срочно арты, а еще вводить как можно больше техносов в проект «Возрождение», чтобы и навыки им продавать, и опыт, и мутаген, и многое другое. А так, пусть трактора пашут, они железные.
Вообще, в текущих реалиях, на мой сугубо взгляд, рабы это не просто пережиток прошлого, они не нужны. Особенно, если механизировать и поставить на поток добычу ресурсов. Охотников и собирателей различных ингредиентов из тварей в данную социальную категорию без различного рода ухищрений не загонишь. И смысл посылать с ними надсмотрщиков отсутствовал напрочь. Держать их под контролем… Уверен, тогда они просто слопнулись бы.
Сама операция «Фрида» прошла, как по нотам, учитывая, что охранники сбились в кучу, обсуждая текущее положение дел, а также строя планы о дельнейшей судьбе. Часть предлагала присоединиться к Петровичу, другие голосовали за Сашу Черного, а пара склонялась стать последователями Дарка. Впрочем, никакого разброда и шатания. Товарищи просто решили, если не сойдутся во мнениях, поделить рабов между собой поровну. А дальше, каждый по отдельности искать свое счастье.
Минут двадцать при помощи разведчика слушал этот бред. Невольники тем временем безучастно сидели на одном месте, но некоторая свобода у них имелась и не выглядели они бездумными куклами. Потому что и курили, и переговаривались, и даже некоторые пили чай или кофе, кто-то жевал бутерброды.
Граната с «ярмом» сработала, как нужно. А дальше, прежде, чем сломать управляющий артефакт, приступил к допросу пленных. Кстати, кроме этой указки других предметов подобного класса не имелось. Жаль. Так бы сегодня еще Торниру закинул на продажу и обмен.
Как уже отмечал до этого, после использования данной разновидности химии у подопытных оставались чувства. На мой взгляд, это скорее минус, чем плюс. Но в целом, выяснил лишь одно — с остальными группами связь потеряна, это сводная солянка из четырех оставшихся в живых.
А еще данные товарищи ничуть не огорчились тому, что Последний Рейх в пламени и дыме погрузился в Ад. Они давно хотели сделать ноги от безумного Фюрера, только боялись. Так как тот поддерживал дружественные отношения с близлежащими бандитскими анклавами, поэтому их выдали бы на раз. В нормальные поселения, учитывая опыт рабовладения, а также немалую в нем роль, они не хотели соваться. Тоже думали, что их могут и осудить, с последующей ликвидацией. И четко понимали и представляли себе отношение большинства наших граждан к различного рода возрождению гитлеровских идей. И ничего хорошего не ждали. И, на мой взгляд, правильно делали.
А затем, уничтожение управляющего артефакта, моя короткая речь про свободу, равенство и братство. Даже предложил дальнейший план действий. Но нашла коса на камень. И так по нему врезала, звон на всю Ивановскую пошел. Из толпы, как тот Ленин на броневик, взобрался бородач на остов какого-то джипа. Высказался.
Отошел в сторону. К моим спутникам.
— Я тебе говорил, это сломленные люди, — медленно произнес Артемий, глядя на огонь костерка, который они споро развели и вскипятили в котелке воду для чая. Языки пламени сейчас отражались в темных глазах сектанта, отчего взгляд чем-то напоминал демонический. Впрочем, злости в них не было, а в словах лишь констатация, — Помни одно, многим и многим тут предлагал новую жизнь, без оков, без ограничений. Настоящую свободу. Сколько-то согласилось — они с нами, остальные ушли искать новых хозяев, некоторые просто новую жизнь, остались те, кто в глубине души хотел остаться. Кого все устраивало. Их не переделаешь. А погибнут они все глупо… Да, глупо.
Сложно не согласиться.
Тем временем у нас на глазах ошалевшим охранникам вручили обратно оружие…
Двигался я на автомате, джамп пак использовал редко. А так, перебежки, ломание траектории, осмотр окрестностей и дальше по накатанной. Несмотря на то, что времени тратилось значительно больше, чем путешествие, как по Бродвею, такая тактика приносила плоды. Она всегда их приносила. Я избегал скопления детищ биоников, поэтому вездесущий GERT-S меня не отвлекал всякими «зачистками». Но выбран данный способ был в первую очередь только для того, чтобы обнаружить дрогса. Или других представителей инопланетной фауны, которые могли мне помочь пополнить запас плазмы.
Опять отметил, что количество тварей значительно увеличилось, кроме этого, средний уровень их развития повысился, пусть не на порядки, но значительно. Встретить даже пятого уровня мину-ежа не получалось. Минимум — десятки. Видимо приближалось время битв. Еще значительно усилилась роботехника. Пауки и даже патрули киборгов стали встречаться практически в каждом квартале, еще им в подспорье RD-11. От них пусть и не темнело небо, но постоянно в пределах видимости находились тройки. Они зачастую вели активную деятельность, ракеты и лазеры использовали повсеместно.
И еще одна странность, либо враги заключили между собой какой-то пакт о ненападении, либо еще по какой-то причине, но боестолкновения между инопланетными тварями всех мастей были сведены к минимуму. Поэтому беспилотники, скорее всего, уничтожали представителей человечества. В целом, пока уровень наблюдательности разного рода противников не превышал мой, направленный на пассивную маскировку. Это радовало.
Хотя о дрогсах, которые возле провала меня выкупили на раз, не забывал.
Своими глазами удалось понаблюдать картину, как спокойно разминулись в десяти метрах друг от друга вездесущие богомолы в сопровождении псов-диверсантов и тройка киборгов, вооруженных тактическими бластерами. Мокрица-переросток, к моему глубочайшему сожалению, отсутствовала. А я, ее высматривая, учитывая, что дарги очень часто сопровождали именно эти единицы тяжелого вооружения, потерял больше часа.