Еще проще оказалось заму, который вызвался добровольцем для передачи контейнеров, и спецназу организовать встречу, чтобы те забрали плазму, без нее вся операция делалась невозможной.
Вроде бы все складывалось великолепно. Но все равно нечто непонятное шевелилось в душе, терзали, терзали смутные сомнения. Слишком высоки были риски, но ставки внушали. Хотя дело было абсолютно не в этом, а в том, что казалось меня просто вели, как барана на веревочке, мне же им быть не хотелось от слова «совсем».
Уже через два часа, мы вчетвером наблюдали за лагерем. Группа поддержки расположилась поблизости, и находилось в полной боевой готовности.
Ввяжемся в бой, а там или кривая вывезет или же нет. Или не будем ввязываться. Был и козырь в рукаве, хотя сейчас работал ли он — я не знал. Подарок от Луаны, где я могу возрождаться на месте гибели. Только сколько раз и насколько секунд меня голого хватит?
В принципе, никаких ограничений на выполнение задания Зарг не наложил и не навесил, поэтому черт бы с этими сектантами. Силы не равны. Потом, как говорил тезка, в силах тяжких их раскатывать будем. С этими мыслями хотел дать отмашку, мол, снимаемся. Нечего тут ловить. Контролирующие кристаллы где-то есть, значит, надо их всего лишь добыть и выбрать адекватную цель для захвата на данном этапе развития. Затем перенос строений и людей…
Тревожно замерцало системное сообщение. Саня: «Шеф, похоже, началось! Эвакуироваться мы не сможем. Баскаков — тварь! Ночью перекрыл доступ к Речному форпосту, затем опять нас, как в прошлый, под купол. Всех, кто в «Молоте» и не отказывается от него — в карантин. Но на этот раз все нормальные на месте. Я тоже перекрыл доступ к кварталу. Что делать дальше?».
Прежде чем ответить, прилетело сообщение и от «виновника торжества».
«Киллхантер, нет нужды говорить, что наша сделка отменяется, она неравнозначная. К тому же появились некоторые нюансы. Открылись новые обстоятельства. Лорд Дарк больше не с нами. Поэтому договоренности с тобой требуют пересмотра. Прежде, чем приступить к диалогу (после которого и сниму ограничения с твоих людей), ты должен уничтожить поселение Мертвецов, я знаю, ты это можешь. Земля слухами полнится, как ты Скальда раскатал. И мне нужна голова самого Дарка. Награда будет. Не пожалеешь. В противном случае, пробью защиту и твоих всех не просто под нож, они все проклянут, что имели глупость встать под твои знамена. Баскаков».
Гнилая сука.
Посмотрел, действительно, соглашение аннулировано Системой, ввиду расторжения одной из сторон, так как текущая «обстановка» требует значительной коррекции.
Ответил Сане: «Сиди и не дергайся. Все будет нормально. Жди».
Ненависть.
Яркая, тяжелая и лютая, из тех, когда готов резать первого встречного. Закрыл глаза. Теперь я точно понимал, что кто-то корректировал относительно меня реальность. Не мытьем, так катаньем пытался двигать в нужном ему русле. Как фигуру на шахматной доске. И возникла еще одна мысль. Заргу очень и очень потребовалось уничтожить секту. Не отсюда ли ноги росли у неизвестных Кураторов того же Саныча? Не Хранитель ли стоял за ними. Бред? Черт его знал. Потому что еще вчера тот же Дарк хотел избавиться от опеки Надежды…
Как бы то ни было, но своих людей надо было выручать. И самый лучший выход — перенос.
Ладно, Пастор II, зайду я к вам сегодня на вечернюю мессу…
Язык мой — враг мой, — давным-давно понял истинность данной поговорки, теперь, смотря в ствол тактического бластера и ракетную «шахту» ниже, окончательно терял веру в людей. И ты, Брут? Тысячи лет этому высказыванию, но актуальности оно не потеряло.
Хотя не спорю, часто есть место некой маленькой светленькой гаденькой мыслишке, которой нужно безжалостно сворачивать башку, едва она ее покажет. Отрывать напрочь, выдергивать вместе с позвоночным столбом. А та всегда нашептывает, нашептывала, и будет нашептывать, мол, теперь все будет иначе, это просто плохие люди попадались тебе на жизненном пути.
Ню-ню.
Нет, в них, как раз я верю, как и в то, что окружающие сплошь хорошие человеки. Только вопрос: для кого? И самый правильный ответ: для самих себя, для своих близких и просто для своих. А те, кто тыкал сейчас мне в морду оружием — меня к данной категории не относили.
Что поделаешь?
Ни-че-го.
Сейчас заплакал бы… от смеха. Но на лице не дрогнул ни мускул, а через чуть затемненные очки визуализации вряд ли кто-то видел торжествующие глаза. Опять оказался прав.
— Сергей, тебе просто деваться некуда, твой индивидуальный репликатор мы уже забрали, — наивные чукотские парни, его я установил в пункте временной дислокации на всякий случай, например, с Арены быстрее перенестись, — Возрождаться тебе попросту негде. Пойми, не из-за какого-то злодейства я это затеял…
Любимов чуть помолчал, затем продолжил монолог хорошего парня.
— Ты там, — полковник потыкал пальцем в сторону логова сектантов, — Сдохнешь! Учитывая все вводные, то вместе с тобой исчезнет возможность создать нормальное поселение, принять тысячи и тысячи отличных людей, с ними отвоевать планету, — увещевал товарищ, на совесть попытался надавить. Видимо, хотел решить вопрос без крови, на прицеле же держал Грек и ухмылялся, — Поэтому отдай поселковый репликатор, и разойдемся краями. А там продолжай бегать везде и всюду, неси добро в массы. Мешать не будем. Как говорилось с древних времен, кесарю кесарево. Пусть это будет платой за то, что мы несколько дней по твоим задачам ползали…
Усмехнулся. Не думал о такой подлости, не гадал?
Серьезно?
— Не велика ли плата? — спокойно спросил, — Вытащил твоих людей из плена, снабдил индивидуальными репликаторами, дал современнейшее оружие, экзоскелеты, транспорт, спас от смерти. И не раз… Самому-то не смешно?
— Только поэтому мы сейчас с тобой разговариваем, если бы дела обстояли иначе, то и отношение было бы соответствующее. Сам понимаешь, не маленький, — сказал тот, как отрезал, добавил в голос металлических интонаций, — Не в игрушки играем.
Затем оратор задумался, потер переносицу указательным и большим пальцами.
Никогда не доверял полковнику до конца, точнее, очень и очень мало у меня к нему этого ресурса имелось. Потому что точно знал — для того важны только его люди, с которыми он кровь реками проливал, которые и являлись, по сути, настоящей семьей.
— Постараюсь пояснить популярно. Смотри сам, пока ты действовал нормально, была надежда, что задумал правильные вещи. И мы шли с тобой до конца. Но здесь наши дороги расходятся. Я дорожу своими бойцами, и просто так, ради чьей-то прихоти под молотки их пускать не готов, и не намерен. Мне дорог каждый. Ты же решил… Ладно, проехали, — тот глубокомысленно замолчал, а я вычленял цели для атаки, задавая вопросы не для того, чтобы услышать на него ответ.
— А судьи-то кто? Где я действую правильно? Или где требуется жесткая корректировка? Уж не ты ли, которого слили влегкую, как пацана обвели вокруг пальца. Если бы не я и не удача, то давно бы перешел в мир иной? И реально перешел, не на респе оказался. Уж не вы ли, всем скопом, должны комментировать мои действия, те, которые у себя под носом соплю не видят? — хотел разозлить.
— Давай не будем… — не получилось, а полковнику «плюс». Жирный.
Моего разведчика и картографа-анализатора никто из спецназовцев не замечал. Ни теперь, ни раньше. Поэтому вся картина предстоящего отнюдь не боя, а избиения младенцев, сложилась окончательно. И я видел всех участников действа, перед глазами в специальном окне. ASK же еще и подсветила всех красным, со своей извечной рекомендацией — убить.
Здесь, Система, последую твоему совету!
На оператора и водителя VDK в пятидесяти метрах — «гравитационный удар» от «Ярости Стихий». Но именно на транспорт, чтобы двоих зацепило, а затем в ту сторону еще и заряд плазмы от милой ASK запущу. Снайперу — «Немезида» и «Гнев Везувия». Самому оратору — «Подавитель». Времени с лихвой хватало до литургии, поэтому можно было и побеседовать, пока навыки откатывались. И предпоследнему фигуранту — смотрящему за тылами Доку, тому молотом прилетит в прямом и переносном смысле данного слова. Тыкающему в меня стволом Греку, кстати, новеньким с запасом прочности в сто процентов — тоже вопрос вызывает, — «молнию» и «огненный шар».
Я не знал, вполне возможно где-то деятели разжились защитными артами, поэтому продублировал удары. Да и неизвестно, какими свойствами начинало обладать продвинутое индивидуальное оружие, так как их просто не видел в силу системных ограничений.
Разбираться с бойцами решил очень быстро и очень жестко. Так, чтобы большинство не осознало происходящее. Не пикнуло. Легкое движение бровей — и практически все на респе. Диктовали подобные действия два фактора: это и близость сектантов, которых не хотел насторожить раньше времени; это и желание дать понять отряду, что лучше держаться от меня подальше. В противном случае можно всех попыток на возрождение лишиться.
Не спорю, специально спровоцировал полковника на подобные действия. Когда четко и кратко обрисовал мои «перспективы» по борьбе за место для кланового репликатора, оценив свои шансы пятьдесят на пятьдесят. Конечно, о возможности переноса из Надежды всех строений в случае успешности миссии — не сообщил, как и о том, что Баскаков вновь встал на тропу войны. Для чистоты эксперимента, так сказать.
А еще, несмотря на призывы к разуму со стороны личного состава, вроде бы, как бы мне подчиненному, заявил о необходимости штурма здесь и сейчас. Затем отправился на боковую, отдохнуть перед сражением. Как они думали.
Действовать отряд начал сразу, не совещаясь, по отмашке Любимова, что говорило о запланированности событий. Каждый знал свое место. Не прошло и десяти минут, ровно столько потребовалось для того, чтобы занять, как они полагали, выгодные позиции, и настало время разговора по душам. После чего меня «разбудили».
Моей целью изначально являлось определить степень лояльности, примкнувшего не от хорошей жизни отряда спецназа — и она оказалась достигнута. Именно поэтому я улыбался. Хотя… мелькали мыслишки, очень хотелось ошибиться. Но. Не переиграешь.