Пятнадцать минут наблюдения никаких вражеских телодвижений не выявили. Я притаился в бутике на первом этаже пятиэтажного сталинского здания, стоящего на перекрестке. Здесь раньше торговали брендовыми сумочками и другой мелочевкой. Витрины сохранились, как и в самом торговом зале ничего не было перевернуто. Хотя, кому этим было заниматься? Точно для нас — Клондайк. Ресурсов вокруг — тьма. Захвачу репликатор и ежедневки на сбор закроем влет.
В отдалении справа, метрах в трехстах, на картинке сверху было видно, что на центральной площади возле памятника Ленину столпилось десятков пять или шесть обыкновенных зомби. Самый высокий уровень десятый, и таких живчиков всего лишь с пяток на всю толпу. Остальные от первого до шестого. Неизвестно, что привлекло внимание помертвевших венцов природы, но точно не произведение искусства времен социализма. Они вели себя как в многочисленных играх и фильмах, стояли на месте чуть раскачиваясь.
Отсутствие надежды на возрождение заставляло задумываться, действовать с осторожностью. Если раньше имелась некая иллюзия жизни после смерти, то теперь не осталось. Поэтому перед решительным броском до стелы, вновь осмотрелся. Хоть и верил приборам, но возможных укрытий вокруг — до черта. Одни дома в радиусе контроля репликатора чего стоили. Спрятаться там мог кто угодно. Нет, это была не боязнь, а как там говорили в народе, кошки на душе скребли? Они самые. И коготки тонкие-тонкие. Острые, сука. Чувство реальности и интуицию не стоило сбрасывать со счетов, вполне возможно именно они сигнализировали об опасности.
Но ведь никого не видно, а если бы противник меня превосходил по всем параметрам, то давно бы вычислил…и чуть не выругался в сердцах.
Не учитывал самое главное. При интеллекте в двадцать пять, незаметность вкачана в потолок. Поэтому твари могли не замечать меня также, как я их. Вспомнилась и первая и вторая встреча с дрогсом, когда тот замаскировался под кучу строительного мусора, затем и ваос-тексом — элитным диверсантом, он мог исчезать на ровном месте.
Только как их выманить?
Если использовать светошумовые гранаты, то соберу всю окрестную шушеру в радиусе не в одной сотни метров. И не только бесполезных, совершенно не опасных зомби, уверен, имелись и среди мертвечины продвинутые монстры. Подземные, летающие… На мне висел подарок от системы, когда при любых условиях я цель номер один для всего живого и не живого. Особенно для самых опасных обитателей терра нова. А механизмы? Нет, если бы здесь они имелись, то следы боев нашлись бы. Скорее всего, это вотчина биоников. Малоинтересная, ненужная никому.
Ситуацию с привлечением внимания усугубляло и то, что даже обычных взрывов от DDS вокруг не слышно. И в отдалении тоже. А ведь в Зеленоминске они проходили привычным и обычным фоном. И что делать?
В любом случае придется вступать в бой. И времени становилось все меньше и меньше. Утекало оно, испарялось.
— К черту! — выдохнул и вынесся из дверей.
Использовал джамп пак, прыгнув к стеле. Одну из крохотных надежд развеяло обезличенное сообщение: «Ошибка! Вы не можете назначить точкой возрождения свободный репликатор №34-ER-32. Действуют системные ограничения! Дополнительные жизни отсутствуют!».
Ожидаемо.
Оказавшись метрах в десяти над постаментом, я отключил маскировку. Не прошло и трех секунд левитации, как события понеслись вскачь. И даже не успел среагировать, как огромное окно сталинки взорвалось на третьем этаже мириадам стекол. Время замедлилось, пространство стало вязким.
Смазанная четырехрукая тень распласталась в воздухе в длиннейшем высоком прыжке. В верхней точке чудовище, будто оттолкнулось от воздуха и… исчезло. И появилось надо мной, пытаясь вонзить в спину трехгранный шип, им, как оказалось, заканчивался длинный хвост.
Уклониться, несмотря на то что рванул влево и вниз, не успел — удар чудовищной силы пришелся в бок. Костяной или еще какой нарост скользнул по броне, не пробил ее, однако придал дикое ускорение вращения объекту приложения, который устремился к земле с бешеной скоростью. Сработала аптечка.
А я с грохотом впечатался в асфальт рядом с постаментом, поверхность оказалась на диво мягкой, учитывая, что «погрузился» на глубину около тридцати сантиметров. Оставалось катком сверху проехать, чтобы заровнять. И на пару секунд даже заглушило, потерял способность ориентироваться в пространстве.
Сбоку на периферии зрения промелькнуло красное системное сообщение, выводя из ступора: «Внимание! Получено повреждение наноброни! Доступный ресурс 41%».
Что за хрень?!
Однако выругался уже в прыжке вверх из позиции лежа, включая джамп пак, стараясь сразу уйти в сторону, а затем только осмотреться. Удар из ниоткуда в живот догнал меня «на взлете». Такое ощущение, что приложили моим же боевым молотом. А затем тут же последовал резкий, жесткий боковой тычок, отозвавшийся тупой болью в ребрах.
Он был настолько лют — картинка окрасилось в красную. Сработал вновь доктор.
Миг!
И я врезался спиной в стелу, уверен, будь на ней пыль — всю бы сбил. И, если бы ее создавали земные архитекторы из обычного бетона или даже гранита — сломал к чертям! Снес. Однако детище Кураторов выдержало и остановило.
Все произошло в несколько коротких секунд.
Ощутил необыкновенную легкость. Но только на мгновение. Пока я съезжал по ровной поверхности репликатора вниз. С удивлением уставился в изменившуюся картинку перед глазами, только сейчас понял — защиты на мне больше нет, прыжкового ранца тоже, как и пропали интегрированные артефакты, точнее иконки с ними. А от одних очков визуализации, как оказалось, меньше толка.
Успел прочитать и отмахнуться от системных сообщений, как и понять причину изменений: «Внимание! Получен урон! Показатель наноброни опустился до значения в 1%, ваш доспех убран в слот до полного или частичного восстановления!».
Сука!
За три удара все вынесла!
«Внимание! Сработал генератор защиты «Последний шанс»! Входящий урон заблокирован! До завершения его работы: …57…56…55…».
Мать!
Вашу мать!
Я сразу отпрыгнул вправо, врубая от безысходности невидимость. Перекатился, вскочил. Замер. Влил все ресурсы в восстановление наноброни. Через пятнадцать секунд она должна была уже оказаться на мне.
Быстро осмотрелся.
Никого. Это какой скилл у неизвестной твари на незаметность? А еще на скорость и ловкость? Не стоило забывать и о силе. Монстр крыл меня, как Бог черепаху.
Шесть секунд… Пять…
И в этот момент, будто из пустоты, чудовище вывалилось рядом. Так же, как и я, оно быстро озиралось, ноздри раздувались — сука принюхивалась. Передо мной предстал тот самый чертов чужой из инопланетного модуля, где добыл Часть Компаса. Только здесь у него имелось четыре руки вместо двух. Нижние практически человеческие конечности, отличались лишь очень длинными пальцами без ногтей и когтей. Зато верхние трехсуставчатые, растущие за плечами, заканчивались четырехпалыми лапами, каждый отросток венчал острейший коготь. Сложенные в щепоть они превращались в острейший граненый шип.
Огромная зубастая пасть, чуть приоткрылась, обнажая ряды ровных острых белоснежных зубов. Акульих. Трехглазая морда. Знаю, плавали, верхний окуляр — это лазер. Сплошные броневые пластины по всему телу. На спине огромный уродливый горб покрытый, как у дикобраза иглами. Уязвимые точки мне ASK не показала. Зато дала справку, которую я за секунду успел прочесть:
«Ваос-Текс уровень 20 (VI-я ступень модернизации; ранг III) — элитный саморазвивающийся диверсант, обладающий уникальными маскировочными и боевыми качествами. Обладает собственным интеллектом (ИИ класс B++ проект LHG-10490), при отсутствии единого командного центра (его уничтожении), продолжает выполнять возложенные на него задачи. При отсутствии таковых переходит в режим ожидания.
Живучесть: А
Регенерация: В++
Защита: B++
Сканирование: В++
Маскировка: A
Агрессивность: бордовая (по шкале Фреусгроусаша A)
Социализация: отсутствует (Внимание! В рамках выполнения боевой задачи может перехватывать управление над 10-ю существами уровня ниже на 1 или над пятнадцатью боевыми кибернетическими системами уровня ниже на 2. Способен отдавать приказы, превалирующие над инстинктами самосохранения обычных животных (чудовищ в том числе)).
Уязвимые точки: головной и спинной мозг, генератор плазмы, реактор.
Специальные умения:
«Лазер (установкаPPX-20 (1 штука))» (класс B+); «укол шипом» (класс до A) (хвостовой шип, «щепоть» верхних конечностей); минирование (установка VKD-20 (1 штука) — постановка до 4 взрывных устройств класса B+, при наличие необходимых компонентов возобновление боезапаса в течение 1 часа); «телепортация» (до 20 метров 1 раз в 5 минут); «предельное ускорение» (позволяет двигаться быстрее на 400% от базового значения в течение один раз в 15 минут в течение 30 секунд ); «стелс» (1 раз в 10 минут позволяет становиться невидимым на 15 секунд, в том числе для любых наблюдательных систем до уровня A включительно); «маскировка» (оставаясь неподвижным в течение 1 минуты при отсутствии наблюдателей и других угроз, существо становится невозможно обнаружить любыми следящими системами до уровня A+ включительно. После начала активных действий использовать данную особенность можно только через 10 часов); «призыв помощи»; «самоуничтожение» (при гибели взрывается через пять секунд, если не поврежден генератор плазмы. В радиусе двадцати метров образуется зона поражения класса A на 10 секунд).
Особенности: всеядность, повышенный метаболизм, регенерация, мимикрия.
Недостатки: для выполняемого спектра задач в пределах допустимого.
Опасность: A.
Вид признан отделом GERT-S перспективным для дальнейшей модернизации и работ по усилению при наличие командного центра. Если существо находится в «свободном» режиме, то необходимо обездвижить его и доставить до ближайшей купели».