И больше ничего!
Весь эффект. Затем непонятное мерцание…
Сморгнул и отметил, что над эпицентром взрыва начал подниматься NDS-400, материализуясь из воздуха. Круто задрав нос, машина неуклюже, медленно зарывалась в серые облака, пытаясь уйти. Красная траектория уходила прочь от Трехлесья, и от Форпоста, соответственно, тоже.
Продвинутые оптические приборы дрона-наблюдателя, помноженные на прокаченные моего разведчика, как и все характеристики, направленные на наблюдение, помогли рассмотреть некоторые весьма важные детали. Броневая плита десантного отсека глайдера была сорвана, а сама летающая машина дымила нещадно со стороны левого короткого крыла.
Радостное — сука! Он поврежден! Он горит!
А, значит, его можно догнать. Покарать падлу, пожелавшую непонятно с чего сначала смерти мне, а потом и страшной всем близким. Убившего моих людей. Даже ноздри яростно раздулись, перед глазами же тяжелый черный боек врезался в череп Баскакова.
Врешь, не уйдешь!
Взмыл вверх, одновременно снижая DTA-300, у которого летные и другие качества на уровень, если на два были выше, нежели у того корыта, тем более подбитого. Одна деталь — на нем не имелось никаких пассажирских мест, да и как транспортник он не годился. Поэтому плюхнулся сверху, распластался плашмя, цепляясь за острые обводы корпуса носа, и сорвал его с места боевого дрона, полностью переключаясь на полет. И активировал маскировку. Все проделал в несколько длинных секунд.
Беспилотник рванул вперед так, набирая высоту и скорость, что казалось телепортировался метров на двадцать. Внутренности же практически не среагировали на подобные кульбиты, не знаю, что работало это, но точно одно из свойств наноброни. ASK просчитала время до сближения для возможного огневого контакта. И если все пойдет так, как сейчас, то врага я достигну за каких-то две минуты. Единственное, в голове пульсировала мысль, а не отвлекающий ли это маневр? Учитывая, что иконка Баскакова так и не погасла в почте от Системы. Именно ей только доверял, а не лживому указателю на неприятеля от непонятных божеств.
Хватит. Научен.
Пролетая мимо блокпоста, отметил, что маскировочное поле противника спало. Сейчас там в многочисленных местах плясали языки пламени. Впрочем, слабенько, от пары бочек напалма эффект куда сильнее. Дополнительно, с десяток поваленных деревьев, кое-где собранные в кучи лианы, сучки и остатки какой-то растительности. Взрыв сверхмощного специализированного заряда, похоже, поглотил какой-то артефакт или прибор. И нужно обязательно узнать, что это такое. Никого живого не зафиксировал разведчик, его доклад подтвердил и картограф. Но все же Сане отписал, чтобы провел осторожную разведку, и готовился к возможному нападению, обещав объяснить все позже.
— Сделаю, шеф, — явно радостное, — Зубы об нас обломают, скоты! Я хоть полк теперь встречу, все там и останутся!
Ну-ну. Легион. Но лучше такое бодрое настроение, а то ожидал некую апатию и прочую херню. Хотя он через первое убийство прошел, пусть и недавно. Любимов — первая звездочка на его фюзеляже. Здесь же невольный соучастник.
И еще, никаких рукопашных боев сейчас, просто собью! Там добью. Станется с этого гада и здесь какую-нибудь дрянь для меня заготовить. Если бы речь шла о попытке репликации, то и черт с ним, а сейчас уже следовало быть осторожней.
Сближение происходило стремительно, как и проносились мысли будущего сражения.
Глайдер медленно полз, его порой мотало из стороны в сторону. Огонь дрону приказал открывать по готовности. Вот где-то подо мной вздрогнула плазменная пушка, выпуская зеленый сгусток, вместе с ней заговорили и красные лазеры. Сорвалось несколько ракет. В неожиданном маневре вражеское транспортное средство ушло с текущей траектории, заложив резкий вираж, ускоряясь в разы. Поэтому большинство «снарядов» ушло впустую. Остальные растворились в защитном поле, пять из восьми ракет явно были сбиты с толку какой-то РЭБ, в результате чего они устремились к земле, врезаясь в нее. Вот тоже надо такую штуку добыть. Хозяйственные мысли мелькали во время боя, я продолжал вести огонь по врагу, сближаясь, но тот каждый раз в невероятных маневрах и виражах уходил от большинства выстрелов. И сам не давал заскучать. Долбил по нам из всех возможных орудий. Я поражался мастерству пилота. Невольно зауважал.
Поэтому небо для наблюдателей с земли еще и в темноте ночи превратилось в какое-то праздничное шоу, расцветающее фейерверками и вспышками: от белых до зеленых.
Хотел подвести ближе дрон, уверен, никто не смог заметить «седока» на нем, но и мне уже прилетело неплохо так, сожрав семь процентов с наноброни и едва не скинув с норовистого скакуна. Так вот, подобраться, затем использовать джамп пак и когда окажусь на нужной дистанции — телепорт для преодоления защитного поля. Отчетливо просматривались внутренности десантного отсека. Пустого. Пробежать сквозь него, чтобы оказаться в кабине, дело секунды. А там…
В это время откуда-то снизу ухнуло четыре раза, ASK разродилось сиреной, чего до этого не возникало, рефлекторно из положения лежа, использовав ракетный ранец рванул в сторону и вниз. Разведчики четко зафиксировали как толстенный фиолетовый луч откуда-то снизу, из массива леса, легко преодолел защиту DTA, разрезал его, как консервную банку, и ушел в небеса. Такая же судьба стала концом для глайдера. И две боевые машины, схлестнувшиеся до этого в смертельной схватке, разваливаясь на куски устремились к земле. Даже при сканировании анализатор не обнаружил никого живого. Выходило, NDS-400 управлял автопилот?
Я же, не став испытывать судьбу и проверять, что там за завелся агрессор, своих дел выше головы. Поэтому предельно снизился, и на всех парах помчался прочь. Некоторые макушки деревьев только по лицу не хлестали. Уклонялся от особо вымахавших. Но они встречались редко. Заметив проплешины в инопланетных джунглях, опустился вниз. Метнулся к ближайшему толстому стволу. Больше ничего не произошло, хоть от адреналина пусть не потряхивало, но сердце продолжала гнать перенасыщенную кислородом и им кровь по венам.
Иконка Баскакова, понятное дело, не погасла.
Сука позорная!
Как же так?…
Оказался на старой почти исчезнувшей бетонной дороге, сверился с картой — примерно через два километра, если следовать по ней был отмечен небольшой поселок. Без всяких приключений, которых ожидал в любую секунду, добрался до него. Этому помогала активная маскировка наноброни. Несмотря на обилие всякой живности вокруг — никто меня не заметил.
Три десятка одноэтажных домов, точнее их остатки, скорее всего и в годы до Вторжения пришли в упадок и медленно умирили. Урбанизация, она такая. С чего подобные мысли? А черт его знает.
Главное для меня заключалось в другом — никакой опасности развалины не таили. А требовалось передохнуть, поесть, немного выспаться, но главное разобраться с происходящим. Разложить все по полочкам. Выстроить тактику поведения. И, конечно, пояснить обстановку и собственные действия коменданту Цитадели. А то уже от любопытства извелся. Наверняка.
Заняв полуразрушенный дом, только сейчас ответил на все вопросы, прилетевшие от зама на почту. Проинструктировал Саню, предварительно рассказав о коварстве бывшего главы вооруженных сил Надежды. Последнее, предупредил, чтобы тот не терял бдительность. Никогда и нигде. Кроме этого, к глубочайшему сожалению зама, пояснил, что в течение нескольких суток на меня в делах клановых и Цитадели тот не рассчитывал. Пояснил почему. Радиус ограничения в два километра. Поэтому и захватывать репликаторы пока не имелось возможности без риска не только для жизни. Им же нужно развивать поселок, самим расти, еще и отобрать самых перспективных бойцов для резкого их подъема. Качнуть каждого до двадцатого уровня, только потом брать Первый предел. Главное, получить наноброню — она давала возможностей в сто раз больше, нежели обычные экзоскелеты и прочие доспехи. Имелось, имелось некое чувство, что в процессе преодоления этой границы, улучшится и он.
Вот здесь заместитель неожиданно меня уел сакральными знаниями.
— В целом все так! Однако, если ты хочешь действительно стать кем-то больше, чем среднестатистическим новым гражданином, то перепрыгивать Первый предел лучше не спешить. Вообще. Там ты уже не можешь открывать новые характеристики, а также лимит навыков уменьшается до двадцати пяти. Кап характеристик до пересечения уже этого барьера — тридцать пять, умений — двадцать. С навыками во время глобального подъема происходит следующее: похожие сливаются в один, то есть усиливаются, обретают новые свойства; те, которыми ты редко пользовался — просто исчезают. И их остается максимум для Второго Предела. Главное, появляется возможность выбрать специализацию, Система их выдает несколько, исходя из анализа твоей деятельности в проекте. Кроме этого, можно создавать комбо. Допустим, «телепортация»-«усиление»-«смертельный удар»-«прыжок»-«ветер лезвий»-«телепортация». Мгновенно переносишься в группу врагов, убиваешь первого, затем поражаешь остальных, и тут же оказываешься в другом месте. И это происходит в доли секунды! Вариантов множество, но когда объясняли мне, то привели этот пример. Что происходит дальше — не знаю.
— Откуда дровишки?
— От Боа. Она, кстати, сейчас в Когу переместилась, поспит, потом с утра заберет оброк, и с ним вновь появится. Головастая мадам, столько полезных советов по ходу дает. Вроде бы все очевидно, вроде бы все понятно, но пока сам не упрешься… По развитию в основном. В общем, если она к нам в клан войдет — это будет супер!
Интересно, интересно.
Понятно, что приручала понемногу, по чуть-чуть, но делала так — шага скоро Саня без нее не сможет ступить. Хотя это тоже опыт. Зама нужно закалять. Всегда и везде. И заставлять самого набивать шишки. Почему еще Хенкок с пользой для дела дополнительно не проверить?
— Вот с ней и рассчитаешь. На выходе нам нужны пока бойцы. Сильные бойцы. И как можно скорее. Высокоуровные, прокаченные и заточенные на войну, действующие, как единый механизм. Доступ ко всем навыкам у тебя есть, можешь и у Анны поинтересоваться, к хранилищу тоже — я туда уже не одну тысячу очков характеристик и навыков слил. Вот и продумайте, чтобы без ущерба хотя бы пятерку человек поднять. Ту же Аюми. Ей выдай какой-нибудь презент. ИО дополнительное или навык нужный. Молодец девчина! Доложишь о результате совместного мозгового штурма с Боа, а я дам добро или не дам. Если все отлично — сделаешь. И про себя не забывай.