По примеру Матронушки, которая откликается на просьбу каждого обращающегося к ней с верой, сестры стремятся оказать помощь всякому приходящему в их обитель со своими нуждами и скорбями. Удивительно, но эта готовность помочь читается во всем: во взгляде, всегда летящей походке, быстрых движениях рук, вечно пасхальном настроении. При том, что они постоянно находятся в гуще народа.
В этой связи вполне естественным выглядит открытие матушкой Феофанией в монастыре благотворительной столовой. До пятидесяти, а иногда и до ста человек ежедневно получают здесь готовые обеды и продукты на дом. Обитель опекает пациентов московского психоневрологического интерната № 16. Многих больных сестры попросту учат заново жить. Но и это не все.
Насельницы ведут активную переписку с людьми, находящимися в местах заключения в Ивановской, Орловской, Владимирской, Новгородской областях, Республике Мордовии. Из монастыря в адрес исправительных учреждений направляются бандероли с продуктами питания, необходимыми вещами, церковной утварью и литературой, канцелярскими товарами. Оказывается помощь и социально незащищенным прихожанам: многодетным семьям, инвалидам, освободившимся из мест заключения, бездомным, беженцам, одиноким старикам. Людям, лишенным участия и поддержки, здесь возвращают надежду, вселяют в них уверенность в будущем.
При монастыре открыт приют для девочек, в котором сейчас живут воспитанницы в возрасте от шести до семнадцати лет. Обездоленные дети, многие из которых стали сиротами при живых родителях, обретают здесь новую жизнь, находят любовь и заботу и выходят во взрослую жизнь сформировавшимися цельными личностями. Надо заметить, большей частью благотворительная деятельность монастыря ведется негласно. Как и положено монахиням, матушка и сестры всячески избегают публичности.
С 1998 года действует монастырское подворье в подмосковном селе Марково Раменского района Московской области. Его украшением является уникальный храм XVII века в честь Казанской иконы Божией Матери, возрожденный к жизни тщанием матушки игуменьи, при участии благотворителей. Здесь же имеется обширное хозяйство, снабжающее монастырь всем необходимым, и, как в любом настоящем деле, в подворье всегда требуются рабочие руки…
Неугасимый свет лампады в Покровском соборном храме, перед ракой с честными мощами блаженной Матроны Московской, согревает в сердцах современников огонь истинной веры, искренней любви и непоколебимой надежды.
Луч надежды – Валентин Амфитеатров
Валентин Николаевич Амфитеатров, протоиерей, почитается со времен земной жизни Матроны в Москве как чудотворец.
– Родился он первого сентября 1836 года в селе Высоком Кромского уезда Орловской губернии в семье протоиерея Николая Амфитеатрова, племянника митрополита Киевского Филарета (Амфитеатрова) и брата архиепископа Казанского Антония (Амфитеатрова). Мать Валентина, Анна, отличалась высоким благочестием.
– В одиннадцать лет мальчик поступил в Орловскую духовную семинарию, а в 1853 году, согласно прошению, был переведен в Киевскую духовную семинарию. Сохранилось свидетельство о ее окончании, которое характеризует поведение юноши как «весьма хорошее», способности как «очень хорошие», а прилежание как «усердное».
В 1854 году поступил в Московскую духовную академию, после окончания которой в июне 1858 года хотел остаться в Москве, чтобы иметь возможность регулярно пользоваться обширными библиотеками. Однако из-за отсутствия преподавательских мест в московских духовных школах он был определен в Калугу инспектором и учителем высшего отделения Духовного училища. Из писем калужского периода видно, что юноша болезненно переживал «невозможность иметь книги для чтения с целью образования себя».
– В 1858 году Валентин Николаевич удостоился степени кандидата богословия, а в следующем году был переведен для преподавания всеобщей и русской истории и греческого языка в Калужскую духовную семинарию, где за усердное исполнение своих обязанностей получил особую благодарность от правления.
– В 1860 году он женился на дочери протоиерея Иоанна Филипповича Чупрова, Елизавете Ивановне. По воспоминаниям брата девушки, известного ученого и общественного деятеля Александра Ивановича Чупрова, они с сестрой росли «в прекрасной семье… среди разумных забот родителей и простой, но достаточной обстановки маленького города». Брак отца Валентина был счастливым. Через два года у супругов родился сын Александр, а позже три дочери – Александра, Любовь и Вера. Батюшка писал шурину: «Скажу искренне, что семейная моя жизнь дает мне столько наслаждений, что в них исчезает вся горечь жизни».
– 15 сентября 1860 года архиепископом Тульским Алексием рукоположен во пресвитера Благовещенского храма города Калуги. Через четыре месяца ему разрешили уволиться с должности учителя семинарии. О служении его в те годы сохранилось мало сведений. В 1862 году исправлял обязанности члена Консистории, за что получил благодарность с внесением оной в послужной список.
– 5 августа 1864 года был определен на протоиерейскую должность в Лихвинский Троицкий собор и одновременно назначен благочинным и цензором проповедей. Еще через месяц на него возложили обязанности законоучителя Лихвинского уездного училища. Успешные труды на ниве преподавания Закона Божия были отмечены особой благодарностью попечителя Московского учебного округа.
– Вскоре после судебной реформы 1864 года священника Валентина Амфитеатрова избрали на должность судьи, в связи с чем его отец писал: «Благодарю Вас за добрую весточку о Вашем возрастании: Валентин Николаевич – судья. Лестно для молодого человека, но вместе и тяжело. Пошли тебе Господь мудрость Даниила, может быть, предстанет пред тобой на суд не одна Сусанна, предстанут и иудейские старшины. Твои уста и твое перо изрекут Суд. Дай Бог оправдать Сусанну, оправдать невинность, оправдать сироту и вдовицу, утешить бедного и посрамить виновного – крепкого. Это постоянная наша молитва; не посрами ты себя на судейском твоем [месте] и пред очами Всеведущего Бога».
– В 1866 году любимый многими батюшка был возведен епископом Калужским Григорием в сан протоиерея.
– В 1871 году по Промыслу Божию переехал в Москву. Это было исполнением его давнего желания – столица притягивала его своими святынями, богатыми духовными традициями и книжными собраниями. По приглашению Московского губернского земства он занял должность законоучителя в учительской семинарии, а вскоре был перемещен на ту же должность в только что открывшееся казенное училище.
– Преподавательская деятельность продолжалась до января 1881 года, и результатом ее стали книги «Библейская история Ветхого и Нового Завета» (ч. 1. М., 1875) и «Очерки из библейской истории Ветхого Завета» (ч. 1. М., 1895; т. 2. Юрьев, 1910). Автор стремился «возбудить по возможности желанный интерес к правильному и согласному с духом Православной христианской Церкви изучению Закона Божия в семье и школе». В этих книгах «система изложения соответствует порядку библейского текста: глава за главой передается в общедоступном рассказе существенное содержание священных книг, причем поясняются более важные места и извлекаются, где возможно, догматические и нравственные выводы».
– По ходатайству митрополита Московского и Коломенского Иннокентия, в 1874 году был назначен в храм Святых равноапостольных Константина и Елены, находившийся в юго-восточном углу Кремля, в Нижнем саду. Он считался приходским, но, поскольку поблизости жилых домов не было, практически пустовал.
– С назначением отца Валентина при Константино-Еленинском храме (его называли еще «Нечаянная Радость», по чтимому образу Матери Божией) постепенно образовался один из самых известных и многочисленных приходов в
Москве. Евгений Поселянин писал: «У подошвы Кремлевского холма, со стороны Москвы-реки, у древней стены, окружающей Кремль, стоят два храма. Темно там, сыровато на этой широкой дороге, оттененной всегда стеной и холмом, и храмы были мало посещаемы. Отец Валентин доказал, что ревностный священник может привлечь молящихся и в покинутые, бесприходные храмы. Даже по будням в его храме бывало тесновато. Народ стекался к нему не только чтобы помолиться, но и чтоб открыть ему душу, излить накопившееся горе, спросить совета».
На протяжении восемнадцати лет самоотверженный пастырь ежедневно служил Божественную литургию, после которой «с чрезвычайной «истовостью» совершал молебствия и панихиды, тех и других, по желанию пришедших, по нескольку», а затем беседовал с обремененными скорбями людьми.
– Уже первая встреча с ним приносила заметное облегчение недугующему душой и подавленному скорбями человеку. А затем, приняв в свое духовное стадо, батюшка вел его ко спасению, как бы долог и труден ни был путь. В своем пастырском служении отец Валентин опирался на традиции православного старчества. Стараясь воспитать в прихожанах прежде всего внутреннее благочестие, он побуждал их обращать особое внимание на сокровенную жизнь души. «Нужно сторожить и запирать сердце и прислушиваться, как бы не ворвался враг (мысли нехорошие), – говорил он своей духовной дочери. – Как от вора оберегаются, так нужно и нам стеречь свое сердце… Нужно все рассматривать, вслушиваться, к чему ведет, скорее отгонять. Чем? Молитвою со слезами, покаянием, причащением… Нужно заповеди иметь в сердце; каждую неделю просматривать совесть, по заповедям ли живешь».
– Исповедь и Причащение Святых Христовых Таин отец Валентин считал главными основаниями духовной жизни. Он учил, что исповедь ни в коем случае не должна быть формальной. Покаяться – значит изменить свои мысли, чувства, желания и в первую очередь действия. «Кто хочет, чтобы в нем были мир, благодать, радость, а также чтобы, и между ближними его господствовали мир, дружба, любовь, тот должен покаяться, то есть совсем измениться, а главное, он должен искать утешения в Господе Спасителе, Который всегда готов помочь кающемуся».
– О таинстве Святого Причащения отец Валентин говорил, что