Нянечки, прямо как в детстве, усадили за чистый стол с белоснежной пластиковой скатертью и поставили передо мной тарелку с протеиновым бульоном, в котором плавали яркие "овощные" шарики-витамины. Всё это почему-то рассмешило. В детстве я терпеть не могла эту гадкую слизь, а сейчас была ей очень рада.
Как же с возрастом радикально меняются вкусы.
- Тебе нужно поспать, на тебя смотреть страшно, - шепнула мисс Вонг.
- Вы не первая, кто мне сегодня это говорит, - усмехнулась я, вспоминая миранца. Этот ушастый прохвост описал мой внешний вид куда красочней. Надеюсь, это инопланетное хамло больше не встречу. Как-то хватило с меня этих коротких межрасовых отношений. Не впечатлило.
- Ты себя совсем не бережёшь, но это понятно, - голос воспитателя вернул меня в действительность. - Юле повезло с тётей.
- Теперь я для неё мама, и никак иначе, - глухо пробормотала я.
- Да, ты ею всегда была, - женщина тяжело вздохнула и придвинула ко мне тарелочку с отварной синтетической морковью. Подцепив кусочек, я отправила эту склизкую пакость в рот. - Ох, Криста. Намаялась ты с ней. Сама ещё сюда бегала подростком и её таскала. Как же ты быстро выросла. Я ещё помню твои забавные косички на земной манер. Кто же знал, что с мамой твоей такое произойдёт. В своём же районе.
Я нахмурилась. Не нравилось, куда вёл этот пустой разговор. Последнее, что мне сейчас нужно было - это раскиснуть под тяжестью воспоминаний.
- Залётный её ограбил, - проворчала я недовольно. - Но виню я отца. Он должен был думать о нас с Аникой, а не о месте. Да и мстил-то не за мать, а за подмоченную репутацию. Его жену, да в его районе.
- Простишь когда-нибудь.
- Нет, - я скривила рот в злой ухмылке, - такое не прощают. Я сделала из этого свои выводы. Прежде всего нужно думать о близких и только о них. Семья - вот что первостепенно. А репутация, чьё-то там мнение - это, что вонь, развеется, и всё. Главное, проветривать вовремя.
- Тут ты права, но не надо забывать и о себе, Криста, - передо мной возникла ещё одна тарелочка с паштетом из заменителя зелёного горошка, - тем более что у Юлы больше никого и не осталось. Ты ей нужна. Здоровая и полная сил. Только ты можешь сохранить
ей жизнь. Ты вон какая сильная выросла. Кремень! Я всем тебя в пример ставлю.
Я подавилась этим паштетом и, приподняв бровь, глянула на собеседницу. Тоже мне нашла пример для подражания. Смешно даже. Но мисс Вонг сделала вид, что не замечает моего скептического выражения лица.
- Ты ешь, Криста, - улыбнулась она.
Я кивнула. Пару минут мы сидели в молчании, но я не выдержала первой.
- Посплю немного и к врачу, - тихо шепнула, зачерпывая очередную ложку каши. - Там по социалке проскочу. Что-то да вырисуется.
Я даже и не представляла, насколько голодна. Опустошив тарелку, поднялась и, поблагодарив воспитателя, отправилась в комнату нянечек.
Добравшись до помещения, осмотрелась. Под потолком парили несколько кроватей. Это здорово экономило пространство. Нажав на панель в стене, я опустила до уровня пояса одну из тонких широких коек. Подняв подголовник, разулась и увалилась, не застилая.
- Криста, ну хоть подушку возьми, - пожилая нянечка, имя которой стёрлось из моей памяти, подсунула мне под голову жидкий гелевый валик. Он удобно растёкся по матрасу. Блаженно я прикрыла глаза. Сверху на меня накинули покрывало.
Наконец-то, можно было отдохнуть.
Сквозь липкий и вязкий сон, я слышала гул детских голосов. Сообразила, что уже подъём, и это они, наверное, идут умываться. Я так и не смогла полностью отключиться. Вроде и спала, но слышала, что происходит вокруг.
Шум притих - ушли завтракать.
Разговоры, шепотки, внешний вызов.
Плач. Пение и ритмичные звуки, под которые и когда-то мы выплясывали. И снова тишина. Я не могла понять: то ли это полуденный сон, то ли ночь уже.
Кто-то тихо вошёл в комнату.
- Спит, - этот шепоток насторожил.
- Да, будить пора, а то к врачу не успеет.
- Жалко.
- А что поделаешь. Может, встряхнёт её вся эта ситуация, да выберется она отсюда.
- А Юла?
- Ты же видишь, ей сегодня ещё хуже. Жалко малышку. Всё её мамаша. Но при Кристе ничего не сболтни. Она сестру любила, хоть и не показывает этого.
Именно последние фразы разбудили меня окончательно. Распахнув глаза, поняла, что летаю над самым потолком. Видимо, подняли кровать, чтобы не мешала им. Свесить ноги не смогла - барьер не позволил. Без него и слететь на пол недолго. Нажав на сенсорную клавишу, медленно спустилась.
- Что с Юлой? - хриплым от сна голосом спросила я нянечек.
- Не завтракала. Сидит бледненькая в уголке рядом с мисс Вонг, - ответила одна из них, но я успела заметить, как она сомкнула ладони под фартуком. Недоговаривает.
- Почему меня не разбудили? - я старалась сдерживать раздражение.
- Чтобы выспалась, тебе силы нужны.
Я кивнула. Не стала кидаться выяснять отношения. Правы они были. Хоть и не по душе мне их слова.
Быстро умывшись, вошла в игровую. Моя девочка сидела на коленях воспитателя и, кажется, дремала. Подняв голову, женщина подозвала меня пальцем.
Сев на коврик рядом с ними, я улыбнулась заспанной Юле.
- Я вам вещи собрала. У тебя что-то дома ценное осталось?
Этот вопрос мисс Вонг меня озадачил. Подумав немного, покачала головой.
- Да, нет. Что у меня может быть?! Только тряпки.
- Деньги? - подсказала женщина.
- С собой, - я показала митенки и вспомнила - ведь так и не проверила, что мне ночной улов принёс. Но это успеется.
- В общем, папа, - воспитатель запнулась и глянула мою малышку.
- Горье, - подсказала я ей, оставив в покое карточки в кармашке на тыльной стороне ладони.
Женщина согласно кивнула.
- Так вот он заявил, что ребёнка могут выкрасть. Домой вам уже нельзя. Я могу сходить, если там что ценное. Сошлюсь, что воспитатель и ищу воспитанницу.
- А сюда прийти? - насторожившись, я покосилась в большое окно.
- Придут, конечно. Только этот Горье понятия не имеет, что его дочь посещает приют. Он указал легальный детсад.
- Хорошего он мнения о моих финансах, - чуть опешив, усмехнулась я.
- Дело не в этом, Криста, - по выражению лица воспитателя, поняла, что услышу нечто отвратительное, - Аника иногда брала у него деньги и говорила, что за сад.
- Врёт, - вырвалось у меня.
- Нет. Понимаешь, хорошая моя, тогда бы он указал приют. Это просто повезло, что у меня знакомые есть, и догадалась подруга позвонить сюда да уточнить. Но, похоже, Криста, сестра твоя жила не по средствам.
Я хотела было кинуться на защиту Аники, но прикусила язык, вспомнив портативный "МейкАп", дешёво он не стоил.
- Вот дрянь, а, - вырвалось у меня.
- Не надо так.
- А как ещё?! Есть у нас дома дорогая вещь, - я посмотрела на мисс Вонг. - Лежит на столе в комнате. Вы поймёте. Но если вам что-то будет, то лучше не надо.
- Да что мне будет. Сюда сегодня не придут. Там у них разбирательства, но у дома могут быть законники. Лучше сидите здесь.
- А врач? - вспомнив о приёме, глянула на табло.
- Через визор, Криста. А как стемнеет, уйдёте. На орбитальный экспресс и дальше Титан. Там много мест, где остановиться можно.
- Визор где? - я не хотела терять времени.
Нянечка отведёт. А Юла пока с подружками поиграет.
Глава 16
Пока шёл вызов, я издёргалась вся. Очень хотелось верить, что доктор не омрачит мои и без того поганые дела. От волнения у меня вспотели ладони. Никогда ещё такого не было. Экран визора моргнул, и на меня уставился немолодой омх. Его чёрные как смоль волосы уже тронула седина.
Мужчина молчал, чем неимоверно меня злил.
Ну, чего тянуть?
Быстро говори как есть, и всё. Гнойники нужно вскрывать резко.
- Доктор Эндро, добрый день. Что с моей дочерью? - в лоб задала я вопрос.
- Я вчера был в приюте и обследовал девочку. Меня насторожило её самочувствие...
- Доктор, - резко перебила я его, - что с ней?
- Юлианне нужна срочная операция на сердце.
Я пыталась сообразить, о чём он. Юле эта операция с рождения нужна. И мы это уже обсуждали.
- У нас нет медицинской страховки и возможности её получить. Что вы можете предложить? - появившаяся в дверях воспитатель, покачала головой. Наверное, ей не понравился мой тон, но я ничего не могла с собой поделать.
Я нервничала и откровенно боялась.
- Мы можем сделать операцию, но нужно сердце, - продолжил врач.
Ага. Сердце им подавай. Где же его взять? Хотя...
- Какова цена? - перешла я к главному. Омх помялся, а затем поднял лист электронной бумаги. От количества нулей в цифре мне стало плохо.
Офигельон какой-то.
И это стоимость операции?! В шоке я пару раз моргнула.
- Вы издеваетесь? Сами хоть видели такую сумму? - взревела я.
- Мисс Карс, Юлиана находится на нелегальном положении и выбор у вас невелик. Или вы ищете указанную суму, или ваша девочка обречена.
Слова доктора буквально прибили меня к месту.
- Сколько времени ещё есть? - мой голос дрожал от страха и лютой злобы.
- Врать не стану - два месяца, может быть меньше. И с каждым днём ей будет только хуже. Отсчёт пошёл, мисс Карс. Вам нужно опередить время.
И всё. Визор погас. Я сидела и таращилась в плоский прозрачный экран, будто ждала чего-то ещё.
Время пошло!
- Да твою мать!!! - наверное, мой вопль был слышен даже на улице. - Да как так-то?
- Криста, спокойно, - мисс Вонг быстро подошла ко мне и надавила на мои плечи, - не пугай детей.
- Да как так-то! - я сама не заметила, как разрыдалась.
Наверное, впервые за столько лет.
Впервые после смерти матери, я по-настоящему рыдала. Даже гибель сестры меня так не прогнула. А сейчас я давилась дыханием. Да как так-то! Я не могла принять слова доктора. Во мне всё протестовало.
- Успокойся, девочка, - воспитатель впихнула мне в руки невесть откуда взявшийся стакан с водой. - Пей и возьми себя в руки. Этого стоило ожидать. Всё к тому и шло.