- Мне это неинтересно, - пробурчала я.
- А зря! Девчонка ты молодая, вся жизнь впереди. Столько систем вокруг, где нужна молодая кровь.
- У меня больной ребёнок, - попыталась я прикрыть тему.
- Отдай её матери и живи сама.
- Чтобы она её сгубила?! Нет. Моей девочке уход нужен, - я снова медленно закипала внутри.
- Значит, хватай девчонку и беги отсюда. Я тебе как мать говорю, беги, Криста. Ты работящая, здоровая. Такие и пробиваются.
Глава 5
Я скептически покачала головой. В последнее время все вокруг только и говорили, что нужно куда-то там улетать, ускользать, ломиться в дали-дальние, как будто это так легко.
- Куда бежать? - я выразительно глянула на венерянку. - Ну куда?
- Да, хоть куда, - она, выпучив глаза, уставилась на меня. - Везде лучше, чем здесь.
- Пока у меня есть работа и хоть какой-то врач для Юлы, я не сорвусь, - сдулась я, потому как спорить не умела, да и не любила.
- Сгубишь себя, а там хоть мужика себе найдёшь.
- Что их искать?! Вон сидят - бери любого, - я махнула в сторону охраны.
- Контрабандисты! Ты в своём уме? - глаза напарницы стали ещё больше.
- А чего?! Они при деньгах, крутиться могут. За кого ещё, если не за одного из них?! И не забывай, ни один легал на меня даже не глянет. Нужно знать, где твоя планка, и не пытаться скакать выше головы. А то зад ненароком отбить можно.
Я замолчала, подняла с ленты брюкву и присмотрелась. Анализатор указывал на гниль, но визуально плод был в хорошем состоянии.
- Глуши ленту, сбой в программе, - процедила я недовольно.
Ничего более не спрашивая, напарница заглушила конвейер и вызвала мастера. Кнопка над нашими головами вспыхнула красным. Это было препоганно, потому как за время простоя не платили. Но оставить на ленте гниль тоже нельзя, а то вычтут так, что ещё и должны останемся.
- Что у вас? - к нам присоединился высокий бородатый крепыш. Тёмная густая шевелюра и красный оттенок кожи выдавали в нём чистокровного марсианца.
- Указал, что гнилой, а на деле нет, - я сунула под нос мужчине брюкву.
- Много уже прогнали? - спросил он, не глядя на монитор.
- Нет. Только ящик запустили, нужно отозвать.
Наладчик молча завернул ленту вспять.
- Это надолго? - нервно поинтересовалась я, сжимая бёдра.
- В гаюн успеете, - проворчал он понимающе.
Ничего больше не спрашивая, я метнулась в сторону небольшой комнатки. Напарница за мной. Сделав свои дела, стянула перчатки и вымыла руки в крошечной жестяной раковине.
- Умойся, а-то гляди уснёшь, - женщина покачала головой.
- Ты потому меня разговорами отвлекаешь? - наконец-то, сообразила я что к чему.
- Да видно же, что серая вся, - в меня полетела чистая салфетка для лица.
- У меня сегодня ещё в баре смена. Не представляю, как там буду задом вилять.
- Да повисни на шесте и выспись, - сделала дельное предложение коллега.
- Да, если можно бы было, - сокрушённо выдохнула я.
- У тебя парень-то хоть есть? Уже сколько работаем с тобой, а ты всё отмалчиваешься.
- Мне что проблем мало в жизни? Ещё и с мужиком связываться, - скривив губы, я умылась и вытерла лицо.
- Ну, заведи, может полегче станет, - как-то неуверенно посоветовала эта доброжелательница.
- Ага, как же. Что с них взять, кроме головной боли, - посмотрев на себя в зеркало, убедилась, что косметика не смылась. Правда, тени поблёкли.
- Ну не скажи, бывают ведь и хорошие парни, - долетело до меня. Приподняв бровь, я скептически глянула на эту сказочницу.
- Нет, ну встречаются, - смутившись, пробурчала она. Моя бровь приподнялась ещё выше.
- Да, ладно тебе. Молодая ещё, чтобы вот так, ни во что светлое не верить.
- В светлое я верю и в существование счастья тоже. Вот выдадут нам премию, и искренне возрадуюсь. А насчёт мужика, ты уж прости, Нюр, но это не "светлое" - это чиряк на заднице. Никогда не знаешь, в какой момент он начнёт ныть и нарывать.
Женщина рассмеялась. Но спорить со мной не стала.
Остаток смены прошёл более или менее спокойно. Собрав увесистые коробки с овощами, мы двинулись на выход. Около двери ошивались несколько охранников: парни, работающие на грузовых кораблях. Когда их судно швартовали на ремонт, они шабашили тут.
- Эй, малышка, - окликнул меня один из них. Я обернулась и прошлась внимательным взглядом по весьма подкаченной фигуре мужика. И на лицо он оказался неплох. Но в то же время маникюр на руках получше моего будет и вещички явно новые. Позёр в себя влюблённый, значит. Работать на корабле и остаться белоручкой?! Ну, это такое себе. Я тут же оценивающе прошлась по второму молодому мужчине, вот у него ладони были грубые, ногти ломаные.
- Что надо? - грубовато рыкнула я, удерживая на весу коробку. Мужик слегка опешил. Воспользовавшись моментом, я выскочила из дока наружу.
- А что такая невинная сладкая девочка делает вечером? - прилетело мне вслед. "Ухажёр" не унимался.
- Задом трясу в местном баре. За сто галов и тебе спляшу, - обернувшись, громко оповестила я его о планах на остаток дня.
Мужик почесал затылок.
- А бар где? - в его голосе больше не было уверенности.
- На Энцеладе, конечно. Бар там только один, не промахнёшься.
Отвернувшись от притихшего контрабандиста, внезапно споткнулась. Стоя у небольшого воздушного бордового катера, на меня в упор смотрел тот самый хвостатый тип. И было в его глазах что-то такое, отчего я растерялась. Уголки его губ дрогнули и искривились. Я видела неприязнь. Он рассматривал меня как товар, как ту брюкву с контейнера. Мне стало совсем не по себе.
- Я прилечу, детка, и только попробуй не спляши, - крик охранника заставил меня прийти в себя и отвернуться от этого неприятного типа.
- А денег-то парень хватит? Наша Криста девица видная, - догнал меня женский смех.
- Эй, подруга, стой, - за моей спиной обнаружилась напарница, - ну ты даёшь. Там мужик челюсть с пола поднимает. А вдруг возьмёт да и придёт в бар твой.
- Были бы у него сто галов, что мне жалко филеем за такие деньги тряхануть.
Женщины снова захохотали.
- Вот она молодость. А мне захоти тряхнуть чем, так зрителей не найдётся, - сквозь смех выдала одна из них.
- А в чём-то молодуха наша права. Пусть трясёт, пока трясётся.
Покачав головой, я махнула на них рукой и поспешила в сторону остановки орбитального метро. Мне ещё до Энцелада час тащится.
Петляя между ангаров и доков, я пыталась срезать максимально путь и успеть на ближайший рейс.
Выскочив на платформу, выдохнула. Народа было много, значит, челнок ещё не пришёл. Словно подтверждая мои догадки, раздался сигнал, и женский неживой голос сообщил о прибытии косморобуса "Титан - станция Ледо - Энцелад".
Я успела.
Растолкав пассажиров, пролезла в нос челнока и, поставив коробку на пол в угол, широко зевнула. А после глянула на свой планшет. Сообщений не было. Воспитатель так и не отписалась. И это немного настораживало. Самой отправить ей письмецо, средств не хватало. Нужно пополнить счёт.
Дверь косморобуса шумно закрылась. Через салон прошёлся красный луч сканера, и с наших карт мгновенно было списано по тринадцать галлов за проезд. При этом неважно было, куда ты летишь - цена фиксированная.
И мне это было крайне выгодно. На крейсере с меня бы взяли в два раза больше. Расслабившись, я по привычке упёрлась лбом в галоокно.
Нутром чувствовала, дома не всё ладно.
Добраться бы быстрее до Юлы.
Глава 6
Закрыв глаза, я, кажется, задремала. Вагон шёл плавно, а лёгкий методичный гул ядра головного корабля укачивал. Краем уха я улавливала движения рядом, неразличимое бубнение.
Вагон тряхнуло.
Приоткрыв глаза, с трудом сообразила, что мы только на станции "Ледо". Огромный вокзал больше напоминал пункт приёма металлолома. Всё сварено из труб, то тут, то там валялись отломанные, или чем-то спиленные вандалами арматуры. Как только умудрялись, но факт на лицо. И всё это в окружении сферического купола. Нелепость страшная. На подлёте эта станция напоминала больше дёшево сделанное пресс-папье.
Послышался сигнал, и вагон тронулся.
А я больше просто не могла стоять. Покосившись на десяток пассажиров, которые и сами клевали носами, махнула на всё рукой и уселась прямо на пол. Согнула ноги и положила голову на колени. Уже было не до приличий. Никто даже виду не подал, что что-то не так. Меня окружали такие же работяги.
Я незаметно погрузилась в сон.
У меня было ещё полтора часа. Косморобус куда медленнее экспресса, и сейчас это мне показалось просто замечательным.
Лёгкий толчок вывел меня из тяжёлой дремоты. Сразу глянув в угол рядом с собой, выдохнула. Коробка с овощами осталась на месте. Хотя вот брюквы, что лежала сверху, не хватало. Да и бог с ней. Спишем это на благотворительность. Не обчистили насухо, и за то огромное спасибо.
В наше время даже воры были с понятиями.
Подняв ящик, двинулась на выход.
Энцелад.
Как я ненавидела свою колонию.
Серая, неуютная, жутко депрессивная.
Дома - железные коробки, которые за пару лет построили первые поселенцы, - как времянки. Нам обещали отличное жильё, надёжный купол... хотя и сейчас это обещают. А мы как жили в консервных банках, так и живём.
Хотя по визору в экспрессах и в космопортах рассказывают о программе переселения, о том, как хорошо работает принцип "одна семья - один ребёнок". Проблема у них с контролем рождаемости решена, и нелегалов с каждым днём становится всё меньше.
А в народе, смотря на это, шутили и предполагали, что где-то нас втихую отстреливают. Это был чёрный юмор, нашёптанный самой жизнью. Создавалось впечатление, что правительство пояса Сатурна обитает где-то на Земле и смотрит, как у нас тут дела, в телескоп.
Выйдя из вокзальной зоны, перехватила коробку с овощами удобнее. Ноги неприятно холодило. Отопительные экраны, отделяющие ледяной океан планеты от тонкого покрытия городка, давали сбой. Это не радовало. Значит, и дома прохладно.