И вдруг парень окликает ее, Женя возвращается, и он дает ей… телефон! Вот как. Значит, Суркова сбросила телефон, чтобы ее не могли найти.
Вот Женя снова возвращается в кресло. Читает, потом встает и направляется к выходу. Сейчас важно не помчаться следом за ней. Выдержать паузу.
– Такая симпатичная, – услышал Валерий и очнулся. Повернулся к Никите.
– Говорю, симпатичная эта ваша Женя. Она вообще кто?
– Родственница Бориса Михайловича, – зачем-то солгал он. Он и не помнил, говорил ли он прежде Никите о том, кем приходится Женя Бронникову.
– Да нет, я не про это. Кто она по профессии? Наверное, художница или музыкант? У нее такая пестрая одежда, эта малиновая юбка почти до пола, ботинки желтые, зеленый берет… Класс! Мне нравится, когда девушки одеваются ярко и оригинально.
– Черный берет ей подошел бы куда больше, – зачем-то сказал Валерий. – А так… Она больше похожа на попугая. Ну что, пошли?
В квартале от хостела в машине Бронникова они все и встретились: Борис, Женя, Дмитриев и Ребров. Женя сидела рядом с Борисом. Она молча протянула Реброву письмо. Корявым почерком там было написано (синие каракули просто издевались, срываясь с горизонтальных невидимых линий):
«Женя! Извини, что я не дождалась тебя. Мне надо спрятаться. Вчера я так и не решилась тебе рассказать, в какую историю влипла. Отправилась к подружке домой, а ее дома не оказалось. Позвонила в дверь, открыл ее бывший муж, Николай. Поболтали с ним, и я собралась домой. И тут раздался выстрел. Стрелял кто-то в дверной глазок. Пуля пробила стекло и убила парня. Я повсюду там наследила. И теперь меня ищут. Пожелай мне удачи, чтобы поскорее нашли настоящего убийцу, иначе мне всю жизнь придется прятаться. Все бы ничего, да у меня денег нет. Если захочешь мне помочь, буду очень благодарна. Буду связываться с тобой по телефону, если увидишь чужой номер, возможно, это буду я. Расскажу, куда привезти деньги. Обнимаю. Стася ».
– Ну как вам письмецо? – спросила Женя.
– Отличное письмо, – прокомментировал Борис, нервно постукивая пальцами, обтянутыми кожаными перчатками, по рулю машины. – Я так и думал, что это не она.
– А вы прямо так сразу и поверили? – взвился Никита.
– Да какой ей смысл убивать Врадия?
– А зачем она вообще приходила туда? – поморщился Ребров. – Но одно хорошо – она не заподозрила вас, Женя. И, возможно, уже очень скоро обратится к вам за помощью. Мы потом с вами обговорим детали.
– А вам не кажется, что сейчас надо вплотную заняться поиском настоящего убийцы?! – воскликнула Женя и тут же пожалела о своих словах. Какое право она имеет разговаривать так с представителями закона? Они работают так, как могут. Они профессионалы. А ей вообще пора возвращаться домой. – Извините.
– Все равно ее надо найти, – сказал Никита, игнорируя ее эмоциональный комментарий. – У меня есть и хорошая новость. Нашелся пистолет, выстрелом из которого был убит Врадий.
– И где же? – резко обернулся Борис.
– Там же, в подъезде, на том же этаже, за углом. Вероятно, там был когда-то мусоропровод, но им никогда не пользовались, а небольшая площадка осталась. На некоторых этажах жильцы дома ставят туда коляски или санки, не знаю, какие-нибудь коробки, а на шестом этаже, где, собственно, и произошло убийство, ничего нет. Все чисто выметено, и вот в самом углу, куда свет не проникает, моя свидетельница Людмила Караваева и обнаружила пистолет!
– Что? Свидетельница? – снова не смогла сдержаться Женя. – Вы это серьезно? То есть целая толпа профессионалов, экспертов, оперов и следователей, не нашла пистолет, заметьте, не иголку, а большой и тяжелый пистолет на лестничной площадке, а свидетельница, обыкновенная женщина, жительница этого подъезда, нашла?
– Женечка… – Бронников, к удивлению присутствующих, снял перчатку и положил руку на руку Жени. – Успокойтесь. И такое бывает. В том-то и дело, что никому в голову не пришло искать пистолет прямо там, на лестничной площадке. Осмотрелись, нашли гильзу, я правильно понимаю?
– Да, гильзу нашел я, – буркнул Никита.
– А пистолет… Он же не сам отлетел, понимаете? Его закинули за угол, в темноту, чтобы поскорее избавиться от него. Убийца спешил. Хотя есть и еще один вариант. Неправдоподобный. А если пистолет подкинули уже после того, как там поработала следственная группа? К примеру, та же самая свидетельница?
– Борис Михайлович! Что вы такое говорите? – воскликнул в сердцах Никита. – При чем здесь она?
– Пока мы не найдем убийцу, все будут причем. Я прав, Валера?
Ребров промолчал. Обстановка накалялась. Еще немного, подумал он, и Никита не выдержит, терпение его лопнет, и он взорвется.
– Пистолет, кстати говоря, принадлежит Антону Сергеевичу Платонову, бизнесмену, – вдруг совершенно неожиданно и довольно сдержанно, как если бы речь шла о чем-то незначительном, сообщил Дмитриев. – Собственно говоря, это то важное, о чем я и собирался вам сообщить. И я прямо сейчас еду к нему. Побеседовать. Там и отпечатки его.
– Значит, он и убил! – воскликнула обрадованно Женя.
– Да нет, Женечка. – Бронников продолжал мягко теребить пальчики Жени, из-за чего ее уши под краем зеленого берета налились стыдливой пунцовостью. – Когда человек получает разрешение на ношение оружия, то его пальчики автоматически попадают в базу. И тот факт, что на пистолете этого…
– Платонова, – подсказал Никита.
– Вот именно, Платонова! Я хочу сказать, если на пистолете Платонова имеются его пальчики, то это вполне естественно. И уж точно не криминально. Пока… во всяком случае.
– Есть еще кое-что интересное. Татьяна Капустина. Я встретился с ней, поговорил. Это золовка Марии Капустиной, роженицы. Так вот, она приехала в перинатальный центр уже после того, как туда доставили родственницу. Понимаете? То есть…
– То есть она не ехала в машине «Скорой помощи», – закивал Ребров.
– Да, но роженица сказала, что вместе с ней в машине кто-то ехал. Какая-то женщина. Не факт, что Суркова. Возможно, кто-то еще. Это могла быть другая соседка… Встретиться с фельдшерами и санитаром, которые могли бы рассказать, кто именно сопровождал Капустину, у меня пока не получилось, они постоянно на выездах. Их невозможно поймать. Остается еще раз пересмотреть видео с камеры, расположенной над входом в подъезд дома. И я пересматривал несколько раз. Знаете, такое впечатление, будто бы кто-то, прячась за санитара, проскочил из подъезда прямо в машину. Трудно разглядеть. Вроде кто-то в коричневой дубленке. Но мы продолжаем искать этих фельдшеров. Я даже узнал их фамилии и адреса. Надеюсь, уже вечером я сам лично их допрошу.
– Если хочешь, этим вопросом займусь я, – предложил Ребров.
– Валяй. Да, и вот еще что: я просмотрел внимательнейшим образом видео прямо с самого вечера четырнадцатого декабря и убедился в том, что Алла Каляпина, та, которую мы поначалу подозревали из-за того, что у нее есть белая шуба и черный берет, на самом деле возвратилась домой под утро, около пяти утра, и на ней была чернобурка. И никакого берета… Я к тому, что про нее теперь вообще можно забыть.
– А что по отпечаткам в квартире? Кому они принадлежат? Уже известно?
– На стакане из мусорного ведра отпечатки, судя по всему, Сурковой. Мы забрали чашку из ее квартиры, мать сказала, что Стася каждый вечер ставит в изголовье постели именно эту чашку с водой, пьет на ночь капсулы с омегой, ну, рыбьим жиром. Короче, сравним отпечатки. Хотя и без того же понятно, что она была в той квартире. Стоит только взять этот конверт в руки, чтобы снять с него отпечатки и сравнить с теми, что были на стакане, и снова все подтвердится. Но она, как мы видим, уже и не отрицает, что встречалась с Врадием в квартире Корнетовой. И если поверить ей, то она и впрямь оказалась случайной свидетельницей убийства и теперь напугана смертельно, будет скрываться…
– Получается, что это я во всем виновата, – сказала Женя. – Мне надо было остаться с ней, и утром, вполне вероятно, она сама бы мне на трезвую голову рассказала, что с ней случилось.
– А вот лично я ей не доверяю, – сказал Борис Бронников. – Я так и не понял, зачем она приходила к Оле. Они никогда не были подругами. Ничего общего… кроме швабры, грубо говоря, и не было. Хотя… Что это я? Конечно, я не верю, что она причастна к убийству. Нет. Но она может что-то знать. Возможно, что-то видела.
Обсудив план дальнейших совместных действий, Никита вышел из машины Бронникова и быстрым шагом направился к своей. Его примеру последовал и Ребров. Ежась от холодного ветра со снегом, он побежал к автомобилю. И только Борис Бронников продолжал невозмутимо сидеть в шикарном «Мерседесе», уверенный в том, что все задуманное им идет по плану.
Что же касается Никиты, то здесь все было куда сложнее. Быть может, эта встреча произошла бы иначе, и все трое расстались бы если не врагами, то уж точно не друзьями, поскольку всю работу за всех выполнял Никита, к тому же и план по внедрению в следственный процесс Жени был провален, если бы не одно обстоятельство. Вернее, если бы не серые глаза одной очень милой девушки, называющей себя физиком-ядерщиком.
Никита и сам не ожидал от себя такой уверенности и проворности, с которыми он в день знакомства с Людмилой Караваевой вернулся в дом, где было совершенно убийство Врадия, и поднялся на этаж выше в надежде застать ее там. И как же он был удивлен, когда, открыв ему дверь, она улыбнулась. Не встревожилась, нет, а именно улыбнулась. Да так хорошо, что у Никиты внутри потеплело, и все вокруг показалось ему не таким уж и серым и жестоким, как было до этой встречи.
– А ведь я только что хотела вам звонить, – она просто сияла.
– Да? Надеюсь, ничего не случилось?
– Случилось! Я нашла пистолет, представляете?! Но руками не трогала, нет-нет! Я надела перчатки, взяла его и принесла сюда. Не могу сказать, что я не испугалась. Все-таки пистолет. Оружие. Возможно, оно еще заряжено, я в этом не понимаю… Вы уж разрядите его…