– Джо… Ты, кажется, хотел о чем-то поговорить? – Я выжидающе посмотрела на мужа. Тот по-прежнему не отводил взгляда от деревянного узора на полу. Я осторожно тронула Джо за колено:
– Джо… – шепот перешел в удивленный вскрик, так как окончательно съехавший с катушек муженек забыл о наших с ним размолвках, и я очень быстро оказалась под ним. Ощущать на себе тяжесть тела Джозефа было непривычно, словно мы и не были вместе, и этого не происходило никогда раньше. Я замерла, лишь мое частое рваное дыхание выдавало волнение. Муж снял свои дурацкие фальшивые очки, отбросил их небрежным жестом в сторону, сжал в горячих ладонях мое бледное лицо. Где-то внутри меня поднималась наружу паника. Я сейчас закричу.
– Перестань, – раздался в погруженной во мрак комнате мой отчаянный хрип. Но мольбам супруг внимать не хотел. Увернувшись от его настойчивых губ, я вложила всю свою злость и скопившуюся ярость в один мощный толчок – и муж с весьма глупым видом оказался на полу.
Красная и с растрепанными волосами, я поспешно покинула место преступления, устремившись в ванную. Захлопнув за собой дверь и повернув замок, я бессильно скользнула на холодный кафель, прислонившись к деревянной двери. Казалось бы, пол в таком доме мог быть и с подогревом, но нет, отопление нынче дорого обходилось гражданам Соединенного Королевства, это вам не Россия. Я невесело рассмеялась таким неуместным мыслям. Что же делать? Какая муха укусила Джо? Я могу подозревать только амнезию, отсюда и столь недоуменный вид. Да еще такой искренний.
Я поднялась на ноги и подошла к раковине. О косметике как о важном атрибуте в последнее время я забыла напрочь, потому спокойно поплескала холодной водой на лицо. Нехитрое действие помогло немного успокоиться. Отражение в зеркале мне не понравилось, и я решила от него избавиться, открыв шкафчик. Полочки ломились от различных средств по уходу за лицом, лекарств и прочей ерунды. Никогда не понимала эту привычку хранить препараты в ванной. Одна из баночек привлекла мое внимание. Я очутилась в ванной хозяйки, Еве Блум предназначался ресторил. Проблемы со сном? С сомнением взяла баночку в руки. Плохие мысли стали пробиваться в голову. Нет, нет. Я поставила таблетки обратно на полку, захлопнула шкафчик и, вздохнув, вышла из ванной комнаты. Нехорошо я с Джозефом обошлась. Наверно, нам все же стоит поговорить, нужно найти его.
Я направилась в гостевую спальню, немного помялась у двери. Ну и что я ему скажу? Закусив губу, я отворила дверь, но то, что мне довелось увидеть, резко выбило из меня несказанные слова: Ева гордо восседала на Джо верхом, мерзкий голубой шарф соскользнул с ее плеч на пол, и, судя по всему, подруга изображала из себя самку богомола, иначе говоря, хотела сожрать моего мужа. Я замерла на пороге и в тишине, прерываемой лишь влажными чмокающими звуками, наблюдала за этой неприятной сценой. Увы, некогда верная подруга не лишила Джо головы, но выражение лица мужа при виде меня совершенно оправдывало потраченное время. Я хмыкнула и бросила увлеченной парочке:
– Развлекайтесь, господа, – и с этими словами вылетела из проклятой спальни как ошпаренная. Цепляясь за стену, поскольку ноги могли меня подвести, я, не задумываясь, дошла до ванной комнаты. Спасительная прохлада украшавшего высокие стены кафеля, к которому я прислонилась, немного меня отрезвила. Думала, хуже уже и не может быть, но вполне вероятно, именно это событие и стало моей последней потраченной каплей терпения. По крайней мере, мне так казалось. Я не узнала себя в зеркале. Щеки впали, под глазами круги, лицо бледное, с нездоровым пепельным оттенком, а волосы, собранные в невысокий хвост, красоты мне не добавляли. Неудивительно, что он предпочел мне мою яркую, огненную подругу. Смотри не сгори в этом пламени, Джо.
Словно договариваясь сама с собой, я медленно приблизилась к раковине. Отражение вблизи лучше не стало. Решение, созревшее в нетрезвой голове, окрепло.
Спустя тридцать минут я бодро шагала к автомобилю, покинув кошмарный праздник по-английски, не попрощавшись ни с кем из присутствующих. Я сжимала в одной руке ключи от «Порша», а другой рукой обхватила спрятанные в кармане таблетки. Мне стало даже немного обидно, ведь втайне от себя самой я надеялась, что Джозеф последует за мной, моля о прощении. Но нет, я покидала дом предавшей меня подруги в гордом одиночестве. На чем будет возвращаться домой муж, меня не интересовало. Более того, хорошо, что арендованные апартаменты остались за мной. Под торжественную The Final Countdown я взяла курс на Лондон. Горите вы все огнем.
Глава 6Газовый свет
Я смотрела небезызвестный фильм сорок четвертого года и не переставала размышлять о своей жизни. У меня была дурная привычка сравнивать себя с главным героем или героиней, будь то фильм, книга или даже спектакль в театре. Глядя на экран, что передавал страдания Полы, несмотря на полное отсутствие красок, я не могла выкинуть из головы мысли о нашей схожести с этой девушкой из кино. Лондон, любовь, особняки, тайны… Может, и обо мне когда-нибудь снимут грустную драму, а девушки в кинотеатре, вытирая лицо от пролитых слез, будут говорить: «О, бедняжка. Она так похожа на меня!» Хотя вряд ли, скорее, у виска пальцем покрутят, такой, как я, не могут сочувствовать. Мне не хотелось ни жалости, ни сострадания.
За окном властвовала непогода. Ливень застилал небольшие окна квартиры. Надеюсь, электричество не подведет, только вечера при свечах мне и не хватало. Щелкнув пультом, я прервала бесконечные страдания главной героини. Чувства меня переполняли, ком в груди рассасываться не желал. Отпив из бокала красного вина, я потянулась за тетрадью, чтобы излить накопленные эмоции уже привычным мне способом:
Для чего таить нам обиду,
Огню злости позволить пылать.
Проще сдаться в царство Аида,
Чем пытаться друг друга понять.
Читая строчки, я улыбнулась – мне исполнилось двадцать восемь лет, а после разрыва вывожу стихи в тетрадке, как подросток. Но пока это оставалось единственным доступным мне способом справиться с болью. Интересно, а Джо в курсе, что мы расстались окончательно? Все-таки стоит посетить психотерапевта? Раньше с этой ролью неплохо справлялась бабушка. А может, Машке набрать?
Задумчиво взглянула на мобильный – десять пропущенных от мужа. Меня одолело негодование, и я заблокировала номер, а после отшвырнула от себя телефон, словно ядовитую змею. Карандаш тоже отбросила, закрыла тетрадь. Хватит страдать. На улице продолжала бушевать стихия, и я, горестно вздохнув, покрутила термостат – начинаю мерзнуть.
В попытках согреться и успокоиться я прошла на кухню, за новой порцией вина. Возможно, мне стоит отоспаться как следует. Отоспаться. Я вспомнила о снотворном. Где же я оставила украденную баночку? В сумке? Несколько пошатываясь от выпитого спиртного, я вышла в коридор. Точно, забыла в джинсовой куртке. Немного поискав по карманам, я зажала в дрожащем кулаке оранжевый полупрозрачный пузырек. Вернувшись на кухню, запила белую таблетку вином. А поможет ли мне одна? Я приняла на всякий случай вторую. Прихватив с собой и снотворное, и бокал, и бутылку, отправилась в спальню. Может, Морфей надо мной сжалится и подарит мне билет на посещение его царства без кошмаров. Только я коснулась головой подушки, меня охватило странное чувство. Забыться сном для меня оказалось недостаточно. Все равно проснусь в полном одиночестве, по-прежнему преданная близкими, оставленная, совершенно одна в этом не самом дружелюбном для таких, как я, мире. Не хочу просыпаться. Приняла еще пару белых кругляшков. Бокал опустел. И я незамедлительно наполнила его вновь. Сознание постепенно затуманивалось. Нет, рано.
Я поспешно вырвала из злосчастной белой тетради неровный разлинованный листок и сползла на прохладный пол. Меня бросало в жар. Прислонилась к кровати и вытряхнула из пузырька еще добрый десяток таблеток. Принимала сразу по две, не забывая все это сопровождать быстрыми глотками вина. Стихов тоже не хватит сегодня, пора высказаться хотя бы на бумаге, правда, бог знает, кто это прочтет. Я легла на серый ламинат, нужно было успеть выразить последние мысли на бумаге до того, как окончательно прерву эту проклятую жизнь.
Где же карандаш? Я потрясла тетрадку. Кроме короткого карандаша, из нее выпал следом белый новенький конвертик. Как удачно. Вздохнув, я начала прощаться со всеми, до кого дойдет это «письмо», прежде всего я обращалась к своему убийце – Джо:
«Мой дорогой друг, я задыхаюсь, лежа на холодном полу, выводя эти строки, которые даются мне с таким трудом. Руки дрожат, буквы выходят неровными, съезжают с предначертанных им линий».
Я посмотрела на результат своей работы. Строчки разъезжались, сфокусироваться на них получалось с трудом.
Но кто меня найдет? У Джозефа не было ключей, а больше никто и не знал, где я. Не меняя положения, я пошарила рукой по поверхности тумбочки. Телефон нашелся почти сразу, вот что значит – судьба.
После набора трех девяток, выслушав дежурную фразу, сказанную прохладным равнодушным женским голосом, я ответила невидимой собеседнице:
– «Скорую», на Флит-стрит, апартаменты 4. Тут человек умирает. – Я захрипела, воздуха стало не хватать.
– Мисс, сохраняйте спокойствие, кто пострадавший? – все так же без тени сопереживания выдала заученный текст оператор.
– Я пострадавшая. – И на этом я прервала звонок. Нужно ускориться, я незамедлительно продолжила свой финальный рассказ:
«За окном раздаются такие тревожные звуки сирен проезжающих машин „скорой помощи“. В этот день – день моего двадцативосьмилетия, плохо не только мне одной. Хотя не думаю, что причины у людей, по которым они набрали 999, столь же ничтожны, как и мои».
Даже на бумаге мои мысли выглядели жалко. Утерев кулаком сопливый нос, я царапала листок дальше:
«Вскоре одна из этих машин остановится у входа в дом, парамедики, принявшие мой заблаговременный вызов, поднимутся ко мне в квартиру и обнаружат за незапертой дверью мое жалкое тело, которое не смогло больше нести в себе черную от злобной копоти душу, наполненную до краев желчью, тоской и такой нескончаемой ненавистью к собственному не угодному никому существованию, что они захотят оставить меня на том же месте, где я и буду лежать, распахнув свои глупые глаза, отражающие, словно маленькие блеклые зеркала, их зеленую униформу. Да простит меня господь, вселенная, бабушка и ты, мой дорогой друг».