Так вот, читатель, представьте себе: во время блокады на борту «Максима Горького» не погиб от голода ни один моряк, хотя ослабло и заболело авитаминозом или дистрофией абсолютное большинство экипажа.
Секрет выживания команды крейсера кроется… в тех самых немецких обстрелах, которым подвергался крейсер в условиях обороны города. Германские бомбы и снаряды глушили рыбу в Неве. И в ближайшую же передышку на воду спускались шлюпки и катера, из парусины и брезентовых чехлов шились широкие сачки, зимой матросы дежурили у пробоин во льду…
Команда тралила всплывшую невскую корюшку, оглушенную обстрелом, и сдавала на камбуз. Помогали рыбой и береговому госпиталю, где лечились раненые товарищи, подкармливали и ближайший детский сад.
Весной за набережной моряки нашли небольшой газон. Гражданское население помогло с семенами – и на газоне посадили самый настоящий огород – капусту, горох, репу. Уха на рыбном бульоне с капустой, куда шла и сама капуста, и ботва, и кочерыжки, и хряпа – покровные листья, считалась в Ленинграде деликатесом. Тем и держались…
После снятия блокады и выхода флота на оперативный простор крейсер надолго успокоился в ремонте – требовалось устранить все последствия боевых повреждений, удалить навесную бронезащиту, перебрать ходовые системы. Все же качество ремонта в условиях блокады полноценно обеспечить невозможно, и теперь стояла задача спасти корабль от лавинообразного нарастания комплекса «вторичных повреждений», когда коррозия ест сварные швы на заделанных пробоинах, механизмы выходят из строя от глубокой деструкции подвергавшегося сверхнагрузкам металла, разлаживаются от последствий взрывного сотрясения приборы…
Во время боев за Кенигсберг крейсер был включен в группу кораблей артиллерийской поддержки сухопутных войск, но принять участие в больших боях до конца войны ему больше не довелось.
После Победы «Максим Горький» возглавил Южную эскадру Балтфлота, базирующуюся на Лиепаю и Балтийск – бывший немецкий порт Пиллау. В октябре 1946 года крейсер с пятью эсминцами находился в море на учениях, а 7 ноября 1947 года навестил родной Ленинград, чтобы принять участие в параде в день тридцатой годовщины Октябрьской революции.
В 1950 году на подмосковном аэродроме в Тушино нарком советских ВМС адмирал Кузнецов наблюдал авиационный праздник. И испытатели КБ Камова показали адмиралу почти цирковой трюк: на плац выехал грузовик. И тут с небес раздалось тонкое стрекотание, словно под облаками завелся мотоцикл, и прямо в кузов автомобиля снайперски точно приземлился чудной аппарат. Пара огромных «лыж», открытая всем ветрам «рама» без кабины для пилота, а прямо над головой лётчика – два винта, в противофазе стригущие воздух тонкими лопастями…
«Раз на машину сел, стало быть, сможет сесть и на палубу», – решил Кузнецов. Так во флот пришли вертолеты.
В декабре 1950 года «Максим Горький» первым на Балтике получил корабельный вертолет типа Ка-10. Первая посадка на корабль проходила в присутствии главного конструктора вертолетного КБ Н. И. Камова.
Площадку для взлета и посадки небывалого аппарата разметили на свободном месте палубы юта. Нанесли белый квадрат размерами 7 на 7 метров, нарисовали посадочный круг. Сам вертолет со снятыми лопастями установили на шкафуте у среза полубака. Кстати, выяснилось, что, в отличие от самолетов, вертолеты не мешают артиллеристам при стрельбе из главного калибра. Правда, однажды при взлете винтокрылая машина «отстригла» винтами часть кормового флагштока, но сама при этом в воду не упала. Эксперимент был признан удавшимся, и… найдите в наши дни в любом флоте мира хоть один строевой крейсер, у которого нет вертолета!
17 февраля 1956 года корабль прошел детальное обследование технической комиссией флота. И хотя адмиралы и инженеры, в большинстве своем бывшие фронтовики-блокадники, нашли его состояние «допускающим дальнейшую боевую службу с условием модернизации и своевременных ремонтов», руководитель советского государства Никита Хрущев велел списать «Максима Горького». Хрущев в новом противостоянии делал ставку на подводные силы, считая крейсера чуть ли не лишними в составе великого флота, и его абсурдные решения поставили крест на судьбе многих победителей…
Выведенный из состава флота, 18 апреля 1959 года «Максим Горький» поднял флаг в последний раз. А нам остались лишь фотоальбом в фондах Морского музея да память, которой не будет конца.
«Ташкент». Гвардейцев посмертно не бывает
Море не выбирают,
Затягиваясь «Прибоем»,
Устав голубые кольца
Мечтательно созерцать.
Грозным дыханьем жизни,
Ненавистью, любовью,
Приливом предсмертной муки
Входит оно в сердца.
Согласно классическим представлениям о тактике морского боя, эскадренные миноносцы предназначены для того, чтобы уничтожать в бою корабли противника в ходе торпедной атаки.
Торпеды в России с начала XX века назывались «самодвижущимися минами», а те, кто их запускает, – миноносцами. А эскадренные они потому, что в прежние времена практически никогда не работали в одиночку. Налетят на больших скоростях целой флотилией – в ночной темноте, в тумане или из-под дымзавесы, словом, в ограниченных условиях видимости, когда противнику трудно отследить стремительное изменение боевой обстановки. Отстреляются торпедами – и мгновенно растворятся в пространстве, выживая в бою за счет своих небольших размеров, высокой скорости и способности к резким, непредсказуемым маневрам. Брони у них нет, а потому поговорка «Хочешь жить – умей вертеться» становится принципом выживания в боевых условиях…
Как считалось в начале столетия, эсминцев должно быть в эскадре много, но сами они должны быть маленькими – так и скоростно-маневренные качества обеспечить легче, и врагу поймать корабль в прицел труднее. А стремление уменьшить водоизмещение боевого корабля всегда ведет к недостатку мореходности, автономности и артиллерийского вооружения. Поэтому эсминцы ранних проектов были плохо приспособлены к артиллерийскому бою. Их главным оружием были торпеды.
Разумеется, флотилией эсминцев в ходе боевых действий должен кто-то руководить. Маневрирующую «рассыпным» строем стаю надо вывести на курс атаки. В процессе боя поддержать артогнем. При отступлении – прикрыть, а по завершении сражения – собрать и отвести в базу, организовав помощь поврежденным. Уследить за всеми, оперативно отреагировать на любые нештатные ситуации, мгновенно принять единственное решение…
Корабль, исполняющий функции предводителя минной флотилии, должен быть подвижным и шустрым, как эсминцы, но при этом обладать развитым артиллерийским вооружением, совершенными средствами наблюдения и связи и иметь лучшую живучесть, поскольку у него еще и штаб флотилии на борту, а начальство надо беречь…
В годы Первой мировой войны флагманство в минных флотилиях часто возлагалось на легкие крейсера. Нужных качеств им, как правило, хватает. Но для крейсера это специализация слишком узкая – он ведь относится к категории универсальных боевых единиц и в бою может не только «пасти» миноносцы. В компетенции крейсера – и разведка, и рейдерство на вражеских коммуникациях, и диверсии, и авангардные эскадренные бои. «Зациклить» такой корабль только на работе с миноносцами – по меньшей мере нерационально. Да и экономически невыгодно.
И вот в ходе Первой мировой войны среди эсминцев сформировался специфический подвид – специально для предводительских функций. Эсминец со всеми классовыми особенностями эсминца: быстрый, реагентный, с мощным торпедным вооружением. Но – в полтора-два раза крупнее обычного по водоизмещению, с развитым радиорангоутом и дублированными сигнальными средствами, а главное – вооруженный хорошей скорострельной артиллерией, калибром превосходящей традиционные трехдюймовки «нормальных» миноносцев.
Подобный подкласс миноносцев получил в морской классификации именование по «должности» в иерархии эскадры – лидер эсминцев.
Советский лидер эсминцев «Ташкент» появился на свет в 1937 году – в Италии. На это были свои причины…
В 1934 году в СССР по личному указанию наркома И. В. Сталина была пересмотрена судостроительная программа на ближайшие годы. В связи с непростой внешнеполитической обстановкой и резко возросшим в годы индустриализации экономическим потенциалом молодой республики пора было задуматься о создании полноценного океанского флота. Кстати, ближайшие потенциальные соперники, страны Европы, занимались обновлением корабельного состава своих флотов еще с 1922 года, с момента подписания Вашингтонского договора, и к середине 1930-х как раз приступили ко второму этапу этой работы. Так что Советскому Союзу приходилось еще и наверстывать упущенное время.
Постройку боевого корабля по готовому проекту можно ускорить относительно обычных сроков. Например, если верфь перевести на круглосуточный график, организовав три рабочие смены по 8 часов, использовать готовое оборудование, уже завезенное ранее на заводские склады, и оружие, уже заготовленное в портовых арсеналах. Именно так, например, поступили англичане еще в 1906 году, чтобы быстро спустить со стапеля первый дредноут…
Но в 1934 году Советская Россия большими запасами турбин, котлов, брони и морских пушек не обладала, так что и стахановский труд в три смены не мог бы спасти положение – ведь строить предстояло не один корабль, а целую эскадру. Да и готовых проектов не было – не строить же современный флот по чертежам, оставшимся в архивах с Первой мировой войны! А новые разрабатывать – долго, особенно если учесть острую нехватку квалифицированных инженерных кадров. Поэтому скрепя сердце Иосиф Виссарионович распорядился разместить часть советских военных заказов на иностранных верфях. Даже если придется в этом случае пойти на сотруднич