— Я, видимо, должен объяснить… — произнес Александр в футболке и джинсах.
— Желательно, — подбоченилась Алла.
— Я — Александр, а это мой брат-близнец Николай, — представил он мужчину в спортивном костюме, который кивнул в знак согласия и протянул руку брату, наконец-то отлепившемуся от водопроводного крана.
— Очень приятно, — прищурила свои темные глаза Алла, — но почему твой братец представился Александром?
— Теперь я должен объяснить, — подал голос Николай.
— Мы все полны внимания, — любезно улыбнулась Алла.
— Я приехал, как договорился с братом, а он меня не встретил. Я волновался за него, поэтому его исчезновение меня очень насторожило. Я решил назваться Александром в надежде что-нибудь узнать о нем.
— Прямо как в индийском кино, встреча двух братьев! — умиленно вскричала Алла.
— Почему вы волновались за него? — спросила Степанида.
Николай усмехнулся:
— Сразу ухватила самое главное в моем рассказе.
— Друзья, пройдемте в гостиную, я все расскажу, хотя больше всего я сейчас хотел бы принять душ, — сказал Александр и направился в глубину дома.
Остальные потянулись за ним следом.
— Мой брат Николай — бизнесмен, это он является судовладельцем, а не я.
— А не кажется ли вам, братцы, что вы вконец заврались? — перебила его Алла. — Или вы еще не вышли из подросткового возраста, когда близнецы обманывают мальчишек и девчонок, подменяя друг друга на свиданиях? Кем же ты являешься, мой многоуважаемый Александр?
— У меня всегда гулял ветер в голове, я любил приключения, романтику, я — историк, археолог. Месяцами пропадаю в экспедициях, на раскопках. Мне нравится то, чем я занимаюсь, хотя часто бываю на мели. Из нас двоих только Коля прочно стоит на ногах. Я не хотел вас обманывать, честное слово. Просто ты, Алла, мне очень понравилась, но ты не хотела встречаться с «лодочником», поэтому представился судовладельцем.
Алла недовольно надула губки.
— Ты подло поступил со мной.
— На моего брата записана приличная часть акций, — сказал Николай, и черты лица Аллы несколько смягчились.
— Этот дом принадлежит нам с братом на равных условиях, — продолжал Саша, — и я прибыл сюда по своим делам.
— Ну вот! — всплеснул руками Николай. — Наверняка ты снова ввязываешься во что-то опасное.
— То, что это опасно, еще не факт, — отмахнулся Александр. — В России я узнал от одного старого ученого о существовании карты, где обозначено местонахождение богатейшего клада.
— Так я и знала: без денег, без больших денег здесь не обошлось, — сказала Алла.
— Это и неудивительно, — продолжил Александр, — этот ученый без карты не мог точно сказать, где искать этот клад, но приблизительное место он назвал. Клад замурован в одной из стен находящегося по соседству мужского монастыря.
— Теперь, кажется, и я понимаю, почему ты настоял, чтобы мы приобрели именно этот дом, именно рядом с этим монастырем, — подал голос Николай.
— А что, плохой дом? Тебе все равно было, какой дом покупать, лишь бы на побережье. Ну, я и совместил приятное с полезным, — ответил Александр. — Я не знал, как мне подступиться к мужскому монастырю, обитатели его оказались крайне нелюбезны. Это единственный православный монастырь на мусульманской земле, и к чужакам там относятся очень настороженно.
— Ты хочешь захапать себе клад? — спросила Алла.
— На моего братца это не похоже, он — альтруист по натуре, — засмеялся Николай.
Степанида, не вступавшая в разговор, со стороны наблюдала за братьями и поражалась их внешнему сходству, и только в манере поведения были какие-то различия.
— Мне не нужно чужого, — подтвердил слова брата Александр, — я попытался поговорить с настоятелем о том, что в их монастыре спрятаны сокровища, но он и слушать меня не стал. Мы, мол, люди божьи, нас не интересуют материальные ценности. Думаю, что какие-то мирские блага их все-таки волнуют или по крайней мере волновали ранее, так как, обследуя этот дом, я обнаружил подземный ход, соединяющий дом и монастырь. Я стал интересоваться историей этого дома, выяснил, что в нем долгое время жила богатая вдова, которая вела уединенный образ жизни. Думаю, что она была не так уж и одинока.
— Дверь потайного хода открывалась и закрывалась поворотом картины на лестнице? — спросила Степанида.
— Я долгие недели потратил, чтобы это понять, — кивнул Александр, — обнаружил этот тайник совершенно случайно. После я начал спускаться в подвал и исследовать подземелье монастыря, пока однажды кто-то не запер меня в потайном коридоре.
— Это была я, — опустила глаза Стеша. — Я заметила криво висящую картину и поправила ее.
— Я оказался в мышеловке.
— Как же ты выбрался из нее? — поинтересовалась Алла.
— Я вышел через один из ходов к монахам, и они выпустили меня. Правда, в свой адрес я услышал много чего интересного.
— И все-таки полез в подвал снова? — сказала Стеша.
— Профессия у меня такая, — поправил запыленную футболку Александр, — да, я снова пошел в подвал со своими инструментами, которыми я выстукивал стены. И опять кто-то поправил картину…
— Это была не я! — отвергла Стеша обращенные на нее взгляды.
— И не я! — заявила Алла.
— Неважно, кто это сделал, — сокрушенно сказал Саша, не знавший, что своим затянувшимся пребыванием в подвале в этот раз он обязан Матвею.
— Не надо звать столько народу в дом, где каждый может повернуть картину, — недовольно сказал Николай.
— Или надо предупреждать людей, чтобы они не совершали определенных действий, — добавила Степанида.
— Короче говоря, я снова оказался запертым под землей. Я двинулся ко входу в монастырь из подземелья и вдруг с ужасом заметил, что он полностью блокирован. Наверное, они не захотели больше видеть никаких незваных пришельцев после моего появления. Я запаниковал, ведь я мог остаться, если честно, в этом звуконепроницаемом подземелье навсегда. Судя по часам, я пробыл там около суток, когда услышал какие-то звуки и голоса. Я кинулся к выходу и увидел Степаниду. Остальное вы знаете.
— Ты же не рассказал мне о потайном ходе, поэтому я не мог тебе помочь, — сказал ему Николай. — Я волновался за тебя, так как и не знал, где ты. Хотя обстановка в доме, наводненном чужими людьми, вполне соответствовала твоему характеру.
Алла надулась, а Александр поспешил объясниться.
— Понимаешь, брат, многое изменилось с тех пор, как мы виделись последний раз. Дело в том, что Алла… В общем, я люблю ее.
— Сколько раз я слышал эти слова от тебя, брат! — отмахнулся Николай.
— На этот раз все серьезно, — сказал Александр.
— С моей стороны тоже все серьезно, — добавила Алла, — вот только разведусь с моим мужем, подлым изменщиком.
— Ах, вы еще и замужем! Ну что ж, это очень похоже на моего романтически настроенного братца. — Николай откинулся на спинку кресла.
— А что насчет клада? — спросила Степанида, переводя разговор в менее опасное русло.
— План монастыря, где замурован этот клад, находился у того старого ученого вместе с другими архивными документами.
— Почему он сам не хотел заняться поисками клада?
— Он не успел. Эта карта исчезла из его дома.
— Украли? — догадалась Стеша.
— Конечно, профессор клянется, что никому не отдавал ее.
— Ты откуда знаешь его? — спросил Николай у брата.
— Арсений Лукич был одним из моих преподавателей, — ответил Саша.
— Арсений Лукич? — насторожилась Алла с сосредоточенным выражением лица.
— Да, а что?
— Я знаю одного профессора с таким именем, хотя, возможно, это совпадение…
— Арсений Лукич — уникальный человек, таких больше нет.
— Знаю я этого уникального человека! — теперь уже с уверенностью сказала Алла. — Я даже была у него в квартире, книги от пола до потолка, коллекция картин, антикварная мебель…
— Совершенно верно! — воскликнул Александр. — Я же говорил тебе, что мы понимаем друг друга. А ты откуда знаешь профессора?
Алла разгладила юбку у себя на коленях.
— Не хочется вспоминать своего подлеца, но дело в том, что с профессором знаком мой муж. Его отец, тоже профессор и ныне уже покойный, был близким другом вашего Арсения Лукича. После смерти отца Денис иногда заходил к Арсению Лукичу в гости, несколько раз при этом брал и меня.
— Действительно, мир тесен, — протянул Николай, — только что вам это дает?
— А что, если существует связь между Арсением Лукичом и сауной «Фея и гном», проститутки из которой теперь погибают в Турции, — задумчиво произнесла Алла.
— Почему ты решила, что между ними должна быть связь? — удивилась Степанида.
— Потому что я знаю одного человека, который любит посещать публичные дома и к тому же бывал у профессора, — медленно сказала Алла. — Так ты, Саша, говоришь, карта у профессора пропала?
— Да, а что? — ответил Александр, и в комнате повисла тишина.
Глава 25
Денис Борисович принял душ и вышел на балкон полюбоваться видом на море. Пока он не собирался возвращаться на родину и был несколько расстроен размолвкой с женой. Правда, Денис Борисович рассчитывал на то, что благоразумие у его супруги восторжествует и она, насладившись легким флиртом на отдыхе, вернется в лоно семьи. Поэтому когда в номер позвонили и затем вошла Алла собственной персоной, Денис Борисович был приятно удивлен.
— Афродита моих снов, ты образумилась?
— Да, я поняла, что лучше моего старого, доброго пупса никого нет. Ты приехал в Турцию за мной в надежде на примирение, а я повела себя как стерва. Я не хотела бы разрушать нашу семью, давай начнем все сначала, — она приветливо улыбнулась ярко накрашенными губами.
Денис Борисович напустил на себя строгий и обиженный вид.
— Но ты же изменила мне с этим блондином.
— Кто старое помянет… кроме того, пупсик, ты тоже не образец добропорядочности. Ну же… пупсик, не сердись, — она обвила его шею руками, — я пришла не с пустыми руками.
— В смысле?