Когда Николай посвящал Миронова в текущие события, то ощутил пережитое чувство потрясения, будто бы попал в замкнутый цикл постоянно повторяющихся действий. Ладони вдруг вспотели, и появилась необъяснимая тяжесть в солнечном сплетении. Глаза потускнели еще больше.
Николай запустил пальцы в волосы, оттягивая их вверх. Ожидание сводило его с ума. Он знал, что на поиски машины нужно время, потому что Морозов мог уехать в любом из направлений. Однако желал, чтобы процесс протекал не с черепашьей скоростью. Прошло долгих три часа с того момента, как Аня покинула кафе вместе с Морозовым.
Леша подошел к Коле со спины и положил руку ему на плечо, едва сжав пальцы. Он впервые видел друга таким разбитым.
– Я понимаю, что ты чувствуешь, – проговорил он тихо, а потом обернулся, чтобы убедиться, что Федя, оставивший их, не появился в гостиной вновь.
– Не понимаешь, – нервно отозвался Николай, сжав переносицу от перенапряжения. – Я не могу найти себе места, я боюсь, что навсегда потерял ее.
Леша плотно сжал губы. Брови вытянулись в прямую линию, а на лбу образовались морщины.
– Ты скажешь, что я обезумел, – твердил Коля. – И я соглашусь с тобой. Потому что, когда она улыбается, у меня сердце трепещет. Эта любовь владеет моим сердцем. Аня навсегда в моей душе.
– Ты прав, – отозвался Леша, чуть поразмыслив. – Я не испытывал такой превознесенной любви, как ты. И уж точно в моей жизни не было таких потрясений. Но одно я знаю точно: когда-то Аня приняла верное решение.
Быть с тобой – значит, быть за надежным щитом. Твоя броня настолько крепка, что выдержит любые удары. Перенесет и этот.
– Лишь бы не было слишком поздно. Я не за себя боюсь. Я тревожусь за нее.
В коридоре послышались шаги, отчего оба обернулись на звук.
– Поехали, – скомандовал Федя, войдя в гостиную.
Коля и Леша удивленно переглянулись между собой.
– Куда? – спросили они в унисон.
– Твоему отцу позвонили. Были пересмотрены все записи с дорожных камер. Машина Морозова была замечена на пересечении М9 и Р1 несколько часов назад, – объяснил Федя, сложив руки на груди. По выражению его лица было заметно нескрываемое раздражение.
Новость взбудоражила Николая. Адреналин разлился по венам. Подперев левой рукой бок, а правой – подбородок, он хмыкнул. Времени на размышления не было. Решение нужно принимать оперативно.
– Где он будет ее прятать? – задался вопросом Коля. – Есть ли там рядом заброшенные здания? Думаю, он понял, что его начнут искать, поэтому постарается залечь на дно.
Федя театрально закатил глаза. Получив информацию от Александра Юрьевича, он уже перехватил мысли Николая и посмотрел места, в которых можно спрятать человека. Он был горд собой, поэтому выдал всю информацию:
– В том направлении есть два заброшенных объекта: бывший хладокомбинат и ангар. Проверить стоит оба.
– Тогда поезжайте с Лешей на хладокомбинат, а я отправлюсь в ангар, – распорядился Николай, рванув в коридор за ключами.
– Один? – с удивлением спросил Федя. Его словно коробило от той смелости, которую собирался проявить Коля. Почему-то именно ему хотелось стать героем для Ани.
– Территория хладокомбината куда больше, – пояснил Николай. – Одному там не справиться. Нам нужно быть в двух местах одновременно. Чтобы не потеряться и быть на подстраховке, поступим так…
Черная «мазерати» неслась по МКАД, рассекая прохладный воздух на ошеломляющей скорости. Трасса не была загружена, поэтому Николаю не приходилось лавировать в потоке автомобилей. Он свободно перестроился в левую полосу и до предела выжал педаль газа.
Когда Коля выехал на трассу Р1, слева пронеслась электричка. Ее гул заставил Николая отвлечься от непрошенных мыслей на краткий миг. Он перевел взгляд в сторону отдаленных железнодорожных путей и подумал, как здорово было бы уехать в таежную глушь и оказаться с Аней вдали от всех, гулять по земляным дорожкам и чувствовать себя свободными. Но впереди пронеслась огромная фура, вырвав его из мечтаний.
За окном снова накрапывал дождь. Коля наполовину опустил стекло, впуская сырой воздух в салон. Он надеялся, что капли остудят его. Но кожа по-прежнему была разгоряченной, а голова – ватной от переживаний. Навигатор сообщил, что до конца маршрута осталось около ста метров, потому Николай сбросил скорость, чтобы не пропустить поворот и тихонько подъехать к заброшенному зданию.
Местность возле ангара поросла травой и кустарниками, что показалось Коле неплохим прикрытием. Остановив машину возле пустыря, он вышел на песчаную дорожку и последовал по ней, оглядываясь по сторонам. На пути к ангару ему попалась пара скелетов из бетонных балок, и Николай подумал, что некогда здесь мог располагаться мини-склад или что-то подобное. Рядом лежали обломки стен, склянки, пластиковые бутылки и пакеты. Похоже, здесь потихоньку устраивали свалку.
Через пару минут Коля быстрым шагом вышел к большому ангару с металлическим балконом и лестницей на верхний этаж и крышу. Здание было полуразрушенным, бетонная отделка осыпалась на землю. Но кое-где конструкция оставалась прочной. Возле ангара не было никого и ничего, однако он все равно с опаской заглянул внутрь.
Первый этаж пустовал. Грудную клетку сковало металлическим обручем. Неужели опоздали? Подняв голову к потолку, точнее к тому, что от него осталось, Коля попытался заглянуть на второй этаж. От него осталась лишь половина, и подниматься наверх не было смысла: снизу открывался неплохой обзор, если не считать массивной бетонной колонны-подпорки.
– Нет! – разочаровавшись, Николай пнул обломок рыжего кирпича.
Он стукнул кулаком по бедру и развернулся, направившись к выходу. Однако звук падения металлического обломка заставил его передумать и обернуться. Внутрь закралось подозрение, и Коля подбежал к лестнице, чтобы все-таки осмотреть второй этаж. Он вдруг почувствовал неведомое притяжение. Внутреннее чутье не обмануло его. Там, будучи привязанной швартовым канатом к колонне, сидела Аня. Напуганная, со взлохмаченными волосами, заплаканными глазами и неестественной бледностью. Джинсы ее были покрыты строительной пылью, правое колено оставалось согнутым, а носок левой ноги тянулся к краю. Именно мыском этой ноги она и подала сигнал несколько секунд назад.
– Боже… – на выдохе выпалил Николай, подбежав к ней и сняв со рта скотч. – Что он с тобой сделал?
Аня не ответила. Не только из-за усталости, но и из-за пережитого потрясения. На лице засохли слезы вместе с черными ручейками от туши. Ртом она жадно хватала воздух, тихо всхлипывая. Ее трясло от страха. Николай подцепил ногтями узел, пытаясь наспех развязать канат. Однако высвободить Аню из оков было не так просто: узел, как назло, не поддавался.
– Как ты могла пойти к нему? – спросил Коля.
– Твой отец сказал, что это нужно для тебя, – дрожащим голосом проговорила она, с трудом сдерживая всхлипы, – что если Морозов уедет, то всем будет проще. Он обещал, что наладит ваши отношения, как только этот человек исчезнет из города. Я просто хотела, чтобы ты не мучился из-за отца.
– Ох… – выдохнул Коля, скинув с нее канат, и стиснул ее в объятьях так сильно, будто бы боялся, что она растворится.
Пальцы сжимали ткань испачканного пальто. Он зарывался носом в ее волосы, от которых вопреки всему доносился аромат лаванды, такой родной и успокаивающий. Николай на мгновение отпрянул и провел ладонью по лицу, убирая прилипшие волосы с ее щеки. Внимание приковали мелкие ссадины на девичьей скуле, которые до этого были прикрыты скотчем, и разбитая губа, что привело Колю в ярость.
– Почему ты мне об этом не рассказала? – осведомился Николай и опустился на второе колено, снова прижав ее к себе и поцеловав в висок.
– Не рассказала о чем? – поборов сухость в горле, Аня сильнее сжала его спину. Ее до сих пор трясло, и она нуждалась в этих объятьях. – О том, что мой отец в момент начинающегося в компании кризиса отчаялся так, что начал играть в казино? Что проиграв свое состояние, он поставил на меня? Что мой отец не такой уж и хороший, раз проиграл свою дочь в казино Морозову? – Эти вопросы отражали накатывающую истерику. – Ты хотел услышать от меня историю о том, как Морозов желал сделать из меня свою игрушку? Или о том, что в день, когда Морозов должен был забрать меня к себе, Федя похитил меня и тайно привез сюда?
Эти вопросы вскружили голову Николая, спутав мысли. Черепную коробку будто сдавили тиски. От этих вопросов стало так больно, что сжалось сердце. Он уже успел пожалеть о том, что задал Ане этот вопрос.
– Т-ш-ш, – прошипел Коля и провел большим пальцем по ее скуле. – Сейчас мы поедем домой. Все позади, слышишь? Теперь все будет в порядке.
Но это оказалось вовсе не так. Аня, сглотнув после этих слов, застыла на месте, отрицательно мотнув головой. Пальцы, что так крепко сжимали мужскую спину, вдруг онемели. Руки повисли в воздухе. Она хотела что-то сказать, но лишь облизнула пересохшие губы. Тело пробила лихорадочная дрожь. Аня медленно хлопала ресницами и смотрела Коле за спину.
– Как трогательно, – иронично заявил Морозов, шагнув на последнюю лестничную ступеньку. До этого его шаги были едва уловимы. – Даже готов вручить «Оскар» за лучшую драму, которую мне довелось наблюдать.
Николай стиснул челюсти и размял шею. Наброситься на Вадима хотелось прямо сейчас, да так, чтобы каждая клеточка его тела ощущала удар. Аккуратно поднявшись с колен, он протянул руку Ане, чтобы она тоже встала. А затем, прикрыв ее собой, повернулся, чтобы увидеть лицо противника.
– Вы разыграли замечательный спектакль, – бросил Литвинов, глядя тому в глаза. Опускать голову он не смел. – Приехали в город под предлогом участия в тендере, обвели вокруг пальца моего отца, подкупили Казанцева. И все-таки вы допустили ошибку, господин Морозов, на последнем этапе, в тот момент, когда решили похитить ее.
Вадим лишь громко рассмеялся.
– А ты не думал, что это я позволил тебе найти ее?