– Эй, вы двое, я вернулся, – послышался голос Пита.
Они оба улыбнулись ему.
– Уже известно, кто в тебя стрелял? – спросил Пит Гранта. – Я не удивлюсь, если к этому причастен Росс.
Грант посерьезнел.
– Пока еще ничего не известно, но что-то подсказывает мне, что Росс не такой дурак. По дороге домой я собираюсь заскочить к Эймосу.
В этот момент зазвонил его сотовый. Посмотрев на дисплей, Грант удивленно поднял брови, а затем произнес в трубку:
– Эй, шериф, у вас, наверное, горят уши. – Внимательно выслушав собеседника, он сказал: – Хорошо, я скоро буду.
– Что такое? – почти одновременно спросили Пит и Келли.
– Росс невиновен. У него железное алиби.
Келли посмотрела на Гранта:
– Эймос знает, кто в тебя стрелял?
– Да, но он хочет поговорить со мной лично.
– Позвони мне, – сказал Пит и вышел.
Келли сказала Гранту:
– Нам нужно поговорить.
– Да. Может, поужинаем вместе? Я приготовлю стейк.
У Келли внутри все упало.
– Хорошо, я приду.
Все получилось просто замечательно. Грант навел порядок в доме и купил цветы. Хотя на грубо сколоченном деревянном столе они казались неуместными, он все равно остался доволен.
Салат был приготовлен, пиво охлаждено, стейк жарился в духовке.
Все было готово к приходу Келли, а он сам – к тому, чтобы она осталась здесь навсегда.
Навсегда. При этой мысли у него внутри все перевернулось. Неужели он влюбился? Ответа на этот вопрос Грант не знал, потому что для него желание и любовь были так тесно переплетены друг с другом, что было трудно отличить одно от другого.
Стук в дверь прервал его мучительные раздумья. Келли с порога шагнула прямо в его объятия и прижалась к нему так, словно не хотела никогда с ним расставаться. Против этого Грант не возражал.
Нежно ее поцеловав, он сказал:
– Добрый вечер.
– Добрый, – как-то неловко ответила она.
Что-то было не так. Грант чувствовал это, но не собирался ее торопить. Она сама все расскажет, когда будет готова.
– Похоже, мы собираемся что-то праздновать, – заметила она, входя в комнату.
Он робко улыбнулся.
– Довольно жалкое зрелище, не так ли?
– Если ты о цветах, то они прекрасны.
– Мы оба знаем, что это не так, но все равно спасибо.
– Ты невыносим, – заявила Келли, помотав головой.
– Садись, – как-то суетливо предложил Грант, что одновременно удивило и возмутило его. – Тебе вина или пива?
– Пока ничего. Что тебе сказал Эймос?
– Ты не поверишь, когда все узнаешь.
– Думаешь, меня еще можно чем-нибудь удивить?
– Какой-то подросток взял без спроса отцовское ружье, чтобы немного пострелять, и на грузовике отца отправился в лес Холланда. Увидев кабана, он подкрался к нему и прицелился, но промазал. В этот момент раздался мой крик, и парень испугался и убежал. Он был так перепуган, что врезался в дерево. Именно это и заставило его во всем сознаться. Должен же он был как-то объяснить отцу появление вмятины в корпусе грузовика и свое незаконное вторжение на земли Холланда. Два дня спустя его родители услышали, что в лесу в кого-то стреляли. Связав все воедино, они поняли, что произошло, и явились в участок.
– Он мог тебя убить, – серьезно произнесла Келли.
– Я знаю. Эймос спрашивал меня, буду ли я делать заявление.
– И ты будешь?
– Нет. Бедный парень и так перепугался до чертиков, когда узнал, что он кого-то ранил. Это был несчастный случай. Пусть с ним разбираются родители.
– Ну и дети пошли, – сказала Келли, покачав головой. – Слава богу, что все прояснилось и ты идешь на поправку.
Грант хитро улыбнулся.
– И это означает, что мы можем без помех заняться любовью.
– Но сперва мне нужно кое-что тебе сказать.
– Говори, не тяни.
– Рут вернулась.
Грант напрягся.
– Когда?
– Сегодня днем.
Он натянуто улыбнулся.
– Уверен, вы обе очень этому рады. – Последовало гнетущее молчание. – Мне нужно чего-нибудь выпить.
Он отправился в кухню, достал из холодильника бутылку пива и залпом выпил половину. Келли последовала за ним.
– Когда ты уезжаешь?
– Скоро.
У Гранта защемило сердце.
– Могу я кое о чем тебя спросить?
– Спрашивай.
– Как ты думаешь, у нас с тобой есть шанс? – Когда Келли открыла рот, чтобы что-то сказать, он поднял руку. – Я знаю, что, как ни банально это звучит, мы слишком разные. – Он остановился и почесал в затылке. – Но, черт побери, разве не эти различия делают нашу жизнь полной и яркой?
– Грант...
– Если бы все мы были одинаковыми, представляешь, как скучно было бы жить на свете?
– Что ты такое несешь? – пролепетала Келли, уставившись на него.
– Итак, ты останешься со мной? Давай посмотрим, что может из этого получиться.
– Мне звонил Джон.
Следующая пауза была длиннее и напряженнее предыдущей.
– Ты не хочешь ничего мне сказать? – наконец спросила Келли.
– Я уже все сказал. Теперь твоя очередь.
– Мой босс настаивает, чтобы я вернулась как можно быстрее.
Хотя Келли не сказала больше ни слова, Грант видел, что она колеблется.
Господи, как же он хотел удержать ее! Сжать в своих объятиях, поцеловать, сказать, что любит, а затем умолять остаться.
Вместо этого он стоял как вкопанный и молчал.
– Я считаю, что многим обязана Джону, поэтому завтра же уезжаю.
Спокойно посмотрев на нее, Грант произнес:
– Думаю, это все объясняет.
– Ты не понял...
Грант покачал головой.
– Нет, я все правильно понял. Ты решила вернуться в Хьюстон. – Он пожал плечами. – И я не собираюсь уговаривать тебя остаться.
Лицо Келли стало белым как мел.
– Ты хочешь сказать, что все кончено?
– Ты первоклассный адвокат. Разве ты еще этого не поняла?
Они холодно уставились друг на друга.
– Еще ты хочешь сказать, что мне пора, – с трудом произнесла Келли.
В горле застрял комок.
– Думаю, это будет наилучший выход из сложившейся ситуации.
Сдерживая слезы, Келли повернулась и ушла, тихонько закрыв за собой дверь.
Выругавшись, Грант запустил бутылкой с пивом в камин. Когда она разлетелась на мелкие осколки, он содрогнулся.
ГЛАВА СЕМНАДЦАТАЯ
– Я говорил, как я тобой горжусь?
– Ты делаешь это каждый день.
Джон сел в кресло напротив Келли.
– Я только хочу, чтобы ты знала, как мы все тебя ценим. Признаюсь, я не хотел, чтобы ты уезжала, но, думаю, тогда это был единственный выход. Сейчас я в этом убедился. Ты такая же напористая и энергичная, как раньше.
– Ты хороший человек, Джон, и мне повезло, что у меня такой босс, как ты.
Лицо Джона просияло.
– Ты же знаешь, что я был бы рад стать для тебя больше чем боссом. Только тебя это не интересует, верно?
Келли печально улыбнулась.
– Нет, но я очень польщена.
Вздохнув, Джон тоже улыбнулся.
– Все нормально. Я не строил особых иллюзий на этот счет. – Затем он так долго и пристально на нее смотрел, что она заерзала в кресле.
– Что? – наконец не выдержала Келли.
– Ты не та, что прежде.
У нее внутри все сжалось.
– Ты же только что заверял меня в обратном.
– Я не имею в виду работу, – перебил ее Джон.
– О, – произнесла Келли, отвернувшись. Она боялась, что Джон коснется запретной темы. К несчастью, он так и сделал.
– Когда ты думаешь, что никто не видит, у тебя очень печальное лицо. – Он остановился и, наклонив набок голову, спросил: – Почему?
– Со мной все в порядке, – солгала она. – Просто у тебя разыгралось воображение.
– Не лги.
– Джон...
Он снова перебил ее:
– Я знаю, что лезу не в свое дело, но признайся, это из-за того парня, ведь так?
Келли напряглась.
– Не понимаю, о ком идет речь.
– А я уверен, что прекрасно понимаешь.
Чтобы Джон не увидел, как она краснеет, Келли встала и подошла к окну. На улице было так же мрачно и пасмурно, как и у нее на душе. Джон был прав. Она страдала, хоть и не хотела в этом признаваться. Даже самой себе.
Но ей так не хватало Гранта. Она представила себе, как он в джинсах, грубых сапогах и шляпе работает на погрузчике или валит дерево, полностью отдавшись любимой работе.
Если бы только он любил ее с той же страстью, с какой он любил лес!
– Келли?
Она оглянулась:
– Прости.
Нахмурившись, Джон поднялся.
– Если ты не хочешь довериться, думаю, мне лучше уйти. – Он взглянул на часы. – Через полчаса мне нужно быть в суде, и, если я не ошибаюсь, тебе тоже.
– Ты прав. – Келли расправила плечи, выкинула из головы все личные проблемы и решительно заявила: – Я не собираюсь проигрывать это дело.
– Ты не проиграешь его и, как я обещал, станешь моим компаньоном. – Не дождавшись желаемого ответа, он нахмурился. – Ты ведь все еще этого хочешь?
– Еще как, – с притворным энтузиазмом произнесла Келли, взяв свой портфель. – Я готова.
С тех пор как Келли вернулась домой, прошел уже месяц, но ей он показался годом. Оглядев свою гостиную, она подумала, как ей повезло, что у нее есть такая уютная квартира, куда она может возвращаться каждый день после работы. Помимо этого, в Хьюстоне у нее было много друзей, много замечательных мест, где она любила проводить свободное время. Хьюстон предлагал ей все самое лучшее.
Тогда почему же она не идет развлекаться с друзьями? Ведь на часах всего лишь шесть, и еще есть время, чтобы принять приглашение в театр, которое она отклонила ранее.
Однако у нее не было желания никуда идти. Все, чего ей хотелось после напряженного рабочего дня, – это полежать в горячей ванне. Войдя в квартиру, Келли почувствовала себя несчастной и ужасно одинокой.
В довершение всего она приняла один за другим два телефонных звонка – от Рут и Мод. Обе сказали ей, что очень скучают, и просили приехать повидать их. Положив трубку, Келли разрыдалась.
– Прекрати, – приказала она себе, забравшись с ногами в кресло.