ика и дверей?
Двери были не заперты. Мотор можно в конце концов, заводить и без ключа, соединяя напрямую концы — что-что, а эту хитрость Шатков знал с детства и пару раз ею пользовался, аккумулятор он зальет водой, крышку склеит, свечи вкрутит новые. С остальным было сложнее.
Бросив осторожный взгляд в одну сторону, потом в другую — не наблюдает ли кто за ним? — он осмотрел резиновые коврики в «жигуленке» — нет ли под ними чего интересного? Впереди не было, а сзади он нашел щепоть коротких, с корнем выдранных из головы волос, припекшихся к резине и двадцатикопеечную монету. «Оп-пля!» — произнес он вслух, быстро соскреб волосяной клок, положил в бумагу, запаковал, монету запаковал в другую бумагу — все это могло пригодиться.
— Двери-то в машине настежь распахнуты чего? Не просвистит? — от этого голоса Шатков даже вздрогнул.
За стенкой сарая, почти невидимый, стоял Людоед.
— Тут табаком до сих пор так воняет — спасу нет, — спокойно, стараясь утишить бой сердца в ушах и взять себя в руки, проговорил Шатков.
Людоед привык нападать исподтишка, втихую, со спины — они тут все вырабатывают бесшумную походку, специально тренируются, учатся наносить удары сзади… Осознание этого вызвало в Шаткове невольную злость — где-то внутри, глубоко-глубоко зажегся малоприметный огонек, заставил Шаткова согнуться, будто в ожидании удара.
— Не люблю старого затхлого запаха сигарет, духа похмелья и блевотины, — Шатков брезгливо поморщился.
— А в машине чего искал?
— Две свечи, которые вывернул какой-то дурак!
Людоед быстро глянул в раскрытый капот, подергал пальцами безвольно висевшие проводки с колпачками на концах, озадаченно кашлянул.
— Налицо форменное воровство… Я эти свечи найду и вставлю в задницу тому, кто их своровал!
— Это еще не все.
— Что еще? — Людоед подозрительно обшарил глазами Шаткова, словно все еще пытался понять, что тот искал в салоне старых «жигулей», и Шатков невольно подумал о том, что будет, если Людоед даст команду обыскать его, сжал зубы — нет, об этом лучше не думать… Взгляд у Людоеда тем временем помягчел, он поднял растопыренную ладонь, приготовился загибать пальцы. Шатков перечислил. Людоед загнул девять пальцев на двух руках, раздвинул тонкие губы в недоброй усмешке: — Детали ты получишь…
Исчез он так же неприметно, как и появился.
Запчасти действительно доставили по списку, продиктованному Шатковым, не было только ветрового стекла, да Шатков и не рассчитывал его получить, и нового аккумулятора — Шатков повнимательнее исследовал старый и пришел к выводу, что этот еще немного послужит — не сгнил, не расплавился и был почти под пробки наполнен электролитом.
— Понадобится кое-что еще, — сказал он Людоеду.
— Что именно?
— Сейчас сказать не могу, — Шатков задумчиво помял пальцы, важно было показать, что он хоть и не ремонтный факультет закончил, но все равно в ремонтном ремесле кое-что смыслит, — по ходу сообщу.
Хоть и подгнил жигуленок, и покурочен серьезно, и относились к нему наплевательски, а отозвался добром на добро шатковских рук — через пару дней ожил, бабахнул мотором, вышибая из выхлопной трубы застойную пробку, наполнил сарай дымам, бензиновым духом, еще чем-то, присущим только машине: запахом смазки, старого железа, резины, дороги, отживающей свое пластмассы, и Шатков обрадованно хлопнул ладонью о ладонь: не подвел его отечественный механизм, не дал пищу Николаеву и его соратникам — ведь не оживи он машину, ночью уже пришлось бы лежать где-нибудь под асфальтоукладчиком на строящейся дороге, ведущей в старый татарский город, либо в полотне объездной трассы, прокладываемой по краю каменной чаши, в которой стоят жилые дома.
Дав немного поработать мотору — тот должен был прогреться, ожить окончательно, — Шатков заглушил его и снова вставил ключ зажигания: мотор чихнул и завелся. А все-таки приятно, когда отечественное изделие не подводит! И плевать там на всякие «опели» и БМВ с «ситроенами», если понадобится, он на жигуленке даже от реактивного истребителя удерет…
Разбитое стекло пришлось заделать полиэтиленом, Шатков выбрал пакет попрочнее, натянул его на самодельные пяльцы и приклеил к стеклу, на обе фары прикрепил защитные пластмассовые решетки, найденные тут же, в сарае, — они висели на самом виду, на гвозде, вбитом в боковину оконной рамы, тормозные колодки хоть и были убиты до корешков, но еще держали, рулевые тяги Шатков подтянул, как и сцепление (на это сообразительности хватило), и, лихо погазовывая, выгнал жигуленок из сарая.
На улице машину вымыл, гниль, трещины, дыры залепил пластилином, который прежний водитель держал под кожухом мотора, под верхней крышкой — хорошо знал человек, что пластилин в шоферском деле — штука нужная и важная, и широко пользовался им. Шатков увидел много старых заделов, — расходовал Шатков пластилин экономно, стараясь, чтобы его хватило на все, ржавь, выползшую наверх, тоже подретушировал пластилином.
Подъехав к воротам, он дал сигнал охраннику — Семерке, уставившемуся на него с недоуменным взглядом, выкрикнул, стараясь, чтобы выкрик прозвучал командно, сделался пропуском:
— Отворяй! Мне машину надо опробовать… По приказу Людоеда. Сделаю круг и вернусь.
Услышав имя Людоеда, Семерка неохотно открыл ворота. Шатков неторопливо отъехал от усадьбы, намертво запоминая все, что попадалось по пути, — заборы и дома, цвет их, номера, прибитые к воротам, — это была богатая часть города, каждый дом выглядел крепостью, — миновал два квартала, повернул, потом снова сделал поворот и остановился у телефонной будки.
Трубка у аппарата была обрезана, гофрированный шланг вяло болтался, подрагивая на ветру, Шатков выругался и поехал дальше.
Телефон работал лишь в четвертой будке, Шатков позвонил Игорю Кононенко, трубку держал у уха долго — гудки были длинными, сиротливыми: дом без хозяина действительно был сиротским. Шатков покусал зубами губу, соображая, потом повесил трубку — звонить Кононенко было бесполезно… Шатков помчался назад, выжимая из жигуленка все, что только можно было выжать, отметил, что силы у машины есть, мотор тянет хорошо, и про себя поблагодарил людей, которые собирали когда-то автомобиль.
У ворот Шаткова ждал Людоед. Поиграл желваками — они у него вздувались под кожей, будто два железных кулака, спросил угрюмо:
— Куда ездил?
— Машину-то опробовать надо, — Шатков сделал вид, что недоверие Людоеда задело его. — Не в курятнике же у Адмирала я должен пробный объезд делать?
— Значит, так. Еще один такой выброс газа, и ни машина, ни что иное тебе уже больше никогда не понадобятся. Даже одежда не будет нужна. Предупреждать я больше не буду, — желваки на лице Людоеда опали. — Намотал на ус?
— Намотал, — угрюмо пробормотал Шатков. — Ну а такие вещи, как увольнительные, мне что, не положены? Даже в армии есть увольнительные, а тут нет. Человек же я!
— Будут тебе увольнительные. С добавкой, чтобы больше не просился. — Людоед усмехнулся, глаза у него посветлели, Шатков не понял, к добру это или не к добру, напрягся, ожидая, что же скажет Людоед, но Людоед ничего больше не произнес, только издевательски пожевал губами и выдохнул сквозь зубы: — Челове-ек…
Краем глаза Шатков заметил, что Семерка тоже напрягся, сунул руку за пазуху — он на всякий случай решил подстраховать Людоеда, и, пока разговор не закончился, не вынимал руки, держал пальцы на рукояти пистолета.
Шатков загнал машину в сарай, подумал о том, что проверку по автомобильной части он выдержал — оживил машину, на которой был поставлен крест… Вот только кто на ней будет ездить? Не Николаев же! У Николаева под рукой несколько иномарок. И Людоед ездит на иномарке.
Но «жигули» тоже хорошая машина, отлаженный обкатанный «жигуль» не уступит иномарке. Как-то на Кубе Шатков наблюдал проезд Фиделя по городу — впереди, плотно втыкаясь в узкую улочку, шли два жигуленка с опущенными окнами — в машинах сидели бравые автоматчики, стволы «калашниковых» подняты вверх, затворы на боевом взводе, пальцы готовно застыли на спусковых крючках. Позади, прикрывая машину Фиделя, также шли два жигуленка.
Неожиданно первые машины резко, вмиг набрав оглушающую скорость, будто самолеты, рванулись вперед, перегородили вход и выход поперечной узкой улочке, подождали главную машину, снова двинулись дальше. Шатков подивился резвости жигулей — очень уж слаженно и мощно они действовали, движки у этих небольших машин были отлажены, как часы, родные российские жигулята могли дать фору любой иномарке…
В сарае Шатков открыл капот машины, на бумажке нацарапал номер мотора и номер кузова, спрятал в карман — туда, где уже лежали пакетики с пуговицами и волосами.
Суетиться, спешить, проявлять озабоченность было нельзя, Шаткову оставалось одно — ждать. Как там гласит старая заповедь аппетитных дворовых девочек? Главное — не суетиться под клиентом…
Глава шестая
Все складывалось в пользу Шаткова — проверку он прошел, рекомендатели, которых Шатков не знал и никогда даже не видел, отозвались о нем хорошо, железный сцеп, что плотно обхватывал его, — Шатков чувствовал холод металла даже когда просыпался ночью, один в душной комнатенке с щелью-бойницей, ежился неприятно, — и все-таки это уже был не подвал, а первый этаж, здесь больше воздуха, — но тем не менее всякий воздух пропадал, когда он чувствовал на висках железный обжим, а живот поперек был стянут обручем, — в таких случаях он даже во рту ощущал застойный, очень прочный вкус железа.
Он все понимал, все ощущал и лишних движений не делал — если будет дергаться, его быстро подсекут…
Прошло уже шесть дней, как он жил на чужих харчах, очень скудных, надо заметить — пара котлет, макароны и компот на завтрак, то же самое на обед, плюс тарелка рыбного или картофельного супа, то же самое и на ужин, только без супа. Ресторанной едой, как обещал Николаев, и не пахло, за ворота выходить было нельзя, единственный человек, с которым Шатков мог беспрепятственно общаться, был Адмирал. Адмирал утешал Шаткова, хлопал его по плечу и произносил бессмертную фразу, которую невесть с чего полюбил: «Терпи, казак, атаманом будешь!» И вот в одно прекрасное утро Шатков неожиданно ощутил — никакого железного сцепа, никакой проволоки, опутывающей его, нет.